“……”
姜宝珠张了张嘴，话头未出，耳尖却漫上一层薄红。
她一不小心便落入了他的话套子里，可她又何尝没有试探的心思……
两厢沉默片刻，闻煜话锋一转：“去年在五味居旧店时，我曾留下一册医书，乃姑母亲手编撰，娘子可还有印象？”
姜宝珠微微一怔，随即点头：“记着的，大人可是要取回那册书？”
“正是，近日便用。”
物归原主，没什么好推辞的。
“那书卷在我新居书房里，我差人取来便是。”想了想，姜宝珠又皱眉自语，“旁人怕是寻不到……”
“无妨。”闻煜从容道，“待你店中料理妥当，我随你一同回府上取书即可。”
姜宝珠有些意外，一时语塞：“眼下，眼下正是饭点，琐事繁多，我恐怕还要忙上许久……”
“不碍事。”
闻煜掸了掸臂上软甲，慢悠悠在桌边落座：“娘子尽可去忙，我在此候着便是。”
他说罢，还懒散散伸手一拨桌上的分层转盘。
“……”
望着悠悠旋转的木盘，再看男人气定神闲的端坐模样，姜宝珠一时竟寻不出推辞的话来，只得转身兀自往后灶去。
眼角余光总不自觉扫向角落那道挺拔修长的身影，一颗心便始终悬着，一直踏实不下来。
好在元宵节刚过，今日客人并不算多，日头缓缓向西沉落时，手头的活便处置妥当，姜宝珠又叮嘱了竹芸两句，随后解下围裙走出后厨。
那张角桌后不知几时已不见人影，只余一只空瓷盏，静静摆在转盘之上。
左右环顾一番，姜宝珠的视线落在外侧连廊。
姜平安坐在栏杆内侧，跟个兵似的直挺挺，两只溜黑的眼正亮晶晶盯着跟跟自己同名的男人。
那一位平安唇角噙着笑，抬手在空中虚虚画了一圈。
无需开口吩咐，大黑狗便乖乖原地转了个圈，还汪汪叫了两声。
闻煜笑得更开，伸手使劲摸了把狗头。似是有所察觉他骤然侧过眼眸，直直对上那双望过来的眼。
姜宝珠缓步走过去，闻煜将狗绳套在平安颈间，将绳的另一头递到女孩身前。
伸手牵住绳索，二人一前一后走下楼，踏出梦华楼大门。
沿街的元宵花灯已拆卸大半，尚有零星几盏留存，沿路一盏盏月影灯次第亮起时，他们拐入主街，融进黄昏喧闹的晚市中。
路过推小车吆喝的摊贩，避开举着花灯嬉闹的孩童，还有桥上拉货前行的牛车，行过晌久，周遭繁杂的人声才慢慢淡去。
“闻小娘子……近来可好？”
一路无话总是尴尬，姜宝珠率先开口，没话找话着：“这几日，怎不见她过来寻琦姐儿一同念书？上回碰面，还是我们酒楼开业时。”
“前几日她染了风寒。”见姜宝珠面露关切，闻煜又立时补上一句，“已无甚大碍了。眼下只正在静养。”
姜宝珠松了口气，颔首：“那便好……”
垂眼盯着脚下的青石板路，闻煜低沉的声音再度响起：
“前几夜她发热睡不安稳，半梦半醒间，总念叨着要寻我母亲。”
姜宝珠眼睫颤了下，侧头打量身侧的男人。
这似乎还是头一回，他主动提起他们的母亲。
“于大娘子……”姜宝珠顿了下，换了称谓，“于将军，近来可好？你们可有书信往来？”
“母亲在军中琐事缠身，书信往来甚少。”闻煜眉头蹙起来，“近来边境局势紧张，金国那边频生异动，似乎又有兴兵之意。”
姜宝珠没有说话，眉头微锁。
这个平行的大宋和历史走向全然不一样，如今宋，金，辽三国各据一方，彼此制衡，才得以维持三足鼎立的安稳，可这般平衡，到底能维持多少时间呢……
抬眼看向闻煜，她问：“我先前听闻，你从前一直随令堂戍边，如今可曾想过……重回边关？”
闻煜侧头看了她一眼，缓缓点头：“确有念想，却并非只为上阵拼杀。军中骁勇善战的将士数不胜数，不差我一人。只是每逢开战，兵士死伤惨重，实在令人揪心。”
“去年我蒙恩归京，本想多钻研医治外伤的良方，好回军营救将士。只是这一年多摸索下来，始终没多少进展……”
听得出他话中的失落，姜宝珠眨眨眼正要开口，手中狗绳骤然一紧。
