“若是一时吃不完，也可以用食盐、白酒、花椒、八角、桂皮等大料熏制成蜀州腊肉，咸鲜适度，经久弥香。父亲在世时，虽然随我嫁去了江南，但还是年年都熏制着的。下一回入京，我提前做好了带给老太太和大伙儿尝尝。”
潘氏很喜口腹之欲，不仅如此，整个陆家都是，干生意时便风风火火的经营，忙完了，小炭火一烧，在院子里支个烤架，就觉得烟火人间享受了。
却想到如今纺织庄遇到的波折，丈夫和二女婿都被关押在衙房里，不由微微露出几许惆怅。
罗老夫人听得被吊起了胃口，唏嘘说：“人生在世，左不过衣食住行，懂得吃是福啊。说起行诚叔子离京时，老侯爷自个还是个不谙事的稚子，等到后来长大偶然晓得了还有个兄弟，他也打探过消息打探不到，侯府和官家的事务都忙，忙到打探到的时候，又得知庶弟已经不在了。老太爷临终时候哽咽难过，切切叮嘱务必要关照你们这些后人来着。”
说罢，潸然地擦了擦眼角。
这都过去多久了，母亲还惦记着呢。
二夫人梅氏连忙岔开话题说：“早知川蜀的食物以鲜香麻辣闻名，这才听潘堂妹说一说，我就已经想吃得不行了。也不用等到下一次进京这般麻烦，你们住的离望兰别苑近，若是堂妹你几时想念，便叫下人将食材提过去，用那边的厨灶拿去做就好了。”
望兰别苑就是西北角偏院的院名，梅氏说完瞥了眼老太太……这可是个说事儿的好时机。
潘氏连忙推辞道：“如何可行，别苑收拾得干净，我若临时弄的酱料啊香料啊，到时又得劳动收拾一番。二堂嫂若是想尝尝，趁着今夜细雨凉快，我与知窈先且去到大灶上，将那新鲜野猪肉做成烤串，做出来给各房分一些尝个鲜，不用特地另外开厨火。”
这陆家果然小商户起家呀，当家主母与嫡小姐都还能亲自下厨，一点儿架子也没有。
罗老夫人会了二房的意，便说起正事：“说来，这次去信江南，原本就有一桩要事商议的。老太爷临终前，叮嘱要给你们分一份家产。我原还为难该怎么分，想等你们来了再对面商议。这忽而前日侄孙女知窈用别苑灶房煮汤水，倒起了主意，既然你们用着那边合适，出入也方便，就把那望兰别苑分给你们住。别的院子少有单独齐全的天井和灶房，不比这处方便，再将朱雀街、琴台路和黛山坊的三间大铺给到你们。等过些天择个吉日，将族中长者们请来，把族谱添上了，再安排迁牌位事宜，你们看呢？”
知窈悄然震惊，陆家本来也有打算逐步把绸庄分铺开到京城，但一则不熟悉京都，寸土寸金风险大，如今又加上贡绸一案，暂时更不敢想。
万没料到，侯府一给就给了三间铺子，外加进出方便的三进别苑，这简直慷慨相授了。
而在知窈的记忆里，她的外祖父虽然从未提过侯府，但临终的时候，脖子是朝着北面的，手上也紧攥一块玉佩。
是他的婢妾娘留给他的，后来侯府也凭借这块玉佩到江南认了亲。乃是当年他那个当侯爷的爹送给婢妾的腰牌，想来在外祖父心里，其实是耿于心怀的。便迁了牌位也好，了却他一桩旧愿，他本也应当是侯门所出，便庶子也远可贵于颠沛求生的流民。
潘氏惊惶又感动，一时忍不住替父亲酸楚，拭着泛红的眼眶，连忙起身道：“侯府宽仁，老太太大善呐，叫民妇不知所措了……家父一生未曾提过身世，只怕给侯府添麻烦，临终前，脖子还朝的京都方向。能安排入族谱，已经是最好的交代了。陆家虽说不算豪商阔贾，但日子也能过得安逸，家产就不用分了，这怎么好收呢，心意且领，望老太太将铺子和宅院收回！”
几房的夫人暗暗互相对了对视，心照不宣地松一口气。
承宣侯府得皇室厚恩，所含的家产不光宅邸铺子，还有禄田、各种庄子、矿场及其余，另有大族里的利润分红，占比亦甚多。本来以为商贾贪欲，看到侯府富丽堂皇，恐怕得寸进尺呢，没想到这么轻松就打发了。
大房的老爷崔论闻神色凝重，端肃地启口道：“崔家乃望门世族，岂有子孙流落在外而无名之理，潘堂妹这就不要推辞了，不然我们对父亲在天之灵也不好交代。堂妹自此改崔姓后，每年每季还能从宗族领公中的一份红利，但几个孩子都姓了陆，属于外家就没有了，还望体谅。”
大老爷崔论闻虽未袭爵，但端有长子体面，又在中书省任断事官，气场颇具威严。
