“嗯，这也算不得奖励，”谢明灼说，“苹果照旧送你。”
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雪灾的消息传入京城，皇帝紧急召见内阁大臣，于武英殿议事。
之前官员对“四月降雪”的预警还将信将疑，如今倒是彻底服了。
得亏刈麦计划的提前实行，三地百姓才免于陷入绝望和动乱。
据传，三地近八成的小麦均已收割，剩余的两成，要么是因为来不及，要么是农户拼命反抗所致。
其中完全成熟的小麦占据三成。
别小看这三成，往年农户交了粮税和各种杂税后，留给自己的也不过三成，说不定还没有三成。
配合朝廷政令的农户自然庆幸欢喜，而那些试图抵抗政令、拖延时间的农户，在天降大雪的时候，全都傻了眼。
当然，朝廷也不会坐视不管。
站在农户的立场上，朝廷能理解他们的情绪。
这场会议的主题就是如何雪后赈灾。
商户捐赠的救济粮仅支撑一时之需，朝廷必须估算出受灾程度，再依此拨款救济。
三地灾报雪花般飞入中央官署。
大雪接连下了五天五夜，雪堆得有半人高，道路受阻，车马暂时无法通行，只能等待雪化。
河南以商丘、开封和洛阳为分界线，分界线以北，大雪漫天，分界线附近只落了一天小雪，再往南，晴空万里。
怀庆府一处村庄。
村民们被困在厚重的积雪里，鸡棚、茅厕都被积雪压塌，连主屋的房梁都岌岌可危。
村长号召青壮铲出几条道，道路通向村里的祠堂。
祠堂是村里走出去的富户捐资修建的，砖瓦结构，比土墙茅草房结实得多。
瓦片上的积雪已被清理，院内和院墙附近也都铲除干净。
为免积雪压塌屋顶致村民受伤，村长决定大家伙儿先住在祠堂，再集中力量，一家一家解决危房问题。
祠堂宽阔，足够全村老少挤上一挤。
屋子里燃着火盆，大家伙儿围在火盆旁，全都看向抽着旱烟的村长。
“村长，你倒是讲两句呀。”
村长吞云吐雾，烟袋在长凳腿上磕了磕，哑着嗓子道：“有啥子好说的？雪都已经下喽，俺们要做的，就是等雪停，修修屋子。”
“这倒是哦，”一村民庆幸道，“亏得前几天把麦子割喽，要不然哭都不晓得怎么哭。”
“嘿，是哪个讲过官府昏了头的？”另一人笑着打趣，“还有人讲要把官差打出去嘞。”
众人咳嗽shsx的咳嗽，揉鼻子的揉鼻子。
村长扫视大家心虚的表情，朗声道：“行喽，都少讲两句，既然心里都有数，以后可别再讲朝廷的不是。”
“晓得了晓得了。”
“村长爷爷，”有孩子凑近长凳，声音清脆，“世上真有道仙么？”
“约莫是真的。”雪都下在眼前了，之前不信的，现在也信了。
有人跪下拜了拜：“得亏有道仙预警，真是老天保佑啊。”
也有人朝着京城方向三跪九叩，敬重之心溢于言表。
“皇帝陛下万岁万万岁。”
先前皇帝和朝廷遭了多少骂名，现在就收获了多少感激。
就算有人没有服从政令，拿不到救济粮，也能通过乡亲们的接济度过难关。
启朝农户每年要交两次粮税，八月交夏粮，秋税在每年秋收后征收，余下的粮食吃到第二年四月就已经告罄。
若是麦子全都冻死在雪地里，所有农户都得挨饿受冻，哪还能安安心心坐在祠堂里烤火？
“你们在说什么？什么‘道仙预警’？”一个年轻姑娘从祠堂外走进，穿着厚实的袄裙，袄裙不合身，明显是借的。
村民全都看过去。
五天前大雪初降时，一支商队前来借宿。
商队共十架车，每架车都造得宽敞，车上垒着好些个大箱子，全都用桐布蒙着，绳索套着，只从凸出的形状猜测是方正的箱子。
每架车由三人护卫，皆是身材魁梧的壮汉，一共三十人。
三十个练家子入村，自然引来村民的警惕。
但令人稀奇的是，商队的管事竟是个年轻貌美的姑娘！
她自称“姚三娘”，是镖局的镖师，受人雇佣，从卫辉府而来，要将货物运往湖广。
商队的车子上还刻着“大通”的字样。