他们已经走到姜家宅院前，姜平安拉着人欢快地朝院门奔去。
琦姐儿如今在梦华楼有了自己的书铺，恨不得日日坐守到半夜；爹爹和阿娘也仍在学堂忙活，家中空空荡荡。
引着客人走到前院石桌落座，姜宝珠兀自进书房。
很是翻找过一番，她才找出那本医书。抬手轻轻拂去表面灰尘，翻开书页，再看见闻贵妃密密麻麻的笔迹，心底的滋味有些复杂。
方才在酒楼和路上，闻煜半句都没提穿越。难不成他今日专程来取书，当真只是想继续钻研医术？
按下纷乱心绪，姜宝珠带着书册出去物归原主。
医册到手后，闻煜并没着急告辞。视线和指尖缓缓摩挲封面纹路，他看向姜宝珠：“先前闲谈时娘子曾说过，总觉得姑母像旧时故人，又似同道知己。”
姜宝珠心头一跳：“是……”
闻煜的目光凝在她面上，很淡地笑了下：“若姑母生前有机会与娘子相逢，或许境遇会大有不同。”
姜宝珠喉头更紧：“这话……怎讲？何种境遇？”
闻煜笑意浅淡，目光和言辞却意有所指：“唯有同道之人，方能彼此体恤，互相宽慰。如今回想，无论从前未出阁，还是后来选秀入宫，姑母总有一股郁郁孤闷之意。”
“好似这偌大世间，无一人知她懂她，亦无一人识得她真容。”
“……”
姜宝珠没有说话，眼皮不受控地快跳两下。
他果然什么都知道了……
闻煜温声继续：“娘子与姑母一般心思剔透，亦与寻常世人截然不同。往后……心中若有郁结烦忧，不必独自闷在心底。”
他抬眼深深望她：“若想寻人倾诉，我随时待命。权当昨夜那般醉后闲谈。”
“……”
喉头被狂跳的心脏狠狠撞了几下，姜宝珠声音发涩：“我……”
甫一开口，千言万语皆哽唇边。
她一动不动沉默片刻，只缓缓颔首：“多谢闻巡使。”
闻煜似乎也还想再说些什么，却也点到为止。
他将书卷拢在掌心握了握，话锋一转：“我存放在娘子这处的书册已取回，不知娘子落在我这儿的物件，该如何处置？”
姜宝珠茫然“啊”出一声：“我昨日落东西了？”
她摸了摸衣袖，又低头打量自身衣衫，嘟哝：“没有啊……”
再抬眸，身前男人骤然上前一步，二人距离瞬间贴近。
他身上惯有的药草气息烘近，比以往都更为浓烈，其间还裹挟一股让她心神恍惚的熟悉感。
男人的眼眸也比以往都直白：“昨夜娘子醉后，唇如蜻点相亲于我——当真全无印象？”
姜宝珠怔怔望着他，将这句话在脑中反反复复碾过两三遍。
而后轰然一空，彻底宕机。
“你，你，我，我怎么可能……不会……”
见她像一锅烧开的水一般涨得面皮通红，说话都磕绊，闻煜幽深的眼底掠过一抹浅浅笑意。
“看来，是真不记得了。”
“我，我昨夜是喝醉了！”姜宝珠依旧语无伦次，鼻尖萦绕的药草香强烈而熟悉，她直觉他说的并非假话。
“喝醉的人说甚么，做甚么，本来，本来就算不得数的！”
“无妨。”闻煜又朝前轻迈半步，两人近得几乎相贴。
他垂眸睨她：“既作不得数，我便更该将那……温存一痕，尽数还给娘子。”
姜宝珠慌然抬眼：“你什么意思？”
话音刚落，高大的身影便倾身而下。
不知为何，姜宝珠竟站着没有躲，只下意识瑟缩着紧紧闭上了眼。
男人炙热的体温裹挟着清冽药香扑上面颊，烫在她的鼻尖，又拂过她的睫毛时，天地间的喧嚣尽数消弭，周遭的一切也静止。
闻煜垂目深深凝着女孩红得快要滴血的脸颊，视线不自由又移向她绷紧耸起的肩头，以及簌簌颤动的长睫。
心底翻涌起百般心动，克制便是百转千回……
静谧片刻后，姜宝珠只觉发间微微一松。
茫然睁眼，她看见闻煜收回手，两指之间轻轻夹着一只簪——正是她髻上主簪旁的那支小银簪。
她拇指摩挲温润的簪头，动作很重，木理深深刻进他指纹：“娘子昨夜赞我是正人君子。”
他顿了下，眼底敛去浅趣，浮动沉沉情愫。
“可我……也并非时时都能端方自持。”