……
万剑山脚下爆发了一场乱战。
当有人注意到圣人不见了时，他们已经没有了任何线索能去追寻和跟随。
圣人去了哪里？
——雪地与陆地接壤之处，那人眼睛上的帛带随风飞扬，他面颊的侧方再次浮现了裂痕，转瞬即逝，和他心中陡然冒出的困惑一样，未经捕捉就已消失。
上空中隐隐响起轰隆隆的声响，云层间似乎有什么东西正在穿过。
“荆淮”后退了半步，没有抬头，而是依然望着不远处倒在雪地中的两个人影。
庄绒儿，和被她背出雪山的、怪异的人。
他的眉头蹙了蹙。
在天上的东西要冲下来的前一秒，“荆淮”离开了。
他行进间缩地成寸，几乎是转瞬，已经到了一颗巨树之下，驻足。
“为何跟着我？”
他语气平静地问向虚空。
安静了几息，树上兀地跳下来一个身材矮小的男子，他半伏在地上，低声回应道：“在下顾念寒州百姓，如今、如今尸毒肆虐，众生受苦……”
余还冶的神色其实不显慌乱，但因为口疾的缘故，他时不时就会结巴两下，一句话说得漫长。
“荆淮”不等他说完，已经敛眸转身。
或许石像不存在心脏，可他的“心”中，却清晰知道此人的意图，他非常想要得到庄绒儿手中的不化骨，但想借他的手来完成一切。
他会去处理一切，去将寒州与外界隔绝，去为逝去的百姓诵念往生咒，去寻觅新的不化骨炼药解毒，但这条条步骤中，不包含抢走庄绒儿的东西。
“……”
余还冶抬起头，盯着那个背影，嘴角微不可见地撇了撇。
次品是会被回收的。
可是，究竟是哪里出了差错呢？
会是天阙宗的人动了什么手脚吗？
石像最初在飞缘阁苏醒时还没有表现出如此多的“个人”意志。
但现在，他看上去虽然还残留有有些死物的迟钝，却也没有了最初的影子，似乎不能够任意摆布。
谁会想到，一尊极渊污泥铸成的身子，还当真能拟出荆淮本尊的一二分神韵？
余还冶拧眉看着“荆淮”的背影，直至他彻底消失，这才抬起头望向不远处天空中速降中的东西，冷着脸啐道：“麻烦。”
……
轰隆声越靠越近，又逐渐飘远。
雪地之中，已经完全没有先前两人的痕迹了。
庄绒儿和阿淮都被天上冲下来的巨物卷走，随之朝着西南方疾驰而去。
巨物的真身隐匿在云中，从偶尔透出的影子去看，好似一条威猛骁勇的白龙。
但仔细辨认就会发现它身上头上都光秃秃的，原来是条在云中穿梭的巨蟒。
这是刚刚结束蜕皮的小蛇。
或者说，此刻它俨然是条中蛇了。
在血池里意识昏沉时，它是被与庄绒儿共生的痛意唤醒的。
这一次蜕皮期似乎度过了，它实力大增，可是根本来不及庆祝，血脉共鸣间那种离奇的阻隔感是前所未有的，庄绒儿绝对是遇到天大的麻烦了！
它忍不住想问责，为什么当他不在主人身边的时候，主人就会遇到危险？
那个阿淮一定靠不住！
还有水珏又去干什么去了？难道不知道危急关头搭把手的道理？
小蛇不敢耽搁，一边靠唾骂旁人缓解自身对庄绒儿的担心，一边循着冥冥中在指引着它的方向一直飞。
它怀疑自己飞到了世界尽头，终于在这一片冰天雪地将昏迷的庄绒儿和不中用的阿淮带走。
一路上紧赶慢赶，等不知疲惫地回到催寰谷，已经是几日之后的事了。
被它的蛇尾卷着的二人一直没有苏醒迹象，可小蛇也没有心力看顾，它知道庄绒儿回到家里起码不会出事了，一颗心安定下去，意识马上就又要昏沉。
它的此番救援行动其实完全是被危险给强行唤醒的，待危机感稍稍解除，整条蛇一松懈，就彻底软趴趴地变回了一条不足手腕粗的小蛇。
它最后挣扎地看了眼躺在距离谷口不足几米位置的两人一眼，隐约想起谷里根本不剩下几个下人了，剩下的那几名老弱病残还不知道能不能摸到这里来，那些人往日都不往催寰谷外围走，怕遇到毒虫。
万一没人来抬庄绒儿和阿淮进房间可怎么办？
