屏退旁人，徒留灯火雀跃。
楚云却凝视着蜡烛倒映在墙面极度倾斜的黑影，以往平和的眼光居然渐渐透出几分犀利。
她的指尖点在桌面，一点点抚过平坦铺就的纸张。
上面写了很多个浮金州内世家大族所有的地名和姓氏。
下月〈菩提祭〉，用以祭拜天道的重要日子，在那日前后，他们将全部留驻金庭。
可区区一个祭典，从前过也就过了，又何须她来亲点？何须这么多旁观者到场？
其他人或许对此一无所知、一知半解，楚云却则不然。
“啊……”她颓然轻叹。
明明回到金碧辉煌的宫殿，坐上至高无上的宝座，该是众人艳羡的对象——
如今的楚云却竟只觉自己也快要被黑影招揽。
离开〈丹青〉已近三年，临走时师父对自己的教导与嘱托究竟还能支持她走多久，走多远？
衣袖无意滑落几分，腕间一个古朴的玉石手镯亦随之滑落，显现出印刻在手臂内侧的小小符纹。
直至符纹亮起微光时，她的意识才骤然回笼。
“……罢了，左右都逃不过。”楚云却换了身轻便衣衫，悄无声息走出寝殿。
是时候去瞧瞧那位姑娘了。
夜风如水，温凉而非凛冽。
沿无人小径前进，行至一半，楚云却突兀止步。
她扬起音调，先试探道：“客人既来此，为何不露面？”
仔细观察后才能窥见，一个极为隐晦的轮廓藏在层层堆砌的树草绿叶后。
鬼魅般骇人。
而且，来者似乎也没有什么特地遮掩的打算，只安静站在那里，无声地注视她。
因其视线过于砭人肌骨，不由令楚云却心生戒备。
那人闻言，没有回复，倒开始移动身形，走上前来。
连带着，垂在脑后长长的发辫随他的动作摇晃。
……是个男人？
楚云却下意识后撤一步。
审视的间隙，她刚要继续询问什么，对方却不等她反应，径自出手，率先甩出几张符咒——
血红符字浮在虚空，底色几近与黑暗融为一体。
楚云却与之抬头，大惊失色。
“你认得这种符纸代表着什么吧。”男人终于开口，他语音含笑，尽管其中完全没有多余的情绪，“我确信你认得。”
符纸反身扭作数道锋利的弯刃，破风疾驰，锐不可当。
楚云却见状，举手交错挡在面前。
甚至不需要过招，楚云却能很快估量出他们两人之间的差距。
对方所拥有的力量，是楚云却不论怎样踮脚都抵达不了的高度。
腾腾杀意扑面袭来，手镯受此震荡，蓦地闪烁灼目光芒。
然而，势如炸雷般的进攻呼啸而过，手镯只堪堪挡下一个——
因为其余的根本没落在她的身上。
它们擦着鬓发，嵌进背后的地面、红墙、树干，顺便攀折一阵无辜的叶片跌入泥土……
楚云却斜眼观察脚边横亘的一道裂缝，心脏狂跳。
一张黑底红符的四方纸张像刀片一样竖直挺立其中，给予受害者以深深的震撼。
楚云却不解：“……你是谁？你到底来做什么的？”
对方已经充分展示自己的能力，如若想杀她，简直不费吹灰之力。
“不好意思，我只是想找回属于我的东西，所以稍微有点激动了。”男人向她表达的歉意不带一丝一毫的真诚。
他随手拿下叆叇，漆黑的眼珠捕捉到楚云却无措的小动作，无精打采地扯起唇角。
“我的符纸，被一位‘外来者’带走了，能麻烦你帮我留意一下吗？”
……他说什么？
每一个字是浮金州的通用音调吧，为什么连在一起，她就有点听不太懂呢？
楚云却半天回不过神，深刻怀疑是自己的耳朵出了严重问题，要让御医给治治。
大半夜潜入皇宫的陌生人，居然是为了给一国之君派发任务让她找东西？？
要不是自知打不过，楚云却早就喊人把他抓进大牢了。
楚云却逼迫自己镇定，想着先稳住对方再说：“你丢了多少符纸？那窃贼又长什么样？”
男人单手拖着下颌，思索一番，用两根手指拉开一段距离：“大概这么厚一沓吧。至于那位‘外来者’嘛……”
“……？？”
