赫里起身。
她看向外面。
从这个位置可以将首都的风景一览无余。
街道上有人在招募兵员，应征的队伍居然从街头排到了街尾，拐了个弯还没结束。
赫里前段时间下令，所有参军的人都能在战后得到抚恤金，英勇战死的会给立碑，并且抚恤金加倍。
从前的军队大都是各地的贵族领主带着各自的军官和雇佣兵组成，再夹杂着七成左右的农民兵，真正经过训练的正式兵员只占士兵总数的三成左右。这些经过训练的兵员由领主养着，战后的抚恤金也是由领地的领主出资，而占比最多兵员农民兵只能自带干粮去打仗，战后也没有抚恤金。
如今赫里下令国家出资给予这些农民兵更高的待遇。
众人参战的热情自然就高了许多，或者说，征兵的官员几乎从没见过这样狂热的征兵队伍。
人人都想参军，因为算下来，参军的福利待遇比自己种地要好太多了。
家里太穷的人参军也可以为家里节约一口粮食，就算死了，家里也有抚恤金，弟弟妹妹就不会再挨饿了。
赫里带着几个近卫，邀请埃菲在喝完茶之后同她一起去街上看看。
离得近了，这样庞大征兵队伍更是看得埃菲心惊。
他随手拉住了一位前去征兵的青年。
青年见喊住自己的好似是一位贵族大人，不由得有些唯唯诺诺。
埃菲看出了青年脸上的期待和向往不是作假，他确实是想要入伍当兵的。
埃菲没再问他，为什么要去当兵，毕竟女王募兵的福利连他的属下都有些心动。
他想了一个问题，说：“你们这么多人参军，要是最后女王给你们发不出钱呢？”
那青年挠了挠头，这人看上去有些贼眉鼠眼，并不像什么正派的人。
他说：“大人，我去当兵好歹当一天就是有一天饭吃的，要是女王发不出来钱，好歹我也在军队吃了这么久的饭，打仗花钱多，要是女王一时发不出来，那就欠着，等之后再给吧。”
“说不定回来时候，还能有点利息钱呢。”
从前参军要他们自带口粮，现在能在军队吃饱饭，这对他们就比什么都重要了。
这青年并没有说什么为了国家，或者为了女王之类的话，他只是一个想要吃饱饭的普通人。他是记着他的钱的，甚至还贪婪地想着要点利息，但哪怕他这样的人也从没想过女王会不给他们钱。
这些人确确实实相信他们的女王。
这种信任让他们哪怕想着女王可能会欠着自己钱，却也不担心会不还给自己，总会还的。
这种莫名的信任来源于这一年里赫里的种种利民政策。
有人说，她不讨好贵族大臣，却讨好最普通的民众。
有人说她蠢，但埃菲却在她身上看到了一种从未有过的气象，他心中一时之间有些复杂。
两人走着走着来到了一座尚未修缮完成的宫殿面前。
那宫殿修建得富丽堂皇，虽然没有完成，却也看出耗费不少。
如果建成，很可能成为奥克兰的一项地标建筑。
埃菲好似终于抓住了女王的把柄一样。
“这样未免太奢华了吧！”
他总是听闻这位女王多么多么喜好奢华。
女王却只是挑眉看了他一眼。
“公爵大人，这不是我的宫殿，是为那些前来上课的贵族居住的。”
宫殿巍峨高大，金碧辉煌，但在赫里说完这句话以后，埃菲的眼中却只出现了一座狰狞的囚牢。
埃菲直到这一刻才明白女王将瓷器的炼制方法赐予大贵族究竟是为了什么。
中央集权。
比起杀死大贵族再夺取他们领地的控制权而言，显然赫里采用的是一种更为温和的手段。
利用瓷器让这些大贵族从各自的领地来到中央，给他们贴心的住所，让他们沉浸在首都奢靡的生活里，用金钱腐蚀他们的心智，逐渐削弱他们对领地的控制权，最好将他们彻底留在中央，这样就可以慢慢将各地的权力收归中央。
而这一做法最大的优点就是，即使有人中途看透了女王的意图，却也很难反抗了。
毕竟这一切都是他们自己选择的，人总是贪婪成性的，白送上门的金币，很难有人拒绝。
第十二章
出征前的任职仪式上，赫里女王将元帅的印章赐予了埃菲。
出乎所有人意料之外，这位前些日子还有些桀骜的元帅大人此刻在女王面前却表现得很恭敬。
众人有些诧异。
在接过印章的那一刻，埃菲用只有女王和自己能听到的声音对女王说：“奥克兰从未有过女人为王的先例。”
赫里瞥眼看着他。
“历史，从来都是人创造的。”
“元帅大人，”赫里伸手将他从半跪的姿势扶起，显然哪怕他是战功赫赫的元帅，此刻不是一样要在她面前低下头颅，“我能做的好。”
赫里笑着说：“我能比你们、他们做的都要好。”
埃菲眼底有一瞬间对自己的未来感到忧虑，他现在确实对这位如今的奥克兰女王有了新的认识。
她敢在向他展露了收拢地方控制权的意图过后，依旧将元帅的位置给他。
要知道，他也是个地方的大领主。