不等人作答，他径直点名指姓：“那人可是巡防司的闻巡使？”
姜宝珠全然惊愕，下意识脱口：“你……你怎会知晓？！”
她这般反问，与默认无异。
路寅眸光猛然一晃，随即黯然下来。
“子义先前偶然听得你和旁人闲谈，他又是个喜好搜罗打探的……”
“……”
姜宝珠兀自握了握拳。
好你个方羲怀！
科举不中，你是一点都不冤——这身刻苦钻营的功夫，都用到八卦上了啊！
吁出口气稍稍平定心绪，姜宝珠咽了下生涩的嗓：“大人既已知晓，我也不作隐瞒。”
“不错，我确是对闻巡使有意。”
不对——
她只是想顺水推舟，彻底了断路寅的这份执拗。
可为什么，胸腔中的悸动，竟前所未有的强烈而坦然呢？
好似要挣开肋骨的束缚，跳去头上屋顶一样……
“原来如此……”路寅喃喃道。
摇摇头自嘲轻笑，他怅然一叹，起身拱手：“是我冒昧叨扰了。还愿姜娘子和……”
顿了下，他改口继续：“愿姜娘子往后岁岁安稳，美满如意。”
姜宝珠垂头福身：“路大人慢走。”
路寅快步朝着店门口走去。
掀开挡风门帘时，他倏尔刹住脚步，僵在原地。
似是感应到什么，姜宝珠心头一跳，扭头望出去。
沉沉月色映着浓郁倒影，爬满整面窗棂。
闻煜长身玉立，静静站在门口。
作者有话说：
无
第123章 梦华楼
脑中轰然, 姜宝珠呼吸都窒住。
砰砰快跳的心脏已然蹦上屋顶，好似要把夜空也捅个窟窿……
闻煜身着一袭玄黑色巡防服，窄袖上覆着一层软甲, 衬得整个人英姿凛凛。
他视线穿过掀起的门帘，幽幽落向屋内女孩，随后又缓缓转回到路寅身上。
无声迈开步伐，他不疾不徐站定在门口, 目光更沉, 也更冷锐。
两个男人就这般近在咫尺地对峙着。
无声无息，针锋相对。
气氛几欲崩裂时，路寅忽而一拂身后门帘，最后很深地看了眼闻煜，头也不回地走向院外。
姜宝珠兀自吁出口气。
紧绷到疼痛的神经才稍松懈, 余光便瞥见那一袭黑衣走近了。
他脚步很轻, 直勾勾的视线却如有重量般, 压得她不敢转过头。
姜宝珠垂目睨地面：“你……怎的来了？”
闻煜瞟了眼桌上一口未动的茶盏。
“今日无意间听琦姐儿提及, 有人特去府上议亲。”
“……”
姜宝珠喉头一紧，没有接话。
闻煜侧眸瞟了眼空荡荡的前院，似笑而非：“那位路大人行事着实果敢。想来……我也早该效仿才是。”
话头顿了下, 他又向人迈进半步：“不过如今看来，我此刻赶来，或许也不算太迟？”
眼睫不受控轻颤，姜宝珠慢慢抬起头。
明明是冬夜，可她却莫名想起闻府那株迎春的玉兰。
他看她的眼, 也好像春日里正在融化的琥珀。
可这般浓稠热烈的目光，却包不住一颗愈发惶恐的心。
姜宝珠偏开头，轻不可闻地叹了口气。
“你既已将方才的话都听了去, 便也晓得我不过是借个由头，推拒路大人罢了。信口之言，还望你莫要当真。”
“……”
闻煜神色一僵，肩头无声塌陷。
他没有言语，目光牢牢锁住眼前人，眼底翻涌出不解，审视，苦涩，也压着一缕按耐不住的愠意。
“原来如此。娘子先前我往来，是看中我这身官职能寻便利；如今拒人，还要借我的名头做挡箭牌。”他抱起手臂，袖上软甲蹭出轻响。
一向温和的言辞也带上了刺：“姜娘子果真是心思玲珑，将审时度势的本事用到了极致。”
“多谢闻巡使谬赞。”
姜宝珠语气淡淡：“我若没有这点能耐，只怕也撑不起这摊营生。”
“……”
“好。”闻煜呵出一声低笑，转身往外行，衣角都翻飞。
行至门口，他忽而又顿住步伐：“姜娘子精明通透，只是人心不同于生意。”
“欺人易，自欺难。”
“……”
他脚下生风，转瞬不见，唯腰间佩环在门口闪过一丝冷光。
姜宝珠长长吁出一口气，手撑桌沿慢慢坐下来。
