“天赐福音，带来喜悦！”
教堂外的人们正在高声吟唱, 即使是最舒缓平静的圣主调到了风车里郡，韵律也变得热烈快朗。
阿尔米亚骑马慢悠悠走在路上, 这里的街道上确实少有轿车，人们出行仍然青睐马车和骆驼。
克伦府所在地是风车里郡最大的绿洲，路过时能见到花坛里翠绿茂盛的植被和苔藓。
站在喷泉的高台上, 还能看到远处连绵起伏的沙丘，和一望无垠的金色大地。
她发现了什么有趣的东西。
骑士只是转个头，就发现跟在他身后的少女早已经跳下马背, 跑到路边，正把脸贴在一个废弃的报刊亭玻璃上。
废弃的报刊亭，有碍美观，但一时又不愿把它拆除，于是人们把水灌进去, 又养了几朵睡莲飘在里面, 完美符合克伦府绿洲之城的定义。
阿尔米亚注意到的却是游曳在睡莲下的几尾金鱼。
它们身体是镀银般的亮色，反射着太阳的金辉着, 而它们的尾巴后面跟着的是金色的发条。
“骑士先生，这些金鱼需要人手动旋转发条才能游动吗？”
“……想必是的。”
“想必？您以前路过此处的时候没有发现吗……”阿尔米亚踮脚, 从报刊亭的玻璃窗口探进头去，随意捞出一条镀银的机械金鱼。
本来还在摆尾的金鱼到了她的手上，只轻微晃了晃鱼鳍就僵硬摆烂了。
阿尔米亚刚要尝试扭动发条。
“小姐，这是我的金鱼。”
一道年轻的声音出现。
声音的主人是一个戴着白色眼罩的青年，脸颊瘦削，头发短而卷曲，呈波浪形贴在两鬓，手持一根一米多点高的拐杖，但外形被设置成了简约的权杖形。
他杵着那根拐杖缓慢地走来，偶尔踉跄几步，往前扑一下子，又很快稳住身形。
骑士伸手去扶的时候，他平淡地躲过对方的手臂。
只剩下的那一只眼睛安静的看着她，瞳絮是深蓝色的旋涡，盯着看久了，耳边会有种隧道里空洞声刺痛的感觉。
“……您的金鱼很漂亮。”阿尔米亚干巴巴道，她把金鱼递出去。
“谢谢，我也这么觉得。”青年自然地从她的掌心里拿起金鱼，两指捏住尾部的发条旋转大概三圈半左右，轻轻放入水底。
废弃报刊亭里的水世界又活过来了，金鱼摇曳，睡莲浮波。
那个青年就一直站在玻璃窗外，凝视那几只游动的金鱼。
残缺的腿部没有在玻璃上映出阴影，阳光从那倾泻下来，不知是无意还是有意，那些没有生命的机械鱼也慢悠悠游到那片区域。
阿尔米亚和骑士继续往前走着。
这次她没有再上马，而是牵着马绳，慢慢走过街头。
坐得太高，能轻易看到建筑高处的景色，却容易忽略脚边石砖缝隙里长出的一株干瘪的草。
“骑士阁下，克伦府里像刚刚那位先生的人多吗？”阿尔米亚用余光扫过路旁的一处露天商铺，断臂的小贩正用干卷柏叶制作的扇子，拍打爬上货架的几只小蝎子。
蝎子动作灵活，身体瘦小，外壳是黄斑色，偶尔掺杂类似湿苔藓的绿色，趴在花坛边很快就消失不见。
如果是在顿比利市的爵士广场，这些蝎子只会利落地滚进鸽子的肚里。
偶尔路过的人中，大多数是上了岁数的老人，步履蹒跚，提着面包篮子和柳条菜篮，一步一停，喘两口气。
老妪会用几层头巾包裹防晒，老翁戴着宽边的大草编帽，放眼望去，竟找不出几个青壮年，但妇女还是多的，喜欢捧着各色各样的盆栽，有的还会牵一条不怎么可爱的狗，在它吠叫时拍两下头以示警告。
她们面巾后面是勾着深色眼线的细眉长眼，与阿尔米亚错身而过时，会微微往上掀开面巾，好奇地看她两眼。
骑士理解到阿尔米亚的话意，“是的，很多。”
克伦府有很多身体残缺的人。
“与白马郡的西线战争？”
骑士没有否认。
阿尔米亚了然。
老人，妇女和儿童无法上战场，身体残疾的人也是，但此刻留在城里的残疾人士，大多是已经上过战场，负伤回来的人。
风车里郡和白马郡自波朗王朝时期关系就不太乐观，白马郡仗着沿海的贸易优势，一直往北扩张，不断侵.犯风车里郡的领土。
