“城防图，”江鹤雪拉着他道。“我们都不知道。最后一片是些奇怪的符号，我给他了。若是这般，你定要取回来。”
“事出仓促，须得防其万一。”沈卿尘微敛眉。“朝会上，户部官员宣过苏太后来信，借先前周苏贪墨之事经我之手，将你说得……”
他没说出口，江鹤雪也猜个大概。
“这几日闭门谢客。荣昌也不可见。莫要出府，等我回家。”沈卿尘语速极快地叮嘱。
江鹤雪一件件跟着点头：“你放心。”
“卿卿，莫怕。”沈卿尘俯身，轻轻将她搂在怀里。“我在。”
江鹤雪仰脸，瞳眸晶亮：“我信你。”
“此事只是开头。若是不顺……”对视片刻，沈卿尘轻轻吻了下她额头，难能调笑。
“小细作，我跟你情奔。”
第79章
乾清宫内,一片死寂。
恒顺帝手指无声地点着沈卿尘呈上的一摞簿册，黑眸浓沉。
“昭华，你昔年去凉州,倒做了不少。”半晌,他开口，语焉不详。
沈卿尘怔住,如何都未曾料想,他会如此开口。
镇北侯罪大恶极，盘踞凉州多年,贪墨、走私、屯兵、贩卖人口、勾结北玄，桩桩罪名他皆未曾落下,条缕分明,甚至还带着他早年便留下的物证。
可他信赖多年，敬如生父的皇兄对此未置一词,反是这般开口。
“臣弟昔年去寻鹤雪,与镇北侯府府兵多次交手，并非刻意追查。只与鹤雪成婚后，方得闲整理上报，绝无隐瞒之心。”须臾,他福身拱手，这般道。
恒顺帝轻抚着美髯,视线在他身上逡巡一番,倏然一笑。
“苏大娘子的项圈是何人赠予？”他问。
“翎王殿下。”沈卿尘如实相告。
“昭华如何得知？”
沈卿尘一五一十说了,末了又补充：“臣弟知他与昌平伯世子勾结,便去追查，从醉乐居，查到绮梦轩。凉州天灾频发,绮梦轩内的舞女许多是凉州的难民，其中不乏通武艺者，恐怕别有用心。”
“是翎王的铺子？”恒顺帝问。
“是梁贵妃的陪嫁，皇兄。”
“朕并非不想动镇北侯。”半晌，恒顺帝幽幽道。“可朕动不了梁家。”
“镇北侯生性放浪粗鄙，不堪大用，能盘踞凉州多年，少不得与梁家勾结。”他点着茶盏，淡声。“梁家戍边多年，手握重兵，不宜轻举妄动。”
“此乃王妃无妄之灾。”沈卿尘道。“止息流言，莫非要反咬镇北侯宠妾灭妻，抛弃子嗣，日日在朝会争辩？”
恒顺帝于书册中抬眼，笑了声：“昭华，人人都曾年少过。看错人，也并非大事。”
沈卿尘呼吸微窒，直身望向他。
“昭华，她全然可以不是你的王妃。”恒顺帝淡声点破。“休了她，仅需你一句话。”
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明夜无月，仲春的夜风冷如隆冬。
虽是和恒顺帝称得上不欢而散，沈卿尘握着备本，仍不急不躁地梳理思绪。
着实棘手。江涛的造谣从百姓下手，又直切这般敏感的身份，若想肃清，反证对方有不臣之心当是不二之选。
可恒顺帝的态度……
沈卿尘回忆着，浓眉渐蹙。
“昭华，凉州牵一发而动全身，朕绝非不想动，只是时辰未到，尚不敢为之。”
“须得待到……宜恩和亲，同北玄有所缓和，方敢肃清。偏而今和亲不逢战不逢年，名不正言不顺。可舆情等不得。”
“若谣言不得平息，朕只能舍了他们。”
沈卿尘点着茶盏，想了会儿，正欲起身去取他卜卦的物什，忽而听得落雨声。
跟着一道人声：“姐夫。”
“不在芷阳宫陪荣昌，寻本王做甚？”他瞥了眼翻窗进来的江鹤野，也顺带瞥了眼骤然落下的雨，将松了一寸的眉又蹙起。
“梁贵妃、在那儿……公主让我赶紧带着图跑……”江鹤野气喘吁吁。“我也没时间同她争。”
“去捉你的？”沈卿尘抿了下唇。
“所以才措手不及。这个梁伊，不先去吹陛下的枕边风，先来捉我？谣言谣言，我又没定罪，凭何捉我？”江鹤野愤愤。
“图拿来。”沈卿尘只伸手，要过谣言里所谓的城防图，敛眉打量。
瞧着确乎只是一张边塞风光图，每一只碎片被用丝线细细地缝好，旁边印着一串江鹤雪口中的“符号”，像文字，可北玄与龙邻的文字皆不是这般；且若是题诗，也过分不规整。
