平安道：“他说是他们郎君和朋友很久以前的诗集册子，兰勾押怕是要当做接党的证据。”
霍娇寻了个机会, 还是偷偷见了何九：“你家郎君竟然被逼至此……”
何九道：“内外交困，太妃一直郁郁不安。前些日子，太妃陪嫁的老奴去城外的兴慈寺烧香, 死在路上。她受了很大的惊吓，一病不起，大夫来看过，说她恐怕时日不多了。”
霍娇担忧道：“你也要照顾好自己。”
何九点头道：“所以你说此种情形, 我家郎君还能作何妄念，他只盼捱一日是一日，太妃不要再收到什么惊吓。”
霍娇沉默片刻，忽然道：“还记得我刚进王府，陪太妃抄经时，府里的芸嬷嬷提醒过我，商王有个妹妹，早年走丢了，太妃十分挂心。”
何九道：“是啊，如今半昏半醒，还时常念着女儿乳名。常言道生要见人，死要见尸，太妃这颗心，提心吊胆了几十年，最担心的莫过于小县主被卖到什么穷乡僻壤受苦……”
霍娇心中复杂：“当初是在何处丢失？刚丢的时候没有寻过吗。”
何九道：“我那时候还没出生，我娘是太妃的陪嫁女使，听她说县主那时才两三岁，带去城外上香时丢的，重金寻了几天几夜都不见人呢，若还活着，捡到她的人绝不可能不知情。”
基本都能对得上，霍娇定神。故作惋惜道：“若她还活着，如今该有四十出头了，生的孩子，也当有你我这般大小了吧。”
何九回忆道：“是啊，我记得我娘说过，县主是承平十四年走丢的。”
晚上谢衡之回来，见霍娇忧心忡忡地抱着刻刀坐在案前，他眯眼道：“这字眼熟。”
霍娇仰头看他：“嗯，是你批注的木经，我刻一版，能比原版多卖二十文。”
“阿姐又拿我当摇钱树，”他突然道：“还有什么别的事瞒着我吗？”
霍娇只好老实巴交：“也没有，就是……”
她攥着衣袖，决定避重就轻：“白天我在仓库接姝儿从歙州运来的货物，遇上兰珩追查何九……”
谢衡之眸子紧了紧，霍娇看出他有点不安：“你放心，这件事我没有牵连进来。我没有私藏商王次子的东西，只是让平安送了他一程。”
“何九带些什么？”谢衡之问：“他为难你了？”
“我听平安说，就是商王次子还是王储时，交游文臣的诗集册子。兰珩也没为难我，就是要搜仓库，我让他进来了，搜完就走了。”
说罢，霍娇惴惴不安地看着他。
除此之外，她还瞒着他两件大事，一是自己偷买禁书，二是她还私自瞒着他的身世，举棋不定。她既怕他现在可进可退的立场，被身世拖累，又担心这其中有误会，让他寻到亲人的期望落空。
换做平时，谢衡之一定能察觉不对，但没想到，谢衡之光是听见兰珩与她会面，便暂无多余的心思了，他闷声道：“我看得出来，他还喜欢你的。”
霍娇将木屑吹他一脸：“所以呢，吃醋啦？”
谢衡之宽宏大量道：“没有，你又不喜欢他。”
霍娇仰起头，蹭他的脸：“吃醋了就说呀，端着不累吗？”
谢衡之受不了她这样勾_引，把人拢在怀里厮磨。
灯芯劈啪作响，光影闪动。
霍娇手指卷着他衣带：“你说的小处磋磨，就是这样吧。给商王次子压滔天的罪名，却不办，弄死他身边官位低微的人，让他众叛亲离，战战兢兢。”
谢衡之将她揽在怀中：“直至反抗之志全无。只求苟且偷生。”
霍娇道：“你们现在怎么想呢，伺机而动？”
谢衡之摇头：“杨大人已经知晓小官家命不久矣。但他性子保守，一再劝说我静待那一日真的发生，再举荐商王次子为新的君主，免得无谓的牺牲。”
霍娇心里觉得太理想了，只能叹气：“但愿吧，你觉得可能吗？”
谢衡之道：“绝无可能。”
霍娇干笑了几声：“你也太直白了，那你说怎么破局。”
谢衡之道：“商王不反，我还能替她。”
霍娇心头发紧：“慕瓴，有件事我想问问你。你娘亲是被祖父母捡来的，那你可曾想过，要去寻找真正的亲人？”
