随后，十二重魔素防护结界接连发动，又如肥皂泡般被轻易地层层戳破。
接下来被破坏的是室内的布设，绿植以肉眼可见的速度快速枯萎，挂画一幅接一幅地碎裂，不知名的黑色液体从天花板流淌而下，吞噬了墙纸后的驱魔符文。
等候室——不，这间安全屋的防御措施被尽数摧毁时，警报器的尖啸声也戛然而止，取而代之的是深渊幽远的回响，这个本该身处现实世界的房间忽然成为了一只落入泥泞的小小的魔方，被深灰色的浓稠阴影涂抹和覆盖。
终于，有什么到来了。
没有声音，室内保持着一种迟滞的、胶状的安静，造访者的身影并未显现在两人面前，它迫近的感觉却很清晰。
四步。
三步。
两步。
柳泽默默地倒数着，直到桌子的另一侧、夏萤的身边，有一把空椅忽而向后挪动，发出轻微的声音。
看不见的来客落座了。
从天花板淌落的黑水加快了对等候室的渗透，它们沸腾般咕嘟咕嘟地涌动，沿着桌腿攀爬上来，在桌面上留下了一行具有强大魔力的字迹。
【依照契约书，她的灵魂已经有了主人。】
柳泽的精神屏障在目睹恶魔低语的刹那被击穿，他失去了意识，身体一晃，从座位上跌落。
“能别杀他么。”
夏萤看着渐渐沉入黑水的调查员，转头望向身边的空座椅。
“塔尔塔罗斯先生？”
作为一种特别优待，这名不速之客允许自己的真容在夏萤面前展露——
在他的身影完全显现之前，遮天蔽日的漆黑六翼已陡然展开，光芒在庄重壮丽的羽骨上静静流淌，圣洁得令人屏息。
这位身负六翼的伟大存在拥有光辉无比的白金长发，一切有关于美的形容都钟情于他的形貌，而当那双嵌着菱形瞳孔、溶金般的眼眸投来视线时，这具有侵略性的美丽甚至超出了人类的灵魂能够容纳的极限，转化为一种足以撕裂理性的悚然。
即使是最宏伟的教堂，也无法雕刻出比这一幕更具有冲击性的天使像。但天使不会拥有纯黑的翅膀，也无法带来如此混沌恐怖的气息。
“对于觊觎我的所有物的罪行，死亡已是最微不足道的惩戒——不过，下不为例。”
尊贵、至美而邪恶的原初恶魔露出微笑，他打了个响指，把昏迷的柳泽从水中捞出，扔到沙发上。
与此同时，入学通知书温顺地展开自己，飞到夏萤手中。
在羊皮纸右方的落款处，夏萤清晰地看到了自己的签字，而确立契约的另一个名字则列示在她的字迹左上方。
——恶魔之主塔尔塔罗斯。
夏萤捏着羊皮纸卷出声道：“我可以问一个问题吗？”
恶魔之主宽容地准许了她的发问。
“据我了解，在恶魔的契约书上签字就意味着把灵魂卖给了恶魔。”夏萤说，“但这是一封入学通知书没错吧？”
“除了食用，灵魂还有别的用途。就像除了恶魔之主以外，我还是科塞特斯学院的所有者。”
塔尔塔罗斯手指微动，夏萤腕上的手铐当即脱落，但当他倾身下来，轻轻翕动的六翼仿佛另一只坚固而华美的黑色囚笼。
“不过，你在科塞特斯可能遭遇的种种不幸，也许会让你宁愿我在今日就吞噬你的灵魂。”
“我又没有别的选择。”夏萤弯了一下唇角，一边按摩手腕，一边低头看向越涨越高的黑水，“谢谢你，可我现在要怎么离开这里呢？”
在她发问之后，黑水泛起涟漪，一双洁白无尘的鞋子被小小的漩涡托上水面。
六翼恶魔单膝跪地，为夏萤穿上了这双鞋子。
“这是魔具【珀耳塞福涅之春】，我将它作为入学礼物送给你。”塔尔塔罗斯对她说道，“它会赐予你在冥河上行走的能力。现在你可以去你想去的地方了，我会在黄昏时来接你。”
夏萤小心地让一只脚踏向水面，确认自己的确没有下沉之后，她稳稳地站起身，向前走了几步。
身后忽而传来羽翼扑簌的响动，夏萤转过头去，六翼恶魔的身影已然消失，除了她自己的倒影，冥河上空无一物。
夏萤收回视线，继续向前行走，身影很快消失在冥河深处。
恶魔之主投下的阴霾逐渐远去，黑色的河水也开始抽离出这片空间，水面不断下降，终于从等候室中彻底消失。
特殊事故处置部的二级行动调查员柳泽浑身一震，猛地睁开眼睛。
