“真的？！”张大牛不敢置信，“公主殿下亲自说的？”
校尉一脸骄傲：“那还有假？”
“军爷，我叫张大牛，就是个种地的，从来没加入什么邪.教，是他们突然打过来，我不想死，就跟着他们了，但我从来没害过人，我发毒誓！”
“听你说话，像是读过书。”
张大牛嘿嘿一笑：“小时候家里还算殷实，去过几年学堂，只囫囵学过几本书。”
“行，你带着你兄弟，跟我来。”
“好嘞。”张大牛直接拖走李小全，跟在校尉身后，“敢问军爷尊姓大名？”
“我叫魏大江。”
“魏校尉，您这名字有些耳熟，小人好像在哪听过，您看小人这记性！”张大牛懊恼捶头。
一旁路过的官兵不由笑道：“敲过登闻鼓的那个！”
张大牛瞬间瞪大眼睛：“嘿！还真是！我在报纸上见过！魏校尉，您当年真是勇气可嘉！”
就连李小全都不挣扎了，目光惊奇地瞅着魏大江。
他也听过这个故事，当时听得心潮澎湃，还极为崇拜主人公。
突然见到真shsx人，都不知道该做什么表情。
魏大江笑笑：“是得遇贵人，贵人仁慈。”
投降的农夫被安排在一处营地，他们惶惶不安，瑟缩在朝廷军看守下，未受虐待，可对未知的恐惧足以叫他们难熬。
魏大江带着张大牛二人，行至营地，立刻有守卫行礼。
“这位张大牛，读过几年书，认识字，叫他帮忙统计，他兄弟打下手。”
“是，魏校尉！”
魏大江拍拍张大牛肩背：“好好干。”
“等等，魏校尉！”张大牛有些不知所措，“小人、小人要统计什么？”
魏大江：“姓名，户籍，家庭成员，有无病症等等，具体的会有人告诉你。我还有事，先走了。”
“哦，哦，您慢走。”
张大牛目送他离开，被叫进一处营帐，帐外排着长长的队伍，都是他的“同伙”，帐内坐着两个兵丁，正愁眉苦脸登记名册。
带他来的守卫同帐内两人通了气，两人眼睛一亮，忙招呼他坐下。
之前全国官署进行“扫盲”，军队也不例外，他们也就学了几个月的字，登记名册实在叫人为难。
没想到叛贼里shsx还有识字的。
张大牛晕晕乎乎坐下，耳边是朝廷军的叮嘱，眼前是干净整洁的登记表。
他从未见过如此简洁明了又快捷方便的登记表，每一个格子都清清楚楚，比日月教里的册簿不知高超多少倍。
他越发觉得，日月教想推翻朝廷，是真的痴心妄想。
好在他投降得及时。
张大牛沉下心，开始帮忙登记。
若遇到身上有伤或病症不轻的人，一旁守卫会分发一块木牌，牌子上刻着不知名符号，并告知这些人凭借木牌前往某处营房，那儿有大夫治病。
“叛贼”原本不信，但有的人就愿意去尝试，这一尝试就一传十、十传百，大家伙儿都知道朝廷军的军医还能免费给他们治病疗伤！
对朝廷的怨恨与不满瞬间消散几分。
张大牛登记时间越长，听到的消息就越多，心里面也不由生出几分“朝廷仁慈”的想法来，就连一旁帮忙的李小全也不再张口闭口“叛徒”了。
到了晚上，每人还都分到一碗稀粥。不是故意苛待，是为免吃饱了有力气反抗逃跑。
但就是一碗稀粥，对曾经经历过绝望的农夫而言，都是一份美味佳肴。
张大牛不禁感慨，要是朝廷早些年如此善待他们就好了。
众人吃完待在一起闲聊。
李小全已然清醒了些，捣捣他的胳臂，小声道：“我听说公主殿下特意派了一队大夫过来，里头还有小娘子，长得可俊了。”
“女大夫又不稀奇。”
“大牛哥真是见多识广，”李小全继续道，“据说是为了清查什么芙蓉，我没听明白。”
张大牛眉头一皱：“阿芙蓉？”
“对对对，是这么说的，好些地主乡绅突然发疯，被朝廷军捆着送过去了。”
张大牛脸色一沉：“日月教果然不是什么好东西。”
“咋了？”
“我以前一个雇主，原本挺和善大方一人，后来就是吸食了这个东西，变得人不人鬼不鬼，最后倾家荡产，卖妻卖子。”
“这么吓人？！”
