扭头看哥哥，小姑娘又嘿笑一声，拍拍手：“平安见到平安！”
“思思。”闻煜嗓音脸色皆沉郁，“你可是又忘记我说过甚么了？”
闻昭立马嘟起脸不笑了，她轻哼出一声，蹲下身摸了摸黑狗脑袋：“姜平安乖乖——”
偷偷瞥了眼身侧，她又极小声：“闻平安坏坏！”
“……”
闻煜无奈阖眼，转向姜宝珠：“还未贺姜娘子新张之喜。”
他轻拍妹妹肩膀：“思思？”
闻昭闹脾气似地扭身躲开哥哥的手，随后站起来，从袖中取出一把东西。
竟是大麦捆成的一棵小小松树——打捆的麦秆倒放，宛如松尖，饱满麦穗垂下好似松叶，最下面的迷你竹篮正像粗粗树干。
一串精细的白色小串珠绕在这棵金黄小树上，恰似此刻窗外飞雪。
“好生别致啊！”姜宝珠惊喜赞道。
接过来道谢时她又恍惚一瞬——这古时就有以大麦贺“大卖”的习俗了吗？
且不怪她多想，这落雪小麦树的样式，真的很像小圣诞树啊……
“这……可是闻娘子亲手所制？”姜宝珠问。
闻昭没有回答她，兀自环顾四周。
“琦儿呢？”
“她已歇下了。明日我叫她去寻娘子读书，可好？”
闻昭垂下脑袋长叹一口气，自顾自蹲下继续撸狗了。
闻煜唇边掠过一丝淡淡笑意：“姜娘子莫见怪。她这两日没见琦姐儿，总闷闷不乐。”
姜宝珠也笑了：“琦姐儿这两日也总念叨闻娘子呢——俩姐儿这般投契，我瞧着也高兴！”
“大人可是刚巡值归来？”
闻煜摇头：“稍后送昭儿归家，再去巡值。”
姜宝珠有些吃惊：“可是要彻夜值守？”
也是，巡使这职务，大约等同后世的刑侦大队队长。
刑侦队队长可不是得值夜班么……
闻煜颔首，眉心微蹙：“严冬将至，城内流民日增，为保城内安靖，夜间只能加派人手巡逻。”
姜宝珠恍然：“原来如此……”
流民问题在哪朝哪代都是难题。大宋人口井喷式增长，生态环境也遭破坏，自然灾害频发。水灾，地震，蝗灾都会导致不少农民四处流亡逃生，形成大规模流民。
官府对流民早有成熟的管控救助措施，但城内的治安和稳定难免受影响……
“闻巡使夜值辛苦，不如用些汤煲暖暖身子？”姜宝珠将手绘菜单递给男人，又迟疑，“不过……好些食材已经用完了，我怕是做不出和食单上一模一样的……”
若不是闻昭闹着要寻姜小娘子，闻煜本不打算夜间来访——此刻他亦不饿，理应婉拒这份盛情，免去主人家劳烦。
可不知为何，或许是这方小店灯火暖融，令人心安；或许，是昭儿逗狗的笑声像在自家一般自在恣意。
又或者，是面前女孩的目光澄澈而柔和……
视线越过吧台，闻煜望向传菜口。
“无妨，姜娘子随意做些便好。”
看了眼沉浸逗狗的妹妹，他又补充道：“一份足矣。昭儿才用过夜点。”
姜宝珠笑着应声，又为兄妹各倒了一杯俩腊梅熟水。
“大人稍坐，即刻便好。”
将小麦圣诞树摆在吧台后的展柜上，姜宝珠系上围裙走进灶房，打量案台上所剩不多的食材。
羊肉，鲈鱼，茄子已经用光了，只剩下几只青虾。
——做鲜虾堡的话，索粉和蒜蓉又不太够了……
抱臂思索间，姜宝珠忽而瞥见墙边咸鸭蛋的瓦罐。
心下一亮，有了主意。
作者有话说：
无
第58章 咸蛋黄海鲜粥
自打中秋做月饼花钱买过咸鸭蛋后, 姜宝珠便决意自己腌制。而今这一大罐鸭蛋腌下已有一月，成品如何，她心里也没底。
揭开瓦罐盖子, 拿出两枚裹着黄泥的鸭蛋，放到水下洗净。
对着光看，白色蛋壳隐隐透出橙晕。
这些鸭蛋可是姜宝珠精挑细选过的，个头相对小些, 不过听那养鸭的农妇说, 她男人在鱼虾行做活，总拿些人不要的虾皮烂蟹回来喂鸭，这般养大的鸭子产蛋，卵黄多半是红色的呢。
——姜宝珠一下想到以前课本里的“高邮鸭蛋”，果断买下一大筐。
小半碗大米先泡水, 而后起锅, 冷水下入咸鸭蛋。
处理好青虾和其他配菜, 掀开锅盖再看——鸭蛋已经熟了, 一只蛋壳都裂缝流油啦！
