柴元歌扯了扯嘴角，“你们尽是听外头胡说八道，我实话与你们说，这房二公子虽才来书院没多久，但少爷脾气大着，在书院里不知得罪了多少人。”
杜月棠想着那天房玉庚在后头赔礼道歉的样子，感觉像是一朵小绿茶，于是也趁机问：“那房玉庚如何呢？”
“他呀？我是不喜欢的，不说整日娘们唧唧，就说他跟在房玉成的身后，那房玉成骂谁了他就跑去给人道歉，我就看不惯，从来没见过这样的人。先不说房玉成行事是否好坏，可他是房玉成的兄弟，不赞成可以，好好劝阻房玉成就是了，他倒是好，不劝房玉成，而是在房玉成身后专门拆他的台。”柴元歌这么一说，顿时觉得房玉成其实脾气也没那么坏。
因为他处身设地想了一下，换做是自己早就发脾气了。
可却没见他对房玉庚如何？
杜月棠一听这话，果然是自己没有感觉错，这房玉庚如果不是蠢，那就是坏，甚至这会儿都有些怀疑，是不是他害了房玉成。
毕竟同住在一个屋檐下，他的机会更多。
但话又说回来，另外一个在屋子里自尽的又怎么说？
所以倒是将这房玉庚害房玉成的嫌疑洗去了。
正说着，听得一阵阵敲门声响起，杜月棠连忙起身，“莫非是你表舅来了。”
柴元歌赶紧从火桶里起身，穿了鞋子去开门，石小虎赶紧跟上。
很快柴元歌的声音就从外头传来，“是表舅回来了。”
杜月棠一听出了房门。
这头的巷子宽敞，马车能进来，柴元歌和石小虎正在开大门，好叫秦霄连车带马赶紧来。
姚顺娘把狗儿给柴湘玉看着，也出来瞧，跟着搬些东西。
一群人热火朝天的，没多会儿一车的东西也搬得七七八八了，姚顺娘赶紧叫秦霄去吃饭，余下的他们来收拾。
等忙好，狗儿那里也要睡觉，便只剩下他们五个在屋子里烤火说话。
杜月棠想到秦霄往后还要起得更早些，不然去得晚了，惹先生不高兴，只催促着他，“时辰不早，你该睡觉去。”
“不睡，我忘记和你们说了，先生提前放假了，都叫我们各自回家，年后过了正月再去。”秦霄估摸是叫这养正书屋的凶杀案吓着了。
他说罢，神色兴奋，“我准备回十柳村，进山打猎去，弄几张好皮子过年。”
这话一说出口，柴元歌最为激动，“那感情好，我还没来得及和你说，明日准备跟小虎回十柳村去，表舅你要是一起，那就太好了。到时候我也和你一起进山，正好我前些天捡漏得了一把好弓。”
越说越高兴，当下只叫石小虎这个书童帮自己去把弓取来。
果然男孩和女孩逐渐大了，这区别就来了，杜月棠对他们的弓不感兴趣，挥手赶着他们，“得了，别费劲拿过来，我们又不看。”
只叫秦霄去柴元歌家那边看就得了。
于是乎三个人就过去了，也不知是高兴什么，隔着两家人中间那堵墙上开的门洞，他们那兴奋的猴叫声一阵阵传来。
听得杜月棠头皮直跳，和柴湘玉说道：“你也睡觉去，顺便喊你表舅回来休息，这么晚了他们在那边叽叽咕咕的，吵着邻舍不好。”
柴湘玉也许久没有听到哥哥这么高兴的欢笑声了，但大晚上的的确不好，只笑着应道：“嗯，我这就去。”
不多会儿，秦霄就回来了，“你要一起回么？”
杜月棠肯定是想的，但是这样一来，她怕柴湘玉和姚顺娘也想去，那狗儿咋办？
狗儿这个身体底子摆在那里，天又冷，一路舟车劳顿，还要走那么远的山路，就怕有个好歹。
于是最终摇头，“算了，我不去了，你们两个去反正也是打猎，我一个人坐在家里和在这头有什么区别？不过你既然去了，就去他们几家拜个早年。”
江先生那头是一定要去的，老马村长家里的也免不得。
至于郑和尚那里，秦霄和他关系本就好，既然秦霄去了，那肯定不用自己多说。
还有就是赵三婆那里，陈家姐妹。
秦霄这里应着，又道：“他们两个都备好了东西，我明天一早买了，就直接和他们坐船回去，车你看我是暂时寄存在码头上，等十三哥下值了去赶，还是请人赶回来？”
“找人吧，他值夜也需得早些回来休息。”杜月棠想着不必为了节约那几个铜板，叫杜十三跑这一趟。
这样商议好，秦霄从杜月棠这里拿了钱，就去睡觉。
第二天一早，和柴元歌石小虎三人赶着车，就走了。
