“守城的士兵去哪了？”
“城主呢？！”
“谁有浸过圣水的银饰！火把也行！”
……
厄潮突袭，人们神情惊恐，尖叫着逃亡。
“斯塔塔所有的修者都去城外了！全军覆没！”
“苍天啊！这是什么鬼东西——”
男人仰望着铺天盖地的黑影，喃喃道，“是厄吗……”
数百米高的黑影拔地而起，数不清的活的死的东西被裹在了上面，牛羊因身躯被无情折叠而发出惨叫，鸡鸭等家禽此起彼伏刺啼。
几人合抱规模的苍树连根拔起，被影子裹挟着撞击城门。
各种尖锐又细碎的声音像是无数冰雹砸在地面，活物在接触黑影的一瞬间就被碾压成肉泥。
畸变的厄看准时机从城外一跃而上，扑到人的脖子上尽情撕咬。
惨叫，哀嚎，痛呼——
黑蛆从厄们的身上爬出来，密密麻麻涌进人的嘴里，须臾间那人就失去了气息，脸颊深刻凹陷，眼球外凸，温热的血肉变成黑液，从七窍汩汩流出。
随着清脆的脑浆迸裂声音，整个人体变成纸一样纤薄，七零八落拼凑在一块，再被一只蛇厄吞入腹中。
“这，这是——”
男人的声音戛然而止，他无神地望着自己的双腿被鼠厄绞断，啮齿动物兴奋地啃食着上面的皮肉。
失去支撑后，天翻地覆倒地。
骨头一截一截碎裂，身躯以渣滓的形式被融进了黑影里，随其继续前行。
……
呐喊与哭泣声终于惊醒了比勒尔，他连忙翻身下床，挑开窗帘往外一看——
漫天的火把夜空染的绯红，倒塌的城墙压垮周围的房屋，无数人往后逃跑，尖叫声嗡鸣刺耳。
一头明显畸变的棕熊冲进房屋。
冲击力使得墙壁接连倒塌，等它出来时，能见到口中被拦腰咬断的人体。
只剩下半截身子的女人还在往前爬，肚子里的肠子拖了一地，几只乌鸦争相落下来抢食。
铺天盖地靠近的黑影，以绝然的姿态摧毁着所过之处一切事物，令人见之生怖！
“雾？林雾！出事了！”
比勒尔着急得满头是汗，推了几下隔壁床的人，却还是没叫醒他。
床上人眉头紧锁，嘴唇抿得几近苍白，瞳珠在眼皮下跳动，似乎是做了无比可怕的噩梦。
比勒尔只好又用了更大的力推攘，“厄潮来了！城墙被突破了！快醒醒！”
不知是哪个字眼触动了男人的神经，只是一眨眼的功夫比勒尔就被床上人反手锁喉，压在地上。
“咳——”
“……抱歉。”
林雾收回攻击式，伸手让比勒尔借力站起来。
他捞过制服往身上一套，一边为枪上膛，一边将弹夹利落地装到腰侧口袋里。
同时从枕头底下取出一把细薄的长剑，贴身佩戴。
当看到窗外的景象时，他瞳孔微缩，思绪停滞了一瞬。
“快走！这个城也要被厄占据了！”
比勒尔将自己的文书一股脑装进背包里，还不忘带上放在桌面的金色羽毛笔。
“我们的任务第一是保护城主，第二才是守城，别浪费你的子弹！”
看着林雾异样的神情，比勒尔提醒道。
“……嗯。”
林雾闭了闭眼，将脑海里混乱的思绪与先前做的噩梦清空，尽力保持清明。
两人迅速下楼，一路奔向城主所在的府邸。
无数人往相反的方向逃亡，斯塔塔背山靠湖，唯一的城门已经不翼而飞，尸殍遍地，几张人皮飘到街道的角落里，踩满了灰黑的污渍脚印。
人们已经顾不得悲伤和惊恐，只能往城北的方向跑，那里是一座高高的雪山，也是此刻唯一的生路。
他们已经意识到涌来的黑影是某种奇怪的液体，祈求着高处地势可以摆脱这个鬼东西。
林雾紧握手里的枪。
他看到了角落里的人皮，根据那粗略打量的几秒，能判断出人皮是前几天的产物。
诡怪的厄居然在之前就潜伏进了城！
低级的厄都被处决了，只能是拥有伪装天赋的地狱厄做的。
他忍不住回想那几天进城的人中有哪些可疑分子。
那种级别的厄怎么会来到斯塔塔，这个追逐着人的古怪黑影是什么？
