阿尔米亚头疼地捏了捏鼻梁，她受够了被逼着做事。
如果在国王区塌陷的那一夜，她和布朗利那些软弱荒唐的子女待在一起，而不是翻出城墙……
阿尔米亚思索这个可能性。
那么她一定也会死无葬身之地的。
狼狈的，不堪的，丑陋的，埋在泥泞的土地之下，被日夜咀嚼，发酵，腐烂……
她突然被打断思考。
人声嘈杂，如同沸水，鼓着气泡流向斜前方。
阿尔米亚往后退了几步，她不喜欢凑热闹。
刚要转身，一声低泣扣留住她的脚步。
余光瞥去，人们正在起哄，被围在正中心的是一个廉价的马戏团，猴子骨瘦嶙峋，坐在细薄的圆圈上尝试滚轮，戴帽子的魔法师衣襟泛黄，面无表情下达指示，让面前一个身材魁梧的动物拼命缩紧自己的身形，挤进狭窄的木箱子。
待到完成一系列表演时，那家伙又艰难地从箱子里爬出来，露出一张半人半象的脸。
似是被那丑陋的面容冲击，围观的人唏嘘几声，随手投下几个硬币，摇摇头，轻蔑地踩着硬币离开，只剩下象人半跪在泥泞里，一枚一枚，小心翼翼地拾起硬币。
魔法师眉头紧皱，脸色冷酷，他接过象人擦干净递来的硬币后，就将项圈套在他的脖子上，毫不留情地往下一扯，拉着他往其他地方去继续表演。
猴子也熟练地跳下圆圈，拖着大大小小的箱子跟在魔法师的后面，它的脚上有细细的一根铁链。
一人，一象，一猴，还有个熟悉的小东西趴在肩头，行李很少，大多数都是些表演器材，廉价而粗陋。
突然，有一位女士挡在他们的面前。
“站在您肩上的，好像是我的宠物。”
听见这话，魔法师的脚步显然顿了顿，他将肩头的蜥蜴塞进帽子里，冷漠道：“这是我们马戏团的财物。”
“您把它当做一只能表演的普通蜥蜴了吗？”
“关你何事。”魔术师冷声回道，错开阿尔米亚继续往前走。
她这才发现，魔术师刚刚揭开的帽子下，只有一只耳朵。
北秋林郡极度富有，机械和工厂快速发展，不断和周边寻求合作，甚至连以往的死对头拉尔曼郡也和它们展开了试点贸易。
大兴工厂使得北地的土地需求量暴增，工厂主侵占耕地，农民被暴力驱赶，烧毁农民的房子，夺走他们的牲畜。许多人成了流浪汉，又或者开始当扒手，盗窃他人财物。
新百丽伯爵厌恶流浪汉，认为他们的鞋底会踩脏自己的城市地砖，身上的气息迂臭，令人恶心。
于是他颁布法令，任何人都可以用鞭打、□□、烙印、绞刑等办法惩治流浪者。而身强力壮的流浪者第一次被抓到，就要受到鞭打和□□；第二次被捕要割去半只耳朵；第三次被捕要处以死刑。
南秋林郡贫穷，受托尔党人控制，但是对流浪汉缺乏管理，于是大量流浪汉南下，扎根在南部的各个城市，有的改头换面，加入了工厂或是农场。
不过有的时候，换了地方并不能消除身上的歧视，尤其是在托尔党的地盘，视劳动为生存第一准则的地方，因为游惰被割下耳朵，没有任何地方会接手这样一个人。
阿尔米亚不近不远跟在他的后面。
“您想做什么呢，女士？”魔术师终于转身问她，
阿尔米亚的目光从紧紧抱着他小腿的猴子，慢慢移到低垂着头的象人，最后回到他的脸上。
很遗憾，他的头发过于长了，挡住了他的脸和神情。
“蜥蜴在我这，更能发挥它本身的作用。”
闻言，魔术师冷笑两声，“你怎么能断言它在我这的作用不如在你那？而且，就算能发挥更大的作用能怎样，它就是我的所有物。”
