谢霓微怔，面上虚伪的笑意渐渐收敛，注视谢明灼半晌，才露出真实的笑容。
她举杯扬了扬，愉悦道：“有你这句话，便够了。”
说完一饮而尽。
她放下茶盏，整个人都放松下来，笑盈盈道：“二娘，我怎么打探，也没听说锦衣卫有个姓孟的女上官，你到底叫什么名字啊？”
谢明灼没打算再瞒她。
“我姓谢，封号荣安。”
谢霓再次愣住，呆怔片刻，直到腹中绞痛，她才回过神来，揶揄道：“那你得叫我一声堂姑。”
“你可愿换一个身份？”谢明灼没理会她的戏言，问道shsx。
谢霓笑了笑：“我当然是愿意的，可……”
鲜血从她的嘴角流出，身体也软软倒下。
谢明灼霍然起身，飞快接住她的身体，心头剧烈跳动，声音都有些颤抖：“我去叫大夫。”
“来不及了。”谢霓揪住她的衣袖，仰躺在她怀中，痛得眉头紧蹙，却还是笑着道，“二娘，你还是心软了，若我私藏暗器，此刻便能伤了你。”
谢明灼无法形容现在是什么感觉。
脑子里好像空了一块，悲伤有一点，茫然也有一点，但更多的是沉闷，仿佛胸口被一块巨大的石头堵住，喘不过气来。
“二娘，我能不能求你最后一件事？”
谢明灼听到自己冷静回答：“你说。”
“我知道以我犯的罪，死后是要扔去乱葬岗的，可我不想野狗吃了我，我想葬在我娘身边，可不可以？”
“好。”
谢霓很想说句谢谢，可毒.药造成内脏出血，血液已经堵满了她的喉咙，意识也渐渐模糊，她已说不出话。
“三娘，不用谢。”谢明灼知道她想说什么，便轻声回道，“希望你下辈子家庭和睦，幸福美满。”
谢霓彻底闭上眼睛，嘴角还残留一丝笑意。
她的身体渐渐冰凉冷硬，谢明灼抱着静坐良久，直到外面的人忍不住来敲门。
“二娘子，天色不早了。”
谢明灼哑着嗓子：“几时了？”
“快未时了。”
她午时二刻到的宴客厅，已在这里待了半个时辰加两刻钟。
谢霓死于午时三刻。
她不愿被押入京，也不愿跪在刑场上尸首分离，可她还是选择死在行刑的时辰。
谢明灼将她小心平放在榻上，起身道：“进来吧。”
姜晴几人相继而入，看到谢霓的尸身皆大吃一惊。
“二娘子您没伤着吧？”冯采玉和姜晴慌忙上前，在她左右查看问询。
谢明灼摇摇头，吩咐道：“定口棺材，葬在她母亲墓旁，让她入土为安。”
几人领命。
“是服毒而死。”杨云开检查一番后断定。
林泛目光落向方几上的空茶盏，拾起细观后，道：“毒抹在杯口。”
又端起谢明灼的茶盏，盏中茶水未动，却已凉透。
他细细检查后，看向谢明灼。
“但说无妨。”
林泛有些不忍：“此杯无毒。”
“知道了，”谢明灼面色平静，“回去吧。”
姜晴：“回哪里？”
“她的母亲葬在南郊，带她一起去南郊。”
南郊的住处就是林泛私下买的那座宅子，众人自然没有异议。
杨云开套了两辆马车，自己驱车载着谢霓的尸身，另一辆交给姜晴。
林泛骑马跟随。
申时初，车马行至小镇角落的宅子，这里依旧寥无人烟，清冷得很。
“院门怎么是开着的？”姜晴率先跳下马车，“阿青和阿磬呢？”
不仅院门大开，院子里也杂乱不堪，像是遭受过强盗扫荡似的，那两个“小乞丐”也不见人影。
林泛下马入院，环视一周，道：“可能是搜捕我们的人又来了一次。”
那两个小的，要么是机灵跑了，要么……
谢明灼下了马车，有些头重脚轻，她听到了院中的对话，也知道两个小孩可能处境不佳，她想叫人去找，却不知为何，什么话都说不出来。
腿脚径直迈进院子，朝着正屋明间，走得不紧不慢。
她素来如此，旁人没看出不对。
直到上台阶时绊了一跤，身体冷不丁倒向一边，姜晴和冯采玉才惊呼出声。
林泛离得最近，眼疾手快，一把捞住她，手背在她额上探了探。
