于是兰迦的头低得更低, 在寒冬腊月, 连脊背都冒出细细的汗水。
几秒后,桑烛伸手，将右手手背贴在他的脸上,掌心向外。兰迦被冰得一哆嗦，慢慢眨了下眼睛,颤抖的睫毛扫过桑烛的手指。
这短暂的寂静让他担心自己是不是不该说这样话，又或者误会了桑烛的期待，误会了自己的位置。
“我……”
“想我了, 然后呢？”
他和桑烛同时开口了。
桑烛的声音含着很浅的笑和鼓励,像是落在积雪上寡薄的日光。兰迦的舌底生出津液,呼吸间,湿漉漉的白气带着稍纵即逝的热量。
他慢慢抬起手,用指尖探向桑烛的右手掌根，又慢慢往上移动，贴住了冰凉的掌心。
“您……好冷。”他轻声说，将桑烛的整只右手拢起,用自己同样没什么温度的手严严实实挡住了寒风。
桑烛就笑了，她并不抽回手,只是绕到他身后单手推着轮椅往育幼院走过去，轮椅碾过积雪，发出簌簌的声响。
“兰迦。”
“……是。”
“你还是觉得我不该继续在你身上浪费善心吗？”
“……”
“我应该现在松开手，扔掉你吗？”
兰迦张了张嘴，像是被衔走了舌头，好一会儿没能说出话来，最后只吐出一点气音：“……不。”
桑烛莞尔，兰迦的手指收紧了，他又说：“圣使大人……是，我。我其实从来……舍不得，从您身边离开。”
午间的太阳渐渐有了些热度，地上的雪也化了些，带着湿漉漉的味道。雅朵推开育幼院的门跑出来帮忙一起推着轮椅，门口的风铃在风中清脆地响着。
桑烛忽然觉得，没有必要去思考兰迦为什么发生了这样的转变，为什么突然变得坦诚，是从混乱中清醒后的大彻大悟，还是所有不堪都已经被她看见后的破罐破摔。
她只是觉得这个瞬间很好，她希望这个瞬间的他们能够无限延长，一直到她决定离开这里的那天。
“那就不要离开了。”桑烛柔和地回应，“兰迦，过两天，我们去旅行吧。”
“……是，圣使大人。”
*
桑烛开始计划出行。
距离重新开展祝福仪式至少还会有半个月的空档，桑烛只是告诉弥瑟自己因为这次祝福仪式的失败深感悲伤，想要出去散散心，弥瑟就在愧疚中非常痛快给她批了一周多的长假，末了才突然想起什么，急匆匆地问：“等等，那个男人要跟你一起去吗？”
桑烛晃晃手腕上的手环，轻飘飘地回应道：“主教，毕竟我负责监管他，这是陛下的敕令。”
弥瑟咬牙切齿，无话可说。
确认了假期后，那几天桑烛都早早离开教廷回家，坐在沙发上研究这次旅行的目的地。兰迦则通常在一颗一颗敲开坚果喂给塔塔，然后清理那些掉落下来的碎屑和鸟毛。
桑烛时不时将光幕投到他面前，就着里面的地点询问他的意见。
“上次说的，花都佩洛伦星，你去过吗？”
兰迦停下手里的动作，缓慢地思考一会儿：“以前，在军中，去执行过任务。”
“那里怎么样？”
这个问题比上个更难一点，所以兰迦沉默了更久，从不怎么清晰的大脑里挖出久远前的记忆，斟酌着给出一个评价：“和……帕拉，很像。”
桑烛于是划掉这颗星球，从备选里挑出另一个，又继续问。
跟她想象的不同，兰迦其实去过不少地方，虽然大部分时候都是作为军人去执行各种任务，但也称得上一句见多识广。
窗外又开始下雪了，外面的街道上空荡荡的。按照历年的传统，这应该是帕拉今年的最后一场雪，所以也冷得格外惊心动魄些。这场雪过后最多再过五六天，就是帕拉的初春，会连着有小半个月的艳阳天。
雪子噼里啪啦地砸在窗玻璃上，外窗台已经积了很厚的一层，白蒙蒙一片。屋子里地暖开得很热，屋子里暖得严严实实。桑烛穿着家居的长裙，赤脚踩在淡色的棉拖鞋上，从露出小腿肚到脚背的一截皮肤，偶尔姿态很放松地晃一晃。
兰迦的目光不自觉地落在上面，又很快收回来，定定地看着自己掌心，几秒后才再次敲开一颗坚果，正要扬起手喂给塔塔，却发现塔塔已经噗啦飞起来停在窗台上，学着节奏用鸟喙“咄咄”敲着玻璃，一身白毛像是雪下进了屋子里。
