秦砚眼疾手快地接住药碗，灼热的药汤大半倾洒在他手背上，皮肉瞬间烫得发红。
他顺手把药碗放在一旁的桌上，一眼也没看烫红的手背，而是连忙捧起穆卿云的下巴，凑近去看她的嘴唇。
“烫着了，痛不痛？”
他对着微微红肿的唇轻轻吹气，穆卿云蹙眉，微微摇头：“没事。”
知微已经匆匆跑去拿了凉帕子回来，秦砚接过帕子，轻轻按在穆卿云的唇上。
“你的手……”
穆卿云刚想说话，秦砚低声制止：“别乱动。”
冷敷了一会儿，穆卿云拍拍他的手，示意可以了。
知微连忙上前接过帕子，提醒道：“姑爷，您的手也该敷一敷，当心灼伤起泡。”
秦砚接过帕子随意擦了擦手背上的药渍，眼睛仍然落在穆卿云的嘴唇上。
“真没事了？要不还是叫大夫过来看看。”
“只是轻轻烫了一下而已，你别这么紧张，”穆卿云无奈道，“倒是你的手，都红了，不要紧吧？”
“没事。”
秦砚甩了甩手，仍是不放心，手指勾起穆卿云的下巴。
“张嘴我看看，舌头没烫着吧？”
穆卿云有些害羞，伸出粉嫩的舌尖给他看了一眼就飞快收了回去。
确认她没事，秦砚这才松了口气，转头对知微道：“药洒了，麻烦再重新煎一碗来吧。”
看着桌上地上的狼藉，穆卿云垂着头，轻叹：“对不住，是我走神了。”
知道她嘴上说着没事，实际上根本放心不下子钰。
秦砚脱下被药汁浸湿的外衫放到一旁，抱着她瘦削的肩头，“别想太多了，子钰是皇室血脉，这是他命中注定要走的路，你护了他这么多年，已经做得够多了，别再苛责自己了。”
穆卿云把脸埋在他身上：“我知道。只是……”
只是朝夕相伴这么多年，看着他一点点长大，这份手足之情也不是说割舍就能割舍得下的。
“大皇子身体有疾，三皇子性子木讷不讨皇上喜欢，子钰只要好好读书，不犯大错，日后前途不可限量，”秦砚轻抚她的发顶，安慰道，“我们能做的，也只是在暗中护着他走稳每一步罢了，以后的路还长，他总要学着独当一面。”
“你现在最紧要的任务是好好休息，”秦砚捧起她的脸，认真地看着她，“子钰也不想看见阿姐为他熬垮了身体，知道吗？”
穆卿云鼻尖微酸，抿着唇点了点头。
大朝会上。
龙椅下首加了一把铺着明黄软垫的椅子，穆子钰穿着一身小小的亲王朝服，规规矩矩地坐着。
大皇子和三皇子年岁比他大不少，却都从未被允许上朝听政，而这位刚寻回宫的四皇子，才不到十岁，就能在大朝会上占据一席之地，皇帝对他的重视程度可见一斑。
穆子钰坐在宽大的椅子上，手指拘谨地抓着扶手边缘。他偷偷瞟向文官队列里的秦砚，希望能得到一丝回应。
但秦砚却始终低着头，偶尔开口也只是公事公办地参与廷议，连一个多余的眼神都没有分给过他。
穆子钰有些失落，嘴角悄悄抿起。
下了朝，皇帝要去御书房批折子，于是让穆子钰自己先回去。
一行人刚走过御花园的抄手游廊，秦砚就从侧边的小径迎面走了过来。
“秦……”
穆子钰刚想开口叫他，忽然想起自己的身份，于是又憋了回去。
秦砚停在他面前，拱手道：“微臣参见四殿下。”
穆子钰挺直腰板，学着宫里的规矩抬手虚扶。
“秦大人免礼。”
秦砚抬眸看了他一眼，对一旁的宫人道：“微臣想跟四殿下说几句话，可否请各位行个方便？”
穆子钰扭头道：“你们先退下，没有我的吩咐，不准靠近。”
宫人们不敢多言，退到了不远处的廊柱后垂首等候。
穆子钰踮起脚尖看了看，确定那些人听不到了，才小声道：“秦……秦大人找我有什么事？”
秦砚看着他束手束脚的样子，叹了口气，“四殿下入宫这些日子，过得可好？宫里的饮食起居都还习惯吗？”
“反正在哪儿都是吃饭睡觉，没什么不习惯的。”穆子钰别着脑袋，小声嘟囔。
秦砚弯了弯唇角，从袖子里掏出一个小小的物件，“那时候你走得匆忙，府里的东西都没来得及带。你阿姐说你平时最喜欢这个，让我带来给你，留个念想。”
