随军的牧师仍然在絮絮念叨，他垂手站在沙盘桌旁, 对面是着一身军装的阿尔米亚。
“神父，您未察觉自己的聒噪吗？”
牧师一下子如同被掐住嗓子的鸡, 脸色怒红。
他刚想继续谴责，就被侍卫制止, ’请‘出了帐营。
“我是教廷派来的军师，你们不能如此无礼的对待我！所有对主不敬的人都将陷入泥潭！”他哽着脖子大声囔囔。
“我们已经在泥潭里了, 不必劳烦您的主。”
大门一关，牧师落了一鼻子灰, 低声咒骂几句，一甩长袍离开。
“殿下，我们这样对待教廷派来的神父, 不会出事吗？”领将扎克利·欧文犹豫道。
“与其担心他会不会告密，不如想想你的军队怎样才能脱困。”阿尔米亚无差别冷讽。
圣鸢尾军队比她想象的还要落伍，款式老套的军备, 淘汰的战车，大批大批制作粗劣的军甲，她不禁怀疑，这真的是格尔郡的军队吗？
一贯以实力著称的格尔郡是由这样的军队组成的吗？
当然不是。
教廷和议会把制作精良的盔甲都披在了神圣护卫队的身上，一大群高管贵爵的子弟领着优渥津贴, 懒洋洋驻扎在神国的边境线上。
阿尔米亚知道格尔郡真实的军略部署, 几乎是用自己的举国兵力去拱卫北部的神国。
“我只问你，我提前半个月派人送来的军粮去了哪里？”阿尔米亚直视领将欧文, ”别告诉我门口那些瘦骨嶙峋的士兵胃口极大，一顿能吃十个肉肠罐头。”
从风车里郡的奥兰荒原出来后, 凡是有关战争，阿尔米亚最在意的就是军粮。
当她抵达犹高地战线，第一时间查看的就是军队的粮库，果不其然，和国库一样空虚。
阿尔米亚不得不连夜派遣士兵去征粮，用她筹措的最后一笔军费。
在她的问话下，领将只敢低着头。
胸口的圣鸢尾胸牌已经磨损，子弹擦过的黑痕难以抹除。
“明知道这是沼泽，为什么还不撤兵？”
“不能撤！”领将抬起头来坚定道。
“不撤，像现在这样被耗在这里？”
阿尔米亚冷声道，“我来到这的目的，就是要带你们回去，你看看脚底下踩的土地，这是格尔郡的领土吗？不，这已经越过了郡国的边线，你们也已经被前面的火光蛊惑来到了白马郡与风车里争夺的地盘。”
“战争不断拉人下水，及时止损才是王道。”
“……不能撤。”领将艰难发声。
“原因。”阿尔米亚撑着桌子发问。
对方却又闭紧嘴，别过头去。
“毫无理由的驻留战场，圣鸢尾军队别的不说，士兵倒是一个比一个嘴巴严实。”阿尔米亚拍桌发怒，手指向窗外，”那里有什么吸引你们的，一不作侵略，二不为防御，却还追着赶着跳入别国战争的泥潭！”
阿尔米亚捏紧他的军领，粗硬的领口擦过男人瘦削的下巴。
“你们的主人正重病卧床，而我——才是你们现在的上司。”
“抱歉……将军。”欧文闭上眼，深深吐了一口气。
“忤逆不敬，我有合法的理由在此枪决你。”
枪口指向他的头颅，阿尔米亚抬稳手臂，没有一丝犹豫。
领将却没有后退一步，无声对峙。
阿尔米亚定着看他几秒，下一刻，她将枪放回枪套，利落地戴好护甲，大步出门。
“看来我的探查还不够深入，竟然连军队坚守的原因都没弄清。”
发现阿尔米亚迈往的方向是哪后，领将慌张的拦下她。
“您不能去往前线，那里太危险了！”
“我都来到这儿了，还怕再往前吗。”阿尔米亚面无表情。
她弯腰坐进指挥车里，命令士兵前进。
领将拍打车窗拦住她。
“不能去那里！犹高地战线比您想象的更加危险，那里战火连天，血流成河。”
“看来您太久没有回到首府，没有听说过城内关于我的传言。”阿尔米亚降下车窗，“我可是从奥兰荒原的那片战场走出来的，比谁都了解炼狱的模样。”
领将愣住一瞬，就在两人僵持不下时，一枚炮弹落到了他们身后不远处。
全场死寂，沉默的看着那火焰从废墟上燎烧，几个眨眼卷起浓烈的黑烟。
阿尔米亚咬紧牙。
