郑东跃额头青筋跳了跳，抽他一顿的心都有，忍到最后，只剩两个字：
“滚蛋。”
他不可能凑上去没事找事。
不是因为分寸感，也不是因为所谓的风度，而是忌惮叶延生，不想自找麻烦。
京城权贵子弟私底下什么样儿都不奇怪，但该正经的场合，一个比一个克己复礼、君子端方。
对什么人用什么态度，他们都有数。
在摸清叶延生和她的关系前，他们连句过分的玩笑话都不会有。
一晚上还算平和清净。
消磨的时间总是流逝得很快，谢青缦听到外面传来的动静，才发觉：
居然过去两个多小时了。
谢青缦垂了垂眼睑，捏着刚摸到的麻将牌，漫不经心地转了一下。
三龙七对。
挺好的手气，她却拆了一张撂了出去，心思全然不在这里。
-
叶延生并没直接进来。
他站在廊下，跟薄文钦闲散地说了几句话，低头咬着烟点燃。
“我是真挺纳闷，你是太看好贺九，还是出于兄弟情义？”
薄文钦的面色淡下去，“他是很有手腕，可贺家那关系，太复杂了，你我到底是外人，不该——”
“事儿都了了，说这些。”叶延生轻嗤。
薄文钦按了按眉心，压下漫上来的情绪，“要不是你，我不会蹚这趟浑水。”
尼古丁的气息弥漫，叶延生睨了他一眼，“赶明儿我备份厚礼登门拜谢？”
“德性！”
薄文钦终于气笑了，忍无可忍，“少寒碜我一句会死？”
再气定神闲，也被叶二一句句地噎死了。
叶延生吐了个烟圈儿，靠着廊下的柱子，似笑非笑，“我这不接你话吗？”
行，真行。
“他我管不着，你我得问一句，你到底怎么想的？真打算在商海耗一辈子？”
薄文钦的声音沉了下来，少见的严肃，“不是我多嘴，这本不是你该走的路。”
什么算该不该呢？
都说“商不如政，政不敌军”，其实他们这些人，或多或少都是靠家族荫蔽，哪有完全切割干净的？
被什么保护，就被什么束缚，选哪条路都一样，一样被家里摆布。
“哪儿凉快哪儿待着去，”叶延生掀了掀眼皮，“你这就是在多嘴。”
薄文钦无所谓地笑了下，没太当回事儿。
“那这个呢？”他扬了扬下巴，一双狐狸眼微微上挑，望向门内的身影，“这算什么情况？”
一整晚的好奇心催使，话题转了方向。
叶延生顺着他的示意，望了过去，视线透过朦胧窗影，直直地落在谢青缦身上。
纤瘦高挑，气场冷艳，她十足的惹眼。
叶延生视线一敛，似乎没什么聊的兴致。他语气冷淡，转身时掐灭了半道烟，“你这不还是多嘴？”
真成。
薄文钦这人本就一肚子坏水儿，闻言轻眯了下眼。
想到谢青缦那张脸，他跟看戏似的，意味深长，“你可别告诉我，是巧合，这女的和你当年——”
叶延生骤然止步，看了他一眼。
缭绕烟色还未散干净，在如墨浸染的夜幕中弥漫，抚过他眉眼，像拢了一层阴翳，冷得没什么温度。
一瞬间的死寂。
过往掀开一角，叶延生整个人的气场都变了，阴郁、尖锐，戾气深重，全然不似平日的随性散漫。只一眼，让人遍体生寒。
僵持之下，薄文钦似笑非笑地耸了下肩，替他推开了门。
“行，当我没说。”
两人一前一后走到东房的麻将桌旁，立在旁边看了会儿。
谢青缦察觉到叶延生在自己身后，也没管他，一手支着下巴，一手摸牌、撂牌，似乎还沉浸在麻将桌上。
只一会儿功夫，她肩上一沉。
叶延生单手压在她肩上，不轻不重地捏了下，“你跟他们客气什么？”
他看得出来，她也太上道了。
有好牌就在手里扣着，没让人输得太惨；处于劣势时，也能轻飘飘翻盘。
这一晚上下来，她压根没认真过，只是捏准了一个度。
“怕你无聊，才让你搭个手。”叶延生的嗓音低沉，压在她耳边，有些不快的意味，“消遣的玩意儿，你还挺尽职尽责？”
她还挺会哄别人高兴。
平时的她，跟他只会呛火，没想到跟别人是这种好性儿。