手心里的木雕小鱼圆滚滚的，底部刻着小小的“钰”字，边角圆润光滑，一看就是被人摩挲过无数次。
穆子钰瞬间就红了眼眶，攥紧手心，“我阿姐……她怎么样了？”
“她很好，别担心。”
秦砚抬手揉了揉穆子钰的脑袋。
从前在相府，这动作他做过无数次，放在眼下却是大不敬的逾矩之举。但好在没人看见，穆子钰也没有躲闪，甚至还主动往他掌心里蹭了蹭。
在宫里憋了这么多天，他像是终于找到了可以倾诉的人，开始抽抽搭搭地对着秦砚诉说委屈。
“宫里规矩好多，不能大声说话，不能随意跑跳，连吃饭睡觉都要被人盯着。父皇还让我跟着两个皇兄一起读书习武，可他们根本不喜欢我，我也不喜欢他们，我一点也不想待在宫里，我想回家，我想跟阿姐一起……”
“嘘！”
秦砚对他做了个噤声的手势，警惕地左右扫视了一圈。
确定没人注意这边，才俯身擦了擦穆子钰的眼泪，安慰道：“子钰，还记得你阿姐之前都教你什么吗？静水流深，人稳不言。你如今已经长大了，不再是那个可以随意撒娇的小孩子了。要学会藏好情绪，才能在宫里站稳脚跟，才能保护那些你想保护的人，知道吗？”
穆子钰委屈极了，虽然憋住了哭声，但小肩膀仍在一抖一抖地抽抽着。
“那我……那我以后……还能见到阿姐吗？”
“日子还长，会有机会的。”
秦砚有意转移话题，哄他开心，于是轻松道：“说起来，上次幸亏有你，我们才能从牢里出来。你阿姐还夸你，说子钰长大了，已经可以保护阿姐了呢。”
“真的？”
穆子钰抬起泪涔涔的大眼睛，看得秦砚心头一软。
“真的，下回见面，你自己问她。。”
穆子钰眼睛亮了亮，又很快黯淡下去：“可是我答应了父皇，以后要乖乖听话，没有他的允许，不能私自跟相府的人接触。”
秦砚一惊，没想到皇帝的提防之心已经到了这种地步。
“子钰，你进宫这么久，可有跟皇后和太后她们接触过？”
穆子钰想了想道：“去请安的时候见过几回，她们问了我一些问题，不过感觉也就是随口问问，她们好像也不是很在意我。后来就没怎么接触过了。”
秦砚沉吟片刻，俯身直视他的眼睛，郑重地叮嘱道：“后宫水深，人心复杂，千万要小心说话，不要轻易相信任何人。”
他顿了顿，压低声音补充道，“尤其是皇后和太后她们。如今储君之位空悬，皇后还怀着龙嗣，对你这个刚回宫的皇子多有提防。你万万不可在她们面前显露半分锋芒，凡事记得谨言慎行。”
穆子钰被他严肃的语气弄得也有点紧张起来，似懂非懂地点了点头。
秦砚揉了揉他的脑袋，温声道：“好了，我不便在宫里久留。你万事小心，往后若是受了委屈，可以派人传信给我，我和你阿姐永远都站在你身后。”
“嗯，”穆子钰擦干眼泪，忽然跟个小大人一样板着脸道，“你照顾好我阿姐，若是她受了半点委屈，我绝不饶你！”
看着这家伙眼泪都还没擦干就在放狠话，秦砚失笑着点头。
“微臣遵命。”
作者有话说：
无
第69章
这天, 秦砚处理完前线军务，刚从大理寺出来，迎面就被两个腰悬长刀的侍卫堵住了去路。
“秦大人, 我们太傅大人在醉仙楼设了宴, 想请您过去一叙。”
这段时间穆卿云在家休养, 相府的大小事务基本都是秦砚在一手操持。
前线战事吃紧，卫凛正带兵奋力抗敌, 朝堂这边也是水深火热, 暗流涌动。双方你来我往, 今日你参我一本，明日我弹劾你一道，斗得不可开交。
这种时候, 温太傅怎么会突然设宴邀约自己？
秦砚心里打鼓, 但看着眼前这两人的架势, 似乎是软的不行就要来硬的了。
“秦大人不必紧张, 我家大人只是想跟您聊聊，并无恶意。”
那人侧身让开, 对他做了个“请”的手势。
“请吧。”
温府的马车已经停在面前，秦砚深知推脱无益, 且也想探探温太傅的心思, 于是弯腰上车。
来到二楼临窗雅间, 侍从上前推开门。
温广誉正坐在木桌旁，面前摆着一桌精致酒菜, 手中把玩着一枚玉珏。