上辈子他勒令彻查，可追到底细时长公主同驸马已然两杯毒酒自缢，整个后院被一把火焚毁。
后来大理寺尸检，萧姿懿的死亡比驸马晚了一个时辰。
驸马是被勒死的。
而非中毒。
但也是因此，令他对阿竹的身世起了疑心。
只是年岁久远，长公主府的线索断掉，查起来难上不少。
先前带着寻竹出宫至长公主府上参宴，也无非是想着确认一番自己的怀疑。
可就是确认了，才不敢告知身边的人。
他怕她会怨恨自己。
患得患失。
怕在阿竹的面上看到失望与漠然，也怕因此二人渐行渐远。
可是皇帝明显是自己走入了死胡同。
望着皇帝有些小心翼翼的模样，寻竹鬼使神差伸手捏住他的脸，“我那英明神武、临危不乱的陛下去哪里了？”
怎么一个两个都动不动就要变哭包。
她记得上辈子陛下最是成熟稳重，何事都是胜券在握的模样。
寻竹此刻并不知晓，上辈子皇帝因为她的拒绝、因为她的猝然遇害，又是自责后悔，几年中都辗转难眠。
而此刻的皇帝，除却前世的情愫压在心头不得喘息外，又因为她同吴太医的话而想三想四，情绪已然是崩溃的境地。
第48章
“朕过几日会传薛璟进宫,虽派人去查了许多，可最好是能从其口中问出些什么。”
“还有安乐那边，此事早已经闹大,朕绝对不能姑息。”
“最后……”
皇帝顿了顿，沉声叹了口气，“等过几日，若是他回来了，阿竹便准备典礼即可。”
就在这个时候,他手腕突然被握住。
寻竹秀眉轻蹙,握住他有些颤的手,“陛下，可是有什么瞒着我的。”
二人相视,陷入了短暂的沉默。寻竹的思绪好似被拉回了前世请求离宫的时候,那时陛下也是这样凝重的神色，那时也是这样无声的氛围。
明明二人相隔不过几寸,可心却被刻意拉得如此远。
具体多么远，她不得而知。
那时候是满腹心事而无从言起,既是因着心底对宫外的畅往、又是不愿陛下被自己拖累。而此刻……心头被巨石拖拽着的，是这位向来都运筹帷幄的帝王。
视线相接,好似进行着一场无声的较量。
心有顾虑必然趑趄不前,皇帝轻叹一口气,率先败下阵来。
“阿竹，这都不必你来忧心。”皇帝轻将寻竹额侧的发丝抚至耳后,“不论何时,朕会在你身后。”
哪怕有一日自己真的俶尔远逝，他也会在此前为她留好一切后路。
“没有做成女官，会有遗憾吗？”皇帝状似无意般提及,“进了后宫，会后悔吗？”
实则她就是后悔也是没有退路了。他纵使再纵她，也是绝然不能如曾经般放其离去的。
“遗憾吗？应当也是有些的。”寻竹无奈一笑，“不过却是并不会后悔，能伴在陛下的身边，想来是天下女子都艳羡不来的。”
“拍马屁。”皇帝言简意赅，捏了捏她的脸，“若是想出宫去，朕带你出去。”
“也莫要再搬出什么表哥表弟，成心惹我心里难受。”
他又不是傻子，时至今日如何看不出那时候阿竹是存心拿那表哥作筏子，生怕因为自己误了战事、害了百姓……损了他的名声。
可是名声这东西，他都死了一次，早已看淡。
那些死的东西，如何能放到活生生的人前头。
寻竹恰巧与皇帝想到一处去了，思索一会试探问他：“陛下，我们可是胜了？”
“自然。”
这样便好的。
寻竹嘴角微扬，心中曾因着前朝风言风语而生的些许郁闷一扫而空，上前去抱住他的腰身，温声言：“过去之事就让它过去好吗？”
如今她同陛下还有许多的日子。
“嗯，好。”
寻竹本以为皇帝已经放下心头的沉闷，可此后几日不论她怎样试探都并未问出什么来。
而自那日后陛下明显沉默许多。
只至月余后，吴太医来照例前往关雎宫请平安脉，并捎带了一封信。
“要见本宫？”
寻竹拧眉拆开信件，里头只有几个占据整张纸的狂草，依稀可辨认“百鹊”二字。
这当是吴太医那位老师傅的名姓或称号，是寻竹两辈子不曾认过的。