小蛇很担心，也在思考，可它终究耐不过本能，两秒后还是晃晃悠悠地朝谷中深处的血池爬去，整条隐入其中不见了。
……
庄绒儿最后是怎么回到房间的呢？
她自己也不知道，也并不会去仔细琢磨。
好消息是醒过来的那一刻，她除了还是看不见外，开始能够听到一些细微的声音，闻到一些轻薄的气味。
包括触觉，她现在躺在床榻上，裸露出的皮肤能感觉到锦缎的柔软，双手攥起，能感觉到自己掌心中的纹路。
与血池的关联是那么近，她清楚地知道自己已经回到了催寰谷，且除视觉外的五感的封闭已经松动了。
那么，究竟已经过去了几日？
阿淮的情况又如何，他……死去几天了？
一个突然冒出的想法让她整颗心都沉坠下去。
但她确信自己的表情未变分毫，甚至向身侧探出的手都是极稳的。
如她所愿，她碰到了另一个人的手臂，指尖能体会到的温度是温冷的，但若考虑到她此时尚未完全恢复的感官，恐怕那实际该是冰凉的。
她始终，感受不到脉搏。
一定是感官还太过于迟钝的缘故吧。
庄绒儿静止不动，眼睛也不眨，空洞洞地目视前方，不知道在想些什么。
除了呼吸加重了一些，和她先前昏迷过去的模样似乎也并无不同。
良久，她缓缓有了动作。
起初是手臂抓得越来越近，然后是侧过身躯，整个身体循着被她抓住的手臂靠近，直到紧紧相依。
她抬手探向他面颊的方向，手指在那五官上描摹，心中的影子也一点点有了画像。
指头似乎在他鼻下逗留了几秒，一如心中所想那样，不存在鼻息。
庄绒儿这一次没有中断动作，她靠得更近，把头都埋到他的胸膛前，全程安静无声。
也许她的知觉已经恢复得差不多了，所以能感受到有一些温热的泪滴浸透了面前的长衫。
她也终于能闻到近在咫尺的血腥味了，且那创口还是她亲自留下的。
……真好。
她没有反悔的资格了。
她不会对不起荆淮，也不会再失去任何了。
她已经可以把此刻的拥抱变成永恒。
黯淡无光的眼瞳中噙着泪水，但她的嘴角居然在微笑。
也许她正从一种特殊的尘埃落定中，汲取着异变的幸福。
庄绒儿仰头，在阿淮的下巴上留下一个吻。
“……”
而身下的人睫毛居然微弱地颤动了一下。
只不过，这轻微的动静很难被察觉。
庄绒儿不再停留，起身准备施用傀儡术所需的丹药，还要尽快打造冰棺。
竹筒中的傀儡虫被弹附到一张张巴掌大小的小纸人身上，它们被分派下场，几个负责收割另一批用以入药的傀儡虫，几个负责采药研磨、几个负责制作冰棺，同时还有几个去血池探看小蛇的情况。
小纸人各自散开，庄绒儿自己也离开了房间，或许是去了阁楼，又或是其他地方。
双目失明对她的影响似乎很小，她完全不需摸索就能躲过周遭的一切障碍。
——被独自留在床上的阿淮静静地目送人离开，目光回望向天花板。
虽然有些扫庄绒儿的兴，但遗憾的是他依然活着。
如果说……这种状
态也可以称之为活着的话。
第58章
阿淮苏醒的时间比庄绒儿要更早。
或者说,他一开始就并没有陷入纯然的无意识状态。
在雪地之中，在枯树脚下，在巨蟒怀里,他都可以感知一切。
他只是动弹不得,好像身体里那股力气在扫荡一切的同时也禁锢住了他自己,连拿回掌控权也已经是被小蛇带回摧寰谷之后的事了,且掌控与受制至今仍是断断续续的交错状态。
有时他成功控制住自己的身体,便能采取行动，能带着昏迷的庄绒儿回房养伤。
有时他又会突如其来地中断控制——比如在给庄绒儿喂药喂到一半后便会不由得倒在她身旁，被她误认作是一具早已凉透了的尸体。
“……”
阿淮无声地眨了眨眼。
他很清楚自己现在不会是一个正常的“活人”，他甚至没有能被庄绒儿察觉到的气息和脉搏。
可他却也不是如李若悔一般的不化骨,更不是寒州脚下那些感染尸毒的活死人。
他现在是什么？
是一个怪物吗？