“……蝴蝶在哪？”
阿尔米亚亲吻他的眼尾。
他的睫毛轻窣合上，颤了又颤。
只听她道：
“蝴蝶在我身下。”
……
**
阿尔米亚赴宴。
最近几天把小蝴蝶折腾得够呛，每次听到她的脚步，他就躲了起来。
那张清冷如同雪山之巅的脸上浮现的神情也令她有些兴奋。
好想在那人冷白脖颈上留下嫣红的吻痕，又或者添上几处小巧的咬痕。
……
“莉莉丝小姐，请。”女仆低眉轻声道。
阿尔米亚戴上今天刚买的那顶斜角花边帽，随着仆人的指引来到一处会客厅。
不如上次的宴会舞厅开阔，但装潢格外精美。
“日安，小姐。”新百利伯爵快走几步来迎接她，弯腰俯身，托起她的手背，轻吻。
阿尔米亚垂眼，“阁下，日安。”
她把手背收回，不着痕迹用裙侧擦了擦。
“请上座，今天是我特意为您举办的晚宴。”他欣喜地引着她走向长桌，拖开两把临近的维多利亚软椅。
阿尔米亚绕开他，坐到较远的一处椅子。
“就这吧，等会儿方便欣赏表演。”
新百丽伯爵也走过来，准备坐在她旁边。
“抱歉，您遮挡了我的视线。”
他再迟钝，也察觉到对面人的态度。
更何况新百丽伯爵是一路从小兵升上贵族，以前练就的一大本领就是察言观色。
他假笑两声，掩盖自己的尴尬和失落，坐到长桌对面。
女仆依次进入，开始布菜。
“让那群表演团的人开始。”
一众穿着花哨新奇服装的人缓缓踏入大厅，各种道具五花八门，缤纷乱眼。
等到最后一个人带着他的搭档和道具入场时，阿尔米亚持叉的手顿了顿。
“这是顿比利市近来流行的畸形秀，贵族夫人们都称赞有趣。”新百丽伯爵在一旁解释。
阿尔米亚把视线从那个象人和魔术师身上移开。
“欣赏畸形……”人类还是一贯的恶趣味。
轻快的曲声吹响，第一位魔术师开始自己的表演，几个灵活的把戏之后，他从背后变出一个火把，唰一下点燃，冒出蓝色的焰火。
随后他把这霹雳作响的火把塞进身旁一个长脸如河马的人嘴里，向台上人展示。
……
阿尔米亚一边观看表演，偶尔拍掌。
“您那天对着我说‘玛伊雅弥’，是把我错认成哪位女士了吗？”目光直视表演团道。
“……是。我曾经有一位心爱的姑娘，她就叫做这个名字。”
“听您失落的语气，是没有找到她吗？”
“她离开了，很多年前就离开了。”
阿尔米亚知道这里“离开”的含义。
玛伊雅弥在她出生后不久就撒手人寰，阿尔米亚并不知道她真正的死因。
她只知道，自己一出生就得到了神父最冷酷的批语，得到了整个波浪王朝建立以来最恐怖的预言。
她是伴着诅咒而生。
王朝覆灭，大陆倾塌，在某种程度上都算是应诺了她身上的诅咒。
“她很瘦弱，美丽却无依无靠……”
新百丽伯爵似乎陷入了回忆，台下马戏团激烈的歌曲都没能打搅他的思绪溯回。
“她住在一个阴暗的阁楼房间，没有仆人，也没有蜡烛照明，只有月亮的光线从窗户洒进来……
每天每夜咳嗽，把窗台上的雪放进杯子里，再用体温烘着它，才能得来一杯干净的水。”
阿尔米亚不知道玛伊雅弥会过得这么凄惨，毕竟她也曾是一代王后，虽然并没有当很长时间，就被布朗利废除了。
“她没有亲人，也没有……丈夫。”新百丽伯爵巧妙隐去自己爱念一位有夫之妇的事实。
“就像是一只被折去翅膀的夜莺，永远囿于昏暗的顶层阁楼。”
他当年刚刚赢得了自己平生以来的最大的一次胜利，在反叛的白马郡前线取下敌军首领的项上人头。
为此布朗利国王甚至亲自接见了他，除去惯例的光勋绶带和奖赏，问他还想要什么赏赐，
他一下子就记起了有一次进宫述职时，遇见的那位坐在花圃的秋千上读诗的美丽王后。
明明那么美，那么脆弱，理应受到任何人的怜惜。
但她不受宠，她的国王丈夫从来都不乐意进入她的寝殿，一位又一位新来的宫妃都能随意指辱她。
