尹都睁开眼睛，认真地看着他，“你一个穷苦出身的书生，除了相府这棵大树，身后再无半点靠山，要是真撕破脸斗起来，别人肯定第一个拿你开刀。”
秦砚沉默了一会儿，站起身。
“他们想动我，那就尽管来试试，我秦砚能站在这里，自己便是最大的靠山。”
尹都望着他挺拔的脊梁，忽然笑了：“果然是你。”
秦砚离开后，茶馆再也没来过客人，尹都坐在门口的摇椅上，从午后一直到天黑。
直到天际滚过声声闷雷，他才撑着膝盖缓缓站起身。
“风雨欲来，黑云压城……我要回去收衣服咯……”
北方战事吃紧的消息传来时，崇安城正飘着细密的雨丝。
朝廷急令从江南调拨一批特级军粮北上，专供前线精锐。此事由户部主导，兵部协办，最终需经穆相核验文书，加盖中书省印信，方可执行。
时间紧，任务重，官员们昼夜不停地奔走，各部衙门的灯火彻夜不熄。
穆相已经连着几日没怎么合眼了。案头堆满了从各处送来的文书，户部的、兵部的、江淮转运使司的，每一份都盖着红印，每一份都急得刻不容缓。
女儿的身体危在旦夕，太医们轮番会诊也毫无进展，派去民间寻找名医的人也迟迟没有消息传回，无数座大山压在穆相肩头，让他头眼昏花，心力交瘁。
调粮的最终文书送上来时，已经是第五日的深夜。
户部侍郎亲自捧着，说是前线催得急，明日一早就要发往江淮。
穆相接过来，翻了几页，数字密密麻麻，条款层层叠叠。他扫了一眼“调拨江宁仓甲等粮二十万石”这一行，又看了看后面附着的库存清单，数目对得上，便盖上了中书省的印信。
窗外雨声淅沥，打在芭蕉叶上，一声一声，催人入眠。他没有再看第二遍。
文书连夜发往江淮。
执行此次调粮任务的官员，正是温太傅安插在兵部的亲信。
他手持盖有中书省印信的文书，不仅如数调走了江宁仓的二十万石甲等军粮，还以 “文书明确载明” 为由，强行从周边三个常平仓抽走了大量存粮，将常平仓储备洗劫一空。
常平仓的守吏眼睁睁看着粮食被一车车拉走，欲言又止。
但那人气势汹汹，根本没有给他说话的机会，只是把文书往桌上一拍，说：“这是中书省的印，你有异议，直接去找丞相。”
粮食被装车运走的时候，江淮的雨还在下，断断续续的，已经下了大半个月。田里的水排不出去，新插的秧苗淹了大半，低洼处的村庄已经泡在水里了。
军粮很快被运往前线，暂时解了燃眉之急，正当所有人都松了口气的时候，江淮涝灾的奏报却一封接一封地送进京城。
朝会上，御史台的折子像雪片一样飞上来。
“陛下！穆相核印不审，致使救灾常平仓被滥调一空！今江淮涝灾，饿殍遍野，皆因此印一盖！此乃视民如草芥，玩忽职守，罪同害民！”
穆相站在御阶之下，看着那份自己亲手盖印的文书，心一点点沉入谷底。
他记得自己看过的那份，明明只有江宁仓。可呈上来盖印的那份，不知什么时候多了“及周边常平仓”六个字。
字迹与正文一致，墨色也看不出新旧，像是本来就写在那里的。
见穆相久久未曾开口，张元奎也站了出来，火上浇油。
“启禀陛下！眼下江淮大片农田被淹，房屋倒塌，无数百姓流离失所，可周边常平仓早已被滥调一空，致使民怨沸腾，人心惶惶，如若朝廷不尽快处置，给百姓一个交代，恐怕后果不堪设想啊！”
皇帝面色铁青，压着火气问道：“丞相，你告诉朕，这是怎么回事？”
“臣……失察。”
穆相用力闭了闭眼睛，撩袍跪下。
“文书送上来时，臣未曾细看便用了印，致使常平仓被误调。是臣之过，臣无话可说。”
皇帝没有接话，手指在龙椅扶手上叩了两下。
见皇帝有些犹豫不决，温太傅从队列中缓缓走出，痛心疾首地看着穆相。
“陛下！军粮调度，关乎前线将士生死，国家安危！中书印信，代表朝廷最高政令，竟如此儿戏？今日可误调常平仓，明日是否会误调边防图？穆相身居枢机，却庸碌至此，实不堪为国家宰辅！此非小过，乃乱政之源！”
乱政之源。
这四个千钧重的大字狠狠砸下来，砸弯了穆相的脊梁，也砸得文武百官面面相觑，谁也不敢接话。
