“愿主祝福你。”
随着话音，有乳白雾气渐渐涌上来，将他们全部淹没在里面。
奴隶身上仅剩的几块布料被柳条拨开，柳条末梢冒出一颗细嫩的绿芽，游走在奴隶赤/裸的身体上，从胸口缓缓往下，擦过腰腹和大腿，最后落在小腿外翻的血肉上，尖端刺进去，如刀锋一般削下一块腐肉。
奴隶的身体本能抽搐起来，桑烛抬起头，看到奴隶正颤抖着眼睫望着她。他似乎是清醒了，又像是陷在某种梦境里，面孔呈现出一种不自然的扭曲。嘴唇微微张开，小口地喘出灼热的水汽。白雾就随着呼吸流淌进他的身体里，一点点渗透躯壳和四肢。
桑烛问：“疼吗？”
问话的同时，柳条再次一挥，刮下了更多腐肉——她的动作很精准，几乎没有碰到一点完好的部分，仿佛精密的医生。
奴隶发出一点难以抑制的闷哼，没有焦点的眼珠剧烈颤动。清理腐肉想必是很疼的，但他的声音却渐渐平息了，就连表情也变得平静安详，像是打了麻醉药，只剩下身体和蝶翼还在一下下颤动。
他回答：“疼。”
“别怕。”桑烛微微笑了，黑洞般的瞳仁深不见底，带着温和的悲悯。
她说：“从这个瞬间开始，对你而言，这是快乐。”
奴隶的脸瞬间泛起红色，呼吸急促起来。
下一刻，柳条有生命一般柔韧地晃动，尖端染着粘稠的血液，“啪”的一声落在他身上，刮掉一块血痂。
奴隶的腰猛的弹跳一下，蝶翼张开绷直，像是要振翅起飞。他的头往后扬起，嘴大张起来，但没能发出声音。他一双眼睛依旧没有焦点，神情几乎是茫然的，眼泪却已经比其他更早地溢出来，挂在灰白的眼睫上。
桑烛柔声道：“这也是快乐，更加强烈的快乐。”
奴隶浑身过电般一抖，却无意识地努力挺起胸。
“乖孩子。”桑烛夸奖，“你现在学会追逐快乐了，这很好。”
桑烛救治过很多在战场上受伤的士兵，她知道怎样能让他们不那么痛苦，眼前这个奴隶伤得很重，但不是她见过最重的，如果他能够活下来，她会让他恢复得很好。
毕竟，这是主的指引，人类的视野中，主是善良的，宽容的，拯救一切的。
“啊……啊啊——”
奴隶终于还是叫出声了，断断续续抽泣一般的声音。而柳条就在这样的声音中接连不断地落下，直到所有腐烂的伤口全部被清理干净，原本小腿就还在渗血的伤口彻底崩裂，骨刺扎进肉里，血污染了满身，这让他看上去比在奴隶市场时更加狼狈可怜，但这是必须要做的。
一缕白雾从奴隶身上探出，小蛇一样缠上了桑烛的手指。白雾夹带着磷粉，桑烛下意识捻了捻指尖，觉得这样的深蓝色非常美丽。桑烛心念一动，伸出手，用指尖触碰奴隶深蓝的翅膀尖端，那蝶翼敏感地颤动着，连带着奴隶的身体骤然绷紧，又一下瘫软下去。
翅膀将细小的磷粉扫在桑烛的掌心，有点痒。
桑烛轻飘飘地合了下眼睛，再次睁开时，瞳孔缩成了竖直的一线，如同某种冷血动物。她的脸上挂着很淡的笑容，比起所谓的“满足”，更像“满意”。
于是她的声音更加轻缓，几乎像是在忏悔室里宽慰哭泣的信徒。
“告诉我，现在是什么感觉？”
奴隶的舌尖在口腔中颤动，最终也没能吐出一个字。
桑烛没得到回答，但也并不生气，只是垂眸看着眼前的“风景”。她衣着齐整，宽大的斗篷几乎遮住了每一寸皮肤，黑发下的面孔白皙温和，连一滴汗水都没有。
而眼前的奴隶已经被白雾浸透了，浑身乱七八糟，蝶翼簌簌颤抖着，掉落的磷粉被汗水黏在皮肤上，透着亮晶晶的光。
桑烛又想起了奴隶贩子说的话，他说这是帕拉的军人，是蔷薇远征的逃兵，是个被污染变异的杂种。他的存在本身就是耻辱甚至恶心的，所以他变成了卡斯星的奴隶。不过对桑烛而言，他是什么身份，是否有罪，都不重要。
他被她选择了，这才是唯一的真理。
如今，他正在被吞没。
柳条的尖端轻飘飘地落在奴隶的小腹，白雾瞬间朝那里涌过去，一点一点在布着血污的皮肤上勾画出一片暗红扭曲的图纹。奴隶高高扬起脖子，却如同被扼住咽喉一般，连呼吸都无法做到，只余下青筋狰狞地跳动。他在近乎窒息中不断涌出大片的水液，从眼角，从嘴角，从身体的其他地方，甚至打湿了下腹的图案。那图案如勾缠扭曲的花枝，被溅上了盈盈的露水。