他举着坚果，一时不确定应不应该追过去喂。
桑烛的手就在这时递到了他眼前，掌心朝上摊着。兰迦愣了愣，不确定桑烛的意思，最后犹犹豫豫地将手里剥好的坚果仁放上去。
桑烛接过果仁，反手将果仁抵在兰迦唇边，手指稍稍用力就顺着兰迦顺从张开的唇缝按了进去，手指按住了他溢出颤音的嘴唇。
坚果仁小小的硬硬的一颗，带着很淡的甜味和油脂香气，圆滚滚蹭过舌面和上颚，在他的失神中未经咀嚼就滑到了喉口，因为喉咙本能的收缩反应顺着食管滑了下去。
太痒了。
“呃……咳咳……”兰迦忍不住咳呛起来，脑中嗡嗡作响。
下一刻，塔塔尖叫着飞过来，对这个抢了它零食的人类发出啄脑袋攻击。
兰迦：……
这下脑袋是真的嗡嗡作响了。
兰迦缓慢迟钝但熟练地抓住塔塔的翅膀，将它从自己的脑袋上挪开，额头上冒了层细汗。他看向桑烛，低低说了句：“您……别捉弄我了。”
桑烛已经笑着坐回沙发上，手指划过光幕，点着其中一张图片，将光幕扫到兰迦眼前。
“去这里怎么样？”桑烛问道。图片中是一颗被水完全包裹的星球，阿斯卡达， 算是很有名的特色主题旅行星球，是依据人类久远前对所谓“人鱼”的想象而建造的。
最重要的是，那里的一切都在浸泡一种特殊的液体之下，那种液体可以保证人类的自由呼吸，借由浮力和一些简单的辅助，他就可以做到不用双腿发力，却和其他所有在那里生活的人一样自由行动。
而不是像现在这样，始终被困在轮椅中。
兰迦伸手轻轻碰了碰光幕上的图片，侧头看向桑烛。
桑烛已经定好了航线，明天傍晚出发，第一站是阿斯卡达，大概在那里当三天的“人鱼”，然后转向瓦德星，去瓦德星的雨林里做两天“猴子”，绕上一圈，回帕拉之前顺便拐去义肢技术发达的隔壁商贸星系，取之前下了订单的外置骨骼。
兰迦看着一条条列出的计划，觉得自己连指尖都是麻的，轻飘飘的幸福感让他几乎要颤抖起来。
他压下自己的嘴角，防止露出太怪异的表情：“塔塔……一起，去吗？”
——让一只鸟去全是水的星球，好像有点残忍。
但他们出去玩却不带它，好像……也有点残忍。
桑烛从光幕后抬起头，含着点笑意平淡地看向塔塔。它被兰迦抓在手里，正打算愤怒地抬起屁股拉屎，被桑烛轻飘飘一瞟，顿时不动弹了。
“塔塔，你怕水吗？”
塔塔豆大的眼睛里流露出悲愤，梗着嗓子大叫：“不怕！不怕！”
桑烛好整以暇地收回目光，对兰迦说道：“嗯，它不怕，可以带。”
塔塔怂怂地抖了抖翅膀，转而大叫：“坏人！坏人！塔塔才不这样！”
桑烛笑着摇摇头：“是啊，她不这样，但我又不是她。”
某一次，她们曾经过过一个真正的人鱼世界。桑烛毫不犹豫看人鱼去了，阿瓦莉塔为了照顾这只怕水的小鸟，硬生生在空无一物的岸上蹲了几十年。
事实上，有什么可怕的呢？她们两个魔女捧着，难不成还能让它被水淹了？
塔塔欲哭无泪，“呃”的一下闭眼装死了。兰迦已经习惯了它动不动就“死一死”，已经没有最初那次的惊慌，很熟练地用手指叩开颗瓜子。
果然，瓜子仁刚露出来，就被小鸟叼走了。塔塔泄愤似的一屁股坐在兰迦头上，噶蹦蹦掉了他一脑袋瓜子碎碎。
碎屑落在兰迦的衣领里，有些顺着皮肤滑到了胸前，微微摩擦着，有些痒。
桑烛已经做完计划，抬手让塔塔落在自己的手指上。她看向兰迦，伸手撩起他的一缕头发：“哪里难受吗？”
兰迦轻轻合了下眼睛，再睁开时，眼底有些泛红了。
“……是。”他轻轻说，“抱歉……我，自己……处理一下。”
桑烛颔首：“好，有任何麻烦都可以叫我。”
“……是。”
兰迦驱动轮椅回到他自己的房间，轻手轻脚地关上门。
桑烛抬起手指，让塔塔飞回鸟架上。
兰迦坏掉的时候，桑烛已经决定了将他当做一个真正的容器重新开始使用，但兰迦现在又“好”起来了，夜晚的使用却始终没有继续。
好在之前兰迦吞得足够多，所以她现在还没有对使用他感到迫切。