戴文和他的学生们得到命令，开始把一颗颗枯萎的庄稼翻进土里，但几个跪地哭泣的外城人如同发疯的野兽，连摔带跑地拦下戴文。
“不要！”外城人们的吼声愤怒而卑怯，“不要埋掉！”
戴文停下动作，无措地望向单无绮。单无绮垂下眼睛，轻轻按上外城人的肩膀。
“对不起。”单无绮真诚地道歉，“是我辜负了你们。”
为首的外城人被单无绮按住肩膀时，脸上下意识架起了防御的表情，仿佛刺猬竖起尖刺。
但他没料到单无绮竟然会道歉，那些仓促竖起的尖刺，一瞬间变成了肆意流下的、滚烫的泪水。
“不是的……不是的……”外城人含糊地呜咽，“不是您的错，单副官……是我们……是我们！”
内外两城的矛盾，从基地成立起就一直存在。
单无绮和她的拓荒团队都是内城人，即使他们已经展示出足够的善意，并且带来了足够的好处，但外城人内心深处的隔阂，却始终无法消融。
单无绮强大，所以外城人依附。
单无绮友善，所以外城人顺从。
但这只是一场貌合神离的木偶表演，在涉及核心矛盾的关键节点上，单无绮的命令并不能完全生效。
于是，这些庄稼枯死了。
它们因为外城人的短见枯死了，它们因为外城人的心愿枯死了。
单无绮无法苛责任何一人。
戴文的计划泡汤了，他付出了无数个日夜的思考和奔波，一切却需要推翻重来。
外城人的希望落空了，丰收月将从原定的五月往后推迟，甚至很可能颗粒无收。
萨摩等人的努力也付之东流，他们从富裕的内城来到贫瘠的外城，从金娇玉贵变得满手老茧，但外城的苦难并没有因此结束，反而重新回到了起跑线。
如果世上有神明，祂坐在高天之上，又会对这一切发表怎样的感慨？
单无绮不知道。
她只知道，所有人都没有错。
但这所有的一切，都无可避免地，正在发生。
为首的外城人簌簌颤抖，汹涌的自责和愧悔攻击着他的灵魂，大颗大颗的眼泪从他的眼角落下，他恍惚地盯着单无绮的脸，突然生出无尽的后怕。
外城在永夜里摸打滚爬、伤痕累累，他们等待了几十上百年，终于等来了照彻永夜的太阳。
但……这颗太阳会离开吗？
外城人膝盖发软，他几乎可以确定，单无绮一定会离开。
不要走！
求你不要走！
一只冰凉的手突然抓住他的衣领。
外城人呆钝地抬头，迎面撞入单无绮湛蓝的眼睛。
——那是一双疲倦却不失斗志的眼睛，宛如一把沾着露水的长刀。
“你犯了错，我要罚你。”单无绮的声音透着虚弱，却仍然满含威胁，“这批庄稼毁了，我会向首长写信，让内城送来新的种子——你，从今天起加入戴文的团队，戴文做什么，你就做什么。”
外城人不敢置信地睁大眼睛：“单副官……”
“别拿不识字当借口。”单无绮眯起双眼，“你叫什么名字？”
“陆、陆奇。”
“听好了陆奇，外城是你们的外城，不是我的外城！”单无绮松开对方的衣领，语气恨铁不成钢，“我只会短暂地停留在这里，外城的未来，永远掌握在你们的手里！”
单无绮无法责怪任何人，但她的精神已经紧绷到极致，也疲倦到极致。
说完这些话，单无绮强撑着一口气，转身打算查看田里的庄稼。
但一阵强烈的晕眩突然席卷了她，她眼前一黑，双脚一软，转瞬间滑倒在地。
萨摩猛地冲过来：“单无绮！”
戴文惊叫一声，丢掉了学者的最后一丝矜持，手忙脚乱地跑到单无绮身边。
萨摩通红着眼睛，将单无绮牢牢钳在怀里。
戴文盯着萨摩的脸。
电光火石之间，戴文明白了什么。
戴文说：“松开她。”
紧接着，戴文又说：“她是你的师父。”
此话轻飘飘落入萨摩耳中，却犹如一道惊雷，眨眼间惊醒了他的魂魄。
萨摩盯着戴文，怔怔地松开单无绮。戴文的女弟子将单无绮接入怀中，轻手轻脚地检查单无绮的身体。
外城人陆奇走过来：“萨、萨摩同志。”
