莫名其妙。
自来到这座边陲小城以来，她除了偶然因为捡到Lulu而认识的小絮，哪还有什么新朋友？
上个月，她报名参加了社区的烘焙班，结识了一个有多年做甜点经验的女孩。两人约好周末一起研究新配方，结果第二天那女孩就摔断了手腕。
上上周，她去书店买书，和那家的店主多聊了几句，可没过几天，那家店就突然关门了，店主也不知去向。
……
于是追怜没答，只是接过小絮怀里的三花猫，目光忽而落在它腹部本是白色的那片长毛上。
那处打绺得厉害，沾满了灰尘。
她抬手，想替Lulu抚开，却忽而闻到一股气味。
但这阵气味太淡，追怜甚至还来不及捕捉太多，便稍纵即逝。
但那阵久违的熟悉感，确然是已毫无防备撞入她的鼻腔。
浓烈的茴芹，清苦的草本，高度酒精浸泡过的冷冽涩感。
——苦艾酒。
“…Lulu？”追怜凝视着橘白相间的猫咪，对方琥珀色的瞳孔却转了转，直勾勾地盯向浴室的深处。
那里摆放着最常见的白色长形浴缸，后侧墙壁铺着与地砖同色系的瓷砖。
“不过也很正常啦！”
另一边，小絮像是觉察到气氛有些诡异，主动开口打破了寂静，“大家都有自己的交际圈，裴之哥也不可能把怜怜姐每个朋友的信息都记住吧？”
“可以。”禹裴之说。
“啊？”小絮怀疑自己是空耳了，再问了一遍，“裴之哥，你刚刚说什么？”
此刻的追怜却根本没注意那边对话的二人，她已低头，把脸埋进Lulu的毛发里，正在嗅闻。
不对，不对，不对，捉到那个气味了……一点点……一点点……终于捕捉到……那阵甜苦交织的味道。
但Lulu身上为什么会有这个味道？这个家里怎么会出现那个囚笼常飘荡的气味？
不，也许是错觉。
苦艾酒是药酒，气味并不少见，猫在外面乱跑，可能只是沾到了类似的气味。
她强迫自己冷静下来，把脸从Lulu的毛发中抬起来，这才看见禹裴之和小絮都正望着她。
“怜怜姐！”
小絮有些紧张地叫了声她，说，“Lulu现在脏兮兮的，身上万一有细菌沾给你就不好了，等我把它洗干净了再带来跟你玩！”
而禹裴之的目光也一直凝在追怜的身上，叹息着叫了一声她的名字：“怜怜。”
他走上前来，摸一摸三花猫的头：“下次别乱跑了哦，我老婆这么喜欢你，你传染什么给她就不好了。”
他的语气很温柔，动作也很轻柔，但追怜怀中的Lulu，却在被他抚过的那一瞬间，兀然全身僵了僵。
“小絮。”
二人将温絮送至玄关处时，追怜却忽然出了声，叫住了温絮。
阳光从高处的窗户斜照进来，几不可查的尘埃在光影中浮沉。
追怜的半边侧脸也在这金色的光影里浮浮沉沉。
禹裴之看着她，看着她纯棉的睡裙衬着栗色的长卷发，看着她垂下的长长睫羽，看着她脸上细小的绒毛都一览无余，在金色光影下整个人柔软得好似怜悯罪人的天使。
终于，天使开口说话了。
她问：“你们动物保护的志愿者协会，这周末是不是有活动？”
忽而，他这个罪人，便也几不可查地，咧嘴笑了。
*
“怜怜姐，你和裴之哥是不是吵架了？”
动保协会的志愿者大棚里，温絮给追怜递过去一件红色的志愿者服后，搓了搓自己的胳膊，显然有些心悸。
追怜接过志愿者服：“怎么这么问？”
温絮：“我早上去找你的时候，感觉裴之哥不太开心啊。”
“是吗？”追怜穿志愿服的动作顿了顿，回道，“应该是错觉吧，我走的时候，他还和我说要玩得开心，多交点新朋友。”
温絮小声嘀咕了一句：“……那我们走的时候我怎么感觉我的后背要被人盯穿了。”
追怜此刻正低着头系志愿服的扣子，没听太清楚她说话，于是问：“什么？”
温絮：“没事没事，那应该是我的错觉。”
裴之哥那么好的人，怎么可能会因为怜怜姐出来参加个活动就不高兴？又不是演病娇小说。
小絮把这些繁杂的思绪从脑海里甩出去，倒也没继续把这事放在心上，她跑过去，抱住追怜的胳膊，说：“怜怜姐，我们快走吧，今天的活动是领养日，很有意思的！”
