二人对视一眼。
隔着中间流动的烟雾，单无绮和首长齐齐笑了一声。
而后，他们的神色同时归于严肃。
“共荣部负责研究异种，我虽然是研究员出身，但无法置喙他们的实验进度。”首长道，“赫勒瓦尔的论文是否对研发血清有帮助，我不知道。在第一支完美的血清问世前，我只能向上帝祈祷。”
单无绮问：“我注射的是哪种血清？”
“S-31型。”首长答，“我注射的是W-9型。”
“有什么区别吗？”
“你注射的血清针对躯体，我注射的血清……则针对精神。”
单无绮的心头颤了颤。
她突然想起了一个嚣张跋扈的小家伙。
“维沙尔也注射了血清吗？”单无绮问。
维沙尔和佩特拉都来自研究所。
佩特拉由他的父亲，波利·萨恩奇进行改造，而维沙尔……他的经历至今是个谜。
“不，他非常特殊。”首长道，“他没有经过任何实验，而且，他现在的情况和你截然相反。”
维沙尔。
维果。
异种。
精神链接。
单无绮的呼吸停滞了一瞬。
“我是‘唯一保留人类意识的异种’。”单无绮的语速变得极慢，说出的每一个字都经过反复斟酌，“如果他和我相反的话，那么他就是——唯一保有异种意识的人类。”
这太残忍了。
如果这是真的，那么维沙尔的地位，会比单无绮更加尴尬。
拥有异种的身躯，但思维还属于人类，只要平时收好触手，就能融入群体。
但如果徒有人类的身躯，脑子里却萦绕着异种的思维……
“维沙尔没有戴上拘束器，只因他实在是太孱弱了，孱弱到无需开枪，只用一条手臂就能制服。”
首长的语气一瞬间十分复杂，“而且，我们至今都不知道，他脑子里的究竟是哪只异种——如果是那一只异种的话，他就活不成了。”
单无绮安静了一瞬。
“哪一只？”她问。
“它在《异种图鉴》的第一页。”首长答，“它被命名为S-0，别名：零。”
第21章 首长的考验
那一刻，单无绮开始思考，维果是零的可能性有多大。
诚如首长所言，维沙尔的身躯太过孱弱，几乎不构成任何威胁。
但想起维果奇妙的精神链接，单无绮总觉得，异种的能力没有那么简单。
精神么……
单无绮询问首长：“你之前说，你注射的血清针对精神，是吗？”
“是。”
“这对你有什么影响吗？”
首长摇头：“几乎没有。”
但回忆数秒后，首长的脸上出现了犹豫之色。
他仿佛陷进一片朦胧的雾，分不清臆想和现实：“但也许是我的错觉，注射W型血清之后，我的耳边短暂地出现了一个声音。”
单无绮的脑子“嗡”了一下。
她想起第一次和维果建立精神链接时，自己的耳边也出现了一个神秘的声音。
单无绮追问：“什么声音？”
“那声音是个女人，温柔而慈悲。”首长使用了极具母性的形容词，“她对我说：盖娅。”
——盖娅。
——那正是出现在单无绮耳边的声音。
单无绮努力控制住表情。
一切都还没有定论。
如果维果真的是零，那么，自己现在露出的任何异样，都可能引起四部对维沙尔的调查。
她斟酌了一会儿，最终问道：“零……这只异种有什么特别的地方吗？”
单无绮以为自己会听到“因为零很危险”这类简单的答案。
但首长却说：“因为零很特殊。”
单无绮：“？”
单无绮的头上出现了一个问号。
“零是基地活捉的第一只异种，根据研究所的记录，它是主动被人类捕获的。”
首长看出单无绮的疑问，解释道，“那时，基地对异种的研究才刚刚起步，许多规章制度还没有建立，零和研究所的创始人们同进同出，同吃同睡，和如今关在培养罐中的异种们截然不同。”
“零没有展现任何攻击性，那段时间，它甚至如同人类一般被研究所对待。”首长沉声道，“但是，在研究所的几位创始人相继去世后，它主动钻进培养罐，将自己封闭起来——数据显示，它的肉身至今都还活着，但它的意识是否还存在，无人知道。”
