张巧金掩住忧色，委婉道:"今儿天气正好，你就当散散心，莫多想。"
王楚嫣心领意会地点头:"母亲放心，最难的时候过去了，女儿不会胡思乱想的。"
汴梁园林遍及，其中西面的金明池和琼林苑，东面的宜春苑，南面的玉津园是最著名的皇家园林，被誉为"东京四苑"，这些她都观摩过。每年元宵过后，京城人便会出城探春，亦能在特定的日子参观御苑，譬如金明池于三月开放，天子驾幸临水殿观争标，登宝津楼观诸军百戏，百姓也能聚于周边观赏。
今日，王楚嫣要去的御苑分外特殊，既是那座备受争议的万岁山。
万岁山，自政和七年兴工，迄今六载，所用花石不计其数，耗尽财力人力，终于在宣和四年大抵落成，改名"艮岳"。艮为地处皇宫东北隅，于此还有个传闻，一位道士曾对官家说，京城东北之地，阴气盛，如能增高地势，则益于皇嗣繁衍。如今艮岳建成，徽宗大张庆祝，开放三日，让京城百姓们也能见识下，这座由他亲自规划、注入偌大的心血与热情的神仙园林。
可也是因为这座艮岳，由花石之役而引发江南动乱，方腊起义。
百万义军与民众死于战争......
还连累到她的亲友......
王楚嫣定要亲眼看看，究竟是怎么个地方。
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马车从王家邸店出发，沿着东大街进入里城，随后北行。除了清明去到城郊上坟，王楚嫣许久未有出门，她掀开车帘，就在望见皇城风景的那一刻。
仿若隔世。
其实京城如旧，行人熙攘，车水马龙、朱楼画阁、金翠耀目，依然似一席流动的华章。
然而，说不清哪里变了。
孙若熙察觉她略微恍然的神情，幽叹道:"姐姐是不是也觉得京城变了呢？或者说，我们的心境有所变化？不久前，我回京时，就有种即熟悉又陌生的感觉。"
王楚嫣若有所思地应道:"是喏，熟悉却也陌生。"
对于她，王昂离京就如带走了她半颗心，眼下的一切锦绣皆似雾里探花。
赵浅真感同身受:"许是因为江南战乱后，哎，不提也罢。"
那事无人再愿提及。
其实也没过去多久。
就是去年，宣和三年七月，方腊等起义军首领被童贯擒回京城，八月伏诛，持续一年半载的江南战乱就此结束。该月，童贯加太师，进封楚国公。事后，徽宗还诏令恢复苏杭应奉局，朱勔也重新受任，继续负责运送花石到京城，修建艮岳。今上的那份罪己诏也被忘得一干二净。
王楚嫣自来是个谨言慎行，安分守己之人，经历过这些事情，看透许多，带着一丝嘲讽说道:\"秦时有长城，黄沙与白骨。"
孙若熙明白她的意思，顺着话题道:\"自从我在边疆生活过一段时日，才知咱们京城人多么有福气。边疆可清苦了，不过有幸的是，人们也活得挺开心的，那里有大漠孤烟直，长河落日圆，有意气风发的驰骋，有豪迈飒爽、不畏生死的英雄男儿!\" 孙姑娘忽然转了话题，"你们记不记得刘锜？几年前的元宵灯会，我们遇见的那位俊公子。"
赵浅真瞥了一眼兴奋的孙姑娘:"记得，你还给我们写信说，在西军那儿遇见他。"
孙姑娘已为人妇，且生了一对龙凤胎，却没失去小女孩的天性，激动八卦道:"信里没详说呢! 我给你们细讲啊，刘锜作为西军经略刘仲武的儿子，去年来时，西军将士们却不把他放眼里，直到一次比武射箭，刘公子嗖地射出一箭，穿透木桶的正中央! 这并非什么稀奇事，观者不以为然，谁知，刘公子射出第二箭，正好不偏不倚，穿入第一箭的那个窟窿里，将漏出的水给堵住了! 这下，将士们终于心服口服，种师道经略也对刘公子大为欣赏!"
赵浅真微笑颌首:"我哥早说了，西军靠真本事服人。"
王楚嫣思及王昂曾说西军十分重要，不久前她还听闻童贯率军北伐，说是大宋联盟金国攻打辽国？她心底涌动一股隐隐的不安，便询问金国之事。
孙若熙在边疆一年多，也听了不少女真的事儿，复道:"女真人生于贫瘠的黑山白水之地，日子十分艰苦，所以格外凶狠! 他们军纪严厉，铁骑强悍，配置精良的重甲，说是枪箭不入，用的弓矢也很厉害。还有甚么两马交替，三人为伍的拒马子的作战策略，我听不太懂，总之打起来非常可怕!"
"你们想想，十多年前，女真族不过是臣服于辽国的一个小邦，完颜阿骨打率领两千多人起兵攻辽，在短短几年间，打得几万、甚至数十万辽军落花流水，连辽军自己都感慨，女真不满万，满万不可敌!"
孙若熙兴致一上，止不住话:"我还听闻些荒唐的事儿! 说是女真人团结不分高低贵贱，有一回，金国邀请咱们大宋的使臣宴会，女真人的皇后与公主们竟然端碗伺候，把我们的使臣吓一跳，我们可是礼仪之国，万万不会发生这般事儿。"
"别提金枝玉叶的公主了，就连我，在边疆那儿，有时我会给将士们表演点茶，茶百艺，围观的别提多热闹了，他们待我公主似的，简直要把我捧上天啦! 我觉得，西军男儿都颇有气概，有着不一般的俊朗，让女人着迷。" 孙姑娘说着说着，将话题岔到十万八千里去了。