思绪复杂而凌乱。心头好像架起一口放错调料的热锅，又像缠了一团寻不到头的线球……
她在店里一直枯坐到深夜才归家。
爹娘已经睡下，琦姐儿房间还亮着。
不晓得小姑娘是在挑灯夜读，还是在编写自己的文家梦。
推开自己的厢房，姜宝珠发现案头多了几册崭新的话本。想是妹妹搜罗来给她解闷的。
随手翻了几页，姜宝珠提不起半分兴致。
不管是眼前的话本，还是上辈子熬夜看的小说，眼下都显得虚幻不实。
故事里的那些男女互通心意之后，似乎总能双向奔赴，两情相说，结局美满。
可如今落到自己身上，怎么一切就不一样了呢？
为什么她在确认自己的心意之后，反而更加不敢靠近对方？
她怎么会如此怯弱，甚至连看向他的勇气都不再有……
姜宝珠想不明白。
但将话本堆在木柜深处时，她忽而明白了另一件事：为什么古往今来，永远有人不厌其烦地提笔描摹爱情了。
此情无计可消除。
才下眉头，却上心头。
-
今年的雪和去年落的一样早，却没有绵绵成灾。
细碎雪花落地即融，断断续续下了一天，翌日竟重新出了日头。
这是个好征兆，至少不会耽误工程进度了。
五味居闭店改学堂的事由姜老爹全权接手，姜宝珠也得以一心扑在商楼那边。她有意让自己更忙碌，大到整体布局，小到花样摆饰，都深度参与……
又是一年冬至。
天刚蒙蒙亮，潘楼街便人声沸腾。
街巷深处，三栋崭新楼宇呈三足鼎立之势，稳稳立在开阔处。
往日这片地界虽说繁华，到底零散局促，打这三栋高楼落成，这方天地的气势一下就被撑起来了，远远望去一派庄重大气，路过之人无不停步。
院内，所有内墙都被拆去，外墙也重新打磨上漆，新开一道又高又大的主门。
此时，一整块百年老榆木打造的门框由四个大汉抬着，缓缓就位。
吉时一到，锣鼓齐响，安门落成仪式正式开始。
鞭炮啪啦炸响，红屑漫天纷飞。姜宝珠和杜克柔两位掌柜红光满面地立在门前，笑盈盈招呼围观的街坊友人。
侍女和厮儿也将一张张红彤彤的纸帖分发出去。
凑热闹的小孩满心欢喜拆开来，才发现并非银钱。
里头的帖上清清楚楚写着：新厦落成，开业特惠，广纳四方商户入驻。
消息传开，瞬间哗然。
——先前都以为这联栋高楼是姜杜二位掌柜自用，不想这俩人竟不修独业，还要和各行各业联营。
于是不出半日，两位女掌柜广招商户入驻的消息，就层层叠叠传遍所有市井行会。
姜宝珠和杜克柔在新楼里候着，断断续续有商户上门来打探，可一日过去，竟然没一家敲定下来。
招商之前她们便有预判：这种楼宇联营的模式比较新，可能会遭人观望迟疑，大概率遇冷。
——何止是遇冷啊，这是直接挂了空牌！
一时之间，俩人心头都压上沉甸甸的焦灼。
这三栋商楼是她们耗尽心血，倾尽家底搏来的，可谓压上了全部前程，招商可是整盘布局中的关键一环，半点岔子都出不得。
二人当即决定兵分两路：杜克柔留守，负责后续的装修和布景事宜。
眼下商楼主体虽已完工，可内部布设，桌椅器具，前院后园的活儿还多着呢。得快些将一切打理得规整雅致，让前来观望的商户一眼便看出这是块宝地，人家才情愿入驻啊。
姜宝珠则负责破局招商难题。
沉下心神复盘了一下，她发现她们先前确是太过乐观，也高估了市井商户的守旧。
她们想招揽可不是闲商懒户，而是那些有名气，有手艺的老牌商家，可这般商户一般都有固定铺面了，早已扎根多年，绝不肯轻易挪窝。
罢，山不来就我，我便去就山！
高质量的商户是等不来的，唯有主动出击，才有破局的可能。
出击之前，姜宝珠将她们的业态仔细梳理过一番，又加上了一条原则：入驻商户必须和她们自有的产业互补而不对冲。
先说北栋楼，也就是原身为洗面行的商楼，由杜姐姐主营，主要做洗面，沐浴，修发，茶憩等服务，兼售花露香膏，以及少量衣裙钗环。