邹琚远起身拱手，正色道：“谁说要粉饰太平了，我正要听的便是不中听的。临州府案子我半月前才刚得知，近日又听说当地动乱起来，桑户先向纺庄讨要款项而不得，一同闯到织造局闹事，闹出了血命。本官心系江南，奈何京中又新出绸市走私，若能将这些牵连起来，或有助于尽早将真相破出。陆小姐且尽说无妨，这里没别人！”
知窈随母亲进京时，还只是各家纺庄的掌事人或者至亲，被织造太监强行扣押人质，督促赶工赶造，未料进展到闹出血命了。
她的担忧顿起，也就不隐瞒，将种种所见所闻都说了。
上交入库半个月都安然无事，忽然之间告诉各纺庄不合格，却又在核对退回数目的当天夜里，仓库瞬然走火，全部打水漂。眼下资金短缺，工人与织机昼夜催赶，扣押人质入监等等……
但在绸缎暗市的经历她没说，生怕暴露了身份。威义侯已经给她遮掩过，现下那川蜀女掌柜已成为他外宅的“小妾”之一。
邹琚远的眉峰越听越深锁，可见上下串通有多严重。纵使他自己，也觉得推进困难，大理寺不配合，同僚都搪塞躲避，问什么皆答非所问。
邹琚远凝重道：“若是来日需要作证，陆姑娘可愿意出面？还是说，背靠着承宣侯府，你们也可凭借侯府之力，独善其身于其外呢？”
知窈不悦这样的话，她都说了这么多，对方竟然还如此质疑。
她的两道黛眉便竖起来，冷语道：“邹大人好似额头因此被打破了，可曾有想过敷衍退缩？”
邹琚远察觉自己的言语过为犀利，立时显露歉然，坚定应道：“若不准备破案，我又何必坐在此处等候陆姑娘。邹某穿着这身官服，是为朝廷命官一日，便以天下百姓谋生为已任。”
知窈含着唇角，看了眼地上的蚂蚁说：“织造一事，事关江南纺庄产业，谁也不能独善其身。我家的好产品，也想物有所值，光鲜见人，绝不愿不知所踪，被杂乱替代，这不仅对不住自己，也对不住工人与朝廷的信任。如若需要，陆家当然会拿着证据出面。不过邹大人既然有此想法，不若多集结几家作证，毕竟众人拾柴火焰高，就好比这蚂蚁的众志成城。”
邹琚远颇为震惊，双手郑重施了一礼：“今日相识陆姑娘，品格高崇，聪慧机敏，是邹某之荣幸，深感钦佩。”
男子清朗的面庞上目光炯炯有神，分外坚毅。
知窈看得些微紧张，她现在竟然莫名发展出了怕男症。适龄的男郎靠近些许，那些隐癖的秘密好像就立时提醒她的乱常不堪……她是不是再也不能正常面对男女情缘了？
女子连忙颔首回礼道：“邹大人夸奖了，盼望尽快听到进展的好消息。”忽地，袖子拂过，却碰到了石桌边的甜品盒子，将那花生芝麻酥碰翻落下。
邹琚远连忙伸手去接，两人都同时蹲下腰来，手指触碰到了一起。她纤盈的指尖划过他清逸的皮肤，在手面留下了一道淡淡的划痕，看到他干净整洁的中衣袖边，是那俭朴的素绸面料，彼此的呼吸都仿佛变得短促。
盒子接住了，两颗花生芝麻酥还是滚落在了地上。
邹琚远敛回心绪，捡起来用手轻拍了拍说：“正巧，我来品一品味道。”
又逗得知窈忍俊不禁，莫名很安心稳妥的感觉：“邹大人原来这般勤俭，若是喜欢吃，我那里还有。”
不远处有谈笑声往这边过来，邹琚远就起身说道：“陆小姐送的这昙花霜，邹某头一次闻，确实清适极了，多谢姑娘。”
知窈也假意错开话题解释：“这不是昙花霜，叫芦荟白芷霜，邹大人若不提，我都没注意到瓶子上用的是昙花雕刻呢。若是你用的好，改日我再派人送一盒去你府上，却不知贵府何处？”
那谈话声渐渐绕开去了别处，问题本就可以不用回答了。
邹琚远却还想再见到她，不知她说真说假，仍是应道：“在崇业坊，左拐二道巷，碧檐轩，那一应皆是官舍，问问便知道了。”
二人告辞后，采雀在身后问道：“小姐问他住在哪里做什么，莫非小姐对这位大人有意思？……嘻，我瞧着便是有意思的了。”
知窈才没呢，紧忙斥责了她一嘴，正色解说：“一个户部五品郎中在京都说大不大，官品却也不小，他却如此清正肃简，可见是个好官。但眼见方为实，若得机会，前去府上探一探究竟也好，免得看错了人。”
话毕，奇怪的，却升起快点解除掉毒蛊的急念。想起花园子还有贵女应酬，便又调转了方向。
