“噗咳咳……你这不是茶楼吗？怎么还卖酒？”
尹都笑着递给他一块干净的手帕：“这你就不懂了吧，即是茶楼，需得有清茶待雅客，当然也少不了美酒慰风尘。”
秦砚擦了擦嘴角，抬眼扫了一圈这简陋破败，桌椅陈旧，三面漏风的茶楼，愧疚道：“尹兄，是我连累了你，害你丢了官职，如今落得这般境地。”
尹都摆了摆手：“没什么大不了的，反正我早知道自己不是当官的料子。不瞒你说，其实我早就不想在那儿干了，所以你也不必把此事放在心上。”
可当初两人寒窗苦读，为的不就是有朝一日入朝为官吗？
如今却害他落得个贬黜官职，流落城郊的下场，秦砚还是满心愧疚，终究过不了自己这关。
尹都展开手臂，眉飞色舞地环视自己的这家茶楼。
“我这里虽暂时简陋了些，但胜在逍遥自在，不必察言观色，谨言慎行，也不必看那些官员勾心斗角。每日守着这小茶楼，喝喝酒、聊聊天，岂不美哉？”
“话虽如此，可这终究不是你我当初所求，还是委屈你了。”
秦砚从怀中掏出一个沉甸甸的荷包，放在他面前。
“这是我的一点心意，尹兄如今茶楼生意刚起步，多得是用钱的地方，还望莫要推辞。”
尹都知道，若是他不收这钱，秦砚这家伙肯定会耿耿于怀，说不定晚上连觉都睡不好。
于是他伸手拿起荷包掂了掂，笑道：“那就却之不恭了，来！今日好酒管够，你我兄弟二人不醉不归！”
戌时已过，崇安城的集市还是一片灯火辉煌，人声鼎沸。
但在那万千烛火之中，却没有一盏属于秦砚。
往常在潼水城的这个时候，早已经是万籁俱寂，大街小巷连一个人影也无。
醉得东倒西歪的秦砚扶墙走着，又忍不住想起两年前在山庄外遇见的那位姑娘。
脑海昏昏沉沉，连带着回忆里的那道倩影都变得影影绰绰起来。
秦砚停下脚步，后背抵着冰冷的墙壁，喃喃自语：“那位小姐……该不会是天上的仙女吧？”
可转念一想，即便世上真的有神仙，他秦砚又何德何能，让仙子为他驻足垂怜。
他长长呼出一口白气，用力搓了搓脸，定睛一看，前方朱门大院，石狮威立，不是丞相府又是什么？
“怎么走到这里来了……”
秦砚垂下头，拢了拢身上单薄的官袍，正准备转身离去，身后却忽然传来一阵脚步声。
华贵无比的轿辇上，青色纱帘晃动，里面似乎还传来什么人的轻咳声。
秦砚呆滞地抬起头，隔着朦胧的夜色，忽然瞥见了一张眉目如画，气质出尘的脸。
眉如远山含黛，眼似秋水凝星。
她的肤色苍白到近乎透明，但却更衬得那双眸子清冽深邃，宛若月下初绽的白梅。
秦砚长这么大，还从未见过如此惊艳的容颜。
但那张脸只是惊鸿一瞥，轿辇疾步前行，恍惚间与他擦肩而过，很快就又隐入夜色深处。
等到秦砚后知后觉回过神，身后哪儿还有佳人的影子？
“还真是他！”
知微探着身子往窗外张望了一眼，有些兴奋地压低声音道，“就是秦砚那书呆子！”
穆卿云捏着手帕掩唇咳嗽，脸上带着淡淡的倦意，她轻蹙眉头：“大晚上的，他怎么会在这里。”
“瞧他那东倒西歪，眼神发直的样子，像是喝醉了。”
知微撇了撇嘴，取笑道，“这么冷的天，那家伙就穿着一身单薄的官袍，连件披风都没有，怕不是被冻傻了。”
大半夜的跑到相府门口买醉，看来那道赐婚的圣旨，对他的冲击不可谓不大。
穆卿云轻叹口气，吩咐道：“派人暗中护送他回去，夜里风凉，别让他在外面晃悠了。”
轿辇一路进了相府后院，平稳落在月洞门前。
穆卿云被知微扶着，还没落地站稳，就听见一声清脆的呼唤。
“阿姐！”
八岁的穆子钰穿着一身枣红色的锦袄，飞快地朝她跑了过来，却又在几步之外刹住脚步，规规矩矩地乖巧站好。
“阿姐！你终于回来啦！”
穆卿云缓步上前，伸手摸了摸他的脑袋：“这么晚了，怎么还没去歇息？”
“爹爹说你快回来了，我就想等阿姐到家，跟你说说话！”
