“娘子。”半晌,沈卿尘回应她，嗓音哑若未闻。“王妃。”
“我在。”江鹤雪耐心地哄。“让我把手伸出来,乖宝宝。”
沈卿尘极吝啬地松了一寸,由她把手臂环上自己脖颈，又一瞬不愿多等地将她搂紧。
“鹤雪。”
“琼琼。”
“卿卿。”
“猫猫。宝宝。”
他一个称呼一个称呼地唤,江鹤雪每次都认真地应：“我在。”
轻而温柔的嗓音落在耳际,她呼吸也跟着软软落下，一点点将心里方才的惊惧抚平。
沈卿尘情绪渐渐平复下来，意识到自己过分的失态，低声说了句“抱歉”,便要松手。
江鹤雪却不松：“发生了何事？”
她依稀能分辨出他方才的情绪。
像是在害怕，像是在反复确认她的存在。
沈卿尘摇了摇头,低声：“无妨。”
“有旁人在,不妥。”他这时才想起。
“你不告诉我,我就当着旁人的面强吻你了。”江鹤雪捂住他眼睛,偷偷瞥了一眼背对着他们烤鱼的江鹤野和沈初凝，忽悠他。“坦白从宽。”
掌下沈卿尘的睫毛动了动，湿漉漉的。
“只是一睁眼,没瞧见你。”半晌，他含糊其辞。“怕你出意外。”
怕你趁我熟睡，偷偷离开我。
江鹤雪显然不信，却只用指腹蹭了蹭他眼尾，松开他：“我们在烤鱼，一起？”
沈卿尘点头。
“先回去披件披风。”她又道。“看你着急的，不冷么？”
沈卿尘摇头，站在原地没动。
“我就在这里，不走。”江鹤雪看着他，郑重而认真地开口。“我等你。或是我陪你回？”
沈卿尘抿了下唇，避开她视线。
她聪慧得过分，一回失控都让她察觉了端倪，万不可再有第二回了。
“很快。”他最终道，转身匆匆离去。
江鹤雪盯着他的背影出神。
“鱼这是熟了没？”江鹤野扭头。“别看了，望夫石似的。”
“你嘴皮积点德！”沈初凝拍他，面颊羞红着。“皇婶，莫要跟他计较。”
江鹤雪自然不会，蹲下翻了翻鱼，见鱼肉已焦黄，鱼皮也微皱卷了，又用竹筷戳了下鱼腹，轻易扎烂了才道：“熟了。再拿一条来。”
这一条她倒了点米酒才烤，没让江鹤野和沈初凝上手。
“皇婶，你和皇叔当真好亲密。”沈初凝稍擦了手，捧着腮盈盈道。
江鹤雪以为她说的是拥抱之事，笑：“他刚醒，并非有意给你瞧。”
“她说殿下的耳骨钉。”江鹤野在一旁晃了晃头。“说殿下那般循规蹈矩之人竟会穿耳，还穿在耳骨，耳骨钉还是个雪花，好生漂亮。”
“这不就是……”沈初凝话说了一半，口中被江鹤野硬塞了一块鱼肉，烫得她顿时跳脚，扯了他的手帕吐掉。“江鹤野！你好讨厌！”
“是呢，我好惹人嫌。”江鹤野慢悠悠地拖长调子。“我是你见过的最烦人的家伙——”
“江鹤野！”
“臣知错！”
江鹤雪被他二人逗得喜笑颜开，也忘了沈初凝说了半截的那话，边烤鱼，边笑着听他们斗嘴。
-
最后一条鱼刚烤上，沈卿尘来了。
衣着齐整，形容冷淡，在她身旁坐了，将她手中的木枝接过来替她烤鱼。
江鹤雪偏头，手拨开他鬓边的碎发，打量着他的耳骨钉。
当真是枚栩栩如生的琼花。
但她没打量多久，便更忧心地盯着他耳缘的疤痕：“怎的还在发肿？”
“结过痂，医官说再养阵子便可痊愈。”
江鹤雪问：“当时缘何要穿耳？”
沈卿尘尚未答，便见沈初凝小跑过来，气喘吁吁地要江鹤雪主张正义：“皇婶，他不讲理！”
“究竟是谁不讲理？”江鹤野慢悠悠地踱步过来。“我六个耳孔，耳骨也有。你不瞧，怎就非得缠着殿下的瞧？”
“你又打了四个？”江鹤雪挑了下眉，又想想他同少时一般无二的不羁性子，也并未惊讶了。“快同殿下讲讲，这耳孔要如何养护？他敏疾很严重。”
“敏疾？”江鹤野问。“金属？殿下可不像养耳时会贪酒贪辣之人。”
沈卿尘翻着鱼，“嗯”了声。
“对金属有敏疾，还穿耳做甚？”江鹤野不解，微倾身瞧了瞧。“只能当心养着了，若是过分严重，便摘了等长合吧。”
