“先夫虽去，夫妻之义犹在，为人妾抑或为人外室，终逃不过藏头露尾，仰人鼻息。此等境遇，非民女所能甘受，亦非先夫在天之灵所愿见。”
“民女情愿守着亡夫牌位，清贫自守，了此残生，也绝不以这般面目，苟活于世！”
顾怀璋嗤笑一声：“你对你的亡夫倒是忠贞，他就这么好？”
姜窈抬起头，眼眶微红，却透着倔强：“先夫不过一介寒儒，与大人自然不能比，可他待民女至真至诚，民女待他亦是如此。”
“够了。”
顾怀璋忽然听不下去。
他无法忍受他的妻子为另一个人守节。
哪怕他与她的纠葛是因那个男人而起，哪怕那个男人是他的胞弟。
顾怀璋冷道：“姜窈，我并不想听你对着一个死人剖白心际。”
顿了顿，他又恢复了平日的和颜悦色，“姜娘子不必着急回答本官，等你什么时候想通了，随时可以来顾府找我。”
他垂下眼，修长的手指捏起桌上那卷画纸，另一只手从袖中摸出火折子，火焰窜起，舔上纸角。
待画纸燃到尽头，他随手一扬，灰烬从车窗飘了出去，眨眼什么都不剩下。
一路上，他们再无交谈。
到京已经是第三日黄昏，护卫将姜窈送至住处，临别时递上一块顾家腰牌，垂着眼道：“公子说，娘子在京中无依无靠，若有急事，可凭此牌去顾家，无人敢拦你。”
姜窈接过，铜牌触手冰凉，正面刻着一个“顾”字，背面是顾家的家徽。
她攥在手里，没有推拒。
本以为是得罪了顾怀璋，到了京城，少不得处处碰壁，不料，风平浪静，他并不曾为难。
姜窈用积蓄在京城赁了一间小小铺子，一边做些早茶生意，一边打探囡囡的消息。
半个月后，终于有了确切的消息。
原来带走囡囡的夫妻到了京城，因为没有收入来源举步维艰，无法，只能将孩子找了个高门大户丢在门口。
那户人家姓傅，也是朝中贵族，门楣很高，傅家二房的夫人不能生养，本打算从族中过继一个，机缘巧合捡到了孩子，又见孩子生得玉雪可爱，又与自己有缘，便认作义女，带在身边抚养。
只可惜，这两个月傅二夫人带着义女去庄子上避暑了，要入秋才能回来。
虽然要等，可姜窈已经心满意足。
这一日，京城发生了件惊天动地的大事。
平定西南数州叛乱的定国公，携其世子，得胜还朝了。
消息如同长了翅膀，一夜之间传遍京城内外。
这些年西南战事胶着，朝廷耗费钱粮，却始终未能根除祸患，反而因战事连绵，加征的赋税让百姓苦不堪言。
如今，定国公父子不仅彻底击溃西南反叛的主力，还将失地一一夺回，真正安定了西南边陲。
据说西南几州的百姓，感念定国公父子解民倒悬之恩，自发组织起来，箪食壶浆，一直将他们的大军送到了剑门关外。
跪哭拜别者绵延十数里，久久不肯散去。
京城这一日几乎万人空巷，百姓全都涌上了朱雀大街，沿途各条能瞥见凯旋队伍一角的巷道、楼阁全部被人头挤满，只为亲眼目睹这对挽狂澜于既倒的父子。
尤其是那位传闻中用兵如神、年少封侯的定国公世子，谢无烬。
姜窈本不喜这般拥挤喧闹，却被左邻右舍几位热心的大嫂生拉硬拽，一同出了门。
她们费力地挤到一家酒楼的窗边，便见下方朱雀大街早已水泄不通。
街道两旁所有的酒楼茶肆，但凡有窗的，无不探出无数脑袋，尤其是那些挂着纱帘的雅间窗口，隐约可见珠翠环绕，尽是各家女眷。
更有大胆的年轻女子，不顾家人劝阻，挤在街边楼上的廊檐下，手中攥着香囊、鲜花、甚至绣帕，翘首以盼。
“快看！来了来了！”
不知是谁高喊了一声。
作者有话说：
进京啦！！
第49章
仪仗队已经入了城。
斗大的军旗在风中猎猎作响, 旗队后面是甲胄鲜明的骑兵。
一匹匹高头大马踏着整齐的步子，马蹄敲在青石板上，发出沉闷的声响。
骑兵过后, 便是定国公的仪仗。
金瓜、钺斧、朝天镫, 一应俱全，在日光下闪着冷冽的光。再往后，是一顶八抬大轿，此刻轿帘低垂。