“抓住那个神父！”
神父被扣押到她面前，一副惊慌失措的模样。
“你们要干什么！我是教廷的人，负责监督军情！”
“对……我还能向神父祈祷，请求他原谅你们的不敬与罪孽……”见势不对，神父惊惶失色，“我现在就请求神主宽恕你们，快解开绳子！”
阿尔米亚没有给他再开口的机会，直接把枪口塞进他的嘴里按动扳机。
血溅了她一脸。
领将来不及拦住她的动作。
“没有证据表明是他泄露的指挥营坐标，教廷会派人来调查的。”
“调查？那是之后的事情了。”阿尔米亚用衣袖擦去枪口的血，“不管他做没做，他今天都得吞弹‘自尽’。”
不然谁来担起粮仓毁灭的罪名，前线的士兵会把愤怒转移到他的身上，而不是对准选址失策的领将。
“没了补给，还不撤吗？”
领将保持缄默。
阿尔米亚眼尾沉下，冷声命令，“去犹高地前线。”
她带来的士兵也如圣鸢尾军队一样陷入了战场，至今没有收到一条捷报。
*
六月初
白马郡，风车里郡，中心区交接地之一，格尔郡西北边境外十公里的犹高地进行了有史以来最严酷的战斗。
由于诸多郡国的势力下场，使得这场由白马郡向风车里郡发起的战争变得日益复杂，持续胶着。
阿尔米亚终于知道圣鸢尾军队的粮食去了哪里。
藏身在窖洞地下的风车里士兵们机械地咀嚼面包，弓起的脊背能戳穿窖壁土墙。
他们脸上挂着麻木的表情。
阿尔米亚想起自己也曾和他们一样，蹲在炮弹的尸体旁，久久等待食物的到来。
她说不出拒绝支援的话。
但是这场持续不绝的战斗已经把她所有的精力耗尽，白马郡人像是举国备战，倒下了一批，新的一批又冲了上来，毫无停歇的念头。
他们就像一群失了智的疯狗，不畏任何死亡，甚至不怕全军牺牲。
这样不顾一切的打法缠死了任何军队。
“哪来的人呢……”阿尔米亚一块块摸过士兵的铭牌，自言自语。
白马郡从哪里来的这么多的士兵……
侍卫长罗伊站在她身后。
“林雾殿下传来手书。”
“嗯。”
她展开信，内容简短一致，自领出兵前，她曾经和林雾冷静对话。
……
“你不告诉我原因，我就自己去看。”她说。
“不是我不想……“他低声道。
阿尔米亚在他脸上看到了复杂的情绪，低郁与无奈深深交织。
”当你知道后，你会感到绝望的……”
那是一种超脱了生死的绝望，比母亲捧着新生儿的温软的尸体还要痛苦。
林雾缓缓抬起头来，眼底死气沉沉。
“如果你答应我三件事，我就让你去。”
他执着地寻找阿尔米亚的目光。
“一，不靠近任何白马郡士兵。”
“二，不走入他们的战壕。”
“三，拿好匕首，活着回来。”
阿尔米亚脸微侧，林雾曾在秋林郡赠送给他的那把匕首正贴在她手腕，隐隐发热。
“好。”她利落答应。
“与此同时，我会留在兰普伦萨，继续和教廷议会虚与委蛇，我保证你的后方军需，如果哪一天军队断粮，那就是我被教廷□□起来了。”
林雾深深望着她。
“你会在胜利纪念日回来的……是吧……”
阿尔米亚顿了一下，没有立即回答。
林雾却背过身去，脸与肩都隐于昏暗，一支被折断又修好的羽毛笔捏在手里，缓慢书写。
阿尔米亚本来觉得解开锁链会不会太冒险，他曾是那么的宁折不弯，冷峻强硬。
但事实证明，她已经在两人对峙相撞的时间内驯化了对方。
他会如他所言，继续扮演一个染病的亲王，等她领兵归来，她将是唯一的君主。
……
阿尔米亚叠好信，用地上的火堆点燃焚毁。
“领将扎克利·欧文，整理军队，准备前进。”
欧文猛的抬起头来。
最后一批军粮已经送达，只能满足全军上下三天的需求，如果要加上补给风车里这群士兵，两天都不够，阿尔米亚不得不破釜沉舟。
“最后一战，我亲自领兵，救出俘虏。”
白马郡扣押了他们上万士兵，难以想象他们在白马郡的控制下遭受怎样的□□。