动保协会的领养日，志愿者们的主要工作是布置场地和向公众介绍待领养动物。
一天忙碌下来，夕阳也已西沉，追怜还没走，正帮着其他志愿者们一起整理物资。
“它今天怎么这么焦躁？”小絮蹲在旁边，皱着眉看Lulu。
Lulu的耳朵一直向后压着，尾巴不安地甩动，琥珀色的瞳孔时不时转向大棚边缘过去的树林方向，发出低沉的“呜呜”声，像是警告。
追怜顺着它的视线看过去，却只看到一片摇曳的树影。
“可能是被野猫吓到了吧。”另一名志愿者王姨走过来，手里还抱着一叠好心人捐赠的旧毯子，“这附近最近不太平，前天傍晚我还看见个怪人，穿一身黑，站在咱们小区的废弃仓库那边，跟个鬼似的。”
废弃仓库，是靠近她家那边。
追怜整理物资的手微微一顿。
“怪人？”她轻声问。
“对啊，个子老高，杵在阴影里一动不动。”王姨压低声音，“我喊了一声，那人影唰一下就没了，跟蒸发似的。”
另一名志愿者小李也凑过来，二十出头的大男孩，穿一身印着卡通猫咪的白T恤，长一张浓眉大眼的脸，是最端正的那种俊朗。
他还在S城念大学，这会放寒假回了家，便来当地的动保协会帮忙，做一个小负责人。
小李说：“趁寒假在家，我本来想做个自媒体副业，拍点探秘类的vlog，那个废弃仓库我本来想当取景地的。”
“结果你们猜怎么着？”接下来的话，他也压低了声音，“我刚一靠近那，就闻到一股怪味飘着。”
温絮抱起Lulu在怀里安抚，闻言道：“小李哥，那废弃仓库有好多年了，有点霉味怪味，也正常吧。”
“不不不，小絮你不知道，那味道像药酒，怪瘆人的，而且……”
小李的语气听起来有点困惑，“不懂为什么，我闻见那个味道就觉得有些头晕。”
一般的药酒是不会让人觉得晕的，但如果是苦艾酒……那一切就说得通了。
苦艾酒里有迷醉和致幻成分。
追怜转头：“小絮，Lulu能给我抱会吗？”
温絮赶忙把Lulu递过来：“怜怜姐，给你。”
追怜又一次把脸埋进Lulu的毛发里，试图寻找昨日嗅到的那一息甜苦交织的气息，但这一次，她却没再找到那个气味。
她本来想让小李确定一下Lulu身上沾到的气息，是不是就是他在废弃仓库里闻到的。
但苦艾酒的留香时间太短了。
追怜把Lulu还给温絮，对方忧心看一眼她，说：“怜怜姐，我今晚还要去补习，不能跟你一块回去了。”
温絮：“但现在这么晚了，你们家那栋楼不是靠近废弃仓库吗？要不要叫裴之哥来接你？
温絮：“那天裴之哥不是也说，物业跟他说小区里最近有不明身份的人晃悠。”
“…不了吧。”追怜下意识拒绝，扯了个谎，“裴之今天出去采风了，应该
还没回来，我自己回去就行。”
小李举起手招了招：“我可以送怜怜姐回去。”
温絮转头看追怜，征询她的意见：“怜怜姐？”
追怜对此没什么异议，谁送都一样，她点了点头：“可以的，那谢谢你了小李。”
*
暮色渐沉，繁星四合，小李推着自行车，和追怜并肩走在回家的路上。
一路上的对话里，追怜知道了小李全名叫李璨。
“所以怜怜姐以前也想考S大？”李璨笑着问，昏黄路灯的光落在他年轻的脸上，映出的那眼睛，却确实明亮到璀璨。
就像高中时候的乔洵礼一样。
而S大，也正是洵礼的母校。
于是追怜便也轻轻点头，回答：“嗯，但后来去英国念书了，因为高三那年......”
但话至此处，她的声音还是下意识低了，像是被什么掐断了。
小李察觉到她的异样，体贴地转移了话题：“对了，怜怜姐，我们加个微信吧？下次活动我直接通知你，小絮高三了，挺忙的。”
追怜犹豫了一瞬。
手机明明是很轻薄的款式，此刻却在口袋里沉甸甸的。
“加微信么？我……”
“就当是为了那些毛孩子？”小李眨眨眼，露出一个阳光的笑容，“下周我们还要去城东的救助站帮忙，那边有只残疾的金毛特别亲人……”