两枚鸭蛋捞出来过下冷水，带壳拦腰切开。
红油争前恐后呼呼往外冒，淌的案板上都是。
姜宝珠轻“哇”出一声, 拿起半枚咸鸭蛋细细打量：蛋白细腻有弹性，蛋黄是朱红色，质地有如熔岩，油润至极——简直跟课文里描述的一模一样。
完美！
砂锅放点油，完美的咸鸭蛋去壳下锅, 勺子背碾碎，小火慢炒。不多时，便炒出一锅红灿灿, 冒着小油泡的蛋黄沙。
放入几片生姜，虾头下锅，煸出红油。虾油和蛋黄沙完全融合时，加入一大碗清水。
水开，笊篱捞出姜片和虾头，一锅金汤鲜气袭人。
泡好的大米放进砂锅，放一根筷子留缝防溢，加盖焖煮。
一刻钟时间再掀盖，大米已经开花，汤汁粘稠。
放入香菇，几根小油菜，还有开背的虾仁进锅煮熟。咸鸭蛋咸味已足够，只需再加一点点糖和自制味精提鲜。
姜宝珠又拿出之前吃涮羊肉没用完的麻酱，舀了一小勺进去——这可是咸蛋黄海鲜粥又滑又香的小秘诀。
浓香海鲜粥再次咕嘟冒泡时，砂锅离火。
大功告成！
闻煜坐在高椅上，视线从墙上画框转到房梁旁的碳炉上，最后探向吧台后的传菜口。
半帘之后，女孩周身被灯火勾出一圈微弱黄晕，暖意融融。
水槽哗啦声响时，她哼起小调，点火起锅间，又不自觉漾开笑容。
——举手投足，皆鲜活生动。
记忆忽而被拉远，闻煜蓦地想起姑母。
姑母入宫前，也总爱在厢房旁的小灶房里做些吃食——净是些外头买不到，见所未见的。她做出的吃食从不与旁人瞧，单给他们兄妹俩吃：
有从中切开的烤饼，内夹炙牛肉，配菜是切成条状的芋头，进油锅炸得酥脆——闻煜也不知那是甚么滋味，姑母尝过一口后，便龇牙咧嘴地将那芋头条全扔了。
她还做过一次炙牛肉，没有夹进烤饼，而是佐以贵价胡椒，上桌后再以匕首切开，用三齿食叉插食。
姑母做的最多的，该是拨霞供——又不似寻常拨霞供：所有食材切片切块，竹签串作一把把小串，再投入滚烫汤锅中。
姑母还做过很多吃食，千奇百怪，五花八门。只是味道嘛……
实难恭维。
但闻煜和闻昭还是很喜欢去她的小灶房，因为姑母下灶时总是兴致很好，和他们有说有笑。
他们所喜欢的，姑母所满足的，大概从不是食物本身……
“来啦——”
灶房里的清朗女声打断闻煜思绪。
掌柜娘子笑盈盈端着陶锅出来，稳稳落放他面前。砂锅咕嘟声响不停，虽盖着锅盖，缝隙里的香气已然汹涌。
“大人久侯，快尝尝可还对口味。”姜宝珠笑道，“这米粥夜间用着正相宜——暖身不说，还易消食，便是夜间行走不停，胃里也是舒坦的。”
这般周全细致的考量令闻煜不觉扬唇，他客气颔首：“有劳姜娘子费心。”
锅盖掀开，一股咸鲜暖香沉甸甸扑面而来。
热汽散去，一锅米粥静卧煲中。
这粥熬得很稠，不见汤水晃荡，粥色也非纯白，而是一种淡淡的金色，像是将这方小店的暖光都煨了进去。
粥面泛着一圈薄薄米油，几尾绯红鲜虾弓着身子，半掩在金粥里，与切成菱花的香菇，以及碧绿菜心，共同绘成热意融融的锅中小景。
闻煜眼睫动了动，舀起一勺送入口中。
味蕾被温热咸香包裹，齿尖却无需咀嚼——米粥早已熬至开花，咸蛋黄亦完全融进粥里，只余沙沙绵密口感。
这咸鸭蛋的咸与食盐完全不同，咸得浓醇而活络，恰好能激发米粒深藏的清甜……
“如何？”姜宝珠眉心微动。
似是被她眉间跃动的小红痣烫到，闻煜拿勺的手指轻轻蜷了下。
自然是美味。
又不止美味。
绵密沙糯的浓粥丝滑入喉，暖意便从舌尖落进胃袋，随即游向四肢百骸。
——暖的不止是身，亦熨帖他习惯紧绷的心神……
闻煜放下汤匙看着女孩，目光微动正欲开口——
“好生香！”
一旁专注撸狗的闻昭好似打破结界，主动起身来到吧台。
“这是甚么吃食？”她踮起脚往砂锅里瞧，鼻尖使劲嗅了嗅，“好香，我也要吃！”