这些种种都已经是额外获得的了，潘氏听这番话，也只有点头应下了。
罗老夫人办妥了分家的事，甚感快哉，这便心情惬意起来。转而看向一边双眸闪闪，乖觉地顿住碗勺，很是审慎聆听的知窈。小姑娘穿一抹浅藕对襟衣裳，身姿娇媚，莞尔婀娜，便是这般规矩坐着，也令人芳菲心动。
……没有男儿能拒绝得了如此玲珑含俏的美色，皇室宗亲也无例外！
听说还三句两句化雪为春，攀交上了那盛气凌人的纪家千金，原也是一枚聪明的可塑之才也。
罗老夫人便伸出手，温和地招呼道：“怎的不吃了？大人们说话，你们姑娘且只管吃自己的便是。来来，过来堂祖母这边，且与我说说白日在鸿胪寺少卿府遇着了什么？听说你与那纪家小姐提到纺庄的贡品成色，这是怎个回事？”
想来应当七姑娘崔宜霞回来和老祖母禀告过。
知窈觉得既然事情已发生，母亲又要入崔氏族谱，这件事情不管如何，总要提前给大人们知会一声比较好。
遂就谦谨地走到老夫人跟前，将衔锦纺庄的贡绸被临州府库房烧毁，提督太监质押父亲与二姐夫，催促追赶重造的过程，大略地说出来了。
罗老夫人听罢沉默稍许，她原本还琢磨着，看陆家生意做大，有心之后看时机参股一手呢。
老太太短促地思量，便又说道：“这事儿京城还没消息，估摸着不算大事，我也许久不管外头那些风波了，如果有什么需要的，你与你娘且只管开口。”
知窈心感讶异，白日里自己还那般揣度侯府，谁料到老夫人竟然主动提出了帮忙，是自己狭隘了。
她深觉得愧疚，连忙屈膝鞠礼感激。那小心翼翼的娇柔模样，逗得老太太慈爱笑起，抓过小姑娘的手腕宽慰地拍了拍。
回到座位上，七姑娘崔宜霞挤着眼角看她笑：“瞧，以后我们可就真是伯仲姐妹了，有好东西我不会忘了三表姐的，你也一样哦。”
“嗯。”知窈点头含笑，这样看来，侯府还是接纳他们一家的。她心里暖和和的，对未来诸事又新涌出憧憬。
接下来一顿饭都吃得其乐融融。
用过晚膳，潘氏母女俩去到灶房上，挑择合适的新鲜野猪肉，处理成一片片约莫百合叶瓣大小的肉片，腌制入味后，又做了黄豆粉、辣椒粉、白芝麻、花椒粉、孜然等作为烧烤佐料的干碟。因着有厨房的仆婢帮忙，竹签子又是现成储备的，很快便串好了三百来串。
肉片小，入味深，烤熟也快。再在炭火上烤成半焦滋响，刷上干粉与特调的酱汁，只见香浓四溢，勾人垂涎三尺。
知窈还另外熬了一锅香芋马蹄莲子露，做为吃完烤串后的消食解腻用。然后命人给各房分别送了过去。
忙完这些，母亲先且回去歇息。她把剩下的二十来串给自己烤了，拭了拭额角的细腻汗珠，准备也回眷绮居享用美食。
已然夜里戌时过半，灶上除却温着夜宵和小小姐小公子们夜奶的小炉，其余都准备收火了。
这时澹枢苑的一名青衣男仆走进来，让值夜的掌厨婆子给拿点茶水和点心什么的过去。
掌厨婆子认出是五爷院里的顺拓，便问道：“不是说小侯爷今儿没回来？”
顺拓支吾道：“听说爷把小十儿犒劳够了，小十儿还险些挠花爷的脸面，这就提前脱身回府了。一直还未用晚膳，你给弄点宵夜我端过去。”
知窈默默腹诽：又是小十儿，五叔自己不成婚，却真爱这个小十啊，为了分宠连晚膳都无隙用上。
她想着老太太既然开了口说会帮忙，而五叔又与司礼监太监们都熟识。
便笑盈盈招呼道：“小哥来这儿吧，今夜我与母亲恰好做了川蜀风味烤串，正愁还剩下这些怎么办。小哥若不嫌弃，便将这捎过去吧，各房都已经分过了的。”
说罢，亲自把签子在食屉里摆放整齐，还又烫了汤盅，舀了几勺熬煮的香玉马蹄莲子露，搁下勺子盖上盒盖。
仆从闻着味道就直咽口水，岂有拒绝的能力。
五爷嘴角都起火了，这个莲子露清热下火正正好，连忙殷勤致谢道：“您就是新来的表小姐吧，奴才记您的好咧，这就端走咯。”
因着赶路急，他忽地拎过食屉子，那风带着劲儿，竟将知窈忙活时掖在胸襟的娟帕给挂去了。
知窈尚未觉察，虽然这样一来自己忙碌大晚上是一口没尝到，但能给威义小侯爷留下好印象，总归还是满足地笑起。
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