皇帝沉默了很久，终于开口。
“丞相穆正德，核印不审，致使常平仓被滥调一空，江淮赈灾受阻。着即暂押大理寺，听候审理。江淮调粮一案，交由大理寺、刑部、都察院三法司会审，从速彻查，不得延误！”
穆相叩首，额头触在冰冷的砖面上，心里想的却是家里重病不起的女儿。
凉意一点一点渗入骨髓，他没有抬头，只是低低地应了一声：“臣，领旨。”
退朝后，流言比公文传得更快。不过半日，京中便流言四起。
起初还只是朝堂上的议论，御史弹劾、三法司会审，桩桩件件都摆在明面上，有文书为凭，有印信为证，任谁听了都觉得丞相这一跤摔得不冤。
可不知从什么时候起，茶楼酒肆里的话头悄悄转了方向。
“听说了吗？这次被调空粮仓的江淮之地，正好是今科寒门举子最多的地方，也是穆相门生故旧盘根错节的地界……”
“哪有这么巧的事？我看根本不是疏忽，是故意的！”
“故意耗空当地存粮，闹得民怨沸腾，再由相府出面安抚，这不就是借机收揽民心，笼络寒门士子吗？”
更有甚者，压低声音，把话往更凶险的地方引。
“听说前线有位将领，与穆相交情匪浅，这次多调的粮食，说是军粮，谁知道是不是私下输送给了边将？”
“你是说……”另一人倒吸一口凉气。
“我可什么都没说。”那人端起酒杯，一脸高深莫测，“只是这天下的事，太巧了就不是巧了。”
次日，朝堂之上风波未平，翰林院这边立刻有人跟上，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
韩信鸿揣着一份连夜拼凑的账册抄录，不等陛下发问，便主动出列，跪地高举文书，语气激昂。
“陛下！臣有实证上奏！穆相此次调粮，绝非疏忽，实乃早有预谋！”
“臣暗中查对江淮粮道旧档，发现近半年来，相府心腹曾多次私下派人前往江淮，与当地粮商、寒门举子领袖暗通书信！这份记录上，清清楚楚记着他们密议空仓造势，借灾收心！”
“更有密信提及，这批多调之粮，有一大部分并未发往北方前线，而是暗中转运，交于与相府交好的边将手中！臣斗胆断言，穆相此举，名为调度军粮，实为结党营私，囤积粮草以养私兵，其心可诛啊！”
一番话落，满朝哗然。
本就被流言搅得人心浮动的百官，此刻见竟然有人拿出了实证，更是人人变色。
怒不可遏的皇帝沉默了片刻，忽然把手里的玉圭狠狠砸在了地上。
“混账！”
一声怒喝在大殿内回荡，百官齐刷刷跪地。
“就在这崇安城里，在朕的眼皮子底下！竟然藏着这等狼子野心之人？你们都是聋子瞎子？！”
众人噤若寒蝉，把头埋得更低。
“查！”
皇帝腾地站起身，御座上方的珠帘哗啦作响。
“传朕旨意，命御史台联合锦衣卫！给朕彻查此事！不管牵涉到谁，绝不姑息！”
作者有话说：
无
第47章
“秦砚还没回来吗？”
窗外的雨声淅淅沥沥, 穆卿云靠坐在床头，身上盖着厚厚的锦被。
知微端着温热的汤药走近，低声道：“没呢, 姑爷派人回来传了话, 说是翰林院有事耽误了, 让小姐别等了，早点歇息。”
“是吗？”
知微低着头闭口不答, 穆卿云垂眸看向掌心, 也没有再继续追问。
御史台。
一封信被拍到桌上, 纸页已经皱巴巴的，墨迹有些模糊，但依稀能看出是穆相的手书。
“秦大人, 这封密信上的笔迹, 你认不认得？”
秦砚没有伸手去接, 只是扫了一眼：“丞相的笔迹我自然认得, 但这封信……”
“认得就好！”
那御史打断他，高声道, “丞相私通边将，私调军粮, 证据确凿。秦大人身为相府女婿, 可有什么要辩解的？”
秦砚攥紧了拳头, 沉声质问：“这封信的真伪尚未核实，怎能断言是丞相所为？况且调粮一事, 丞相已承认是失察之过，与私通边将何干？”
“失察？”那御史笑了一声，“秦大人是在替岳父开脱？二十万石粮食，从江淮一路运到北边, 沿途要过多少关卡，要盖多少印信，一句‘失察’就揭过去了？”