剩下这些，虽然明面上端的一副忠君爱国样子，实则多得是是欺上瞒下、蝇营狗苟之派。
皇帝掌权后血洗朝堂，撸下不少人，但现在能用的却少之又少。
“恩科......”
萧君湛摆手，“容朕再想想。”
“陛下......陛下？”禄喜小心翼翼打断皇帝思绪，“太后娘娘派人来，请您到永寿宫用午膳。”
萧君湛神色莫名，起身道：“朕也确实许久不曾给母后请安了。”
*
永寿宫
原本安宁的氛围被太监一嗓子喊破，“陛下驾到——”
众宫女嬷嬷纷纷见礼。
皇帝跨步迈进门，忽略掉屋内的闲杂人等，径直看向稳如泰山的太后，笑道：“母后这殿外的牡丹倒是开的愈发好了，朕那御书房倒是还缺几盆花。”
太后轻笑一声，端庄地喝了一口茶道：“皇帝政务繁忙，一来就盯上我这的花儿，那可是哀家的心肝儿。“
说着，太后又给了身边未起身的女子一个眼色：“婉儿，还愣着作甚？”
皇帝这才注意到一旁还多了个人，打扮的花枝招展的，脸上抹的煞白，妆容也过于艳丽了些。
“母后这是又召哪家小姐来说话？”
殿内瞬间凝了一瞬。
“陛下......妾......”
那女子一脸受伤地望着他，好像受了多大的委屈。
一旁太后也看不下去了，无奈解释道：“皇帝未免对自己的后宫过于不上心，她可是舒嫔。”
萧君湛整理袖口的手微顿，抬眸一眼，“云华宫的？”
舒嫔只以为陛下终于记起了自己，喜形于色道
：“正是妾身，陛下几日前还曾要来妾身宫中，妾身等了一晚上......”
“舒嫔——”
太后听不下去打断了她，“过来给哀家捏捏额头，哀家头痛。”
舒嫔有些不甘看了皇帝一眼，走到太后身后去。
这样心急做什么？太后心底叹气，吴家究竟是把这女儿惯得蠢笨无知。
“哀家闻言皇帝在朝堂斥责了左相？”
皇帝漫不经心喝了一口茶，“确有其事，毕竟我大昭朝堂可不养闲人。”
太后神色复杂看向皇帝，微微一笑，“左相虽职责有失，但其言也不无道理。皇帝年岁也不小了，哀家也等着抱皇孙。”
萧君湛放下手里的茶盏，看向太后缓缓道：“母后不必心急皇嗣一事，朕还不急。”
“纵使皇帝不急着选秀，那总不能一直不进后宫啊。”太后说完，觉得自己有些激动，补充道：“哀家的意思是，总不能偌大的后宫，那么多嫔妃，没一个能入得了陛下的眼。”
母子俩话里来话里去，无非也就俩字，“皇嗣。”
皇帝好似受不住太后这样催促，商议道：“既如此，朕今夜去云华宫，母后觉得呢？”
太后卡壳了一瞬，似乎是没想到会这样简单。
额头的力道突然停住，想来也能猜到身后舒嫔怕是已经激动傻了。
舒嫔思虑一瞬，云华宫里她可是主位娘娘，陛下不来她这里又能去哪里？
更何况还有太后娘娘在此处压着。
“舒嫔，还不谢恩？”太后见不到她这副小家子气模样，若不是吴家这一辈没几个拿得出手的姑娘，怎么会选她？
可还不等舒嫔上前，皇帝已经准备走了。
“御书房还有些折子没批，就不陪母后用膳了。”
“朕改日再来探望母后。”
门外禄喜见皇帝出来，只一个眼神就明白陛下的意思。
“摆架御书房——”
萧君湛坐在餐桌前，看着眼前一道兔肉汤愣了神。
“这菜是哪来的？”
禄喜笑眯眯上前，“主子前个不是还吩咐要兔子？奴才就自作主张去御膳房吩咐了一声，加了这道菜。”
萧君湛鬼使神差拿着汤勺喝了一口，很鲜美，却不对味。
禄喜见皇帝皱了眉，一颗心提起来，“主子，可是有何不妥？”
他明明试过菜了，没毒啊。
“无事，你先出去候着。”
等禄喜将门掩好，萧君湛放下汤勺，唤了一声：“暗一。”
一黑衣人从房梁上跳下来，若是寻常人可真得吓一跳。
萧君湛盯着碗里的兔肉，汤上却突然多了一张人脸。
眨了眨眼，才发觉刚才的都是幻觉。