“请让鄙人在您的宫殿里当一个小小的侍卫吧，让波朗王朝最明亮的光辉沐浴在我的头顶。”
既然您不珍惜那朵最美丽的花，那为何不让其他人来呵护她呢。
他低头叩礼。
布朗利国王沉默良久，大笑，“当然可以，我的勇士。”
自此之后的一年，他每一天巡逻时都会路过那朵花所在的地方，用余光虔诚而热烈的注视。
他挡住一切不怀好意的窥探，努力让那些国王身边的女人忘记这处偏僻的角落。
就在他换岗值守的距离与她越来越近时，他又被调去秋林郡做军领。
他们从来没有说上过一句话，最近的距离，就是他的影子倒映在她的窗户上。
秋林郡两党相争，长德大公丧命，他居然坐上了大贵族才能坐的位置。
但是波朗王朝戛然覆灭，在国王区那场耸人的大火来临前，那朵漂亮的玫瑰早已凋谢。
……
新百丽伯爵看着她的脸陷入回忆，阿尔米亚轻咳一声。
“抱歉，年纪大了，总爱回忆过去。”他无奈一笑。
转头吩咐仆人去从书房里取来一本书。
阿尔米亚不明白他的举动。
她抚摸手下这本老诗集褪色的书封，一朵干瘪的玫瑰夹在其中的一页。
“请为我念一首诗吧，就念那首——《最伤心的夜莺》。”
阿尔米亚拿出那朵干瘪的玫瑰，它正夹在那一页诗里。
“在夜晚的角落里，有一只美丽的夜莺——”
“它有全世界最美妙的歌喉，也有全世界最华丽的尾羽。”
“它的歌声凄美破碎，令人生出抑制不住的保护欲。”
“但是它生了一种名为枷锁的病，只要离开夜晚的角落，就会死去。”
阿尔米亚轻轻翻过一页，对面男人笑容温和，不再年轻的脸上闪过奇异的光。
他看着面前念诗的少女，仿若自己回到了很多年前的午后，那个小心翼翼跟在侍卫长身后，却因多看了几秒花园里的华丽喷泉而与队伍走散，误入国王花圃的一次午后。
花圃有念诗的声音传来，他跟着那轻柔平缓的声音穿过了层层藤蔓，越过茂盛的灌木花丛，最后发现了坐在秋千上的人。
惊人美的面庞上是最默然的神情，声音轻柔，神情却冷冷清清。
像是美神的雕塑，圣洁无暇，却也无情无欲。
他就这样听着念诗声，一直到太阳落山。
他发誓，那是他平生度过的最美好的午后。
台下的马戏团换了首曲子，似乎有人表演出了差错，但谁也没有注意到。
“枷锁刺穿它的脖子，穿透它美丽的翼骨，再来到脚下，不断缩紧，束缚，直到把它和夜晚的角落永远捆绑在一起。”
“啊——”
女仆尖锐刺耳的声音响起，匆匆的脚步声杂乱赶来。
诗集雪白的内页沾上几滴鲜红的血液。
阿尔米亚静静翻过最后一页，轻声念道：
“夜莺这一生，生于奢华，长于颓靡——
死于凋谢。”
她抬眼看向面前的男人。
雪白银刃从后颈穿透，喉结下方露出一点红色的刀尖。
“请，继续……”他每说一个词，都有无数的鲜血从口腔涌出。
“这是最后一句了，伯爵。”阿尔米亚静静地看向他。
她头戴的斜角花边帽略有倾斜，点缀的几何图案的长丝巾散开，飘到地上。
那双在梦里描摹过无数次的浅褐色的眼睛此刻清晰倒映出他狼狈的模样。
新百丽伯爵缓缓闭眼，嘴角浮现一抹笑容。
他终于住进了那双对众生漠然的眼睛。
……
魔术师收回自己的刀，安安静静用袖角擦拭刀面的血迹。
“刺杀伯爵后，你会被捕吗？”阿尔米亚问。
魔术师摇头。
“看来是有人故意做的局。”阿尔米亚心中已经有了人选。
“顿比利宫真是个危险的地方，我得先离开了。”
无数人在这里被推上断头台，可能上空一直覆盖着浓重的死气，让住进这座宫殿的主人无一例外，死于非命。
阿尔米亚带走了那本诗集。
“请等一下。”魔术师突然叫住她。
“谢谢您。”他从怀里拿出一叠用报纸包裹的现钞，轻轻放在阿尔米亚的手上。