但碍于当时的布朗利国王，两郡只能在暗中较量，尤其白马郡每年上供的赋税是其他郡总和的一半，国王对他们的明争暗斗更是睁一只眼闭一只眼，甚至有时还会偏衬白马郡。
如今王朝倾覆，只剩下一个名义上的白银联邦，再也无法拘束郡与郡之间的交战抗争。
阿尔米亚垂眸，回忆了一番。
她在想白马郡和风车里交恶的导火索是什么来着。
好像是一块荒原，位于国王区，白马郡和风车里三地交界地的一处荒原，为风车里郡所有。
难以想象，为了这样一处平平无奇，面积窄小的荒原，两郡竟打了十几年仗。
“奥兰荒原……”
这个词一说出，骑士蓦地看向她。
阿尔米亚偏头，“难道是我记错了？”
“……不。”他摇了摇头，“现在很少有人能记得住这个名字了。”
奥兰，英雄的墓冢。
除了风车里郡的人们记得，那里是壮士埋骨之地，其他郡的人们对它的了解，只停留在这些年的“战火线”一词。
“征兵季刚刚过去，现在大街有些冷清，您若是想要去有趣点的地方，可以往西边的训练场走一走。”
全民擅武的沙漠王国，公共的训练场地堪比其他郡一些城市的军事训练基地。
阿尔米亚听到远处传来几声子弹的啸声。
尖锐的枪声后，城市平静了一会儿。
“是赫曼殿下在练兵。”
骑士道，身后的教塔恰好传来傍晚的钟铃，这个时间点也是克伦府大多数中学校下课的时间，不出十分钟，街道一下子涌入了大量的年轻的面孔。
“小姐，今天的马术课结束了，请允许我护送您回到宫殿。”
阿尔米亚循着那个练兵场的方向看了一眼，轻笑，“骑士阁下，您知道下节马术课该怎么让淑女们配合你吗？”
她转身上马，趁着学生还没聚到她面前，道路宽敞安静的时候，挥了下马鞭。
高加马仰了仰脖子，轻快地踏着马蹄子往回走。
骑士只好挥鞭赶上那道灰裙少女的背影。
灰色的裙摆被余晖勾勒出金色的轮廓，一直挺直的背脊放松下来，拽着缰绳往后仰了仰，随着马儿踏蹄的动作慵懒身姿，像是一只玩累了想要回家小憩的猫。
“有什么办法？”他追问。
“那就是——”缰绳往后一压，马儿前蹄悬空，低低鸣叫一声，同时也停驻前行的步伐。
她转过身来，面纱未覆盖的姣好红唇轻轻张合：
“告诉她们，马术课上说不定能见到赫曼王子。”
骑士不解，皱着眉头思索了一番，也没悟出这里的因果逻辑。
在他思考时，前方的少女已经挥鞭加快了速度，高加马温顺，但爆发力在烈种马匹里也能位列前茅。
他大喊，“小姐！请慢一点——”
风沙传来的只有长裙猎猎作响的声音，骑士只能弯腰捡起被风吹落的一顶灰色宴礼帽。
……
*
阿尔米亚回到寝殿，觉得静谧得有些匪夷所思。
她看了一眼挂钟，的确是下午，不是深夜，也不是清晨。
女仆走动时刻意放轻但又会在地毯上踩出的沙沙脚步声，淑女们毫不压低的交谈八卦声，以及踩着高跟鞋踢鸡毛毽子，丢保龄球，祈祷神主保佑等等一切的杂声都不见了。
如果不是睡了，那就当她们都死了吧。
只要不打扰到她吃饭。
阿尔米亚弯腰，把放在餐食架子上的食盒端出来，沉甸甸的重量，令她有些欣喜。
这几天都是大小宴会，她都没法避着人在糕点区大快朵颐，已经快要失去活着的动力了。
阿尔米亚坐在桌前，照例祷告。
神主啊，今晚想吃一份萨芭雍甜点，多加鸡蛋，多加甜酒，还有大量奶油的萨芭雍甜点。
还想来一份玛德莲饼干，和两只糖浆松糕布丁，最好再给配一小杯白果酒。
……
您虔诚的阿丽亚在向您祷告，如果没有的话，她会很伤心的。
阿尔米亚一边在心底默念，一边满怀期待的打开银色餐盖——
一只头骨掀开的蜥蜴，几只被剥皮的老鼠，和蠕动的黑色蛆虫。
正趴在衣柜上休眠的铜皮蜥蜴背后发毛，眼珠子转了转，跳到窗帘的顶部，迅速远离这片是非之地。
“神主啊，您今晚失去了一位最虔诚不过的信众了……”
阿尔米亚转身，小指勾着头骨被掀开的蜥蜴的尾巴，慢悠悠往那群贵族淑女的房间走去。