“李员外不必多礼。”姜青芷抬了抬手，示意他坐下说话，“宴席还未过半便将李员外请了过来，失礼之处，还望李员外多多担待。”
“不敢不敢，少夫人吩咐，小人莫说是吃到一半，便是垂死病中，也要立马跳下床榻，前来听候差遣。”李充没敢落座，毕恭毕敬问道，“不知少夫人让小人过来，是有何吩咐？”
李充一副油嘴滑舌的嘴脸，越是这样的人，嘴里越是没有半句实话，姜青芷见得多了，第一眼便没留下什么好印象。
黛眉微微一挑，姜青芷懒得跟他寒暄，直奔主题道，“承蒙祖母抬爱，日前让我掌了将军府的膳房，李员外作为将军府的菜粮供应，这件事可曾知道？”
“知道知道，小人昨日便已经接到消息，但没有少夫人召见，小人不敢擅自登门拜访。”
李充满脸谄媚，却没有多少惧怕。
虽说一朝天子一朝臣，但他并不担心姜青芷新官上任，便会随意换掉李家的供应身份，毕竟放眼司州，也再找不到第二户比李家更有实力的供应渠道了。
且李家的生意在司州有口皆碑，又伺候了将军府这么多年，没人能比李家更熟悉将军府的需求。
所以李充猜想，今日姜青芷叫他过来，可能就是想立立威严，要么就是想从中拿些好处，他自信可以应付。
哪知姜青芷眸光微敛，忽然冷冷一笑，“登门拜访倒是不必，但不知李员外是否想过要登门谢罪呢？”
第53章 花银子保命
李充闻言心头一抖，猜想姜青芷莫不是在诈他？
他脸上装作一副不知何意的诚恐模样，“少夫人这是何意，小人不知道该谢何罪啊！”
“不知道么，那我便提醒提醒你好了。”姜青芷朝喜竹示意，“拿给他看。”
“是，小姐。”
喜竹应声点头，将早已准备好的膳房账簿拿到李充面前。
“你且看看，好好想想有什么要跟我解释的。”姜青芷神色沉稳，不疾不徐地捞起茶盏浅饮着。
这会儿李充心里不由打起了鼓，姜青芷的淡定又让他有些猜不透了。
他脸上不敢表露分毫，拿过账簿假模假样地翻看起来。
“回少夫人，这账簿上每笔账都记得清清楚楚，小人实在不知道有什么要解释的…”李充壮着胆子，试探开口，“若是少夫人看不懂账，小人愿意为少夫人仔细讲讲…”
“放肆！”喜竹眉头一竖，当即娇斥了一声。
吓得李充连忙跪倒，“少夫人息怒，小人为将军府供应食材多年，向来诚实守信，本本分分，实在不知道少夫人因何要怪罪小人啊！”
“当着小姐的面，你还敢装糊涂！”
喜竹正欲发难，姜青芷一个眼神止住了她。
旋即意味难明地轻笑道，“所以，李员外的意思便是说这本账簿没问题了？”
李充这会儿骑虎难下，只能硬着头皮点头，“回少夫人，小人已经仔细看过，账目的确没有发现不对之处。”
闻言，姜青芷冷月般的双眸微微一闪，心中已经有了判断。
如果说之前姜青芷还不能断定李家是否与此事有关，那此时便再没有丝毫怀疑了。
李充经营菜粮多年，账目上那么明显的问题他却发现不了，除了心怀鬼胎，绝没有第二种可能。
他这一番嘴硬的话，在明眼人看来，无异于是不打自招了。
姜青芷唇角挂着冷笑，垂眸凝着他，“好，这账簿上我倒是确有诸多看不懂之处，劳烦李员外仔细说与我听听。”
“少夫人请…请问。”
“我且问你，近几日红薯的价格几何？”
李充万万没想到姜青芷会从如此细微处发问，后背隐隐开始渗出冷汗，“回少夫人，近日坊间红薯…两文钱一斤。”
“李员外果然是有大格局的人，给将军府所供的红薯价格方才一文，竟远低于坊间，莫不是以次充了好？”姜青芷的语气略带嘲讽道。
“少夫人说笑了，给府里供的菜无论品相还是质地都是最好的，小人不敢含糊。”李充赔着干笑说道，“因将军府所需量大，故而…故而价格上有所削减，不能与坊间散售相比。”
“如此说确实有些道理…”姜青芷随口附了一声，看似漫不经心地接着问道，“我久居闺阁，不识农家生息规律，倒是颇为好奇，这红薯每年几时播种？几时收获？”
“回少夫人，红薯长成约需两季，往年谷雨前后开始播种，待秋分之后，便可收获了。”
姜青芷点点头，“所以入秋时正值红薯收获的季节，其口感最是新鲜，故而价格也是一年中最贵的时候，可是这个道理？”
三两句话将李充绕的有些迷糊，听见此问，下意识回道，“这倒不是，少夫人有所不知，果蔬与粮食不同，粮食价格因产量而定，果蔬却有应季性，放得越久，越难以保存其鲜度，故而秋冬之后，一直到来年开春，才是果蔬最贵的时候。”
“原来如此…”姜青芷微微一笑，随即眸光忽地敛起，清冷的语气犹如平地起惊雷般，炸进了李充的耳中。
“那我倒是想问问李员外，依此账簿所记，前几日入冬，红薯卖一文钱一斤，可两个月前正值收获期的红薯却卖给将军府八文钱一斤，是何缘故？”
“这…”李充额头忽地冒出了汗珠。