这晚，要离开村落回山上时，一个年迈的老婆婆提前等在山道上，手里还提着热腾腾的饭菜。
老婆婆说，这是他们家唯一的母鸡了，现在已经不怎么下蛋了。
听说唐玉笺要来，她就急急忙忙做了饭菜往这里送。
老人家说，“我知道这洪水泄出去有你们的功劳，这是我家里唯一一颗只鸡了，姑娘你吃吧，看你多瘦弱。”
唐玉笺心里发烫。
老人家说，“我们没什么本事，只能靠着这地方讨生活。我能看出这山里的变化……姑娘，你们一定是贵人吧。”
见唐玉笺不说话，老人家说，“没事，不愿意说就不要说了，姑娘。但是吃了这饭，你们就快些走吧。”
“走？”
唐玉笺觉得怪异。
远处来了几个人，老婆婆不再多说，只是留她吃了碗鸡肉就收了东西离开。
第309章 谢礼
鸡汤的香气还在唇齿间萦绕，唐玉笺的良心却隐隐作痛。
她吃了老婆婆家最后一只鸡，心里一直有些过意不去。
人心有时就是这样矛盾，明明先前还对村民的接近满心戒备，可被人投喂了一下，内疚便不自觉爬了上来。
回程路上，太一不聿察觉到她欲言又止的神情，轻声问道，“玉笺在想什么？”
“没事。”她转头看窗外。
太一不聿虽不通世故，却对唐玉笺的神情反应格外敏锐。见她眉间郁闷之色未散，他忽然开口，“玉笺不必挂怀。”
“什么不挂怀？”
唐玉笺抬头，正对上少年清浅的笑容。
他的眉眼如工笔细致描摹勾勒出来的一般，连睫羽的弧度都含着恰到好处的隽秀精致，长发鸦黑，面庞如玉。
“我已代你谢过那位老人家了。”
……
谷雨结束，便是立夏。
林间的虫鸣渐密，山风裹挟着草木的清香，拂过这座遮蔽在山坳里的村子。
这几日，村里多了些新的面孔，都是些从外头赶回来的年轻人。
他们三三两两走在山道上，远远瞧见村尾那孤寡的红婆正和两道模糊的人影说话，声音低低的，听不真切。
待走近了，却见那两道人影已经不见了，老婆婆手里捧着一只空碗，碗沿还沾着些许油星子，空气中飘着一缕若有若无的荤香。
年轻人心里犯疑，红婆哪来的肉食？
老婆婆见他们过来，只点了点头，算是招呼，正要错身而过，却被拦下。
“红婆，手里端的什么？今日家里开荤了？”为首的年轻人笑着问，眼睛却往她碗里瞟。
谁不知道红婆的境况？
无儿无女，守寡多年，腿脚又不利索，平日靠做些活计与村里人换口粮，勉强维持生计，常捡些别人不要的东西回来用，勉强糊口罢了。
村里人偶尔接济她一碗糙饭半把野菜，她都要千恩万谢，哪来的闲钱买肉？
老婆婆拢了拢碗，神色如常，“家里的老母鸡不行了，索性炖了。”
年轻人“哦”了一声，正要走，忽又想起什么，回头问道，“对了红婆，方才见你和人说话，是谁啊？”
“莫不是最近村里传的那个……”
红婆摆摆手，“饭做多了，见人路过，便分些出去。我一个老婆子，吃不完也是糟蹋。”
她顿了顿，浑浊的眼睛望向他们，“天色这么晚了，还不赶紧回去？”
年轻人讪讪松了手，红婆便捧着空碗，慢吞吞往家走。
她的屋子在村尾最偏僻的地方，原本是间摇摇欲坠的窝棚。
这几日不知怎的，竟翻修成了瓦舍，虽不算宽敞，却能遮风挡雨。
山里的路似乎也比从前平整了些，连她这双僵硬的腿脚，走起来也不那么吃力了。
快到家时，红婆脚步一顿。
屋里传来窸窸窣窣的响动，像是翅膀扑棱的声音。
老人枯瘦的手指颤巍巍地推开柴门。
一声鸡鸣惊得她后退一步。
只见原本空荡荡的院子里，凭空多出一个竹篱围成的鸡舍，十几只肥硕的母鸡正在里头扑腾。
草窝里还躺着几枚温热的蛋，像是刚下出来的。
她立在门槛外，浑浊的眼里映着这不合常理的景象。
正要伸手去摸，身后突然炸开一声厉喝，“好啊！”
几个年轻人气势汹汹地闯进院子，领头的一脚踢开了竹篱，谷粒撒了满地。
