太后赏赐，那是恩典，俞贵太妃也不好说什么。
薛缨只能谢恩。
她不觉得太后这是往陆瓒身边塞人，毕竟那位小陆探花不近女色的清名朝野皆知，太后既然把自己与陆瓒捏在一块，便不会另行塞人给她填堵。
这小宫娥，分明是太后放在她身边的眼睛，不是为了盯着她这绣花枕头，而是盯着平步青云的陆瓒，薛缨不过是池鱼之殃。
薛缨走出端和宫，望着头顶积雨的阴云，幽幽吐出胸中怅然。
嫁给陆瓒，果然是她倒霉的开始。
出宫后，薛缨随陆瓒去文华坊的陆府拜访三叔父。
陆家三房老爷陆允年任国子监司业八载，持身清正，膝下两女一子，两个女儿均已出阁，只剩小儿子陆珍尚未婚配。
薛缨其实很不想见到陆珍。
真要算起来，如若没有陆珍，她也不至于被迫与陆瓒成亲。
当初，长姐薛绮在一次雅宴上偶然听到陆珍所作的诗文，文才卓然不凡，又见其人身正清朗，便暗生倾慕，托母亲找机会向陆家太太试探。
陆家太太也属意薛家这位文静娴雅的长女，两家几乎便要定下。
却是陆珍自己，明白婉拒了这桩缘分。
薛缨替长姐不平，非要弄清楚将成的好事为何急转直下，细细打听了许久才知，原是陆瓒曾劝自家堂弟，勿娶薛家女。陆珍本就对那位薛家女郎没什么印象，又一向唯长兄马首是瞻，想也没想便拒绝了母亲的询问。
薛绮自不会表现出多余的情绪，薛缨却气不过，带上一帮拥趸纨绔，在清河桥上埋伏围堵住了那位炙手可热的小陆探花，要他给个说法，凭什么看不起薛家女儿。
彼时，她对帝后两党水深火热的暗斗不甚了解，也压根不会往朝局上想。
陆瓒性情淡漠，自不会理薛缨这种少不更事又行事无状的小女郎，沉眸冷脸要走，薛缨哪肯放人，招呼那群纨绔小弟一拥而上。
拉扯拥挤间，薛缨被挤下桥去。
幸运的是，有人将她捞了上来，没叫她淹死。
不幸的是，救她的人是陆瓒。
春光日暖，京城人人换上薄衫，薛缨就这样浑身湿透，在水中与陆瓒手臂相缠，被过往行人看了个正着。
轻薄的衣料紧紧贴在身上，勾勒出最原本的曲线，而落水的男女容貌脱俗、气度不凡，宛如一对仙君仙娥，任谁都忍不住看呆了眼。
这事，原本凭薛陆两家的权势能压个七七八八，却不料，被好事者编成了说书段子，隐去姓名家世，添油加醋在京中坊肆广为流传。
平民百姓倒还无妨，上层名流一听便知，这说的正是小陆探花和薛家那位如花似玉的二姑娘。
到后来，甚至传成二人虐恋情深、投湖殉情。
薛缨听闻的时候，险些哕了。
原以为只是民间热闹一阵，迟早会过去，没想到传到了太后娘娘跟前，她老人家不知是真信了，还是得到启发，金口一开，替他二人坐实了这份鸳鸯谱。
回想起这段荒唐的前因，薛缨至今还是无语扶额。
马车在文华坊陆府二门停下，薛缨敛起心绪，跟随陆瓒下车。
这座陆府的氛围，与陆瓒独居的老宅炯然不同。陆允年夫妇温和慈爱，亲切和蔼，两位姑奶奶专程带了小娃儿前来，一片温馨热闹。
陆珍带人提着刚从城外猎回来的雉鸡，姗姗来迟，一见薛缨，便即垂首立正，恭敬乖顺地喊嫂嫂。
“嫂嫂勿怪，我来迟了。”他生得与陆瓒有三四分像，亦是清俊秀气的姿容，只是年纪更轻，正经中多了几分稚气。
“这时节雉鸡最肥，想着嫂嫂出身高贵，什么山珍海味没见过，不如尝尝野味，图个新鲜。过去陆珍有不懂事之处，嫂嫂没有怪罪，我却心有不安，只有献个殷勤，以补从前的不是。”
这是隐晦地为拒绝薛绮的事致歉求和。
一番话滴水不露，处处得体，肖似陆瓒在太后面前那副周全功夫。
不愧是长姐曾经投以青眼之人。
人家这般说了，薛缨也不会揪着不放，何况当初多管闲事的人是陆瓒。
薛缨默默朝陆瓒投去一个怨念的眼神，不再搭理他，被三婶母拉着手进屋去，一家人坐在一起，和和气气说了些家常。
薛缨惯会见人说人话、见鬼说鬼话，这厢到了陆瓒的叔父家中，便是不熟，也知如何做出一副讨人喜欢的侄媳模样，社交伎俩手到擒来，便是调皮的小娃儿也哄得服服帖帖。
