首长看着屏幕上循环的指令。
“是否驱逐：否。”
“是否驱逐：否。”
“是否驱逐 ：否。”
“停止对单无绮的判定。”首长下达指令。
一阵令人牙酸的嗡鸣声后，伊甸终于从死循环中解脱。
绿色数据流运转的速度一点点慢了下来。
“伊甸，自我检测。”首长道。
“损耗率：63.71%。”伊甸答。
“你多久会报废？”
“用新人类的历法计算，我的寿命还剩537天。”
首长沉默。
伊甸的机械女声带着一丝人性化的关怀：“请不要为我悲伤，首长。”
“嗯。”首长说。
人类和AI同时沉默。
“谢谢你，伊甸。”良久，首长低声道。
“为人类服务是我的使命。”伊甸道，“首长，您的情感曲线出现了非正常紊波，您似乎在悲伤。让我们聊聊另一个话题吧——单无绮的行动，仍在您的计划中吗？”
“是的。”
“您仍然认为，人类会走向灭亡吗？”
“是的。”
“我不理解，首长。”伊甸问道，“既然您认为人类会走向灭亡，您为何还在寻找拯救人类的办法？”
“因为我们还活着。”首长答。
伊甸绿色的数据流停滞了一瞬。
“……感谢您，首长，虽然我仍然不理解，但我将这次对话记录了下来。”伊甸的机械女声说道，“在我的机心冷却前，希望我能理解您今天的回答。”
第52章 思想考试
单无绮一个人越狱，带着一只鸡崽和一千多条灵魂回狱。
按照正常情况，单无绮的脑子里早该乱成一锅粥了。
但零是个优秀的管家，一千多条灵魂被他管理得服服帖帖。
用零的原话说——
“城墙还未建起时，人类第一基地只是一片搭在滩涂上的草棚，我跟随在筑墙者身边，为他管理日益庞大的人口。”零化身的神鸟道，“现在，我仿佛又回到了那个时代。”
单无绮坐在监狱的椅子上：“我的脑袋怎么有点疼呢？”
零诡异地沉默了一下。
单无绮生出不妙的预感。
“……幸好，你在精神领域没有什么天赋。”零的语气庆幸又怜悯，“你脑子里的一千多条灵魂，现在正在翻看你的记忆，换做其他人，恐怕已经疼得倒地不起了。”
单无绮：“……”
单无绮：“他们为什么要翻看我的记忆？”
“你是基地的传奇，是带领外城人拓荒的单副官。”零道，“他们景仰你，犹如景仰太阳，他们不知道你的过去，所以他们好奇，怎样的经历能培养出这样的你。”
单无绮沉默片刻：“但我不记得了。”
她不记得了。
她的记忆离奇丢失，最开始的记忆，就是睁眼醒来后，一个人孤独地躺在荒地上。
她的身边什么也没有，旷野的风吹拂她的头发，仿佛世界吹奏寂寥的风笛。
单无绮短暂地忧伤了一瞬。
越狱期间，思想考试正常筹备。
一天后，单无绮在狱中开考。
伊甸的电子眼对准单无绮，代表基地监考，单无绮的双手戴着铁铐，抬手时，带出一串叮铃的响声。
单无绮头疼地看着试卷上唯一的题目。
【假设你是人类第一基地的公民李华，请你给首长写一封信，内容包括：1、介绍基地的基本情况；2、你在基地扮演着怎样的角色；3、你对未来的畅想。】
零好奇地探头：“你不会写？”
“我当然会写。”单无绮垂眸，指尖掐着笔杆，“但我不知道，基地想要一份怎样的答卷。”
单无绮有太多话想说了。
外城的苦难，内城的斡旋，基地的困境，人类的未来。
内忧外患，国计民生。
单无绮不在乎基地对她的忌惮，更不在乎四部对她的攻讦，但她唯一不能忍受的，是人类裹挟在无休止的内斗中。
如果想改变这一切，不要怨天尤人，要挤进头部，爬到那个极高的位子上去。
单无绮的回归，至今没有向基地公开。
这是一个流通于高层的秘密。
而这次思想考试，就是单无绮的第一次公开露面。
零看出单无绮的为难。
零看向柳法。
