“好啊。”阿尔米亚应下。
她来到这的目的本来就是和这群淑女结识。
不管心底想法如何，两人面上都是挂着友善温和的表情，常人看过去，根本看不出来两人是有过恩怨的关系。
“这几天有画师上门吗？”泰贝莎问。
阿尔米亚蹙眉，望了一眼正在对面作画的画师队伍。
“看来是没有。”泰贝莎微微抬头，招手，吩咐女仆：“再叫来一班画师，让他们为我妹妹作肖像画。”
转头对阿尔米亚道：“最近很多姐妹要准备联姻了，各大贵族家族都在交换子女的画像呢，看来他们还没来得及派画师去你那里。”
哪是没来得及，是根本没有资格。
“那就，多谢姐姐了。”阿尔米亚尽量自然地念出这个称呼。
“就坐那吧，那里光线不错。”泰贝莎随手给她挑了个背光处，温声道：“我会让画师给你画出最美的画像，精致到一丝毛孔都看不见的。”
她凝视着她的眼睛，“毕竟妹妹这么漂亮……”
面对泰贝莎的赞美，阿尔米亚背后起了一片鸡皮疙瘩，她率先移开视线，坐到那处椅子上，“谢谢。”
“要喝点茶吗，或者来一些点心，我这里有刚做好的冬糕。”
前半句话时，阿尔米亚刚想拒绝，后半句的关键词一出来，她犹豫了两秒。
泰贝莎微微一笑，吩咐女仆去把点心端来。
没过多久，一盘精致软糯的糕点就端到了阿尔米亚面前。
啊，如果对方下了毒，她是吃呢，还是吃呢。
但是再不吃冬糕就会融化了，她怎么能眼睁睁看着糕点牺牲在自己面前，而不是死在自己的嘴里。
阿尔米亚拈起一块糕点轻咬了一口，画师也用画笔飞速勾勒出这个瞬间，少女拈花一笑的神情。
这天，阿尔米亚在泰贝莎的府邸坐了一下午，幸好有源源不断的糕点陪伴，不然简直是活受罪。
这群古怪的贵族，明明有最新的留影机，非要照着古老礼仪交换画像，让人在画师前面一坐坐几个小时，脖子疼脸也僵。
走出府邸，阿尔米亚揉了揉脸。
她没有去看自己的画像成果，只有画师对着那副画作失神。
泰贝莎冷笑一声，轻轻把颜料倾倒在画布上。
“啊——”画师惊叫一声，心痛地捧着毁坏的画作。
“换一副。”她冷冷地下达命令。
“可是……”
“没有可是。”她转身坐回椅子上，“现在，立刻，重画，让我给你们描述，也不需要真人在场了。”
“……好的。”画师们只好嗫嚅应下。
第101章 雪国（三）
阿尔米亚又收到几封空白信件, 没有一个字，也没有其他的特殊符号，连落款固有的印章也没有。
她把信放在一边, 利落绑紧小臂的带子，套上长靴就要出门。
一群淑女穿着精致的骑服, 驾驭温顺的马儿慢悠悠走在路上，两旁有平坦的冒发的翠草, 不远处是茂盛的雪松林。
几个侍卫也骑着马不远不近缀着，神情轻松, 偶尔谈笑，明显能看出来这次出城就是游山玩水的轻松活。
首府附近的森林草原都有专人值守, 护林员会在第一时间报告并驱除靠近的灾厄。人们不用担心自己的生命安全，也常常忘记这是个畸变的年代，除了经商, 远游之类的队伍回城时会讲述遇到的关于畸变的恐怖血腥故事，人们才恍惚间感到害怕。
但那又怎样呢，穹顶像个堡垒一样深深庇护着城市的一切, 不论好的，坏的，老的，幼的，只要处于穹顶之下, 都会受到神主的怜爱。
泰贝莎看到后面赶来的少女, 不悦地皱眉，明明说好了的时间, 这人还会迟到，显得这个邀约是她上赶着求她来的。
她挥了几下鞭子, 率先走到队伍前面。
“雪山旁边的落因庄园已经有人在候着了，我们先去那里放下行李，整理一下，躲开正午的日头。”
落因庄园离首府有一段距离，靠着一条名为落因的河，河水清澈见底，从雪山顶端流淌下来，里面游曳的鱼儿肉质鲜嫩，清甜干净，是拉尔曼郡最顶级的食材之一，周围风景独美。庄园平日有仆人打扫，专门接待从城里来的贵客。
庄园主人是个低调的贵族，随心所欲，既会邀请名声斐然的人物入住，也会借宿给身份低微的平民。然而泰贝莎这次借这处庄园，很费了一番功夫，她本来都打算放弃，选另一处风景稍差些的庄园的，结果峰回路转，有人找到她，说这处庄园能住宿了。