大通车马行在河南境内无人不知。
见她亲切和善，又掏出借宿的银两，足足三十两，村民们便都放下戒心。
村子收拾出几户没人住的老房子，供他们居住，这一住就是五天。
五天大雪封路，消息闭塞，商队跟村民的交流只有每天送饭菜的时候。
村民冒雪送饭，冻得直哆嗦，哪还有闲情跟他们侃大山，送了就走，没有多余的交流。
今日开了道，老房子又不能继续住人，商队的人这才赶来祠堂。
“三娘来啦。”有妇人笑着招呼，“快坐过来烤火。”
姚三娘从善如流，坐过去，看到她正在纳鞋底，真心赞道：“丽娘，你手真巧。”
丽娘开怀道：“纳个鞋底而已，又不是绣花，那些绣得跟真的一样，才叫厉害。”
“你是说这种？”姚三娘从怀中取出一方丝帕，白色为底，左上绣着一株幽兰，右下则是两个小字。
丽娘不认得字，却认得这是上好的丝绸，她不敢用自己满是粗茧的手指去碰，只凑近了瞧，赞叹道：“绣得可真好。”
“喜欢吗？”
“这哪个会不喜欢？”
姚三娘利落塞入她手中，在她震惊的目光中，爽朗解释：“这几日承蒙你照顾，饭菜很好吃，袄子也是借了你的，这帕子我没用过，虽不是什么好东西，但还是希望你能收下。”
“哎呦，这可使不得！”丽娘连连拒绝，身体直往后倾，却不敢用手去拉扯丝帕。
姚三娘：“使得！你要不收，就不当我是朋友。”
丽娘：“……”
本也不敢高攀呀。
她不由看向乡亲，用目光询问。
“三娘诚心送你，你就收下吧。”村长慢吞吞吐着烟，“等路通了，你多给他们备些干粮。”
丽娘只好收下丝帕，有些激动又有些羞愧，红着脸说：“太贵重了，这几天俺多做点饼，你们带着路上吃。”
“那可太好啦。”姚三娘眉开眼笑，这才继续问一开始的问题，“我来的时候听到什么‘道仙预警’，是跟这场雪有关吗？”
丽娘小心折好丝帕，贴身放进怀中，惊讶道：“你不晓得呀？”
“前段时日收山货，一直在山里头奔波，没听说，你跟我讲讲。”
大伙儿闻言，顿时来劲了。
你一句我一句，从道仙预警到大雪降落，说得清清楚楚明明白白，连其中跌宕起伏的心路历程都没忘。
姚三娘一直笑眯眯地听着，直到他们尽了兴，才再次开口。
“那还真是多亏了道仙。”
众人附和：“是哩是哩。”
“俺听说有村子都是犟种，怎么都不收麦子，不晓得现在咋样了哦。”
“肯定愁死了。”
丽娘想到那十车货物，忧心问：“三娘，大雪封路，你们要是没及时送过去，会不会挨骂？”
“不会。”姚三娘望着外面白茫茫的一片，轻声道，“下雪是意外，雇主不会苛责。”
丽娘松了口气：“那就好。”
“闲着也是闲着，我去叫兄弟们铲雪修屋。”姚三娘潇洒起身。
村长立刻阻拦：“哎呀，你们是客人，哪有叫客人干活的道理？”
“在外跑惯了，成天闷在屋子里反而不舒坦，早点修了屋顶，你们也好早点搬回去。”
众人接连赞道：“三娘真是个敞亮人。”
又等了几天，雪化了，路通了，村民的屋顶也修一新。
官道上依稀可见官府的赈灾车队。
姚三娘同热情的村民们告别，带领商队南行。
商队物资不缺，原本打算加快脚程，快速抵达湖广，但离开村子shsx后，姚三娘改了主意。
“先去附近的县城打听消息。”
抵达县城后，商队派出两人去茶馆、客栈等人流密集地打探消息。
没过多久，二人返回商队，带来两张报纸。
“三娘子，茶馆的伙计说，这是从京城传来的报纸，目前只能买到第二期，第一期已经没了，我们出高价，才从一个书铺掌柜手里拿到第一期。”
姚三娘疑惑：“报纸？第一期？”
消息闭塞太久，没想到外头还真出了新鲜事儿。
她坐在茶摊边，翻开报纸，打眼就瞧到“京城旬报”四个大字。
看到“敬国公案”还惊了一下，但并未多言。
粗略翻完第一期，没看到“道仙预警”相关，她才翻出第二张。
同第一份一样，中间的版面被一条报道牢牢占据。