沈卿尘盯着瞧了
一会儿，又翻过面来。
背面的绣线针脚严密工整，一瞧便猜到是出自沈初凝的手笔，绣线交织成斜着的菱格，不知怎的，这走势越瞧越眼熟。
他又翻转过来，反复几回，了无头绪。
只提起炭笔将图象勾画下来，还给他。
“明日，挂到荣昌的绣坊里。”他淡声。“并非城防图，堂正地展示便是。”
江鹤野说了声“好”，看他还敛着眉，迟疑道：“姐夫，可是分外棘手？”
沈卿尘看了看这个尚未及冠的少年郎，须臾，还是点了下头。
“须得防其万一，做好与凉州动兵，且兵力相差悬殊的准备。”他客观道。
江鹤野长叹了一口气：“差多少？”
“看圣上态度。”沈卿尘语声平静。“若是圣上中立，而梁家肆无忌惮，则差十几万。”
两厢沉默。
“江涛是为一己私欲要对你们赶尽杀绝，梁励的目的却是本王。”半晌，沈卿尘道。“仅是谈理，本王也不会舍下你们。”
江鹤野倏然抬眸。
“本王是国师，许多话，并未顺着梁励之意。”沈卿尘缓声。“若是未曾猜错，这串项圈原是冲本王而来。恰好鹤雪是王妃，便顺势借她而儆。”
“不必过分忧心，事在人为。”
“既是这般，姐夫也别皱眉了。”江鹤野顿了顿，故作轻飘道。
“并非因此。”沈卿尘望了眼窗外愈下愈大的雨，低声。“你阿姐惧雷，我忧心她梦魇。”
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轰轰烈烈的谣言自江鹤野大大方方地将绣图展示开始，打破了先前统一的口径。
因着这如何瞧都瞧不出是城防图，独独一幅边关图，连是否为凉州都难以分辨。
茶楼里说书先生将此编得天花乱坠，沈卿尘忧心江鹤雪安危，不允她出门，她在府中也未得闲，除了偶尔听听发展，便是分析沈卿尘送来的那张绘图。
她只能看出菱格的走向像极了镇北侯府的布局，可那个复杂的纹样，她丁点也瞧不出。
但不过一日，流言的风向急转直下。
“梁氏旁支血溅朝堂，恳请彻查？”江鹤雪听着雪兰的禀报，秀眉紧蹙。
“是今日朝会上，有人参镇北侯的谣言，看似污蔑的是您，实则是威逼殿下身为国师，王妃却不干净，挑拨社稷……且镇北侯与梁氏均久驻凉州，恐梁氏有反心。”雪兰极少有喘不匀气的匆促之时。“而后梁氏旁支的那位大臣，大哭此所作为寒梁氏忠臣世家之心，指责殿下位高权重，却为细作所迷惑，不孝生母，有愧于国，便撞死在立柱上……”
江鹤雪面色一白，半晌，幽幽：“想借我扳倒昭华，倒舍得下血本。”
但此事注定无法轻描淡写地揭过了。
如沈卿尘所言，细作的造谣只是开头。
忠臣旁支当庭触柱而亡，谣言更似烈火烹油，沸沸扬扬不止息。
太极殿外，上书的官员跪了齐齐两排。
殿内，恒顺帝与沈卿尘相对僵持。
“事至如此，朕再劝你一遍。”恒顺帝语重心长。“昭华，休妻。”
“朕反复同你说过，而今对梁氏动手绝不明智。休了她，你仍是朕一人之下、得万民信赖的国师。”
沈卿尘长身跪于案前，无论他如何相劝，也只有那一句话：“臣弟不。”
“你意欲如何？”在承仁又一次来报殿外新添官员时，恒顺帝一挥衣袖起身。“可卜了？”
“臣弟愿亲自北上，代梁氏戍边。”沈卿尘低眉，沉声。“捉拿逆贼。”
“胡闹！”一声重重的拍案声，恒顺帝震怒道。“你，上战场？若是有个三长两短……”
“皇兄，您属意的储君也并非翎王。”沈卿尘只沉声。“明君不便行之事，臣弟全然愿为您效劳。”
恒顺帝沉沉吐出口气：“朕不舍你犯险。”
“臣弟亦不会舍下王妃。”沈卿尘抬眸，重申，又意有所指道。“春日多雨，凉州大抵又要发水灾了。”
恒顺帝望着他，终是长叹出声。
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舆情百变。民间甚至起了赌桌，赌恒安王是否会明哲保身，休妻了事。
但谁都未曾料想，会有人主动为而今被口诛笔伐的一方发声。
江鹤雪是接到消息，驭马赶到城楼下的。
“疏檀！”她气喘着勒停赴华，喊。