她这么费心费力找庄园，可不只是为了带着一群小姐妹们玩乐。
靠着不少金钱珠宝，泰贝莎前两天终于撬开了几个内务府大臣的嘴，若是不出意外，她的婚约会落在特里萨郡的侯爵次子身上。
特里萨郡，有名的音乐之都，那里的人们也风流多情，她联系多年前远嫁特里萨郡的姨母，打听到这位侯爵次子更是个风流的人物，还未成家就有了不少情人，甚至在明面上都不遮掩，说不定连私生子都弄出来了。
但泰贝莎不打算拒绝，这是她这几年来接触到的最好的一个选择了，再等下去，她就要过了最佳生育年龄。
本来风车里郡的那位赫曼王子更为优秀，但谁叫他的郡国陷入战争的漩涡里呢，现在风车里郡正被白马郡打得满地找牙，她嫁过去，要是后来参加郡国间的大型宴会，夹在夫人淑女团们中间，她都抬不起头来，战败国哪有什么尊严可言。再败下去，公爵都坐不稳王位，她才不愿意陪着他们一起沦落成贫民，又或者被推上断头台。
这样看来，特里萨郡正好，远离战场，处于东南，与周围的几大郡国都没有太大争端，强悍的格尔郡在西边庇护着它，北边的卢兰郡也安分守己，特里萨的气候还不错，比一望无垠的沙漠好太多了。
对炎热气候深有体会的泰贝莎如此想到。
这群淑女们少有能出城的机会，何况是这样有名的一处庄园，即使骑着马震得全身骨头疼，她们也兴致勃勃，一路上欢笑不断。
在她们之中，还会有几个人和她一起远嫁东南，特里萨郡的适龄青年多，斯特格大公也想和这个文化大郡紧紧联系，十几年前送去联姻的姐妹们都人老珠黄了，现在该轮到送自己的女儿去继续守住这份姻亲关系。
她若想要在人生地不熟的特里萨站稳脚跟，势必要先笼络自己的人。
而特里萨是拉尔曼郡最重要的一家姻亲，深论起来，不只是因为对方丰厚的财蕴。
“到了姐姐！”淑女们欢喜交谈着，四处打量面前这处青墙翠顶的建筑。
依山傍水，静静立在雪山之下，蜿蜒的河水从面前绕过，流向远方，忧美的山间野花杂而不乱，簇拥在庄园墙下。
这个庄园幽静偏僻，最适合夏天消暑了。
如传言一样，客人见不到这处庄园的主人，即使是一群淑女公主们来到这，主人也不会露面，只有仆人们在门口等候，行动有素，接应客人时也井井有条，机敏安顺。
阿尔米亚安安静静跟在后面。她今天出门时碰见了克罗宁，这人挡住她的去路却又一句话不说，只皱眉深深望着她。
“你接受了泰贝莎的踏青邀约？”
“显然。”她指了指自己的服饰。
“不要去。”
“嗯？”
“你的名字在拉尔曼郡淑女联姻的名单上，你知道吗？”
这倒是不清楚。
她低头思索，谁会要和一个没有母族依仗的私生女联姻。
克罗宁忽地抓住她的手，“你不该继续扮演这个身份，你得回到自己的位置去。”
他的言辞有些激动，使了些力才能捏住那道细瘦的手腕，仿佛再轻一点，这嫩白的腕子就会像条鱼儿一样滑走。
她冷静地抽出自己的手，“波朗王朝的前公主现在就在中央区，既然你这么热爱这个身份带来的象征意义，该去那里找她。”
清晨的街头寂静无人，她能在对方的眼睛里看到自己清晰的影子。
“最近处处鲜花盛开，嗅多了花粉，人会变得急躁。”
“比如，会贪求一些危险的欲望。”
她一字一句道，浅褐色的眸子在太阳光撒过来时轻微收缩，如同野兽。
“……好吧，我最近是有点烦燥。”克罗宁移开眼，不自觉往后退了一步，那种熟悉的胆颤出现了，每当他面对她，都能想起那股感受，他从来都知道，这人不如外表上精致柔弱，她是真的会杀死一个人。
“这群淑女们身份高贵，母族都是拉尔曼郡有头有脸的大家族，尤其是泰贝莎和苏琳娜，你……”克罗宁撇撇嘴，“你不要恶作剧。”
他说的很委婉，毕竟克罗宁是见识过阿尔米亚捅娄子的能力的，她放火烧的那家大型报纸基地现在还在重建呢。
“当然。”