柏襄在心里叹了口气。她眉头紧锁着，手指绞着手指，整个人都有些局促不安。乔郁森淡淡瞥她一眼，把手里的材料递了过去。“时间不对。你再看看。”
有他提示，柏襄很快就翻到上周“聚美丽”公众号对4月份全球化妆品原料展会 In-Cosmetics巴黎场的专题报道。
“今年4月，我去实地考察过这场原料展会。SYNTALC HPS-700，是林氏重点关注的创新原料。”
说完，乔郁森停了好久。柏襄见他盯着自己，只好照本宣科，把文件里关于SYNTALC HPS-700的介绍念出来。
“这是一种利用化肥生产的副产品生产出来的高性能粉体，供应商将其定位为‘新硅石’。”
“你认为它的特别之处在哪里？”乔郁森又问。
她思考了一会，才发表自己的看法。“按报道看，这种原料既继承了硅石清爽、柔焦的优点，颗粒均匀度还远超天然矿物。”
“嗯，”乔郁森不置可否，“如果我们能在产品中使用这种原料，很大程度上能避免因粉体粗糙、团聚而造成的卡粉与斑驳问题。”
两人原本面对面站着，此时乔郁森却越过柏襄，一步步走到座位旁。“一定程度上，这能解决你在面试时提出的问题。”
柏襄转过头来，眼神里有一丝敬佩，但更多的还是生怕丢工作的惶恐。
“对不起，当初在各位领导前班门弄斧了。”
乔郁森对她的回答好像不太满意。他移开了落在她身上的目光。柏襄伸出双手，恭敬地把材料放回桌面。他又夺回手里。
“乔总，我下午有亲戚过来，方便请个假吗？”
乔郁森卷着纸，力度有些大，黑字被揉得像雪山上的一条褶皱。“可以，别耽误工作。”
柏襄心想：才周一，哪来的工作。
结果下班前，沈袅袅告诉她，明天乔郁森要去外地考察生产厂家，点名柏襄陪同。
“不好意思啊小柏，”她看向柏襄的目光有些同情，“麻烦你休假的时候顺便对接下工作。”
柏襄怒不可遏地点开Sean的头像。
【报告，我又要开始吐槽老板了】
远在意大利的Sean似乎已经习以为常。
【好的，收到。洗耳恭听】
—
柏襄被工作烦到神经焦虑。
叶依依抵达高铁站时，她正在出站口，左手捧着一束二十九块九的廉价玫瑰。右半边身子，扭曲成一个诡异的形状，夹着手机使着笔，在本子上写写画画。
“再确认一遍，我们这边就三个人过去，不需要安排太大的会议室。不住宿，当天就走。会议流程没问题。菜单收到了，问题不大，但再核对一下乔总的饮食禁忌，不要出错。”
她的手一遍遍压过怀里的浅粉色雪梨纸，直到花也半死不活。
柏襄还想和对方说些什么，眼前闪过一双白嫩的手。
叶依依夺过电话，直接挂断。
“啊，我还没讲完。”
叶依依摇摇头，“我都在这听十分钟了，车轱辘话别来回说。真有事，他自己会联系你。”说完，把电量告急的手机还给柏襄，“才一个月，你都进化成硅基生物啦？复读机。”
柏襄没说话，只是把花伸向叶依依。
叶依依嫌弃地收下。
“我真是倒了血霉，才读的研究生。那个臭导师，让我明天跟他去农村调研。”叶依依刚坐上出租车，就和柏襄数落。
“啊，你要去吗？”
柏襄没想到她刚来就要走。
“当然不去。我说我有个农村穷亲戚，她那边到处都是风土和人情，直接就能写生。”
“那你明天去穷亲戚家？”
“当然不是。”叶依依对柏襄翻了个柏襄，“我这不是已经到了吗？”
柏襄此刻才意识到，她就是叶依依嘴里那个农村的，穷亲戚。
回到柏襄的小公寓，已经临近傍晚。
叶依依累得不想动，两人便凑合着点了份张亮麻辣烫，拿一次性碗，分着吃。她喜辣，而柏襄口味淡，于是点了原味汤汁，还索要了两份免费的辣椒油。
叶依依往碗里加红油辣子，白色浓汤慢慢变黄，转橘，最后是一片油光晶亮的红色。她吃肉吃得欢快，突然停下来问柏襄：“你和Crush现在什么进展？”
