望着衙门外的人山人海，他苦中作乐地想，希望朝廷能看在他兢兢业业的份上，年终考评时给他一个优等。
苦主们都是有备而来，人证物证俱在，不管被告如何狡辩，案情都清晰明了，毫无争议。
宋礼已经被推着走到这一步，不能罔顾国法和民意，只得依律当堂判决章标等人。
因不涉及人命，情节严重的最多判个流放，情节较轻的吃几年牢饭赎罪。
看似稀松平常，可这些人都姓章啊！
他们平日里耀武扬威惯了，一朝罪名加身，根本没有反应过来，甚至还有人依旧沉浸在章家昔日的辉煌中，在公堂上叫嚣着“岂敢”。
几顿杀威棒砸下去，立马老实了。
围观百姓轰然叫好。
夜幕降临，县衙大门终于关上，百姓恋恋不舍散去。
宋礼回到内宅，一屁股瘫在宽椅上，累得直喘气。
一双小手端着茶盏递过来，两只总角在眼前摇晃，小姑娘睁着明亮的大眼睛，稚嫩开口：“爹爹，喝茶。”
老父亲疲惫的一颗心瞬间抖擞，笑眯眯接过：“我的心肝宝贝呦，真贴心，不像某个兔崽子，成天臭着一张脸……”
话音未落，某个兔崽子踏入家门，瞥了他一眼，什么话都没说，径直前往书房。
“你站住！”宋知县审了一天章家人，嗓子都喊劈叉了。
想摆父亲的谱没摆上，反倒闹了笑话。
宋莹毫不客气地笑出声。
宋礼：“……”
算了，闺女开心就好。
宋游停下脚步，回头看他。
“回来不知道招呼一声？”
宋游面无表情行礼：“父亲大人安。”
“急着干什么去？”宋礼呷一口温茶，降了些心气，“你在翰林院当值，乃天子近侍，平日里说话做事要注意分寸，改一改你这个臭脾气……”
宋游打断他：“知道了，儿子先去书房了。”
“你给老子回来！”宋礼气得直拍扶手，“一个清闲的编修能有什么要紧事？过来坐下，我有话问你。莹娘，你先自己去玩。”
宋莹应声出了屋子，临走时还调皮地朝宋游眨了下眼，宋游朝她笑了一下，才收敛神色坐到宋礼下首。
“过来点儿。”宋礼招招手。
宋游不情不愿挪了挪。
“我问你，你可听到什么风声？”
“没有。”
“你知道我问的是什么？”
“不知道。”
“那你说没有？”宋礼瞪圆眼珠子，“你是存心气老子？”
宋游无声叹了一下，说：“您有什么吩咐请直言，我真的有要紧事。”
“你能有什么要紧事？”
“……”shsx宋游起身就走。
宋礼急了，直接问：“圣上对章……到底是个什么心思？”
他今日审讯章家族人时不留情面，唯恐章家再次得势后自己引火烧身。
宋游诧异：“我只是个编修。”
“宫里面就没传出点什么？”
“没有。”
“唉，我这心里面不上不下的，慌得很。”宋礼忍不住嘀咕，“要是你还在公主府就好了。”
宋游：“……”
他深吸一口气，说：“不管圣上是什么心思，您只要依照国法办案，即便圣上轻轻放下，也不会祸及己身。”
敬国公但凡有点脑子，也不会出手打压一个兢兢业业的知县，甚至还得在朝堂上夸奖几句，以表自己广博的胸襟。
宋礼哪里不明白这个道理，只是官场暗地里使绊子的手段层出不穷，明褒暗贬的例子屡见不鲜。
敬国公就算不出手，也多的是人愿意为他鞍前马后，上头稍稍卡一下评级，他就晋升无望。
“游哥儿，我不甘心哪。”
宋游负手而立，垂眸看他：“还有一条路。”
“你快说。”
宋游微微倾身，紧盯着对方的神情，道：“我赌圣上想连根拔起，但现在火烧得还不够，他不能主动说，也不能主动做，怕寒了功勋的心。你可以做添柴人，这把火烧得越大，你就越有可能赢得圣上的注目。”
“你……”宋知县蓦地反应过来，震惊道，“你说的要紧事，不会就是这个吧？不行！咱不能当出头鸟！”
宋游缓缓摇头：“不出头，就永无出头之日。”
他虽为新科探花，但一无深厚的家族背景，二无绝对碾压旁人的才能，还因被公主强抢入府一事受人耻笑，官途可以说是一眼看到头。