张大牛点头：“幸亏朝廷及时消灭了日月教，要不然咱们也可能变得不人不鬼。”
“大牛哥，我也想明白了。”李小全先前受日月教蛊惑，以为他们真是救苦救难的神主，所幸中毒不深，叫张大牛及时制止了。
“别想太多，睡吧。”
又过了几日，经过朝廷军刻意安排，“叛贼”已经和军队打成一片。
张大牛等人一会儿登记造册，一会儿帮忙照顾伤员，一会儿又去伙房洗菜，从来没有停歇过。
但他们内心是充实满足的。
有活干，有饭吃，便是绝大多数百姓都想要的生活。
“叛贼”们渐渐变得平和，脸上也流露出几分希望。
就在这时，营地发出通告。
经审查无异，所有人都可以返回原籍，并根据朝廷新规分得田地，夏秋两税皆以折色税为主。
李小全问张大牛：“啥是折色税？”
“就是不交粮食，直接交银子。”张大牛眉头微蹙，“这样确实省了咱们运粮的麻烦，可粮价……”
他到底没说出口。
朝廷愿意让他们重新做人，还分配耕地，他还有什么可埋怨的？
张大牛原籍吉安府，同李小全告别后，跟随同乡队伍一起回到家乡。
遭日月教劫掠后，吉安府满目疮痍，朝廷委派新官员前来督理政务，其中最关键的就是“试点”政策。
自矿税改革收获成效后，谢明灼一直想改变田税缴纳形式，将实物税改为折色税。
除此以外，她还打算控制“圈地”。
日月教的反叛正好给了一个契机，在这场叛乱中，士族豪绅的软弱性展现得淋漓尽致。
享受“免税”的政策，却在危机来临的那一刻给叛军蠲资助饷，虽是受到威胁不得已而为之，可依旧为天下所不耻。
谢明灼例举了一摞又一摞名单，直接扔到反对派脸上，让他们哑口无言。
故从明年年初始，新政在江西试点推行。
取消士绅免税政策，士绅名下的土地，要跟百姓缴纳同等税额。
在叛乱中忠于朝廷者，三年内可以免税，以作嘉奖；在叛乱中轻易倒戈者，剥夺其名下地产，分给其余农户。
张大牛原籍的地主是个软蛋，日月叛贼袭来时，为了活命贡献出所有钱财粮食，成为叛贼的一员，后来朝廷军打过来，他不小心中了流弹，死了都没人帮忙掩埋。
人都死了，他名下所有的田产，全都充了公，由朝廷统一分配。
张大牛孑然一身，分到了五亩良田。
只要风调雨顺，五亩地足够养活自己，说不定过个几年还能攒下一些钱娶个婆娘。
他美滋滋地畅想未来，这一想便是三年。
三年以来，农忙时他勤劳耕种，农闲时打些零工，不仅娶上了媳妇，还得了一个孩子。
暮秋时节，田地里的粮食收取殆尽。
张大牛抱着孩子，坐在门前晒太阳，手里还捧着一份报纸，读着上面的字给孩子听。
朝廷实行“摊丁入亩”的政策，今年家里添了丁，明年他会多分五亩地，加一起就是十五亩。
那可是十五亩地啊，若是种得好了，家里能攒下更多的钱，等小宝长大，就能送他去学堂，若能考个秀才，他就是躺进棺材里都是笑着的。
他越想越高兴，直到目光瞟到一则消息，神情一滞。
吏部尚书、华盖殿大学士、太子少师、内阁首辅昌蔚，于九月十五溘然长逝，享年七十岁。
张大牛不懂朝政，不了解这位首辅，看到这条新闻时都不免心中发闷。
听说昌首辅是监国公主的恩师，也不知公主如今是何等心情。
谢明灼早有心理准备。
老师已经比太医诊断的年限多活了几个月，最后几个月时，他的身体枯败得厉害，瘦成一把骨头，但每次她前往探望时，他都会强忍病痛，目光湛然。
心里难过是不可避免的。
老师阖上双目前，她就坐在病床旁，亲眼看到老师有一瞬间仿佛重焕生机，竟直接坐起来，去够床头柜上的青花小圆罐。
是不管走到哪里都捧着的那只。
那双手已经成了枯木松枝，颤颤巍巍捧起小圆罐，递到谢明灼面前。
“公主，这几年你做得已经足够好，虽然老臣看不到您御极的那一日，可老臣能想象到那一天的场景，只是……”
谢明灼一下子落了眼泪，“老师……”