“那里面应该就是定国公罢？”姜窈听到身边有人道。
另一个人开口：“据说这次圣上特许定国公于正殿前落轿，这可是开国以来头一遭的恩典, 连几位老亲王都比不上呢！”
又有人道：“定国公有从龙之功，此次平判立下多少汗马功劳，有这份恩宠也是应当的！”
“快看，那马上的是不是谢世子！”
姜窈一愣，顺着那人指的方向望过去。
仪仗中央，一个少年骑着高头大马, 缓缓而来。
他生了一双桃花眼, 眼尾微微上挑, 皮肤白净，眉目清秀。倒不像行伍中人，更像哪家书香门第的公子哥儿。
可他偏又穿了一身银甲, 甲片上刻着精细的云纹，整个人透着一股子少年人特有的张扬与轻佻。
这谢世子似乎与传闻中不太一样。
“你们都认错了。”旁边有人笑着纠正，“那是永宁伯府上的嫡次子季云庭。”
“听说这位少爷瞒着家里人去西南从军的，差点死在乱刀下。多亏谢世子救了他一命，两人从此结成了莫逆之交。”
那人抬手指向仪仗后方，语气里带了几分郑重，“瞧, 那后头的，才是谢世子，谢无烬！”
姜窈心道难怪。
她越过那兀自嬉笑招摇的季云庭，投向其后。
只一眼，周遭的喧嚣便褪了个干净。
两丈开外，一匹通体漆黑的乌骓马缓缓行来。
马上之人身量极高，他穿一身银白色的铠甲，腰间悬着一柄长剑，狰狞鬼面覆住了他大半面容。
周身透着一股杀伐决断的凌厉之气，让人不可直视。
人群静了一瞬，立刻沸腾起来。
楼上楼下，左左右右，鲜花与香囊如雨点般落下。
一方粉色帕子恰好落在少年马前，帕角绣着一枝并蒂莲，针脚细密，一看便知是深闺女子精心缝制。
少年连眼皮都没抬，马蹄踏过去，帕子陷进泥里，连图案都看不清了。
二楼窗口，一个面容姣好的女子脸色惨白，攥着窗棂的手指微微发抖。
有人认出她，是礼部侍郎家的嫡长女，素有才名，向来眼高于顶。
此刻她咬紧下唇，脸色难看的被丫鬟扶着退了回去。
姜窈起初觉得不解，后又觉得理解。纵然那面具之下，真容如恶鬼罗刹，狰狞可怖，那又如何？
他是圣上亲封的临安武侯，是大胤冉冉升起的将星，家世显赫，战功累累。
她们图的，哪里是皮相？
再者，这满街抛帕子的京城贵女，又有几个是真的为自己？不过是家族棋盘上一枚身不由己的卒子罢了。
姜窈站在窗前，望着那道银白色的身影越走越近。
鬼使神差地，她解下了腰间的香囊。里面装的不过是些寻常的干花，是她亲手缝的，算不得什么精美玩意儿。
手一扬，那枚香囊便从窗口飞了出去。姜窈没想过会砸中那人，不过是凑份热闹。
那香囊飞出去的方向离他甚远，力道也小，眼看便要坠入尘埃。
然后下一刻，长剑出鞘半寸。
剑身随意一挑，那枚即将落地的香囊便被轻巧的力道勾起，稳稳落入谢无烬掌中。
满街都静了下来。
马上的青年突然望过来，隔着攒动的人头与漫天飘舞的旗帜，准确无误地落在她身上。
鬼面之下的眸子如寒星一般，深不见底，只是短暂的交错，便叫姜窈生出一丝恐慌。
她垂下眼帘，听见自己的心口，噗通噗通跳个不停。
等她再小心翼翼望去时，那道身影已经在百姓的簇拥下渐渐远去。
正殿门口，太监躬身进去通传。
季云庭摇着折扇，让手下把兜了一路的香囊帕子收走，一双桃花眼弯成个月牙：“瞧瞧，我今日可没被你抢了风头罢？这满街的帕子，少说有一半是往我身上扔的。”
他用扇子点了点谢无烬的胸口，“你那一身军功到底还是不如本公子的脸好用吧！”
正说着，见谢无烬手中竟还抓了一个，那香囊虽然纹样不错，但布料实在普通。
料定谢无烬看不上，伸手便去掏，打算一并交给手下处理。
谁知对方袖袍一拂，挡开季云庭的手。
“这个不必。”他道。
季云庭一怔。
他像是头一回认识眼前这人，上上下下将谢无烬打量了好几遍。
这一细看才猛然惊觉，他今日的确格外不同。