旁边的人也跟着点头，手里的毛线团滚到了脚边：“就是，听说还跟批发市场的人讨价还价，一点体面都不讲，哪有她这么折腾的。”
唯独王红梅，是个例外。知道开店后，王红梅拍了拍她的胳膊：“别听那些长舌妇的话，靠自己的手挣钱，光明正大！我娘家嫂子以前也开过小卖部，那会儿街坊也说闲话，可后来人家把日子过得红红火火，谁不羡慕？”她凑近了些，压低声音，“那些说闲话的，不是闲得慌，就是见不得别人好。你别往心里去，好好干，有啥需要帮忙的，尽管跟我说——我家那口子会修缝纫机，你店里要是有啥坏了，让他去给你拾掇。”
正说着，李娟拎着菜篮子从旁边经过，听见王红梅的话，鼻子里“哼”了一声：“王红梅，你也别帮着她瞎折腾，小心到时候砸了招牌，连累咱家属院的名声。”
王红梅立刻转过身，腰杆挺得笔直：“李娟，话可不能这么说。林晚开店是为了给街坊们方便，价钱公道，料子实在，咋就连累名声了？总比有些人天天在家搬弄是非强。”
李娟被噎得脸通红，拎着篮子悻悻地走了，嘴里还嘟囔着：“走着瞧。”
第102章 学校活动引风波
红星小学里面大部分是部队的孩子，这不，刚放学孩子们从校门一拥而出，两两结伴回家。路上，他们叽叽喳喳地讨论着学校要举办的演讲比赛，学校要求各班出节目，优秀者还有奖状，还特意强调参演学生要着装整洁展现新时代少年的风采。
对于这次活动大家都喜闻乐见，毕竟不用上课就是好事情。
王红梅的儿子周扬，他知道这个消息后马不停蹄地跑回家里。王红梅看着他满脸通红，不停喘气。“跑这么快干嘛，有人在后面追你啊。”
周扬缓过来后，高兴地说：“妈，我们学校要举行演讲比赛，还有奖状呢。”王红梅嗯了一声示意他接着说，“因为我嗓门亮，敢表现老师对我有很大期望，他觉得我能得个奖状为班级争光。”
听到这里王红梅也高兴啊，自己不是读书的料，儿子能被老师看重，说明表现的确实不错。“不愧是我儿子，就是厉害！”
“就是，就是……”周扬吞吞吐吐地说不出一句话，“有屁快放。”王红梅没好气地说。“这次学校很看重比赛，要求我们着装整齐，妈你帮我想想办法。”
这可把王红梅难住了。要说正式肯定衬衫比较好，可家里那件唯一的白衬衫，是孩子他爸的旧工装衬衫改的，领子早就洗得泛黄发硬，袖口也磨出了毛边。裤子倒有一条，是军绿色的旧裤子染的，颜色不均，膝盖还打着补丁。这身行头平时穿穿还行，真要上台比赛，在一排孩子里肯定扎眼——是那种“寒酸”的扎眼。
她又翻出起一件相对较新的的确良军绿上衣，在周扬身上比划了一下，感觉有点小。“你先穿上试试看行不行。”周扬脱下衣服往身上套，倒是能穿上就是这效果太不行了。王红梅赶紧让他脱下来，真要穿这个都招人笑话。
王红梅在家属院里人缘不错，但也爱面子，尤其关乎孩子在集体活动中的形象。她翻箱倒柜，把压箱底的、亲戚孩子穿小了的衣服都翻了出来，不是尺寸不对，就是样式太旧土气。眼看着汇演日期临近，她急得嘴角都起了燎泡，在院里晾衣服时都忍不住跟邻居念叨：“这可咋整，总不能让孩子穿着不合适上台，那不是拖后腿嘛！”
孩子平时穿衣服可以不讲究，干净整齐就行，可这回是正经八百上台比赛，还关乎班级荣誉和儿子的积极性。她想到百货大楼的儿童柜台，上次路过瞥了一眼，衣服是好看，但价钱也“好看”，一件像样的白衬衫加条裤子，差不多是她小半个月的饭钱。供销社的倒是便宜些，可款式老旧，料子也硬邦邦的，孩子穿上未必精神。
忽然，她想起了苏林晚开的服装店，里面各式各样的衣服都有，价钱也公道，还会帮人搭配。王红梅心里盘算着：明天就去苏林晚店里看看。太贵了就算了，但如果真有合适的、价格能承受的，哪怕咬咬牙，也得让孩子体体面面地上台。
“林晚，你店里有没有适合半大孩子穿的衬衫？”这天下午，王红梅瞅见苏林晚骑着自行车从服装店回来也顾不上客气，直接迎上去，语气又快又急，“林晚，我家孩子要上台表演，老师要求穿精神点，我家里那几件实在拿不出手，你这有啥衣服推荐。”