单无绮隐约明白了首长的意思：“你是指……”
“零知道太多秘辛了，包括未被正式记录的，以及刻意掩埋的。”首长答，“如果逃逸的那只异种真的是零，为防被有心者利用，我们只能将它和那些秘辛一起埋葬。”
单无绮安静了。
她低下头，轻轻抚摸颈上的拘束器。
——如果维果真的是零，他到底想做什么？
——他对人类的态度，究竟是友好的，还是充满敌意的？
“零是否失控暂且不提，现在，基地正面临着一个大问题。”首长咳嗽一声，“外城开始失控了。”
话题终于重回正轨。
单无绮看着放在桌上的信。
那是罗萨的绝笔信。
他作为被“蜂”操控的傀儡之一，在外城大广场上变成了异种。
“我对外城的失控并不意外，有压迫的地方，自然会有反抗，但我没有想到，举起反旗的竟然是‘蜂’。”首长道。
单无绮没接话。
一切发生于她被流放的三年里，即使她有从前的记忆，也很难插上嘴，更别提现在的她，只是一个空心的人偶。
从前刻骨铭心的一切，如今只余似曾相识。
“说起来，蜂的诞生，和你脱不了关系。”首长抛出一道惊雷。
单无绮：“……”
单无绮指向自己：“啊？我？”
“你和共荣部的几个家伙私交甚好，在你被流放后，他们不约而同地递交了辞呈，我也顺势将他们剔出核心党员的名单，将他们安置在外城，以此躲避清算。”首长的眼神有些遥远。
他明显陷入了一段不妙的回忆。
“一开始，他们和我一样，对你的归来充满信心，但随着时间的推移，四部的质疑声越来越大。”
“第一次筛选中，我让他们更换名姓回到内城，但包括赫勒瓦尔在内，他们全都拒绝了。”
“那个时候，我就已经明白，他们和我彻底分道扬镳了。”
“我们都为人类的未来而奔波，但有志者俱殊途，而且人类筛选计划过于残忍，彼此缺乏沟通的我们，注定存在误解和分歧。”
“他们成立了‘蜂’，并重启了一个禁忌的项目。”
“那个项目，可以将所有人的思维集成统一，由中枢者进行操控。因为涉及人伦问题，而且操控他人的思想太过危险，所有试图重启这个项目的人，都被基地流放了。”
“利用那个项目，他们把地下组织里的成员，变成了被操控的‘蜂’，而他们则是‘蜂’的主脑，自称‘蜂王’。”
“但他们注定会失败。”
“人脑的运算力是有限的，何况人不是冰冷的机械和数据。”
“发动暴乱的那个秋夜，当他们满怀欣喜地操控蜂群，打算一鼓作气攻破内城时，蜂群失控了。”
“充当‘主脑’的几人当场暴毙，而那些失去控制的傀儡，真的变成了一只只乱撞的工蜂。”
“他们用一把火点燃了外城，半个外城被熊熊火焰吞没。即使这场暴乱在天亮前成功平息，但造成的经济损失，让外城至今都没有喘过气来。”
单无绮越听越冷汗直流。
并非她无法接受这个事实，而是……这个项目听起来太耳熟了！
她竭力控制怦怦乱跳的心脏，开始回忆波利·萨恩奇的那本笔记。
波利·萨恩奇，即佩特拉的父亲，那个主动靠近核心并死去的异种，他似乎就是因为某个罪名被流放的。
——“集体决策思维”项目。
——它和“蜂”多么相似啊。
单无绮不死心地问：“那个项目叫什么？”
“集体决策思维，又称‘蜂群思维’。”首长答。
单无绮沉默了。
她突然生出命运的马车向悬崖狂奔的荒谬感。
一切仿佛冥冥注定。
波利·萨恩奇被基地流放，而波利未完成的实验，在单无绮被流放后，由单无绮的旧友接过接力棒，并在外城造成了一次毁灭性的冲击。
如今，随着单无绮的回归，这个诅咒一般的实验再次死灰复燃。
单无绮想起等待血液检测报告时，萨摩告诉自己的话。
“他们自称‘筑墙者’的信徒。”那时的萨摩说，“而他们临死前的口供，齐齐将矛头指向了你。”
“……你打算怎么做？”良久，单无绮涩哑地问。