“到了，”梵礼轻声说道，“为师只能送你到这里了。”
“师父，您——不跟我一起进去吗？”
姜昭莫名感到了一丝紧张，梵礼却笑着摇了摇头，“大首领在等你，去吧。”
姜昭扭头看了他一眼，只好沉下心来朝着光亮处走去。
前脚姜昭的身影消失，后脚便出现了一对面无表情的护卫，驾着梵礼的双臂离开了这里。
姜昭对自己身后发生的事情一无所知，但她心中始终藏着一丝焦躁与不安。
可是此时她已经没有退路，只得咬着牙走向大首领所在的位置。
“来了。”
姜昭刚刚踏入那扇沉重的木门，耳边便响起一道声音。
那声音听起来既苍老又年轻，说它苍老，是因为那道声音里带着沉重与无奈，说它年轻，则是因为声音的音色并不像一位垂垂老矣的老人。
她顺着声音抬头看去，只见此处如同一座无比空旷的祭坛，空中数条粗重的铁链穿梭其中。
铁链上隐约可见数道符文，它们纵横交汇于祭坛的正中心，那里端端正正地摆着一座华贵无比的王座。
王座上端坐着的，正是魔族如今的大首领——陛渊。
“姜昭见过大首领。”
姜昭不敢多看，赶紧低头行礼。
陛渊的脸完全被黑暗包裹着，声音也辨不清喜怒，“嗯，我知道你。”
姜昭不知道应该怎样与这位大首领交谈，心中的谨慎让她不敢随便接话，于是两人竟陷入了诡异的沉默之中。
过了许久，竟还是陛渊主动开口问道，“听梵礼说，你知道海兽珠的用法？”
姜昭赶紧低头应声，“回大首领，我有幸在一本古籍中见过海兽珠的介绍，知道它的用途，也知道它的使用方法。”
“有这种奇书，为何当时不曾上报？”
姜昭愣了一下，解释道：“那本古籍有不少书页已经散佚，而且介绍的都是些从未见过实物的东西。我还以为它只是有人胡乱编纂的闲书，根本没有放到心上。”
陛渊嗯了一声，倒也没有过多追究，只是又问起跟海兽珠相关的其他事情。
例如最初海兽珠是如何被发现的，又例如她是如何从荒京城一路来到中心城的。
“这么说，你是跟着尚家一起来到中心城的？”
“正是。”
“那你又为何会跟梵礼搅和到一起？”陛渊的语气隐隐带着威胁，“你可知道梵礼的真实身份？他可从来不是什么老实人，对我魔族从来不假辞色，又为何偏偏愿意为了你来求我？”
“你……是靠什么打动了梵礼？”
姜昭能感受到空气中的那股威压，她心里一紧，不敢怠慢，生怕自己的回答会毁了这次精心安排的见面，也生怕梵礼被自己拖累。
“大首领，我能遇到梵礼大师，是因为那次意外。”
姜昭故作委屈地讲述起自己与尚家的故事。
在她的描述中，她先是被阎漠山坑了一把，险些被孙家抓住，后又被迫加入尚家，在族学里处处受人监视。
最关键的是，她以为与她情投意合的那位尚家义子，竟是个胆小怕事之徒，而且明明是芮家企图绑架自己在先，过去那么多天了，尚家竟始终对此事无动于衷。
“梵礼大师派人打听过了，尚家的主意是想通过我将芮家拉进他们设好的局里，而我本人的安危和想法全都无足轻重。”
姜昭越讲越生气，“我毕竟是个活生生的人！而且尚家能知道海兽珠的存在，难道不是得感谢我吗？就因为我孤身一人，背后没有任何依仗，就能随便利用我？高兴了就用些蝇头小利打发我，不高兴了，就直接演都不演了？”
她说得情深意切，连陛渊都对这个故事感兴趣起来，“这么说，你是因为尚家的所作所为而准备跟他们撕破脸皮了？”
“差不多吧。”姜昭发泄了一通，最初的那份紧张也消失了不少，甚至开始口出狂言，“他们不就是欺负我没有背景任人拿捏吗？那我偏要找个最厉害的人当我的靠山！”
“哦？”陛渊的语气也不像开始那般严肃了，“所以你找到靠山找到这里来了？”
姜昭这才像是意识到自己说了什么一样，脸上的表情慌乱了不少，“大、大首领，我不是这个意思，我刚才一时激动，失言了，失言了……”
姜昭从进门开始就沉着一张脸，一副小心谨慎的样子，直到此时才展示出几分活人的感觉，陛渊倒是觉得有意思极了。