苏林晚闻言笑道，“那你可问对人了，要不咱们去店里说。” 王红梅想在家里也挑不出所以，直接去店里更好。就这样苏林晚带着王红梅来到店里，“王姐你别急，慢慢挑。昨天我刚进了批浅蓝色的的确良衬衫，小翻领，领口还绣着小五角星，正适合上台穿。
她从货架上取下一件，抖开，料子挺括，在午后的光线里泛着柔和的光泽。她递给王红梅，“你看这咋样，这衣服版型宽松，孩子活动起来方便，颜色也鲜亮，台上灯光一站，保准亮眼。”
苏林晚又想起什么，转身从柜台下的拿出条深蓝色的背带工装裤：“再配这条裤子，裤脚收得利落，显得腿直，比穿普通松紧带裤子精神、有规矩。而且这都可以调节，买大了还能多穿几年也不浪费。”
王红梅看着手里的衣服，觉得非常不错，大小看着也合适。就是周扬没来试一试 。王红梅说：“我把他叫过来，衣服还是得上身。”没一会儿，周扬来了。
周扬套上衣服，苏林晚把衬衫领口的扣子系好，抚平肩膀，退后两步端详，“你看，多精神的小伙子！像个小广播员似的。”
王红梅拉着他在试衣镜前转了个圈，镜子里蓝色衣服衬得小脸格外白净，五角星和背带裤又添了几分活泼的帅气。他咧开嘴笑，露出两颗刚换的、还有些豁口的门牙：“谢谢林晚阿姨！这衣服真好看，比我爸那件领奖状时才穿的呢子中山装还神气！”
看着儿子瞬间变了个模样，王红梅心里那块悬了好几天的大石头“扑通”落了地，眼眶都有些发热，连忙问：“林晚，那这套多少钱？可不能让你亏本。”
苏林晚用别针帮小周稍微收紧了一点背带，摆摆手笑道：“王姐你这就见外了，孩子上台表演是正事，穿得体面咱们院里都有光。谈钱就生分了，先紧着孩子用。”
“那可不行，一码归一码。”王红梅性格爽利，也是不愿占人便宜的，她早就估摸了一下价钱，从口袋里掏出那个印着“为人民服务”红字的塑料钱包，数出钱，不由分说塞到苏林晚手里，“这衬衫裤子，料子好，样式新，还费心搭配，搁百货大楼起码得十几块往上。这钱必须给！”
她把钱往苏林晚兜里一揣，拉着试穿了新衣舍不得脱的小周就往店外走，“等演出完，我让小周就穿着这身给你当活招牌，在院里走一圈！”
很快演讲比赛时间到了，王红梅领着小周从学校回来，孩子还穿着那身浅蓝衬衫和背带裤，只是胸前多了一朵老师奖励的、纸做的大红绸花，脸上兴奋的红晕还没褪去，见人就忍不住挺起小胸脯。
“哎呀，胡大娘，李嫂，你们是没看见！”王红梅在公共水龙头边洗菜，嗓门清亮，透着自豪，“今天我们周扬得了最佳演讲家！老师特意表扬，说我们服装最整齐、最精神，演讲声音大情绪饱满！多亏了林晚给搭的这身衣裳，又合身又提气，比少年宫里那些孩子的演出服都不差！”
这话像插了翅膀，伴着哗哗的水声和炊烟，迅速飘进了各家各户的厨房和客厅，大家原来知道她看店，现在有了一探究竟的好奇。
机关的办公楼里，弥漫着一股报纸油墨、旧文件柜和劣质茶叶混合的沉闷气味。副师长许德海的办公室在二楼东头，窗户朝北，即便是春日下午，光线也显得有些不足，正好映衬着他脸上那片常年化不开的阴郁。
许德海的手指有一下没一下地捻着白瓷茶杯的盖子，他刚刚听完关于近期训练汇报和后勤保障的几个简报，心思却全然不在那些数字和进度上。他的目光落在窗外操场上正在组织体能训练的一队士兵身上，带队军官的身影挺拔利落——这人就是顾淮远。
一想到顾淮远，许德海心里那股嫉恨就翻腾起来。顾淮远是正经军校毕业，军事素质过硬，带兵有一套，几次演习表现突出，是上级眼里“有潜力、有原则”的人。更关键是他家世清白，父母都是为祖国贡献的人，爷爷也是退休领导，背景雄厚但却靠自己升到团长，年纪轻轻就调到了首都。
真是让人嫉妒，许德海平生最烦的就是这种人，像一面擦得太亮的镜子，总能映出他自己不那么光鲜的底子。
许德海能坐到今天这个位置，他自己清楚，是靠岳父那位早已退居二线的老上级“不经意”的提携。这成了他心底一根拔不掉的刺，既让他享受着权力带来的便利，又让他时刻活在一种扭曲的自尊里。
“笃笃。”敲门声打断了他的思绪。秘书小陈拿着一份文件轻手轻脚地进来。“副师长，这是下周任务的安排，请您过目。”
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