进屋男子，狭长眼眸眯起微笑，衬得他右眼眉脚处的金纹‘十’字熠熠生辉。
他一手提叫卖竹竿，一手提着盏点燃的青铜牛灯，进到屋中，便露出了宝蓝衣袖半落间手腕处的鉴木镯枝纹，足足九条灵光。
“……炼元九阶。”苏枝枝呆呆看向自己只有三条木纹的鉴灵镯。
夜色笼罩了灵蚕阁一层楼的木屋群。
低空飞过的妖兽，擦过窗柩防御阵。
“现在开始吗？”
这人将青铜牛灯放在桌上，窗外妖兽飞禽都似乎被吓到，扑棱棱从木窗边逃散。
他伸手拨了拨铜灯上面铁盘燃着的火灼符纸，“可以到符纸烧尽为止。”
苏玖挑眉。
这人皮肤极白，狭长凤眼带笑，似乎十分和气，但眉眼却透着精明。
她注意到他腰间坠着的木牌也和苏枝枝他们不一样，【天赋灵能】一栏竟然是个‘秘’字。
她下意识探查，自发灵念一动，就仿佛触壁。
苏玖有些吃惊，但并不意外。
敢在妖兽横行的夜间在屋外游走，这人实力必定不弱。
只是他排行第十，遥遥领先，还游说人和他比斗，这厚脸皮程度是她没想到的，也就只输她一点点了。
另外，她竟觉得这人有点眼熟，属于原身的记忆，随着他眉间小灯泡般的金光‘十’，缓缓复苏。
原身认识他。
——朱白玉：灵蚕阁一层楼，第十精英。
——过去三年，朱白玉拒绝了原身的十三次追求，她多次想投喂他都失败了。
直到半年前原身发展了资质次一等的钱舟，才彻底放弃同在一层的天才朱白玉。
苏玖嘴角抽了下。
果然，这面上带笑的精明肤白男子，注意到她目光，凤眼在她身上一扫而过，就飞快后退三步，笑眼露出警惕，与她保持距离。
苏玖：“……”草。
原身处处留桃花债。
难怪对方拒绝和她交易。
“第十顺位，还在夜里找人试炼骗钱？”苏星辰皱眉挡在小妹枝枝前。
朱白玉转头，见他插进来阻隔了苏玖看他的视线，脸上笑意更真切几分。
“这不是什么大秘密。只是你们这间房，从没光顾过我生意。”
“而和我试炼过的人，输了之后自然不愿外传，希望更多人在我手里吃瘪。”
苏星辰哽了下。
他们确实从没试过夜里的比斗、试炼邀请。
但凡他想试试，苏玖都说小孩花什么灵石，浪费，肯定输，她自己也不配花这钱。
所以每晚听到外面的试炼邀请，他和小妹都当作没听见。
自然，从没见过夜里的朱白玉。
苏星辰有些窘，但很快严肃，“我来同你比。”
“都行。”朱白玉笑得一脸人畜无害，白皙食指，轻点自己身上宝带，当即他手中便现出一片边缘粗齿、带着棕褐叶柄的扇状玉桑。
轻触之下，这扇状玉桑便飘起，叶片脉络透出墨迹行文。
【试炼文契】
【1.本次试炼比斗，乃双方自愿进行，且不可使用丹药中途恢复。】
【2.试炼付费：100灵石。胜，则免，且得三夜火灼符灯。】
【3.因意外或试炼者自身原因，发生伤残病死，一概与朱白玉无关。】
朱白玉左手轻点这桑叶，便在行文最末尾，刻上了他的灵印签名——【一层朱白玉，炼元九阶】。
但正要将这书写契约的扇面灵桑，送至苏星辰面前时，朱白玉停顿了下，余光瞄到轮椅中的苏玖，左手一圈，又将灵桑契书收回。
在最后补充一条。
【4：试炼者的家属或同房人，不得因任何原因，骚扰朱白玉，或要求朱白玉对她负责。】
苏玖：“…………”
这小白脸，绝对是在针对她。
写完这行，朱白玉显然松了口气，精明微笑又回到眼中，将灵桑契书推到看见第五条也明显脸色难看的苏星辰面前。
朱白玉指了下灵契，笑道，“一般不会出意外，但万一呢？正规点，你我都更放心。”
苏星辰皱眉，可他们根本没有100灵石。
签了桑契，最后付不出灵石，就会被阁中强行从下月的种桑所得里扣除。
但他犹豫间，一只小手已经快一步抢先，触上了桑契末尾。
——【一层苏枝枝，炼元三阶】