柏襄如实回答：“没什么进展，最多就，一点点。”
“啵啵啦？”
“没有。”
“见面啦？”
“没有。”
“连麦啦？”
“也没有。”
“这不是毫无进展吗？”叶依依一声咆哮，响彻房梁。
柏襄都担心她会把下班的太阳吵醒。
“我俩就普通朋友，要什么进展？”
“你最好是！”
柏襄用一根筷子搅开混沌的汤汁。
她边搅边想，这几个月和Sean相处得很舒服，但总觉得少了些什么。虽然他们会从早安说到晚安，也会分享日常，但对彼此的了解，都很表面。
总而言之，他们之间的关系就像这碗汤水，淡淡的。虽然很好喝，但乏善可陈。
这样的关系，不是普通朋友，那还算什么？
柏襄突然有些烦躁。
她瞥了一眼叶依依手边的辣椒油，拎过来加了几滴。
叶依依立即瞧出她心里有事。
“其实，麻辣烫需要辣，就像男人需要刺激一样。不调教的话，不行。”
柏襄还是第一次听到这样的搭配：“调——教？”
“总有一个人要主动踏出朋友的界限。你撒撒娇，破破冰，行不行？”
“怎么撒娇？”柏襄不懂，她向来擅长以理服人。
叶依依指着柏襄腿上的淤青，说：“撒娇，是要从卖惨开始的。你就说自己今天在公司摔了个狗吃屎，求帅哥安慰。”
“我没有。”柏襄反驳道。她分明记得，自己不想抬文件盒，便暴力地踢了它们一脚，然后就被文件盒，复仇了。
“假装你有，懂吗？假装。”
柏襄望着还在充电的手机，说了句：“无聊。”
叶依依从老家过来，坐了一天车，早就犯困。她洗漱完便钻进被窝里睡觉了。柏襄玩了会儿手机，眸光不经意落到叶依依身上。忽然就有些好奇。
如果她真的撒娇，Sean会怎么应对呢？
【我今天，在公司摔了个狗吃屎】
【呜呜呜】
消息刚发送成功，柏襄就像扔掉烫手山芋般，把手机扔得老远。
太恶心了，她怎么换成了这个人设。
过了好几分钟，柏襄做好心理建设，才把手机捡回来。
屏幕上弹出Sean的信息：【看看】
柏襄来到客厅，把所有灯都点亮，然后把受伤的小腿搭在椅子上，不断拉大手机倍率。她得把淤青拍得尽量大一点、明显一点。
不能白“受伤”。
费了九牛二虎之力，柏襄总算拍出一张满意的照片，立即给Sean发过去。对方似乎一直在等待，她刚发送，聊天栏里便显示“对方正在输入”。
【Sean：你这瘀青不是很大，多用冰袋冷敷】
【柏襄：37度的体温说出这么冰冷的话】
【柏襄：我需要的是安慰】
过了好一会儿。
Sean才回复她。
【你好像比较需要看医生】
作者有话说：
【小剧场】
柏襄：2022年7月X日，乔郁森对我出言不逊，特赐冷战券一张。
乔郁森：……
第8章 Crush Sean：怎么不理我？
“他竟然说我有病。”
柏襄的腮帮子鼓成泡泡鱼。
她决定不再理会Sean，还要让叶依依给她介绍好多小鲜肉。反正叶依依还要读三年书，肯定认识年轻漂亮的帅哥。
才不要跟一棵树捆死。
抱着如此美好的憧憬，柏襄很快就陷入了梦乡。
醒来时，叶依依已经无师自通地在厨房蒸肠粉。白色雾气顺着锅盖边缘，袅袅升腾，一股温柔而朴素的米香，填满了小小的公寓。
她被馋哭了。
“早上好。”叶依依戴着蓝牙耳机听歌，见到柏襄，立刻取下来。“新鲜出炉的肠粉，不过粉是我妈预制的，味道不错，你尝尝。”
柏襄坐到餐桌上。叶依依已经放了一碟刚淋好酱包的肠粉。琥珀色的汁液把米味裹住，只留下酱油、葱花的气息。鲜甜在内，咸香在外。
她夹一筷子放嘴里，好不美味！
“阿姨的手艺，赞赞赞。”柏襄忍不住竖起大拇指。
叶依依捧着自己那碟落座，顺便告诉柏襄，她今天要去江城区几个古村落写生，晚上才回来。
“对了，我能不能看看你的帅哥老板？”
柏襄问：“怎么看呀？”
“好奇嘛。想知道他到底有多帅，才能让你又夸又损的。”
柏襄挠挠头：“没有合适的时机呀。”