所有的痛苦都被嫁接上了快乐，生，或死，又或者失去意识，都只在一线之间，如果他最终没能跨过那条线，桑烛也只能期待遗憾地面对一场死亡——她已经做了该做的一切。
桑烛漫不经心地想着，却忽然有点意外地侧头看去。奴隶的右手不知什么时候竟然摆脱了她的控制，痉挛着拽紧了桑烛的衣角。
奴隶的嘴一张一合，在无边的痛苦和快感中竭力从喉咙里吐出几个残破的气音。
“帕……拉……”
“回……帕拉……”
“您……”
布满脏污的脸几乎被泪水洗干净了，每一笔勾勒都会让他抽搐一下，又流出更多泪水。桑烛望着他，好一会儿后，依旧露出悲悯的笑容，轻声道：“好，如果你活下来，我带你回帕拉。”
小腹的图案终于完全成型，白雾源源不断地顺着柳条注入那里，速度渐渐变慢。奴隶承受不住一般无意识地挺起腰，让人几乎有一种他已经再也装不下了的错觉。
“这是约定，我和你的约定。”桑烛并不停止，面容温和，眼睛却如蛇一般残酷冰冷，“全都吞进去，然后活下来。从此，我庇护你。”
*
最后一丝白色雾气终于彻底收入奴隶的小腹，勾缠的花纹闪烁着暗红的光，似乎终于吃饱了，颜色慢慢变浅，最后变得和肤色相似，只有仔细盯着才能隐约看出不同。
奴隶的身体彻底瘫软下去，连胸口的起伏都没有了，如同被蛇缠绕窒息的猎物，血混杂着汗斑驳地黏在他的身上。
他半睁着眼睛，眼中暗光闪动，大脑一片混乱，耳边只有闷沉的嗡鸣，连疼痛都无法感知。他无力思考发生了什么，不记得自己在哪里，只有仿佛沉入深海的，绝望的疲惫和死亡的阴影。
要死去了吗？
他缓缓闭上了眼睛，黑暗渐渐沉沉压了下来，黑暗的尽头似乎有光，但他已经没有力气伸手去捉。
然后他听到了声音，断断续续，忽远忽近，却好像一只手，重重抓住了他的心脏，用力挤压着，泵出里面的血液。
是……教廷的圣歌。
还有——那个声音。
那个声音在他耳边响起，平静，宽容，悲悯，诉说着他现在无法听懂的话语，仿佛掀开他的头颅，直接用钢针刻入他的大脑。
“我名路西乌瑞，诞生于色与欲的魔女。”
“醒来后，你不会记得现在发生的一切，不会记得我所说过的话，但你的身体会记得我。”
“以此为契约，所有我带给你的痛苦都将成为快乐，你属于我，承载我的欲/望。”
“我给予你尊严，给予你活下去的资格，一直到你再也无法承受我，彻底死亡的那天。”
第3章 落日
窗外已近黄昏，卡斯星的黄昏有着极其美丽的深红色天空，虫巢仿佛盛放在繁花中间的玫瑰，红得格外鲜艳。桑烛打开窗户，夹杂着烟尘的风拂过她的面孔。
到该祷告的时间了。
她侧过头看向已经失去意识的奴隶，他还活着，身体偶尔还有细小的战栗和抽搐，这很好。桑烛翘起手指，柳条在半空中轻巧地一挥，看不见的手扶起奴隶的身体，清理上药包扎，不需要桑烛挂心。
她走出房间，没有再戴兜帽。经过旅馆前台时，老板正在打瞌睡，听到脚步声翻身惊醒，睡眼朦胧地看着桌前的女人。
“请问，这里有教堂吗？”
“啊？”老板的长舌头茫然地挂出嘴边，他愣了几秒才回答道，“这里是卡斯，教廷早八百年就放弃不要了的玩意，教堂早拆了，就剩几块砖，喏，往那个方向走到头就是。”
桑烛颔首：“好，多谢。”
老板呆呆地看着桑烛的背影，好一会儿才伸手搓搓脸，莫名其妙地嘀咕了一句：“怪了。”
的确是今早上那个客人，但这会儿他却完全没了早上那种疯狂的欲/念，只觉得这是个长得还挺让人舒服的普通女人，甚至算不上多漂亮。
所以他早上是怎么回事？太久没发泄了精//虫上脑吗？
桑烛并不在意老板的困惑，她往远处教堂的残骸走去，脚步轻快，长发被风卷起一缕，又松松地垂落在肩膀上。街道上人们来来往往，却没有一个人转头多看她一眼，这让她轻轻笑了笑，温和如神像。