“哥哥，枝枝来吧。”苏枝枝小脸毅然，“我排名最末，输掉也无所谓。”
苏玖挑眉，输赢难道会影响排名？
原身的记忆混乱不清，时灵时不灵，她只能边观察边了解。
空中漂浮地试炼桑契，在签上两个名字后，顿时出现一个象征灵蚕阁的灵蚕暗纹。
“好了，契成。”
朱白玉轻笑，白皙食指，轻点自己眉角。
刹那这眉间数字飞速后退。
【十一】
【十二】
……
【四九】
……
【二三六九】
……
赤金颜色，褪成淡金而后黑色。
他身上气息也层层降低。
一直到与苏枝枝额头数字【四九五九】同样的艳红，才停下。
他的腕间鉴灵镯，也从象征炼元九阶的九枝盘木根，暗灭到了三枝，“小丫头，我现在修为和你一样了，比灵气恢复？”
“嗯！”苏枝枝点头，又朝苏玖怯怯看过来。
苏玖朝她颔首，“去吧，别怕。”
她两只手都紧紧按在木质轮椅扶手上，身体朝前倾，仔细看也在轻轻颤抖。
但完全是兴奋的。
朱白玉，排行第十，炼元九阶，原身看中的天才人物。
他的灵根，比七号鱼钱舟的，至少粗一倍吧？
再瞧瞧他身上八条宝带，腰间三个肥硕的四角镶珍珠钱袋，浑身银光、金光齐闪，显然很有钱。
苏玖不敢细想，摸这人一下，会复制得到多少好东西。
想想，她就有些激动到难忍！
苏玖艰难地闭上眼，深呼吸，她必须让自己的
双手严丝密缝地扣在轮椅扶手上，才不会做出不礼貌的事情。
朱白玉很敏锐地感到背后视线。
不知为何，他后颈一冷，没来由的一阵心慌。
但他转头看去，就见苏玖此刻满面苍白病容，瘫在木椅上，像是失血过多，又灵气耗尽，应是没精力像以前那样，对他作怪才对。
他摇了摇头，挥去古怪的不祥感，从腰间储物袋，掏出两枝水嫩葱绿的巴掌大带土小苗，“那我们施展‘抽枝生叶’，最后育出桑叶最多的获胜。”
这是所有灵蚕阁一层楼修士都会的基础种桑法诀。
苏枝枝点了点头，乖巧接过左侧那根巴掌大、看着脆弱的翠绿灵桑小苗。
一瞬，她额头涌现淡绿荧光，她天赋灵能的标志‘养叶’，一片绿叶缓缓映在她眉心。
她右手掐了个指诀，肃穆地轻声念诵，“抽枝。”
倏忽间，灵桑小苗的主干左侧便分出一根纤细枝条，嫩梢迅速抽条，四五个叶托生间的翠绿叶心，肉眼可见地随风长大。
苏枝枝小脸鼓着，食指又轻点桑苗右侧。
第二枝芽，也长了出来。
朱白玉微笑，“做的不错。”
而他说话间，都没念诵口诀，双手也未碰上小苗，它就如苏醒般，两侧自动发芽抽条，呼吸之间便枝叶粗壮。
苏枝枝抬头看见，一瞬小脸苍白。
哪怕修为相当，但无论施法速度、或是养桑品质，她都输了！
“小丫头，今夜我也想让你赢。”
朱白玉站得离苏玖七八步远，见她目光没在他身上，松了口气，笑着叹息一声，“我真的很想很想输给你。”
苏枝枝鼓起腮帮子。
苏玖一直强迫自己的目光，落在地上。
但此刻，她紧抠着木椅的双手，倏忽抓地更紧了。
这人好装。
更想复制他了，怎么办！
“我陪练百次无败绩，出钱找我的人越来越少了。”
“大家都不相信自己会赢。”
朱白玉一手虚握桑枝，仰天长叹，“我真想输一次啊。”
“让大家知道与我陪练，也是有胜率的，有一线希望能赚得灵石、灵灯。”
“这样，一层楼才有更多人动心，愿意一搏，采买我的深夜陪练。”
“可惜，我怎么就如此的强！”
朱白玉满脸遗憾，手中桑枝却不停生长，“我孤独求败，却败不了一次！”
苏枝枝瞪圆眼。
苏星辰嘴角抽搐。
苏玖呵呵。
朱白玉脸上痛苦面具，但很快隐隐露出一个奸诈微笑。
他双手靠近灵桑，一瞬它就又抽出四五条枝芽。枝干上，硕大完整的青绿桑叶，竟然眨眼间有了百片！
“对不住了，小丫头，我的木系天赋太强了，一层楼的种桑灵法对我来说，就如喝水般简单。”