沈卿尘没答，道了声谢，将烤好的鱼取下来，拿罗帕擦拭了指缝，给江鹤雪拆鱼肉。
沈初凝瞧见了，又同江鹤野拌起嘴来。
“他少时也这般同我拌嘴。”江鹤雪偎在沈卿尘肩上，瞧着逗趣的二人。“当真是时光如梭……五年未见了啊。”
从永嘉十七年的卯月至今，刚好五年。
“他那时好像比我还矮点，现下大了。”她用手比了下耳朵的位置，怀念。“我同他，傅二，乾乐，还有些不大相熟的友人，总是一道出去玩……除却镇北侯，我还是蛮想念凉州的。”
“等同鹤野相认，一道回去吧。”
江鹤雪笑笑：“我怕镇北侯发现，又想杀了我俩。惹祸上身做甚。”
“那便先下手为强。”
江鹤雪本能地点了下头，随即察觉不对：“嗯？杀了他？”
“我倒想，可未免以卵击石。”她长叹了口气。“镇北侯盘踞凉州多年，虽恶贯满盈，却如何能惩治？且凉州地处北部边境，相挨的北玄又并非友邦，便是能杀了这条地头蛇，凉州无首，又待如何？若北玄趁虚而入，又当如何收场？”
她连珠炮似的吐了一长串问题，再一掀眸，只见沈卿尘弯着唇角望她。
“你做甚？”他笑意明澈温柔，江鹤雪看得耳热，问。“笑得这般勾人。”
“只是在想，成长的何止鹤野。”沈卿尘环住她的
肩，微塌肩头给她枕。
江鹤雪会意地枕过去，语带不满：“我瞧鹤野，是姐姐瞧弟弟，说他便罢了；你怎的还说我？我们……”
她话头一转，故作深沉：“忘记了，某个小古板，少时便一幅少年老成的冷淡做派。”
沈卿尘将她更搂紧，却低声：“是我不好。”
若是他能早些察觉镇北侯的图谋，或许能护她避过劫难；若是能早些找到她，她也能少受些磋磨。
她生性聪慧，能想到方才种种，但他绝不会因此感激苦难带予她的敏锐成熟。
“你好。”江鹤雪勾着他腕上的香珠玩。“昭华最好。我最喜欢昭华了。”
沈卿尘轻笑出声。
“那便信我，”他语气轻快却坚定。“琼琼今岁，一切皆能得偿所愿。”
-
江鹤雪和沈卿尘并未在仁姝寺滞留。
因着江鹤野故弄玄虚地说自己要去精进武功，沈初凝也要回宫，江鹤雪便再三要求他万不可涉险受伤，得了他立誓便回来。
千香坊搁置了几日，订单又累起来，江鹤雪同先前一般忙得打转了，但这回身边没了阿橙，是何馥与何馨，松快了些，她也偶尔会抽出时间回府见沈卿尘。
仁姝寺那一回过后，她便觉着沈卿尘不对劲，回府安歇了两回，更察觉出他的异常比她预想中更严重。
头一回是她夜半起夜，一睁眼却猝不及防地和沈卿尘对视上了，他眸色清明，一瞧便是三更还未入睡，同她说白日不累，睡不着。
第二回江鹤雪便为他配了一支安神香带回，倒没再让他夜半失眠，可她稍一轻碰，他又极快地清醒，睡得分外浅。
江鹤雪心下发愁，在千香坊反复调了许多回安神香的香方，也没调出个更好些的。
“江鹤雪！你当真薄情寡义！”正对着几案沉思，内室的门帘被“哗啦”一声挑开，傅妄气喘吁吁地冲进来。“今日春闱放榜，怎的去祝贺我的就阮月漪一人？你……”
他瞧见她愁眉苦脸的模样，话头停下一转：“怎的不虞？”
阮月漪在他身旁，担忧道：“少见你这般模样。”
“昭华近来失眠。”江鹤雪简要地一提，冲二人提起笑来。“考得如何？”
“不是头名，但中了。”傅妄呲牙一笑。“莫要发愁，先去好吃好喝散散心！郡主，走！”
“我不得闲。”阮月漪拒绝。“未来婆母今日生辰，我万不能缺席。”
“王妃。”傅妄可怜兮兮地望向江鹤雪。“莫不会傅某中贡士，都没有友人跟着庆祝吧？书院短暂的同窗之情，可比不过同你们青梅竹马之交……”
“去吧。”江鹤雪想想日子，应下。
春闱过后一月便是殿试，以傅妄的才学……当真不是她贬损他，进士及第怕是不敢想了，进士出身的头几名也够呛，还不如回去袭昌平侯的爵位。
殿试后他回凉州，下回相见也不知何时。
“同殿下说，我今日晚些回。”她吩咐了，才同傅妄出门。