穆卿云牵起他的手，小家伙掌心里热乎乎的，倒是恰好驱散了她指尖的寒凉。
来到书房，穆相正坐在案前批阅文书。
见到姐弟俩牵着手进来，他抬头道：“时雨回来了。今日去京兆尹府上，可查到什么眉目？”
穆卿云带着穆子钰在软榻上坐下，答道：“都查清楚了，此事的主谋是翰林院韩信鸿，他联合麾下几名官员，想要构陷京兆尹邵大人，趁机打压寒门清流。”
穆相眉头一拧，斥道：“这群世家的奸佞蛀虫，还真是一日不让人消停！”
提起此事，穆卿云有些怅然，轻声道：“听说那秦砚就是因为拒绝了韩信鸿的拉拢，所以才会被处处刁难，在翰林院举步维艰。”
“这人也是太过耿直鲁莽，做事不懂变通。说话行事，锋芒太露，只会引火烧身。”
想起前两日还被秦砚在门前拦下质问，穆相无奈地摇了摇头，“想在这朝堂上站稳脚跟，他要学的东西还多着呢。”
“慢慢来吧，秦砚是个聪明人，想必学起来也快。”
穆卿云说了几句话，喉中痒意又翻涌上来，忍不住偏头咳嗽了两声。
穆相见状，起身道：“时候不早了，你身子弱，不宜劳神，快回院子里歇息罢。”
说罢，他冲儿子招了招手：“子钰，走吧。”
穆子钰却抱紧姐姐的手臂，软糯糯地撒着娇：“可是我还没跟阿姐说上话呢。”
穆卿云轻笑：“父亲先回去歇息吧，我和子钰聊聊天。”
穆相叹了口气，对儿子叮嘱道：“别聊太久，不要耽误你姐姐休息，听见了吗？”
穆子钰连忙用力点头，满口应下。
等到爹爹带着下人们离去，书房只剩下姐弟二人。
穆子钰才撅起嘴巴，委屈巴巴地问：“阿姐，他们说你要成亲了，是真的吗？”
穆卿云失笑：“是谁又在你面前说闲话了？”
“阿姐为什么要成亲？”
穆子钰抓住她的手腕晃了晃，乌溜溜的大眼睛里很快涌上泪花。
“阿姐平日里已经够忙的了，若是以后成了亲，那岂不是更没有时间陪子钰了？”
穆卿云捏住帕子给他擦了擦眼泪，安抚道：“怎么会呢？以后府里来了新人，就会多一个人来陪你啊。”
“不要！”
穆子钰气鼓鼓地扭过头，“我不要别人陪！我就要阿姐！”
穆卿云轻轻叹了口气，语气落寞：“可是阿姐总有一天会离开，到时候需要有人来陪着子钰，陪着爹爹，一起守着我们的相府。”
“为什么阿姐要离开？”
穆子钰仰起小脸，泪珠还挂在脸颊上，懵懂的眼睛里填满疑惑。
穆卿云不知该如何跟他解释，只好搪塞道：“那是以后的事情了，现在阿姐会尽量抽时间好好陪着子钰的，好吗？”
“嗯。”
穆子钰重重点头，伸手抱住穆卿云的腰，把小脑袋埋在她的肩头。
“阿姐不要离开，阿姐永远陪着子钰。”
作者有话说：
无
第5章
大婚之夜，红烛高燃。
秦砚穿着一身大红喜服，跟着相府管事，独自走完了婚礼的全程。
相府门前张灯结彩，大红灯笼从朱门一直挂到街口。
围观者挤得门口水泄不通，只是不知是真心来道贺的多，还是前来看笑话的多。
“往后您就是我们相府的姑爷了，我家小姐自幼体弱，性子又静，往后您还得多体谅着些。”
府里的嬷嬷在前面引路，絮絮叨叨地跟秦砚说着府里的规矩。
秦砚默默听着，垂头看着自己飞扬的衣摆。
这样好的料子，针脚细密，华贵无比，怕是连翰林院的官袍都比不上分毫。
偌大的相府庭院深深，秦砚跟着嬷嬷走了许久，终于停在一座雅致安静的院落门前。
“这是沁芳院，也是您往后的居所，小姐已经在里面等您了。”
嬷嬷对秦砚恭敬地行了一礼，然后就带着人离开了。
秦砚目送下人们离开，扭头看向紧闭的房门，不禁咽了口口水。
自幼体弱，沉疴难愈，时日无多，极少露面，性情孤僻，不见外客……
外界对这位相府千金的传闻众说纷纭，但基本都是阴郁与不祥。
秦砚曾照顾久病卧床的母亲多年，所以深知久病之人大多脾气阴郁，形容憔悴，之前再美的容颜也都会变得黯淡无光。