陆瓒低头浅啜一口茶，沉敛的目光无声定在薛缨身上。
窗外不知何时放晴，天光透过雕花窗洒进来，映在薛缨姣好的面颊，薄白的皮肤仿佛透明，满是笑意的眼瞳也熠熠生光。
或许这里的薛缨才是真正的她，娇俏开朗，游刃有余。
不像在他面前的时候，能少说一句便少说一句，连眉毛眼睛都规规矩矩的不愿多动一下。
陆瓒收回视线，低眉垂目，轻抬霁蓝团花茶盏，小口将茶饮尽，仪容矜雅。
也好。他无心家室，她不来打搅他，自是好事。
人已见过了，陆瓒撂下茶盏，提出带薛缨在府中转转。
薛缨心道陆瓒这厮不可能有闲心真带她参观，果不其然，被他径直带到了僻静的书房。
“陆珍的婚事，我并非针对薛府和令姐。”
陆瓒遣退下人，将薛缨让到太师椅上，自己也在对面坐下，提起新上的青瓷薄胎茶壶，亲手斟给薛缨一盏徽州松萝，推到她面前。
“我知道。”薛缨没有去碰他的茶，平静道，“后来知道了。”
薛家背靠太后，陆薛两家联姻，便是陆家与太后扯上关系的铁证。只是当时谁也不曾想到，太后最终还是用一道懿旨将两家绑在了一起。
点到为止，话已说开。
两人各自陷入沉默，谁也没想再挑起话题，与方才在正房时的热闹迥然不同。
薛缨的目光无所事事地扫过布置寻常的屋子，忽然一顿。
榆木书案后的墙上，悬挂着一副画。
薛缨不由起身，走到画前瞧个分明。
确是她的《重峦图》无疑，那日被陆瓒挑刺，然后买走，居然挂到了这里。
图上有了不同，边上留白处多了一行漂亮的题诗，用的是端雅小楷，字迹工整中透着苍劲锋芒，含而不露。
“还记得它？”
陆瓒负手踱步到她身后，剑眉微挑，似乎不认为薛缨会敏锐到认出这幅画。
薛缨当然记得，烧尽了都能认得它的灰。
这幅画是她亲笔之作，是她的空盼一场，是她的事与愿违。
“那首诗是大公子所作吗？”薛缨压下心头遗憾，以问代答。
陆瓒颔首：“三叔父雅好丹青，尤其偏爱山水，这幅图正中他的喜好。三叔父十分珍视，将昔年祖父所赠的墨宝取了下来，挂上了这幅。”
“我记得大公子上回在松烟楼，并不看好这幅画，为何最后又买了下来，还赠与长辈？”
这是薛缨百思不得其解的事。
薛缨语气凉凉：“将自己看不上的画赠与长辈，未免不恭吧？”
陆瓒以拳掩口，轻咳一声。
虽然料想薛缨应当不了解，但还是耐心解释道：“此画作者是近年闻名京城的新晋画师，雅号墨屎先生。抛开技艺不谈，巧思是独一份的，我一向喜爱他的画作。那日，只是不满松烟楼店大欺客、随意抬价罢了。”
薛缨没想到陆瓒竟会当面夸奖自己，甚至他自己还是她画作的追随者，不由耳根发热。
原来他没有看不起她的画。
“看来大公子于书画颇有一番心得。”薛缨看向身旁文质彬彬的男人，对这位追随者生出好奇，“只是不知大公子，原本想娶一位什么样的姑娘呢？”
陆瓒对她直白的探究有些意外，垂眸看向语出直爽的少女。她眉眼明艳，干净真实，那一刹，陆瓒忽然意识到自己心中的妻子形象其实模糊不清，说不上来。
“陆某一心为官，此前从未想过娶妻之事。”他照实回答。
“你呢？”
薛缨以为陆瓒不会反问于她。
不过既然问了，她也大方回答：“这世间，恐怕不会有我喜欢的男子。”
陆瓒挑眉，没有遮掩诧异之色。
但他并未深究下去。
按他的习惯，原本不会反问对方这种越界的问题。
无论她的答案如何，都与他无关。
作者有话说：
无
第5章
大婚三日回门，翌日陆瓒便回衙复职，一天婚假都没有多待。
薛缨不必与这位新婚丈夫尴尬相对，乐得自在。
这几日陆瓒按照约定，不曾丝毫越界，今晨薛缨甚至不知他是何时离开的，睁眼时已是日上三竿，难得补了个好觉。
内管嬷嬷一大早就候在外头，说是要将府里的铜钥交给薛缨，另外请薛缨到正房主事，家里大小事务都等着大奶奶拿主意呢。