*
午后的琼衍榭里，崔砚循身披玄墨斜襟宽袖常袍，手中执辽州象牙狼毫笔，在御赐精贵的龙尾砚上沾取画作颜料。他本就生得肤容皎玉，长身有型，用度皆讲究奢荣华贵，这般墨色的锦袍更衬得愈发龙姿凤表。
耳边听侍卫陈野谆谆地禀报说：“表小姐去见邹大人了，那邹大人果然是表小姐心慕的品相，两人因花生酥掉落，堪堪攥住了手指。惹得表小姐脸红心动，问了邹大人的官舍地址，好像说要去拜访。”
“幸亏小侯爷先见之明，派人去提前给邹大人额头刮了点皮，否则不定三五天就该前来说亲。那邹大人住在官舍里，岂能容忍表小姐千金娇躯过去受苦，爷您说对吧？……不过看邹大人却是个好脾气，表小姐口齿珠玑将他好一番训，他竟字句都深受了。依小的看，若是上门入赘，倒很适合做贤婿！”
威义侯面前规置的画板上，描摹出了女人莞尔曲折的脊背，那腰线玲珑，腰涡含水，两-股白皙若银盘屈展。偎依在紫檀木高车内的锦座上，似一条勾人的美女-蛇，一条扭曲无骨的香-蛇。
难怪乳名叫姌姌，可不是“蚺”么？
他手执毫尖正点在那臂侧可见的美峦上，想起那颤颤-娇娇的欲坠不坠之感，心底的蛊毒就仿佛疯狂的困兽，贪婪吞噬理智。
听闻侍卫的话，笔触猛地一顿，反而本来是淡粉的圈晕重重加深，使得那美峦的色泽充盈起来。
他画得惟肖惟妙，竟然又想去啄探，咬她的皮，啮她的肩。冲破了腐破礼俗桎梏的威义侯，没有什么能制约住他，难能再割舍。
艳峻的男人面色沉寂霜冷，神思飘渺。陈野叨叨了几句，看小侯爷不发声，有些不知所措。
说来，侯爷自从二年前那个冬天中了毒之后，就经常在琼衍榭里作画。每次作画都背着人不让看，不晓得画的什么。
这二日爷更是涂描的勤了，刚才还把侧边的窗扇都打开来。
陈野身躯往前探看，好像可以看到游云廊那边的景致。虽然走过去要绕一大段路，但从这窗口正好可以看到对边，大概就是刚才表小姐私见邹郎中的位置。
陈野猜得出来，侯爷对表小姐这位堂侄女是照拂的，可能也因表小姐脾性好、懂体贴，又能助力侯爷办那贡绸案子吧。毕竟阖府上下谁都欢喜她，小侯爷格外关照些并不以为奇。
为此陈野这次可算尽心尽力派人盯着表小姐了，连对话说了什么都听得仔仔细细，怎的侯爷却不太喜悦的样子？
空气中莫名飘逸开奇妙的酸醋之意，又或者侍卫的错觉，侯爷岂能是那等狭隘善妒的主子？
莫非在对比镇国公府的未婚妻？可爷毕竟只为谋权而联姻，且裘澜喜欢的是钦天监的监正，两人分明没兴致，逛个园子几步就散去了。
陈野只好又问道：“爷可是在记挂裘家小姐？奴才已经差人问过，裘小姐喝完汤药后，现在客房里歇下，无大碍了。”
崔砚循磨唇：“你不说话没人当你哑巴。其余还谈了什么？”
陈野只好硬着头皮道：“小的再说一句罢，表小姐也送了一瓶芦荟白芷霜给邹公子，还说什么不是昙花一现，她都没注意过昙花，说改日给邹大人再送一瓶过去。”
“小的就是想知道……到、到那一日，可要也派人跟去盯着。不是小的多嘴，表小姐平日谦慎，这次该是遇到心仪郎君了，显得好生主动。”
倏地就赶紧收声了。
好个不灵活的侍卫，饕餮吃饭的时候可不见事事过问！
原来上一次她送芦荟霜，并非为了和他划清界线，崔砚循心里舒坦些许。
又浮现起知窈上午鸵鸟勾头的模样，他走在别的贵女身边是厌倦和烦躁的，越装腔，偏就越浮现她的幽香。
崔砚循变了，短短那一夜之途，他变得昼夜都渴望那昔日厌倦的肉腻。他像只饿坏了的狼犬，自己都尚未舐饱，如何能舍得送入旁他之口。
那户部司郎中只怕一件像样的丝绸底衣都舍不得给女人买，邹琚远够格么？他只配给他做个破案的工具，是崔砚循在推着他走！那个女人千金娇躯便要受苦，也须从崔砚循这里消受。
而后威义侯便道：“去把暗卫叫来，把他们刚才的对话内容，都给本侯详细复述一遍。”
侯爷扳倒梁王的决心这次超绝啊，应该是为了分析有没谈到要紧的线索。
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