“好险，差点就死了。”柳泽心有余悸地坐起身来，从怀中掏出好几枚碎裂的防护型魔具，然后才找到一只通讯器，“之前也没说过来的会是这种级别的深渊生物啊！”
通讯被接通了，柳泽向另一头报告道：“任务完成。已与目标夏萤进行接触，魔具【深渊危险生物图鉴】的放置也很顺利。”
完成任务进展汇报后，他顿了顿，还是忍不住问道：“但是，我们就这样放任那个女孩子被带去魔界吗？”
通讯中的声音冷酷地响起，在对方的话语中，柳泽想起昨夜勘察过的现场惨状，瞳仁不自觉地收窄，眸色变得更浅。
他闭上眼睛，再睁开时，其中的情绪波动已被抹平。
在结束通讯之前，他回答道：“我明白了，一切将按照指令进行。”
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夏萤独自在冥河上行走，不知过了多久，她在前方看见一扇突兀地竖立在水面上的门。
从陈旧的漆色和细微的划痕之中，夏萤很轻易地认出它属于C幢1008室，通往母亲留给她的那间叫做“家”的小屋。
她走到门前，试探地将钥匙插进了锁孔，锁舌果然轻轻弹开。夏萤推开门，映入眼帘的是过去习空见惯的熟悉场景。
她真的回家了。
夏萤跨入门内，身后的冥河转瞬消失。还没等她为劫后余生感到庆幸，环境中的亮光被倏地抽离，世界堕入幽暗和寂静，一面暗影渐渐覆过她的身体。
夏萤抬起头，发觉一匹巨大的犬型魔兽正在缓缓逼近。
巨兽的脊背几乎触及天花板，毛皮比夜色更黑，双眼如同燃烧的赤红火焰，当它屈下身来，如同一座山峦正在向夏萤倾塌，掀起带有锈蚀与焦枯气味的风。
就要被山石与焦息吞没时，夏萤张开了双臂，在被她碰触的瞬间，那庞然的暗影骤而变作一个怀抱，用力将她整个人裹住。
巨兽消失了，落入她怀中的是一个黑发赤眸的男子。
“真是又长又可怕的一个晚上，对吧？”
夏萤在他耳边低语，像安抚不安小兽那样轻拍他紧绷而轻微颤抖的后背。
“刻耳，我回来了。”
作者有话说：
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开文！
科塞特斯是希腊神话中一条冥河的名字
第2章 深渊危险生物图鉴 这是命运级魔具【深……
这个拥抱安静地持续了好一会，直到夏萤从对方怀里拔出脑袋，出声打破了屋里的沉寂。
“我好像又有点饿了，刻耳。”
“那些该死的人类没有给你东西吃吗？！”
刻耳——名叫刻耳柏洛斯的男子立马松开了她，骂骂咧咧地走回厨房，套围裙开冰箱切菜打蛋起火架锅一套动作行云流水，不一会就端出一碗热气腾腾的汤面，连带筷子与汤匙一同丢在夏萤面前。
虽然厨子的态度有点粗暴，但汤面的香气着实令人食指大动，夏萤尝了一筷子，不禁动容道：“我们家狗做的四菜一汤比麦当当还强。”
厨子当即大怒：“谁是你家狗啊？”
“啊？难道不是狗吗？”夏萤用手比划着，“我捡到你的那一天，你大概有这么大，尾巴是这样的，耳朵是这样的，嘴筒子是……”
看到夏萤即将用手掌捏出一个圆柱形状，黑发赤眸的英俊男性忍无可忍地打断了她：“那是因为我穿过空间屏障的时候受了重伤，所以才会——不对，重点不在这里！”
暗影将刻耳柏洛斯包围，他的外貌与体型随即发生异变，从人形变成了漆黑的炎狱魔犬。
魔犬用可怖的猩红兽目紧紧锁住人类女孩的身影，从喉咙深处发出雷动般的怒吼，来自冥土的熔岩气息萦绕在它的齿列之间：“是你！属于我才对——”
“不是都一样吗？”
夏萤相当熟练地向前一扑，搂住深渊魔犬的脖颈，滚进柔软的黑色皮毛之中。
“刻耳，你闻起来有像棉被一样香香的味道耶。”
“那是炎狱的吐息！”大狗徒劳地汪汪大叫，努力捍卫自己最后的尊严，“从我背上下去！不准摸我的头！下巴也不行！”
话虽如此，炎狱魔犬的挣扎依然不自觉地微弱下去，等刻耳柏洛斯忍不住发出舒适的呼噜声时，它才惊觉自己不知何时已经仰倒在地，任由夏萤抚摸自己毛茸茸的肚子！
好险，差点就要堕落了，多么可怕的人类！