被下了什么迷魂汤不成。
“将你查的那宫女的信息，再详细给朕说一遍。”
暗一顿了一瞬，这样的吩咐倒是头一次。
但是他是暗卫，主子说什么只照做即可。
越听，皇帝脸色越沉。
“随意打杀宫女，朕倒是不知道，这后宫何时姓吴了。”
暗一没敢吭声，毕竟他们是皇帝十几岁一手培养起来的，自知哪怕陛下十二岁继位，但在亲政前这前朝后宫皆是太后的一言堂。
太后娘娘，正是吴家女。
这吴家，也是皇帝最为忌惮的外戚。
“嬷嬷，您尝一尝这个酒，可合口味？”
寻竹笑眯眯趴在窦嬷嬷腿边上，一脸期待。
像只猫儿一样黏人。
“是不错，阿竹这手艺倒是便宜了我这个老婆子。”
皇帝跟个小偷一样站在树影暗处窥看了一刻钟之久，腿都快站麻了才走了出去。
“什么酒，姑姑都要夸赞？”
虽说陛下不欲暴露身份，可窦嬷嬷还是下意识起身。
寻竹心底叹了口气，无奈接上两人的“戏份。”
第8章
“明公子是来看嬷嬷的吧？”
寻竹笑了笑起身，跑到院门口处，先是四处望了望外面才关上院门。
窦嬷嬷满意点了点头，小心驶得万年船。
“公子可要尝一尝我酿的果酒？”寻竹说着已经倒了一杯，“没什么酒劲，还望公子别嫌弃。”
萧君湛鬼使神差接过来，一饮而尽。
入口是饱满甜润的果香，尾意裹些酒的微辣，浓郁且回味无穷。
她果真是手艺精巧，放在这冷宫屈才。
萧君湛顿了顿，道：“寻竹，我想同姑姑聊几句。”
寻竹顿时意会，笑道：“时候不早了，我去给嬷嬷准备晚膳，公子可有什么忌口？”
这就是邀他留下用膳的意思，萧君湛突然想起那天暗六解释的话。
“没有。”
等寻竹去了小厨房，嬷嬷也引着他进了一个房间。
一进门，窦嬷嬷即行礼，“奴婢失礼，陛下恕罪。”
皇帝将人扶起来，“姑姑言重了。“
直到气氛沉默许久，窦嬷嬷才艰难开口询问：“陛下可是有何麻烦？”
萧君湛闻言叹了口气道：“母妃走了，这阖宫上下除却姑姑，朕倒是找不出谁可说句话。”
窦嬷嬷摇头，“陛下言重了，有何是奴婢可做的？”
皇帝张了张嘴却也不知道该问什么，“其实朕也不知。”
“嬷嬷觉得，母妃会想看到朕的孩子降生吗？”
窦嬷嬷愣了一瞬，好像明白了什么。
陛下虽然已经是君主，可是在窦嬷嬷眼里，他也是那个小时候会同娘娘撒娇的二皇子。
哪怕精通君子六艺、帝王之术，可想来对于有些事情也不免困惑。
但窦嬷嬷不敢自居，她充其量也只是沾了娘娘的光，受陛下几分敬，是决不敢僭越的。
她回忆起曾经娘娘的模样，如实道：“娘娘一直是喜欢小孩子的。”
萧君湛叹了口气，“朕知道了。”
窦嬷嬷犹豫几分，还是不忍道：“可娘娘也最是疼爱陛下，不管再欢喜什么也排不到陛下前头去。陛下当保重身体，免得让娘娘在天上忧心。”
寻竹站在门口犹豫踱步，终于下定决心准备敲门时。
门开了，面前是一堵胸膛。
而她还维持着敲门的姿势。
有些尬然退后一步，她解释道：“可要用膳？”
“好。”
寻竹端着碗悄悄瞅了一眼，窦嬷嬷和陛下兴致好像都不高，小心翼翼问道：“可是饭菜不合口味？”
一旁窦嬷嬷笑了笑，见寻竹有些紧张，于是安抚摸了摸她的头，“阿竹的手艺是不错的，只是嬷嬷家里有些事情罢了。”
一旁萧君湛看愣了，回想起曾经自己被父皇批评了，母妃也常常这样安慰自己。
膳后，窦嬷嬷在皇帝示意下回了房间。
寻竹端着碗筷拿去清洗，萧君湛抬腿跟上来，“我帮你。”
“不用不用——”寻竹有些诧异看向他，“这些奴婢来做就好。”
听到她的自称，萧君湛顿了一下，强硬把碗筷接过来，“你不用如此拘谨，只......和先前一般就行。”
寻竹垂眸，“我可是宫女，你不觉得有失身份吗？”
萧君湛看向她，“你为何这样觉得？”