还没等男人回答完问题，楚云却竟直接出言打断他，“繁金教徒在绘制每一张符咒时，都会不断驱逐理智……所以，你是说，你在绘制出这么多符咒之后，还能继续维持清醒的意识？”
虽然他给人感觉有点神神叨叨，但楚云却确信对方没有疯魔……也可换言之，他能强行勒令自己不向癫狂屈服。
这是普通人所能承受的磨损吗？
而且，绘制如此多损伤精神的符咒，早已超出一般人容纳诅咒的极限……
他到底怎么做到的？
男人对楚云却的大惊小怪不甚在意，表面敷衍地附和她一下：“对吧，我也觉得我很厉害。”
“……”
楚云却无语，与此同时，眼底翻涌探究，“你到底往自己的体内融入了多少诅咒？”
第46章
空气缄默，沉闷紧紧裹挟这片天地，曳影的枝叶犹在动摇。
树欲静，然风无止。
“很多。”
就在楚云却以为他不会回答自己时，男人竟淡淡开了口，“愤怒与怨怼、破灭与无望……多到浮金州所有不堪入目的真伪，皆化诅咒，融入我身。”
楚云却的思绪登时混乱：“浮金州……所有？”
“呵。”男人用着一副兴致缺缺嗓音回答，“你难道没有做过有关这里的噩梦吗，简直像一则天道故意降下的预言，对吧？”
“殊不知，那根本不是预言。”
男人深深呼气，仿佛要将郁结于心的疲惫全部吐出。
然而，他空洞漆黑的瞳眸窥到楚云却不明所以的困扰，不由自嘲般横移：“算了，我跟你们这群亡灵废话什么呢？反正你们都不明白。”
“嗯，除她……除她以外。”
最末一句，男人近乎喃喃自语，“这一次，应该算帮到她了吧。”
楚云却没听清楚。
但这不妨碍楚云却看出对方已感分外无趣，这时，他侧过半边身子，看架势，是想离开了。
“等等！”楚云却急忙出言制止。
他停住脚步，甚至懒得转身，仅斜了斜眼珠：“嗯？”
“虽然对你所言一知半解，但是改变不了终局亦无妨，吾不会放弃想做之事。”
楚云却大抵把他当成了装模作样、意图威胁的说客，因而她此番言辞十分坚定，不卑不亢，“相信阁下应与吾有过相似的心境——哪怕只存微乎其微的希望，也甘心放手一搏。”
“……相似？相搏？”
男人脸上的表情扭曲一瞬，说不出的愠怒掺杂其间。
很快，他挂出惯常微笑，亲切的温柔，却叫人毛骨悚然，“你误会了，我和你不一样呢。我的赢面可是很大的。”
“她……不会让我输。”
*
“你确定？”
快雨随小鬼七绕八绕很久，已经开始有点不耐烦起来，“你再看看四周，确定是这里吗？”
“当然、当然！”
荒凉寂静，殿宇破旧，杂草丛生。
蚊虫似在此都销声匿迹。
这明显是一处废弃的冷宫。
快雨心底隐隐不安。
前方有人引路，将她引至偏僻地方……
总觉得，这种状况不是第一次发生。
小鬼上一秒还信誓旦旦，下一秒突然态度急转，站定后得逞地奸笑，“嘻嘻，当然不确定啦！居然这么简单就受骗了！”
快雨：？
即刻，小鬼咧开血盆大口，手脚并用，狰狞地向她跑来，凶光毕露。
那细密的牙齿雪亮锋利，折射着寒凉光线。不难想象，若是这么咬上一口，兴许整块肉都要被牵连撕扯下来。
快雨惊得身形一晃，凭本能避开，踉跄中差点跌一跤。
原本只是又累又困，现在她火冒三丈。
这小鬼头果然不可能老实。
……方才指天指地的模样倒挺真，不过招数还是略显拙劣。
建议找杜瓴重新进修一下。
快雨捏稳符咒，趁着对方骤然可怖的脸皮贴近自己时，既快又狠地将手心摁上他裸露的青白皮肤。
……一切都挺好，就准头差了点儿。
蓝火擦着小鬼的肩膀切下，燎破一层黝黑的烂肉。
小鬼惊叫出声，跟装了弹簧一样，瞬间弹开，求救似地发出呼唤：“啊啊啊啊啊啊啊！你居然烧我？！”
“该死的，那个家伙怎么还不来啊！”
迎面，一股腐败的味道充斥鼻腔，伴随烧灼的焦糊，令快雨迫切想要拔腿就跑。