柳法的灵魂已经被单无绮接收，此刻，他和那一千多条工蜂的灵魂一样，翻阅着单无绮的记忆。
“她真的失忆了。”柳法道。
零扑动了一下翅膀，没说话。
柳法的表情既释然，又悲伤。
柳法是单无绮的挚友。
柳法记得单无绮流放前的事情，那时的单副官风头无两，尽管风光背后免不了心酸，但至少，还有一群至交好友翼庇着她。
但是如今，单无绮的好友死的死，疯的疯，流放的流放。
虽然单无绮活着回来了，却不知是幸还是不幸。
零打量着柳法的表情。
零和维沙尔有一段深厚的友谊，维沙尔对单副官的憧憬，是零对单无绮的第一印象。
但单无绮失忆了。
零无法看到单无绮遗失的记忆，于是无从得知，从前的单无绮是一个怎样的人。
“单无绮……单副官很好吗？”零问道。
柳法抬起头。
“她很好。”柳法道，“你现在有时间吗？我们可以聊一聊。”
单无绮没有关注零和柳法的对话。
她深吸一口气，拿起笔，在试卷上写下第一句话。
“致首长：
我叫李华，是被人类第一基地流放的重刑犯，编号357……”
她的流放并非她的罪。
她不记得她的过去，无法为自己发声，但律法的底层逻辑是民意，是人民朴素的价值观，如果人民不认为她有罪，那么，所有的惩戒和污名都只是欲加之辞。
如果她有罪，请交给人民来审判，如果她无罪，那么，她接下来说的话，便不该视为一个罪人的发言。
她已经归来，在她所剩无几的记忆里，基地就是她的家。
一个人的力量是有限的，这也是集体存在的意义。
作为集体中的个人，她应该贡献自己的一份力量。
基地的人类是最后的火种，外界风雨飘摇，火种随时可能熄灭，如果一味地沉溺无意义的内斗，不等天空降下冷雨，这团火种便会自行熄灭。
她请求基地再次审视自己。
她的身上仍有可利用的价值，如果这份价值，能够施以人民，用以人民，她不在乎基地对她降下怎样的审判。
她的第一次生命，在流放的那一刻就已经结束，但神明垂怜，赐予了她第二次生命。
第二次生命，她渴望变成柴薪。
时代的车轮滚滚向前，并非所有人都是乘客，总有一部分人燃烧自己，为前进的列车提供动力。
生命终有尽头，但希望不是。
只要希望永存。
火种就会永存。
……
思想考试结束，党员们一一离开考场。
阎银华没有离开。
他戴着一顶浮夸的红色假发，坐在空荡荡的教室里，看着试卷被收走的、空无一物的桌面。
阎银华是外城人，他没有在内城读过书。
阎银华的考场在基地第一中学，是大部分党员的母校。
噔，噔，噔。
一阵沉缓的脚步声传入阎银华的耳畔。
阎银华熟悉这道脚步声。
二十三年前，他是仓促落狱的首长候选人，对方是藏锋敛锐的特情司司长，苍老的太阳尚未西沉，基地谱写好的未来中，二人皆不被光明照耀。
但这个未来没有实现。
如今，他是团结部部长，对方是友爱部部长。
十分讽刺的是，他不团结，对方也不友爱。
他们作为胜利者沐浴在光明中，但这份光明，比黑暗还要黑暗。
光明不曾照亮黑暗。
光明吞噬了黑暗。
噔，噔，噔。
友爱部部长乔纳森走到阎银华面前。
乔纳森停下脚步。
那道阎银华无比熟悉的脚步声，也随之停止了。
“好久不见。”乔纳森说。
“好久不见。”阎银华说。
互相问候后，二人陷入沉默。
晋升部长后，二人的交锋从未停息。
他们待在那个极高的位子上，动作和声音都掺杂着身后势力的影子。
但今天，当他们久违地面对面相处时，他们反而一句话也说不出了。
青年时期的赤诚与热情，在数十年的利弊权衡中，早已化为冰冷的理性。
因此他们无话可说。
于是他们无话可说。
突然，一阵嬉笑声从窗外传来。
那嬉笑声热烈而遥远，充满年轻的朝气，阎银华和乔纳森不约而同地向窗外看去，发现是一群放学的学生。