萨摩抬起眼廓极深的绿眼睛，阴沉，愤怒，仿佛地狱里翻涌的岩浆。
陆奇深吸一口气，把脸伸了过去。
陆奇：“你揍我吧。”
砰！
萨摩的拳头毫不留情地砸上了陆奇的脸。
陆奇整个人翻滚了一圈，软绵绵地趴倒在地上。萨摩颤抖着呼出一口气，又抬起手，重重地扇了自己一巴掌。
陆奇惊愕地抬头看着萨摩，其他外城人也齐齐投来视线。
这完全不像平日里冷静自持的萨摩。
现在的萨摩，仿佛一头笼子里的困兽，通红着双眼，磨吮着獠牙。
“你们这群幸运的家伙，把师父的好意弃之如敝履！”萨摩喷吐着愤怒的鼻息，但他的气话只说到一半，又投鼠忌器地收敛了一切锋芒，“……我甚至不能责怪你们——因为她爱你们。”
“萨摩。”单无绮的声音从不远处传来。
萨摩紧绷的身体肉眼可见地一僵。
单无绮从女弟子怀里起身。
夜色如晦，单无绮明亮的蓝眸牢牢地盯着萨摩的脸：“你干了什么？”
萨摩咬紧牙关。
他向外城人低头：“对不起。”
一双冰凉的手，轻轻抚上萨摩脸上的红痕。
那双手有着少女的柔软，却因长期的劳作覆满疤和茧。
萨摩微微驼着背，他也完全变了模样，从内城不知人间疾苦的小少爷，变成了整日挑担打水的农夫。
单无绮皱眉轻触萨摩的脸：“谁打你了？”
萨摩闭上双眼。
足够了，足够了。
即使他的心迹一生都无法袒露，那又如何？她始终是他心灵的寄托，而他甘愿放弃余生所有的旷野与奔跑，做一只依偎在她脚边的兽。
灵魂是自由的野兽，爱令野兽戴上狗牌。
她深爱着这片疮痍的土地，为之夙兴夜寐，呕心沥血，既然如此，他会如她托举这片土地一般，高高地托举着她。
萨摩低语：“没人打我，我打了我自己。我冲动做事，揍了别人一拳。”
“胡闹。”单无绮冷下眉眼，“没有下次。”
萨摩弯起双眼：“嗯。”
次日，单无绮向首长寄信一封。
当天下午，一辆加急火车拉着长长的汽笛，运来了种子和肥料。
外城人重新在田坎间忙碌，一切仿佛和从前毫无变化，但所有人都知道，某些坚冰般顽固的东西，正在人们的心里悄悄消融。
让坚冰融化的，是太阳。
外城人等来了他们的太阳。
四月，五月，六月。
风吹，日晒，雨打。
单无绮带领着外城人，跨越了无数艰难险阻。但外城的一切苦难都不再是人祸，而是人力无法左右的天灾。
整整半年，单无绮没有睡过一次整觉。
她的鞭子笞打着偷懒的农夫，让那些懒汉哀叫求饶。
她的眼睛清点着运来的物资，生怕内城少给外城一粒米，一块肉。
她的鞋子走烂了一双又一双，脚心的烂疮比衣服上的补丁还要多。
她的声音冷戾而沙哑，却会在孩子们期冀的目光中，用最柔和的腔调，轻声讲述温馨的床头故事。
七月，外城终于迎来了丰收季。
一捧捧金黄的麦穗在烈日和微风中摇曳，仿佛土地的赞歌。劳作了半年的农民们欢欣鼓舞，激动而虔诚地跪倒在地，亲吻脚下的泥土。
“我们丰收了。”单无绮道。
单无绮的声音十分平静，但萨摩知道，单无绮早已习惯将一切浓烈的情绪压制在心底，她表现得越平静，说明她的内心越不平静。
是夜，麦子收割完毕。
几个老人在田里拾捡麦穗，单无绮几番劝说无果，留下明亮的马灯，摸黑回到自己的小房子。
路过屋外的晾衣架时，单无绮下意识看了一眼。
——她的衣服又被偷了，包括内衣和内裤，第三次。
单无绮知道，这个贼绝不是萨摩，即使她早已明白萨摩的心迹。
她推门而入，发现萨摩竟然在屋里。
单无绮日程匆忙，没有时间打扫屋子。
但明亮的月光下，屋子变得一尘不染。
萨摩蜷坐在地上，脑袋虚虚地挨着小床的边缘，一只布满老茧的手，小心地攥着被子的一角。
他睡着了，也许极累，也许极困，也许二者兼有。
单无绮怜惜地笑了一下。
她拍拍萨摩的脑袋，发现对方的眼睫颤抖了一下，却没有醒来。