谢衡之考虑不久：“不想寻。祖父待我很好，我也不想再给自己找个素未谋面的爹妈。怎么，你有线索？”
何九说，商王府曾铺天盖地的寻人，兰家祖父母真的不知情吗？他们或许因为害怕，又或许因为想偷走兰歆而知情不报。
谢衡之若是知道，该有多伤心……
“也没有，”霍娇慌慌张张地掩饰道：“琨郎君在我离开歙州前，给过我一块已经碎裂的玉，说是大娘子小时候带在身边的。我在想，倘若你想寻亲……”
“算了罢，我对亲人没有期待，他们也不会喜欢我这种嘴欠的小辈。再者多了帮亲眷，只会叫你这个做新妇的烦心，”谢衡之看着她：“但是，你是不是还有别的事瞒着我……”
霍娇在他怀中的身子明显一僵，耳根也慢慢发红。
她想，唯独他身世这件事，她断断不会说出来。那其他事，似乎就不那么要紧了……
霍娇鼓起勇气道：“兰珩捜査仓库的时候，搜出来一些不太好的东西。”
“什么东西？”谢衡之一时没往那里想。
“就是……书坊里常常夹带一些不入流的话本，”她指着案边的角落，欲盖弥彰：“我只是为了赚钱，我自己绝对没有看！”
包裹布已经被毁掉，一摞书用麻布扎着，大约是打算明日带去铺子里卖。
谢衡之慢条斯理地走过去，当着霍娇的面残忍地打开，欣赏她每一分困窘的神态。
“哦……”他道：“这位东家，牺牲好大。”
＊
清晨，福宁殿外。
素素身后跟着太医局周提举及一干医侍，在殿前行礼道：“吕都知，周提举来给官家诊脉了。”
里面许久没有动静，周提举提醒道：“崔尚宫，官家一向醒得早，这晨诊需在进食前……”
素素皱眉，轻声制止：“周大人。”
一群人在外又跪了片刻，吕直才出来道：“崔尚宫，今日官家懒起，有娘娘陪着。你先带人回去，明日再来吧。”
周提举诧异看了一眼众人，昨日官家病情极其不稳定，留在宫中的太医丞给他列好今早晨诊需带来的药材，还背在医侍身上。
如何就不用了？
素素神色无常，行礼退下：“是。”
她起身要带着太医局众人离开，却见周提举小腿发颤，扶着殿前的玉阶，几次都没能爬起来。
素素身侧女使将他扶起来。
素素道：“周大人，您年纪大了，跪久了膝盖不舒服了吧。”
周提举抹着额前的冷汗：“对对……”
两人行至殿外，周提举才发现宫内戒严，里里外外增添了不少带刀侍卫。
福宁殿内，吕都知追出来道：“崔尚宫，这么晚了，还要出宫啊？”
素素看了他一眼，含笑道：“家中祖母染了风寒，本想回去看看她的。”
吕直道：“那是得看看。”
“不过若是久于病患相处，辗转将病气带给娘娘和官家，素素罪过便大了，”素素对身后的周提举道：“周大人，今晚我留宿宫内，就不出宫了，您打算如何。”
周提举手抖得如同筛糠，只能不住地点头。
傍晚时分，宫禁按时换防，彭从带着一队皇城司亲事官们准备闭门，下属奔来道：“兰勾押持太后信物，要求入宫。”
彭从站在城门樯橹上，居高临下看着门外的负手而立的兰珩，慢慢走下台阶：“去看看。”
兰珩也不多言，将信物奉上。
彭从从马道下了城墙，看完信物道：“城门就要关了，兰勾押想必今夜是不会出宫了吧？”
皇城司的宫禁守门官，需持鱼符换锁钥，关上城门后按时将钥匙还回固定地点保管。若非遇上特殊情况，绝不会中途打开宫门。
兰珩一脸无辜：“这我便不知晓了，都是奉命行事。”
他意有所指：“我劝彭指挥使，不要生了什么私心。”
彭从装作听不懂，一笑：“兰勾押提点的对，是我心疼兄弟们夜里辛苦了。”
他抬手示意放行，兰珩勒住缰绳，听见他冷哼道：“不过兰大人做事之前，还是多给自己留条后路的好。”
兰珩想听见什么好笑的事：“后路？”
“莫说后路了，”他摇头：“我这辈子，向来是先做再想。能瞻前顾后，思虑长远的，是像彭指挥使和崔尚宫这样，系出名门，有世族托举的。”