“发热了。”
他道了声“失礼”，弯腰打横抱起，急步朝院外走去。
“家中无药，带她去县城。”
姜晴和冯采玉急忙跟上。
院外杨云开见状，给暗中保护的锦衣卫下达了指令，妥善安置谢霓遗体，也跟着一起前往县城。
状元巷的宅子租期还没过。
林泛将人抱去了卧房，转身就走。
“我去医馆请大夫。”
“你不是会医术？”姜晴问。
“只略懂皮毛。”林泛没有继续多言，交待道，“你们先用浸了凉水的布巾替她降热，再用被子捂着发汗，我很快回来。”
姜晴和冯采玉依言照做。
两人守在床边，看到谢明灼脸上都烧起了红晕，急得团团转。
院外传来金大娘惊喜询问的声音，被杨云开几句话应付走了。
林泛说“很快”，的确很快。
一刻钟不到，他就带着一名大夫回来。
大夫是县里医术最高明的，诊了脉后，神色淡定道：“病人忧思过重，致气郁发热，问题不大，老夫开个疏肝理气的方子，待她醒后，要多劝劝她。”
冯采玉眼泪一下子掉下来。
“二娘子一定是在自责。”
姜晴也红了眼，当即跪在床边默不作声。
“我去抓药。”林泛留下一句，带着老大夫去了药铺。
等药抓回来，他交给冯采玉：“有劳你去熬药，我再去一趟白事铺子。”
“林公子，”冯采玉叫住他，“shsx我替我家娘子谢谢你。”
林泛：“不过举手之劳。”
等他从白事铺回来，星光已现。
谢明灼醒后喝了药，热退去不少。
她并不喜欢内耗，以前不管遇到什么事，她都能冷静应对。
可这次不一样，她欣赏谢霓，若非立场不同，两人早已成了朋友。
朋友死在自己面前，那一瞬间，她深切感受到一种隐约而绵密的闷痛，直到现在才缓过神来。
屋门被敲响。
姜晴打开门，转首道：“二娘子，林公子要见你。”
“请他进来。”
谢明灼半靠在床头，下午发热引起的红晕已消退，脸色残留几许苍白，但一双眼格外沉静。
林泛靠近，于床榻一尺之外驻足，问：“可有好些？”
“已经无碍，今日多谢你。”谢明灼示意他坐下，“听阿晴说你去了白事铺。”
“我和铺子老板相熟，老板愿意给我几分薄面，打棺材时会更细心些，立坟刻碑也不会马虎行事。”
谢明灼颔首：“你考虑得很周到。”
林泛谢过姜晴搬来的凳子，依言坐下，“孟姑娘切莫过于伤神。”
入土为安，安的是留在世上的人。他办得周全，也是为了让眼前之人少些愧疚。
“我已无事。”
“那就好。”
两人一时相顾无言，林泛似还有话要说，可一直没开口，谢明灼看出他欲言又止，便耐心等待。
姜晴敏锐察觉到异样，正想着要不要出去回避一下，杨云开前来禀报。
“二娘子，阿青和阿磬的踪迹已寻到。”
谢明灼抬眼望向门外：“在何处？”
“在县衙内宅，樊昭住处。”杨云开解释道，“我们离开后，姐弟二人入城抓药，不慎撞见黄丁，被黄丁掳掠入县衙。所幸樊昭腿伤未愈，阿青姑娘也擅长药理，二人并未受到伤害。”
准确来说，是阿青见到樊昭后，就用药迷晕了他，让他时不时陷入昏睡。
其余仆从只当他在养伤休息，没有放在心上，而且昏睡总比醒来后乱发脾气好得多。
院中仆从恨不得他一睡不醒。
姐弟二人这才免于欺凌，只是一时被困在内宅，无法逃出罢了。
这些话不用明说，谢明灼也能猜到。
她放下心来，交待道：“带上腰牌直接要人，再彻查樊必清。”
樊必清此人教子无方，心胸狭隘，不堪为官，等锦衣卫掀了他的老底，他这辈子也就到头了。
凭樊昭的性子，伤天害理的事没少干过，一查一个准。
杨云开领命退下。
屋内又重归安静。
“二娘子，我去厨房给阿玉打下手。”姜晴直觉自己应该离开。
林泛起身道：“我去吧，你和阿玉姑娘照顾孟姑娘。”
“阿晴去。”谢明灼出声。
姜晴当即离开，关上屋门。