“玩嘛，较什么真？”谢青缦浑不在意，“怕我输了，花你的钱啊？”
叶延生轻笑，语气终于回温，眸底的阴鸷感也转淡，懒懒散散的，没个正形，“哪能啊，我怕你吃亏。”
他可太喜欢她身上这股劲儿了。
谢青缦勾了下唇，摸下一张牌，轻飘飘地说，“那你上牌桌，给我放水，让我赢两局？”
她没看他，也没抬头，只是朝他的方向靠了一下，倚在了他身上。
很轻微的动作，自然得像本能的依赖一样。
叶延生眉峰一挑，有点被愉悦到了，几乎是要顺着她说“好”。
“哎哎哎，能不能注意着点儿影响啊？”
牌桌上的人玩了一晚上了，刚有起色，正在兴头上，可不想让叶延生掺和进来。一个两个的开始起哄，全程都歪声怪调：
“二哥您这可就不地道了，人家谢妹妹玩得也不赖，我都没赢两局，您先护起短来了？”
“就是，还没人家谢妹妹局器。”
“平时赢了那么多回，也没见您心疼一下兄弟我啊。”
一旁的薄文钦倒没说什么。他眼太毒，很快就看出门道了。
这妞儿看上去清冷，行事风格却没什么攻击性。她不在乎输赢，明明得心应手，却又不喜欢太拔份儿。
这种人，不露锋芒，也不露怯，只她要想，玩什么都能左右逢源。
只是这作派，也太……
薄文钦微微一笑，心说可惜贺九不在，不知道自己多了个异父异母的亲妹妹。
话是这么说，接下来的几局，谢青缦没再留手，该出什么出什么。
她看上去像开了窍儿，或者开了挂，反正手气好得狠。
赢家通吃，钵满盆满。
牌桌上的人渐渐品过味来了。
谢青缦却见好就收，“要不就到这儿？好不容易让我赢两局，输回去就没意思了。”
再玩下去，不见得谁输。
谢青缦本来就是帮忙搭个手的。
她很会做人，也不拿乔，整个相处过程算得上愉快。
如今客气两句，旁人不会不领情。
何况叶延生还在旁边站着呢。他默许的，谁敢说个“不”字？
-
快散场时，已经到凌晨了，谢青缦在休息室等了叶延生一会儿。
夜色深浓。
帝都的隆冬又干又冷，寒气侵袭，即便没有暴风雪降临，也是入骨的凛冽。
院落里的东厢房就是休息室，一进门，墙上悬着的行草字帖映入眼帘，字体遒劲苍丽，峻利潇洒。
休息室内的陈列都是古董和遗迹，左侧是塌，右侧是戗金五彩瓷面的花几，几面上嵌了玛瑙装点，摆着一套清代官窑茶具和一只黄铜兽头的三足龙纹香炉，两边放置了浮雕龙纹的玫瑰椅。其他的摆件，也都是价格不菲，十足的销金窟。
一缕烟丝从炉中升起。
也不知道炉中燃的是什么香，有点像“莺歌绿”，气息清淡凉爽，只是后调的甜气偏沉，似乎掺杂了别的东西，莫名的好闻。
接待人员抱着谢青缦的外套和手袋，妥帖地挂在凤首紫檀的衣桁上，为她添了茶：
“谢小姐，需要为您准备好热水吗？”
准备什么？
大约看出了她眼底的疑问，接待解释说，“这边有汤泉，可以沐浴水疗，如果您需要的话，可以为您提前换水。”
汤泉和温泉不同，是人造的私汤池。
“不用了，”谢青缦落了座，“我就在这歇会儿，很快就走。”
接待人员应下她的话，往炉中添了香，后退几步出去，替她关上门。
暗香弥散开来，有种醉人心魄的感觉。
谢青缦百无聊赖，心说自己就该问问这是什么香。
她单手支颐，视线巡睃了一圈，落在墙上的字帖真迹上，凝视了半晌，有些出神。
“此粗平安，修载来十余日，诸人近集……”
宋摹本的《平安帖》。
临的是王羲之的字迹。
市面上最贵重的唐摹本，在台岛博物馆，眼前这副字帖，也算的上绝世珍品了。
谢青缦本来不困，可能等待的过程太无聊，她靠在玫瑰椅上，看着那几行行草，竟慢慢起了一丝倦意。
也不知过了多久，有人拍了拍她的肩膀。
“阿吟，走了。”
阴影从头顶落下，叶延生就站在她面前。