有卫道士坐镇的城镇怎么瞬间就被厄攻破了，穹顶难道没有被展开？
穹顶——
林雾突然停住脚步，“穹顶消失了。”
“废话，穹顶肯定没了啊，不然厄怎么进来的。”
比勒尔忙道，“等等，你的意思是卫道士大人离开了？”
林雾摇头，“穹顶被人带走了。”
比勒尔注意到“带”这一字眼。
一般穹顶是跟着卫道士移动的，除非他定瞄在某点，让穹顶在原位保持不动，否则没有卫道士离开，穹顶留下的可能。
而穹顶消失，要么是卫道士离开了此处，要么是……卫道士死亡。
拉尔曼郡的卫道士在厄潮来临时不见踪迹，他是故意收回了穹顶，还是被迫？
“谁会去招惹一个高贵的卫道士大人……”
他声音渐低，话语内容虽持否定语气，但脑海却止不住的思索这个可能性。
此刻，两人已经站在了城主府邸外，里面黑灯漆火，没有任何声音。
林雾极为平静地眺望了一眼。
城主提前逃亡了。
并且对厄潮知情不报。
在窗外眺望的那一刻，他就有了猜测，只是此刻亲眼目睹，仍有一丝惊讶。
为什么不让穹顶庇护城镇呢？不管再大的厄潮，有了穹顶才有胜算的可能。
他前天晚上还亲眼见到了头顶的穹顶，彼时应该是卫道士忘记施加隐匿式了，这才让身为审判者的他能目睹到穹顶的光景。
城主既然提前去请了卫道士来，就说明他知晓这座城镇不久后会爆发可怕的厄潮，那几天穹顶展开也是为厄潮做准备，但是真当此刻来临，人却失踪了。
林雾轻举起枪，幽蓝的火焰似流星一般落入熊厄的左眼。
巨大的身体倒在地上，将灰尘惊起了半米多高，不出片刻就有粘稠的黑液从它的身体里流出，濒死的蛆虫朝四面八方蠕动。
“子弹是限额的，我们还要去找到城主守护他的安全！”比勒尔焦急开口。
“不用了。”
林雾拍了拍袖侧的灰尘，口吻冷淡。
“城主叛变了。”
……
*
地动使得阿尔米亚昏沉睁眼。
房间很暗，她一时忘记了烛台放在哪里，在床头柜面胡乱地摸索了一遍，却只把一些零零碎碎的东西打翻落地。
她此刻很热，比熔岩里滚烫的火浆还热。
温度之高，仿佛要将她的五脏六腑都焚烧成灰烬。
“海东青——咳咳，我需要一条湿毛巾，咳——”
捂着嘶哑的喉咙，阿尔米亚意识昏沉，半张脸陷入柔软的被褥里。
……
墙面的剥漆挂钟声音喑哑
面带慈悲的神主提苏展开了双臂
天使的雕像环绕着米白色罗马柱
阳光直辣辣透过雕花铁窗，照亮了洁净到极点的砖面。
要小心任何一只靠近大厅的鸽子
也要注意每一尾迷途的蚊蛾
地面是不能有灰尘的。
鸽子带来室外的泥土，蚊蛾振翅落下粉末。
修女会用指腹擦过角落的地砖，轻轻呵气凝视上面的纹路。
如果有痕迹，那么每一粒灰尘都将宣告清扫者的原罪。
……
没有比重复无谓的事情更折磨人的了。
脑海中有无数更痛苦的记忆，但是狂暴期来临，最令她颤抖的反而是看似平平无奇的景象。
阿尔米亚紧紧攥着被单，又叫了一遍海东青。
此刻她全部的力气都用来维持仅有的理智，避免因为精神错乱暴戾欲拉满，将地窖的一切毁灭。
“海东青……”
阿尔米亚长吸了一口气，她觉得自己快要压不住那股暴戾欲了。
黑液从她左边肩膀的狰狞伤口里流出来，打湿了地窖里唯一干燥的棉被。
“多奈？多奈……”
它将是她此刻的救赎。
她跌跌撞撞站起来，视野处处重影又颠倒。
熄灭的壁炉有一层浅红色的火渣，勉强照亮了周围环境，本该卧在那小憩的山羊却不见踪迹。
阿尔米亚静立原地。
她的羊跑了。
肩膀的伤口彻底崩开，黑液迅速污染周围的皮肤，甚至扎入了动脉里随着血液一起奔腾。
她一挪动脚步，地面就淅淅沥沥落满了黑色的厄虫，疯狂咬食着潮湿的地板，发霉的木椅，起球的薄毯……
鬼脸树枝在狂笑，黑蛇皮的影子在她眼底缭动。