“怪不得你刚刚缄口不言，原来是自己藏了这些好处。”
“说！这鸡是哪来的！”
其中一个人一把攥住红婆的腕子，“我早瞧出你遮遮掩掩的有古怪，是不是偷偷供了什么？”
“莫不是妖怪来了，变出来的？”有人抄起根木棍就往鸡舍捅，惊得鸡群扑棱棱乱飞。
那些人说，要抓一只鸡看看是什么妖术。
还从来没有一种术法能凭空造活物出来，除非是开天辟地的真神。
当今天下，绝无可能有这种奇事。
红婆被推搡得踉跄几步，手臂张开挡在鸡舍前，堵住门不让他们，“不是妖……不是孽障……”
那些人红着眼，一把推开扯开颤巍巍的老人，“你怎知不是妖？”
“他们不是妖……就算是妖，也定是好妖。”她的声音发颤，“这村里多少人家受过他们的恩惠，你们怎么能这样说仙长？”
几个年轻人对视一眼，心道果真如此。
手上力道却不减，他们粗暴地扯开竹篱，抓出一只母鸡。
鸡毛纷飞间，已经撕开皮毛，开膛破肚划开了鸡身。
没有内丹，没有妖气，就是一只再普通不过的家禽。
当真的是活物。
“红婆，”领头的男子缓下声音，“这鸡是那移山的仙长给的？”
“你做了什么，他愿意将这些鸡给你？”
红婆闭着眼对着鸡舍双手合十，躬身拜了拜。
“快说吧，红婆。”
“你做了什么，得来了这些鸡？”
老婆婆被推搡得站不稳当，仍固执地摇头，“不可如此，不可如此。”
却没有人能听得进去。
“你也不想瞒着村民独占这些好处吧？这些年村子里待你不薄。”
所有人都在做着供奉仙人的美梦，想着有了仙长庇佑，再不用辛苦耕作，坐享其成，自有吃不完的米粮，住不完的瓦房……
那些人问老婆婆，“你就这么不想让我们过好日子？”
“你没儿没女，怎知我们的苦处？”
有人指着不远处老人住的瓦舍，“那可是活神仙！都说是骑着天马下凡的！村里就这一桩仙缘，你非要断送不成？”
所有人都在盘算着，
“你这老虔婆，”有人恶狠狠地啐了一口，“就见不得别人过好日子是不是？”
她突然跪倒在地，朝着远处的山脊连连叩首。
“望神仙责罚……”
……
山上，唐玉笺跟在身后，忍不住追问太一不聿到底回了那老人家什么礼。
太一不聿被她缠了一会儿，才抬起头，眼底含着浅笑，说得轻描淡写，“不过是随手赠了点东西，画了个鸡舍，添了几只鸡。”
唐玉笺一怔。
此前，她一路给太一不聿传播爱与和平的思想，讲过许多典故，都是要些劝人向善的故事。
还有那些她随口编的、充满真善美的睡前小话本，比如古籍中的投桃报李，民间流传的‘滴水之恩涌泉相报’。
如今太一不聿算是学以致用，唐玉笺却笑不出来了。
心中隐隐涌起一丝不祥的预感。
第二日，这样的预感竟然应验了。
村民们杀死了村落中最后一只牛，将其一早抬到了山上。
第310章 高山滚石
清晨的山上还漫着晨雾，唐玉笺就听见山道上隐约传来嘈杂的人声。
太一不在，山洞里只有她一个人。
唐玉笺拨开藤蔓走出去，坐在树枝上，顺着声音传来的方向往下看，只见一众村民们抬着什么东西，正沿着崎岖的山路往这边走来。
那东西用红布盖着，边缘能看到两只弯曲的牛角。
尾巴会动，还活着。
可想阻止也来不及了。
倒挂在树干上的牛身下沥出血滴。
她的心猛地沉了下去。
昨夜那种不安的预感此刻化作现实，村民们杀了村里最后一头耕牛，将它送到了山上。
这头牛她认得，是第一日路过村庄时，太一不聿亲手画出来送给一个佝偻年迈的老人家，用来犁地的。
而这头牛如今却被杀了，送到了山洞处。
不止是牛，还有别的东西。
一担担东西看得出是山民们七拼八凑出来的，都不是什么值钱的物件，但明眼人一眼便知，这是他们搜罗了家中上下，把能拿出手的东西都拿来了。
这已经超越了所谓的热情好客、淳朴友善，也绝不是担心他们在山上没得吃那么简单。