狐獴们更加认真地执行起警戒和“监工”任务。
而大汉们也对自己的随身装备，尤其是皮制品，看得更紧了。
见挖泥现场已井然有序，夏知柠拉着顾淮野转身朝不远处的河岸走去。
“顾医生，我俩有新任务！”
靠近河边时，水面看起来异常平静，甚至有些呆萌。
远远望去，只能看到水面上浮着几十个像小蘑菇一样的小圆点。
那是河马只露出水面的耳朵和鼻孔，随着呼吸，鼻孔还会像小烟囱一样喷出细微的水汽，看起来竟然有几分可爱和宁静。
“注意，保持距离，绝对安静。”
夏知柠压低声音提醒，“河马是群居动物，一个群可能有三十多个群成员，由一头最强壮的雄河马统领当群主。”
顾淮野望着平静水面下隐约浮动的庞大黑影，低声问：“柠柠，这次还用美食外交吗？”
“不行，”夏知柠摇头，神色认真，“这些大家伙看着憨，领地意识极强，脾气一点就炸。”
“在陆地上看着笨重，真冲起来速度惊人，冲击力不亚于一辆小卡车。”
她瞧着只露出一小部分的河马脑袋：“最重要的是那张嘴——生物液压钳。能把尼罗鳄拦腰咬断，咬碎人骨就像我们嗑瓜子。”
“鸦老板去探对方营地了，现在得靠我们自己，绝不能轻举妄动。”
夏知柠仔细听着河马群的动静，就在这时，一阵“抱怨声”传入了她的耳朵里。
那是河马群在“潜水聊天”： [太阳太毒了，晒得皮干，痒死了。]
[唉，身上又招虫子了，那些牙签鸟怎么还不来捉虫？]
[这个点儿它们才不会出来呢，太晒了。]
[每次就来那么两三只，我们一大家子二十多口，根本服务不过来！］
［它们吃饱了就飞走，我们身上还是痒！]
……
夏知柠眼睛一亮。
机会，这不就来了吗？
夏知柠从包里掏出几块面包屑，轻轻放在岸边显眼处。很快，三只牙签鸟被吸引过来，啄食着面包屑。
她和用零食引诱，接近小鸟们：“小鸟朋友们，帮个忙，替我去跟河里的大客户们打个广告呗？”
她指了指不远处水中若隐若现的河马群：“就说，你们新认识了一位皮肤护理专家，擅长深层清洁、祛除寄生虫。”
“还能做全套保湿泥膜护理，保证做完后皮肤水润不干痒，恢复健康光泽！”
“宣传成功了，后续报酬，面包管够，还有独家坚果套餐！”
领头的牙签鸟歪了歪脑袋，黑豆眼眨了眨，似乎在消化这个夏知柠“商业提案”。
随即它清脆地叫了一声：[没问题，老大，包在我们身上！]
说完，三只小鸟便扑棱着翅膀，朝着河马群飞去。
给河马打美容护肤广告？
一旁的顾淮野听得饶有兴致，低声问：“河马……还喜欢护肤？”
“当然！”夏知柠笑着点头，语气有些哭笑不得，“河马啊，可是典型的沙漠超大干皮！超绝敏感肌！”
“别看着皮糙肉厚，其实皮肤非常脆弱，几乎没有汗腺，在太阳下暴晒一会儿就会干裂。”
“所以它们白天大部分时间都得泡在水里保湿，还喜欢用泥巴给自己糊一层天然泥膜’防晒保湿。”
“皮肤清洁和保湿，是它们的头等大事。”
要是动物界有美容院，河马肯定是大顾客！
不一会儿，三只牙签鸟飞了回来，落在夏知柠面前的石头上。
领头的鸟叽叽喳喳地汇报：[老板，话带到了！大客户们听了很心动，特别是对深度清洁和保湿泥膜两项业务特别感兴趣！但是——]
它语气带着推销失败的无奈：[它们有个硬性要求：不接待大型两脚兽上门服务！］
［它们说，不喜欢任何大型动物靠近它们的领地，特别是陌生的，这是底线。]
沟通有了进展，但关键的“上门服务”许可，还没拿到。
第455章 河马有个不太文明的防御技能
夏知柠没有气馁。
她快步走回“工地”，从那堆新鲜河泥里捧出最细腻的部分。
又加入了狐獴帮忙找来的几样消炎止痒草药，亲手揉制成了一团团深色、散发着植物清香的药泥泥膜“试用装”。
她将这些小泥团交给牙签鸟：“麻烦你再跑一趟，把这些试用装送过去。告诉他们，这是免费体验！”
牙签鸟叼起小泥团，再次飞向河马群。