可想来能教出吴太医这样的圣手，其本身定然亦是术精岐黄。
或者许多民间能人异士皆性格上有些怪癖，有些不为人所理解的规矩？
由其怎也不愿进皇宫就可见一斑。
“这能告知陛下吗？”
吴太医踌躇着，回忆起了师父严肃之语：“臣的师父说，在确认前最好是背着陛下的，师父想先同娘娘确认一番陛下的病症。”
“陛下没有生疾。”寻竹蹙眉打断他，“本宫想，陛下是有知情之权的。”
“此事还是劳烦吴太医替本宫传个信，”寻竹将茶盏轻轻放下，“不日本宫会携陛下同访百鹊先生，还望先生见谅才是。”
“不敢不敢，”吴太医连忙退开慌张言：“此事臣定然转告。”
吴太医走后，寻竹段坐在椅子上良久，神色也有些怔然，抬手捂住砰砰跳动着的心脏。
为何就非要……做出抉择呢。
“娘娘，御前顺安公公来传话，言陛下还在御书房同大臣议事，许是赶不过来了。”
“让娘娘先用午膳，不必等着。”
沉香同月见走了进来一边说着将殿内的窗打开，又是换茶、又是收拾床铺。
这个月来陛下明显便比从前忙了许多。寻竹望着腰侧的一个荷包同一块玉佩，心底狐疑更甚。
这些日子里另一位陛下只出现过一次，而不过一日便换了人。寻竹总觉得两位陛下瞒着她又达成了怎样的交易或是商量，叫她百思不得其解。
不过有一点她是看得出的，吴太医师父一事她曾有意无意般于空闲间透露于陛下。
陛下面上并无丝毫的讶意，她便晓得或许不知何时他听到了自己同吴太医的对话。
而越是临近同百鹊约定日子，陛下脸上的笑意也越少，身上的气质也更沉重几分。
就是夜里，他都将从前自个信奉的修身养性丢到脑后去。一改曾经的温和与不紧不慢……每回将她折腾狠了又愧疚委屈地窝在她怀中闷声不言。
像是只迷了途的大猫。
思绪回转，寻竹吩咐沉香二人：“你们将膳食收拾到食盒中，随本宫去见个人。”
娘娘既然这样讲，那就指定不是去见陛下了。
可是当轿辇慢慢悠悠至了流花宫的时候，她二人仍旧是不免错愕。
但娘娘做什么都有自己的道理，她二人只需忠心跟着就是。
这流华宫是曾经淑妃的宫殿，纵使陛下因着其蔑视宫规而降回嫔位却并未收回掌宫之权。
这其中原因，后宫众人不得而知。有人猜测是陛下忌惮着前朝的左家，也有人觉得是陛下希望她能继续同良妃互相制衡……
“鱼食呢？”
媛嫔拧着眉厉声问道：“还不快盛来？”
铃兰匆忙放下手头沏的茶，又去端鱼食。也因此没有察觉到走近的熙嫔同其婢女。
寻竹知晓这院子前一直是有个池子的，不过从前多是栽满了荷花，此刻竟早已被挖干净，养起了鱼。
“你来做什么？”
媛嫔余光瞥见来人，脸色一黑，半点都不客气，“我这流花宫地小，可盛不下熙嫔这尊大佛。”
陛下宠爱这位熙嫔娘娘，早已经是前朝后宫人尽皆知
的事情。
就是不日前那些个大臣因对此不满还接连上奏，请陛下开新选秀。
后宫没传出什么动静来，想必这事被陛下压下去了。
如今媛嫔因已失了圣心，兄长接连递信进宫言她无用，此刻想必已经开始张罗要送幼妹承皇恩了吧。
想到此处，她冷笑一声，“本宫近来可是哪里得罪了熙嫔，还劳烦你大费周章跑到此处来。”
“左媛，”寻竹挑了挑眉，没有理会她话里话外的排斥与尖锐，“本宫不是来同你吵架的。”
“而是来同你做一笔交易。”
“你同我，呵。”虽是言语间不屑，她还是不自觉起身走了过来。
院子里摆放了一张石桌，沉香自觉将食盒里的膳食摆出来，而后同月见退至一旁。
“你这是……断头饭？”
媛嫔脑海里闪过什么，脱口而出。
而后才意识到有些不对劲，紧皱了眉头。
“本宫已然用过午膳。”
“可我不曾，”寻竹如在自己院子般闲适拾起筷子，“用完再谈。”
“本宫才不稀罕你的饭，什么乱……咕噜咕噜～”
一时静默无比。
沉香同月见悄悄转过身去，一块憋着笑意。