“有什么失言的？”他好像心情很好的样子，甚至还笑了一声，“你说的倒也没错，我的确是最厉害的靠山。”
姜昭低着头，唯唯诺诺地不敢说话，陛渊欣赏了一会儿她的恐慌，才慢条斯理地继续问道，“既然你选了本首领做靠山，那不如，我帮你除掉尚家可好？”
第266章 达成合作
姜昭猛地抬起头，陛渊的面部五官依旧藏在暗处看不分明，可她脸上的震惊与慌乱却实打实地取悦了他。
“怎么？不是刚才还很生气吗？现在又舍不得了？”
陛渊的语气听不出是否动怒，姜昭犹豫了一下，小声回答道，“虽然生气，但是尚游的义子云起，我还是有点喜欢的。”
她越说声音越低，但很快又找到了一个新的理由，“再说，尚家手里囤积了大量的海兽珠，如果灭掉尚家，再收走他们的海兽珠，岂不是会让别人觉得您是为了免费获得海兽珠才搞垮尚家的？”
“这样对您的名声不利吧？”
姜昭越说越觉得自己有道理，语气也变得理直气壮了起来。
陛渊从喉咙中发出几声轻笑，“哦？这么说，为了本尊的声誉，尚家是一定得保住的了？”
姜昭赶紧点点头，“对对对，给他们一点小小的惩罚就好。”
陛渊听完，又不说话了。
姜昭的后背已经全是冷汗。
她原本没想用这种装傻充愣的人设来面对这位大首领，可刚开始对话了没几句，她突然意识到这里是魔族，是一个认为女人处处都无用的奇怪种族。
对于大首领来说，自己越单纯蠢笨，越容易被他掌控，便越是一张安全牌。
所以她才铤而走险，故意将自己装成小肚鸡肠的样子，还妄图“公报私仇”，让陛渊觉得自己并非心思深沉之辈。
甚至故意提及让陛渊做自己的“靠山”，这样一来，陛渊便莫名其妙被她拉进了“自己人”的范围中。
姜昭匍在地上那么长时间，手脚有点发麻，便小心翼翼地挪动了一下。
陛渊注意到了她的小动作，心里觉得好笑，便又开口问道，“那芮家呢？芮家有没有你看上的青年才俊？”
姜昭的头摇得像拨浪鼓一样，“我跟他们完全不认识！好好的在路上走着，突然冲出来好几个人要绑我，我看这芮家根本没有什么好东西！”
“没有什么好东西啊……”陛渊拖长了音调，“那我明白了。梵礼那边呢？你跟梵礼好像关系很好？”
“梵礼大师……”姜昭的双眼心虚地看向旁边的地面，“梵礼大师有点严肃，人也古板。依着我的想法，我直接将海兽珠的那些用法告诉他，再由他禀报给您，是再合适不过的了。可他非说不是他的功劳，他绝不冒领，这就……”
“而且我也看得分明。那天芮家绑我的时候，梵礼大师并不想帮忙，是他的弟子——”
姜昭扭捏了两下，“那个叫无尘的小哥劝说了几句，梵礼大师才出声救下了我。”
“哦，懂了。”陛渊语气竟带了几分戏谑，“你这姑娘还挺花心。”
“也、也不算吧。”姜昭不好意思地低下头，“顶多算是爱美之心人皆有之。”
陛渊摇了摇头，“你的想法我已经完全明白了，明日你与梵礼一起过来，会有人带你们去试验海兽珠。如果试验成功，你想要的，本尊全都答应；如果失败——”
姜昭紧张地咽了一口口水，陛渊却根本没有再往下解释的意思，只是说了句“明日你便知道了”，就挥了挥手，将姜昭送出门外。
姜昭甚至不知道陛渊是怎么将自己扔出来的。
她只觉得眼前一花，整个人就出现在来时的台阶上了。
她左右看了看，见没有别的路可选，便自己慢悠悠地走下楼梯。
只是来时根本看不到尽头的台阶，此时竟出乎意料地好走。
没多久她便来到了一开始的入口处，而不远处等着的，正是脸色有些苍白的梵礼。
“师父，您在这儿呢？”
姜昭快走了几步，“怎么脸色这么差？可是在为我担心？”
梵礼摇了摇头，并没说话，只是沉默地拉着姜昭往大门口走去。
直到出了大门，坐上鹰狮兽拉着的车，梵礼才“噗嗤”一声吐出一大口血来。
姜昭赶紧从自己丹药库存里找了几枚恢复内伤的送到他嘴边，梵礼吞下丹药又缓了一会儿，才慢慢地说出话来。