若不另辟蹊径，他一辈子都将碌碌无为。
他爹不甘心，他也不甘心。
想要往上爬，除了上下打点，还有一个捷径就是入了皇帝的眼。
这是一场豪赌，输了，家破人亡；赢了，青云直上。
宋游寒窗苦读至今，一点也不想当个常鳞凡介，这个机会实属难得，他必须要赌一把。
反正在世人眼中，他已经被贴上了“公主入幕之宾”的头衔，在翰林院里，也无人愿意与他深交，倒不如破罐子破摔，理直气壮地当一个不与他人结党营私的孤臣。
国公府大厦将倾，不管是班军敲响登闻鼓，还是百人联名状告，这背后一定都有推手。
而这推手，就算不是皇帝，也与皇室脱不了干系。
他相信自己的判断。
宋知县被他坚决的眼神震得五内俱焚，急忙扯住他的衣袖，艰涩开口：“你当真要这么做？”
“是。”
“假如、假如……”
“没有假如。”
宋知县哀叹一声，无奈松了手。
翰林院编修不是科道官，没有弹劾权，但不能弹劾不代表不能发表言论。
只要一篇痛陈章氏的文章，只要一封怒斥章家的奏疏，他就能彻底站在敬国公府的对立面。
当然，也有机会夺得圣心。
能想到这一点的朝臣不在少数，但敢于冒这番风险的屈指可数。
敬国公府，章皋还没从小厮之死中缓过神，就被羽林卫秘密带到一间屋子，穿上沉重的甲衣，戴上盔帽，完全变了一个模样。
他的头脑难得清明，问：“你们是要带我去面圣？”
羽林卫千户没回他，只道：“跟紧我别出声，警告你，莫要搞什么小把戏，要不然死都不知道怎么死的。”
“知道了。”在小命面前，章皋还是相当乖顺的，小厮的死吓破了他的胆，他不敢有半点质疑。
夜色弥漫，一众羽林卫押着一位身穿华服的青年，从偏门悄悄而出，将人押入马车后，散开在马车周围护卫。
入夜后宵禁，街上冷清寂寥，只听见车轮辚辚和马蹄哒哒之声。
队伍刚驶出澄清坊，转道向东安门时，一支利箭倏然刺破夜空，直直没入车壁窗帘，势要一箭封喉！
只听一声惨叫，羽林卫大乱，有急忙上车查探的，有慌不择路追赶杀手的，也有惶惶不安跑去宫里报信的。
章皋四体不勤，被几个羽林卫拖着拽着，假装赶去宫里报信，顺顺利利进了宫。
刚踏入宫墙，他就被左右羽林卫押向乾清宫。
经历了亲爹入狱、小厮惨死这些事后，章皋自觉收敛了往日的嚣张。
越靠近乾清宫，他的双腿越发沉重。
他不知道这条路走得到底对不对，可不走这条路，他就只能等死。
穿过幽长的天街，越过威严的乾清门，等跪在乾清宫前等候召见时，章皋才彻底明白，曾经他引以为傲的家世，在至高无上的皇权面前，根本不值一提。
“章皋，进来吧。”
太监尖细的声音刺入耳膜，他冷不丁打了一个颤，继而弯腰低头，随太监踏入明间。
他不是第一次来，上次有亲爹和安王挡在面前，他还心存侥幸，认为亲爹和安王能摆平任何事。
他恭恭敬敬地跪地磕头：“草民章皋，叩见吾皇万岁万万岁。”
谢长锋晚饭后被拖来加班，还没来得及消食，胃撑得慌，坐在椅子上得保持脊背挺直，太难为人了。
“你有何事要见朕？”
“回陛下，草民想求个恩典。”章皋壮着胆子道，“求陛下给草民一个将功折罪的机会。”
谢长锋瞄一眼身旁，谢明灼沉稳端坐，点了点头。
他便开口：“说来听听。”
章皋跪伏于地，手握成拳，声音闷在地板里，仿佛在这一刻下定了某个决心。
【作者有话说】
往下翻，后面还有~
第20章
◎查账人选（二更）◎
“我要揭发安王,身为宗人令，他中饱私囊，私吞其余宗室俸禄,还与朝中官员勾结，巧立名目,卖官鬻爵！”
乾清宫针落可闻。
吴山青噗通一声跪地,身躯微微颤抖，恨不得自己没长耳朵。
安王乃皇帝叔叔，就算他当真做了这些事,皇帝也可能会看在同为宗室的份上，最多罢免他的宗人令一职，再叫他闭门思过。