得知他自己存了许多私房钱，还管自家小姨要钱花，好叫柴元歌鄙夷不已。
秦霄一脸浑不在意，还和他解释：“她叫我回村子里，拜一拜早年，哪里有空手的道理？这可不是一笔小数目，我若不问她拿钱，反而才有问题呢？”
“有什么问题？”柴元歌一时没反应过来，还认认真真地问他。
“那你小姨岂不是就发现我有私房钱了，到时候必定要追问我哪里来的这许多钱？你就告诉我，到时候我怎么回？是说还是不说？”秦霄反问他。
柴元歌想都没想，就脱口道：“可千万别说。”那到时候他肯定也逃不了的，毕竟这些客人是自己给表舅找的。
他们三个回十柳村的第三日，前面两条命案还没找到凶手，养正书屋又再添一桩命案。
前两名死者皆是在家中遇害，可这一回，凶案竟发生在众目睽睽之下。
彼时死者正在岁丰茶楼闲坐饮茶，手中还捏着刚尝了两口的槐花点心，忽然身子一僵，紧跟着剧烈干呕起来。
不过眨眼间，猛地张口呕出鲜血，重重栽倒在地，当场气绝，就这么没了。
满堂宾客吓得魂飞魄散，惊呼着四散奔逃，茶楼之内顿时乱作一团。
衙门差役闻讯火速赶到，第一时间封锁现场，将茶楼里剩余的茶、点心、杯盏碗碟逐一查验，里里外外查了数遍，却半点毒物痕迹都未曾寻到。
然仵作勘验尸身之后，断定此人的确是中毒而亡，胃里还发现些少量朱砂，然这朱砂却不什么致命物。
案情愈发扑朔迷离，整座县城也被浓重的惶恐笼罩。
柴湘玉心下惊惧，只觉这凶手手段神鬼莫测，杀人竟做到了无痕无迹的地步，拉着杜月棠的衣袖怯声央求，“小姨，要不我们也回村子去吧。”
杜月棠心中也是有些后悔，早知如此，当初便该让湘玉跟着他们一同返乡，她这胆子小，如此下去若是吓出病来，反而不美了。
待到午后，门外忽然传来访客。
来人不是旁人，正是秦霄的同窗王衡之。
他昨日去家里找秦霄，得知他们两个搬这边来小住，便一路寻了过来。
现在又听闻秦霄回了十柳村去，王衡之脸上满是惋惜，“秦兄心思机敏，见识过人，本还想着请他帮忙梳理一回线索。”没想到自己来晚了。
杜月棠晓得王衡之如今寄居在梅县令那里，接连命案频发，梅素平压力定然不小，王衡之看在眼里，也急在心里，所以才有此刻四处奔走，也是一心想要帮忙破案之事。
她温声宽慰：“王公子不必太过忧心。天网恢恢，疏而不漏，凶手早晚都会落网。”
不过这些终究只是场面客套话。
王衡之闻言微微颔首，转身正要离去，却又忽然顿住脚步，也不知如何想的，犹豫片刻后竟然开口问道：“杜姑娘，依你之见，第三名死者所中之毒，究竟藏在何处？莫非茶楼之中，还有衙门未曾查到的死角？”
杜月棠心想她要是晓得，早就去衙门报信领赏了。
官府早已贴出告示，但凡能提供有效线索者，可得五十两纹银的赏钱。
可对上王衡之满眼恳切的模样，她也不好直接推脱，随口说道：“茶楼各处都查遍了也无毒物，或许并非有人当场下毒。会不会是两样本身并无毒性的吃食，接连下肚后相互冲撞，化作剧毒？又或是他随身带着什么物件，恰好成了引毒的诱因？”
没想到王衡之闻言，顿时眼前一亮，连连点头，“此言有理！如今线索全无，这未尝不是一条新方向。” 说罢郑重谢过杜月棠，便匆匆离去。
杜月棠望着王衡之离去的背影，只觉他是病急乱投医。
自己不过随口一说，他竟给当真。
然有道是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
王衡之回去后，立刻将这番推断告知梅县令。
连日来被连环命案搅得焦头烂额的梅县令，听罢也觉此法可行，当即下令，彻查死者在茶楼所饮之茶、所食点心，排查各类食物相克的可能。
仵作此前验尸时，便在死者胃中检出了朱砂。
众人早已知晓这名学子自幼体弱，常年服药，起初只当是药中成分，细细核对后却发现，他日常服用的药里，根本没有朱砂。
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