柏特莱斯深深看了她一眼，拒绝了，道：“用药剂制作的基础原理来换。”比起得到一件不能保证效用的物品，他更倾向于了解这种少见的魔法原理。
“嗯……”斯特雅有些为难，她无法保证柏特莱斯在理解之后将它用到哪里，但考虑到自己以后不可能不传授给他人，于是在沉吟片刻后问道：“只是基础？”
“只是基础。”
“那好吧。”她同意了。
达成协议后，两人签订了魔法契约，金色的签名印在经过特殊处理的羊皮纸上，卷成卷轴。契约规定了柏特莱斯一定要在保证黑猫哈布身体健康的情况下取出灵魂，而斯特雅也必须不隐瞒不误导地将基础药剂理论讲解出来。
将带有两人签名的契约收好，柏特莱斯走到房间中央。
在他踩到一块特殊地板的瞬间，一道多边棱形，画有许多不同文字的魔法阵在地上亮起。斯特雅看着空中凝聚而来的银白色魔法元素，松开抱着黑猫的手。无形的力量将黑猫接过，轻飘飘的浮在空中。
随着低沉却蕴含奇异韵律的颂念声响起，银白色的光点连成线条，它们一点一点在黑猫身侧汇聚，随时间流逝，逐渐缠绕成一颗银白色的半透明茧，将黑猫包裹在内。
似唱似念的声音持续响着，不知过了多久，一阵清脆的声响出现，坚硬光滑的银色光茧外壳破碎，露出里面如棉絮一样的存在。它们缓慢飘动着，在微乎其微的挪动中，竟渐渐穿过了黑猫的身体。
这团银白色的絮状物，就像过滤污秽的网兜一样，将一块透明发灰的碎片从黑猫体内兜了出来。
这便是粘在黑猫哈布精神世界的灵魂碎片。
灵魂碎片刚一离开哈布的身体，就如一滴溅入热油的水般震颤挣扎起来。柏特莱斯镇定地握住银白色絮团，走到一开始就在这个房间被当成背景板的玻璃罐前，手一抖，将灵魂碎片投入其中。
斯特雅接住从空中缓缓落下的黑猫身体，用魔法探查了一下，果然已经不见那股撕扯精神的力量。又见它呼吸平稳，终于放下心来。
“谢谢了。”她道。
正观测玻璃罐中灵魂融合状况的柏特莱斯动作一顿，转头瞥向她，神色莫名，道：“不过是交易罢了。”
斯特雅嘴角微勾，并不在意他的回答，她将黑猫装进包里，站起身来，“有关药剂原理的记录，我过几天会送过来，或者你也可以找我来取。”
柏特莱斯看她道：“你要离开？”
斯特雅动作一顿，笑道：“对啊，事情解决了，我要尽快回去，免得它们担心。”她想起被自己留在兔獾家的小黑鸟，自己离开也没有告诉它一声。
柏特莱斯眉头微皱，他看着眼前仿佛在说出来郊游要早点回去一样，心情轻松的人，心中的疑惑更深。
在这时，越发活跃的气息从他身后的灵魂发出，灵魂已经快要凝实，随时都有苏醒的可能。
柏特莱斯察觉到身后的异样，他看着身上携有同样气息物品的斯特雅，道：“你不好奇吗？对于为什么会遭遇这种事情。”
斯特雅抬头，道：“你是指有关她的事情？”
柏特莱斯顺着她的眼神回头，只见方才还蜷缩在罐子中的灵魂在此刻已经舒展开四肢，她缓缓睁开的双眼略带迷茫，正好奇地看向四周。
斯特雅同他一起看着在玻璃罐中活动的女孩灵魂，微笑着摇了摇头，“不是有你关注着她的事吗？我的好奇心一向不强，更何况是与我无关的事情。”
柏特莱斯神色莫测地看了她一眼，意有所指道：“或许并不是毫无关系，让人类以灵魂状态存在，可不是随便谁都能做到的。”
斯特雅渐渐敛起微笑，她想到了在家里魂珠中沉眠的赫蒂丝。
赫蒂丝，缇丝，发音异常相似的两个名字。是巧合吗？
她看向表情不漏一丝破绽的柏特莱斯，心中有了决断。
“但是。”斯特雅看着在玻璃罐中无害的少女灵魂，道：“即便是有关联，我也并不一定要知晓其中内情。我会将我所知道的告诉她，至于之后……则要当事人自己做出决定。”
第23章
在几天的连续下雨后，终于，迎来了雨季中难得的晴天。树林边缘的小木屋，在雨水的冲刷下，外墙干净得闪闪发亮。一阵清风从窗户吹进屋内，在靠角落的桌几上，沉睡很久的黑猫哈布醒了过来。
它眨了眨有些懵的双眼，摇晃了下脑袋，结果一阵刺痛随着它活动脖颈传遍全身，连头顶睡得翘起的呆毛都震颤起来。
“啊！好疼，谁趁我睡觉打我了？！”黑猫声音颤抖，带着点哭腔，不管三七二十一恶猫先告状的喊道。
听到这标志性的抱怨声，“噗。”正在外面收拾水缸的斯特雅不禁轻笑出声，她正准备趁着天晴，在院子中添两缸荷花。
“叽。”蹲坐在一旁看的小黑鸟也翻了个白眼，这只蠢猫。
斯特雅擦干因清洗水缸而沾湿的手，起身走进屋内。因为魔法的缘故，客厅的温度始终保持在适宜的范围内。而此时，一个巨大的玉制花坛被放在角落桌子上，半透明的玉石，繁复精美的彩色花纹被画在上面。但在这十分显眼的容器中，却是一朵更加美丽的巨大莲花，它大得出奇的花朵满满的将整个容器口覆盖，相比较为纤细的根须则深深扎入水底的泥土。