这一次，等待的时间稍长了一些。
就在夏知柠和顾淮野耐心观察时，那只牙签鸟扑棱着翅膀回来了，声音里带着兴奋：[成功了！那头最大的河马首领试用了之后，感觉被虫子咬过的地方立刻不痒了！］
［它说可以让你过去聊聊，但只能是你，而且动作要慢！]
成了！
夏知柠深吸一口气，对顾淮野点点头，然后以最缓慢、最柔和的步伐，一步步挪向河边浅水区。
她开始为离她最近的一头年轻河马做“体检”。
夏知柠小心翼翼地检查它厚实皮肤上的红肿和寄生虫叮咬痕迹，然后用加了草药的特制泥浆轻轻涂抹在患处，再用细小的工具辅助清理。
那河马舒服得从鼻孔里喷出一大股惬意的水汽，眼皮都耷拉下来了：[舒服……不痒了……神医啊……]
有了良好的开端，夏知柠一边继续“问诊”，一边与河马们沟通，也更深切地感受到了它们生存的不易。
[我们白天必须待在水里，不然皮肤会像旱地一样裂开，] 一头年长河马向她倾诉，[可是潜到水底太久又会憋得难受，必须时不时上来换气。］
［上了岸吃草，又要提防岸上的狮子和人类……水里还有鳄鱼盯着我们的幼崽。]
夏知柠啧啧感叹：“生活不易啊！”
河马群逐渐放松下来，甚至有几头好奇的幼崽悄悄凑近。
顾淮野在不远处警戒着，看着夏知柠被一群庞然大物温和地接纳，眼底满是温柔的骄傲。
边做美容边和顾客聊天，就是建立信任的第一步，稳稳迈出。
接下来，就该提出“借道”的请求了。
眼见初步信任已经建立，夏知柠趁机提出“交易”：
“朋友们，我们可以为你们全族做一次大型集体皮肤护理！”
“但在这之前，我们需要去上游救回被坏人抓走的同伴。”
“等我们成功归来，会有更多人手来帮大家做深度保养，药泥管够！”
河马首领甩了甩沾着泥浆的大耳朵，鼻孔喷出赞同的水汽：[没问题！只要你们说话算数，把我们从这该死的痒痒里救出来，这片水域，你们可以安全通过！快去快回！]
协议达成~
夏知柠立刻转身，朝后方挥了挥手。
早已待命的队员们，包括那一群挖泥巴的大汉和纪书昀等人，带着更多调配好的药泥和工具，小心翼翼地靠拢过来。
当他们得知接下来的“任务”时，一群铁血硬汉集体傻眼：
“等等……夏专家，我们不是来打仗的吗？”
“这、这是要给河马……搓澡？敷泥膜？”
“我入伍这么多年，练的是格斗射击，不是美容技师啊！”
但命令就是命令。
在夏知柠和顾淮野的示范下，纪书昀哭笑不得地和一群平日里扛枪扛炮的壮汉，此刻化身战战兢兢又充满好奇的“河马美容师”，开始了他们执行过的画风最清奇的任务。
队伍里一个年轻队员一边小心翼翼地给河马敷着泥，一边忍不住压低声音，带着点忐忑问夏知柠：
“夏专家，我、我有个问题……就是这些河马大哥大姐们……刚才都上过厕所了吧？”
“我听说它们有个……呃……不太文明的防御技能。”
“就是喷粪……”
他话音刚落，旁边几个正在“埋头苦敷”的队友也齐刷刷竖起了耳朵，动作都僵硬了几分。
夏知柠忍着笑，肯定地点头：“放心，我已经提前问过了。”
“它们保证，在享受服务期间，不会随意启动这个不太文明的防御技能。”
夏知柠见大家还是有点紧张，便轻声解释道：“河马确实会用尾巴把粪便甩得很远，像洒水车一样，主要是为了标记领地范围。”
“不过那是特定情况下的示威行为，一般它们还挺讲究的，会在岸边固定的岩石或浅滩区域解决，算是定点厕所。”
听了这番解释，队员们才松了口气，敷泥的动作重新流畅起来，还有人小声嘀咕：
“还好还好，定点如厕，素质比某些人类还高……”
“就是，咱们好好服务，争取混个VIP，别被拉黑名单。”
“赶紧的，把泥敷匀点，让大哥们舒服了，啥都好说！”
河马们似乎很享受这种服务，纷纷主动翻身、侧躺，露出需要重点护理的部位，甚至用鼻子把药泥桶往队员脚边拱，眼神催促：[这边！这边还没敷！]