“当然知晓，当时朝中以郑老太师为首的世家老臣，嘴上都说要与前朝皇帝共进退，可私底下……那些世家哪一个没有偷偷将族中子嗣送出京都？”程时伯满脸不屑，“不过是要用一条老命博一个美名，将来哪怕是元家入主京都，就名声二字……都能逼得新朝、新帝不得不重用他们家族后嗣。”
所以，元扶妤当初是真想屠尽立在庙堂之高的世家。
上，世家妄想约束皇权。
下，世家与百姓争利而肥己。
垄断文字书籍，在民间将世家子弟塑造为道德楷模弘扬道义，以各种教议驳斥抨击为民办实事的官员，自顾自怜书写怀才不遇，可一旦朝廷重用，又拿不出治事良方。
不过，王氏灭族，郑氏势微。
卢氏当年勾结卢平宣害死她，她这些年钝刀割肉，割得朝堂之上卢氏出身的官员少之又少。
至于崔氏……
王、郑、卢三大世家接连倒台，小世家纷纷向崔氏靠拢。
元扶妤给任两川节度使的柳眉，和远在安西都护府的杜宝荣出了个损招。
但凡是在他们二人势力范围内的崔氏生意，先让二人盘剥一番，将盘剥的银子送回京都，由谢淮州交给皇帝，先入皇帝私库，为后续修水利提供银钱。
而后让人扮做匪徒，洗劫一空。
崔氏的人前去求援，二人便装模作样应对一番。
一两次后，崔氏回过味来，向皇帝参奏二人贪墨。
御史中丞陈钊年反手就参奏崔氏贿赂朝廷封疆大吏以谋私利，称柳眉、杜宝荣所“贪墨”赃款已用作兴修水利之用，并未中饱私囊。
崔家人之后便不再向柳眉与杜宝荣求援，自此马匹生意尽数归于元扶妤手中。
而自元扶妤监国开始便推行的为民开智，命府、州、县兴办学堂，随着时间推移科举中寒庶出身的学子大量涌现。
如今，世家已经与从前不可同日而语，再过十几年或是几十年，应当便不再是皇权大患。
但元扶妤相信，届时必会有将取世家而代之的新群体。
就像当初周公旦以血脉和规矩为纽带，家国同构治国，后来任人唯亲。九品官人法将世家门阀推上朝堂，后来他们自命清高，垄断知识，顾家族而不顾国家。
现在的大昭以科举制为朝廷选材，来日说不定也会被取而代之，就看那时的君王和朝臣又能如何改革。
元扶妤看向眺望麦田捋着花白胡须的程时伯：“如今让我替你上香，是改观了？”
“能说出，庙堂之高的一粒尘埃，落在百姓身上都是会压死全家的大山之人，的确更适合监国摄政，执掌江山。”程时伯笑着说，“灭突厥，扶持新可汗，建都护府，开放互市，修突厥京都来往长道，使外族不敢冒犯大昭百姓，新政推行，流惠下民，我亲眼所见，心中敬佩叹服，只可惜她死的太潦草。”
“难得啊……”元扶妤轻笑，“竟也能从您的口中听到敬佩叹服四字。但长公主大业未成而中道崩殂，后面新政推行，是谢尚书及为新政肝脑涂地的臣子，他们的功劳。不过……您这柱香的心意，我替长公主领了。”
程大夫看着元扶妤笑，这其中除了谢淮州和那些臣子，还有他这个外孙女的功劳，他看在眼里心知肚明。
自三年前古道修成，崔家沿古道开设柜坊、邸店，东南各地消息尽在他这个外孙女掌控之中……
她的手甚至还伸向了庙堂。
以长公主心腹之名，出资助学生读书科举，但凡走了她的路子……便是仕途顺遂。
承了崔四娘的恩惠，可是要还崔四娘的。
如今意欲奔赴门下的学子众多，不论贫富，只为前程。
“你自来京，便未回过芜城与你母亲团聚。六郎呢……两年前凭借崔家出银钱兴修水利之事，通过考核，被吏部破格放到汉阳任职，也未能回芜城陪你母亲过年。今岁若不那么忙……你与六郎联络一二，咱们一起过年。”程时伯说完，吩咐大徒弟，“走了……”
目送程时伯登船后，元扶妤收到崔家柜坊送来的消息。
她立在树荫之中，展开密信。
是元扶妤安排去突厥的魏娘子例行送来的信，信笺空白，便说明阿史那秸莫安分守己。
锦书扶着元扶妤上了马车，嗤笑：“这魏娘子当初对虔诚言听计从，虔诚让她离开姑娘她就走，结果虔诚一死，她竟然自断一手求着给姑娘效命……”
“若虔诚活着，魏娘子拼死也会保虔诚活命，可虔诚已死，那她舍命就不值得。”元扶妤抬手在锦书脑袋上敲了一下，“溺水将死之人，浮萍都会抓，她断手求生，我看中的是她这份气魄。希望你也能如此。”
“姑娘呸呸呸！莫要胡说。”锦书抬手摸了摸自己被弄乱的刘海，郑重道，“锦书就是死，也不会让姑娘伤到分毫。”
马车在郊外的温泉庄子上停下。
自元扶妤那年去给自己上坟之后，每年逢六月，她都会来温泉庄子住一阵子，直到去给自己上完坟回京，顺道在这里遛一遛流光。
金乌西坠，暑气消减不少。
元扶妤没让锦书和陈钊跟着，牵着流光来到河岸边，挽起裤腿、衣袖，双脚浸在河水当中，给低头饮水的流光刷毛。
“阿妤……”
闻声，元扶妤抬头。
瞧着翻身下马，朝她而来的谢淮州，元扶妤眼角眉梢都是温和笑意。
天边余辉尚未退去，给元扶妤脚下浅浅河流镀了鎏金似的粼粼之光，也给踏光而来的谢淮州披了霞彩。
她的谢淮州还是那个，在崇福寺盛开绚烂的茶花树下，孑然一身，以犀利言辞为她正名的赤诚青年……
让她一眼惊艳。
（全文完）
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