阿尔米亚没有看他，而是凝视着从帽子里探出一个头的蜥蜴。
它似乎很是忐忑，望了几眼魔术师，又转过头来盯着阿尔米亚，最后率先移开视线，悄悄爬回帽子里。
这下是阿尔米亚气笑了。
吃里扒外的家伙。
“多少钱，说一个价钱。”她扯了扯嘴皮，摩挲着兜里那张银行卡。
卡里还剩下不少的大陆通用货币，应该能在秋林郡使用。
“无价之宝。”
阿尔米亚指尖停止摩挲银行卡，她抬眼望着他。
魔术师显然是故意说出的词语，他根本没有和她交易的打算，头一转，跻着缓慢的步伐，往另一条人流量多点的街道而去。
因为突然的转身，被他用沉重项圈套住的象人本来是安静地注视阿尔米亚，但随着男人的动作，一下子被拖拽到地上，摔个不轻。
但又浑然不觉地爬起来，温顺地跟在其后面。
他们又走到了一个开阔点的地方，重复先前的表演，刚开始人们没见过这种表演，都纷纷停下来观看。
不过一刻钟，发现来来去去就是那几个动作，人们敷衍地拍掌，留下几句不痛不痒的称赞后散开。
这次连一个硬币也没有。
从箱子里艰难爬出来，准备在地里捡硬币的象人蒙了一会儿，垂着头回到魔术师身边。
猴子也缩着肩膀，摸了摸被铁圈锢出深痕的屁股，踮脚跳到角落里，躲在箱子背后。
是砖石厂啊，失策了。
他抬头看了一眼街道对面，成群结队出来的都是一些赤膊流汗的男人，身上的衣服都磨破洞，磨掉了线，又怎么会有钱给马戏团打赏。
他默不吭声收拾东西。
卡查尔区还有哪里没表演过呢？西边的商业街好像去过了，北边的贸易市场也表演过，东南的城门口，早市场，还有富太太门常路过的剧院外围……
他抿了抿唇。
再去一此剧院外围吧，虽然已经去了好多次，但说不准又碰上哪位太太，会多赏一点钱呢？如果去那里也没有硬币的话，卡查尔区就没有他继续生存的地方了。
一人一象一猴又背着东西前行。
只不过这一次被远远拦在了剧院外面。
侍者：“这里不允许流浪汉进入。”
“……我是魔术师。”他压着嗓音说话，声音有些干，“不是流浪汉。”
对方没有回答，眼神扫视了一遍他的全身上下，轻飘飘说道，“上次那位夫人心善，给了你不少硬币，还让你在剧院大门口表演，这次你就没有这么好运了，卡查尔区开始严查无业游民。”
侍者扯出一个讥讽的笑容，“尤其是像你这样不劳动的游惰者，有手有脚，却不去工厂干活。”
魔术师下意识压了压帽子，埋着头沉默。
他退后几步，带着猴子和象人走到不远处的一个路坡上，发现那里的视野开阔，能望到剧院高墙里面，路过的行人和轿车也能看见他。
于是推了推猴子，拍了拍象人的大腿。
马戏团继续表演。
结局依旧是无人停驻，无人打赏。
他整理了一下自己的衣领，准备尽量安静而体面的离开。
面前的帽子突然掉落一把硬币，波朗一世头像的那一面和花徽的那一面互相映衬，碰撞的声音清脆动人。
“把蜥蜴卖给我不就行了。”阿尔米亚蹲下来，托腮看他。
这次距离近，倒是看清楚了魔术师的脸——是个年轻人，高鼻梁，绿眼睛，深褐色打结的头发。
过于瘦削的脸蛋显得惊人的小巧，被藏在不怎么打理的头发下。
“我会出个好价钱的。”阿尔米亚站起来，发现象人也蹲在旁边，令人生怖的一张脸上却有一双澄澈干净的眼睛，眨也不眨地看她。
她一挑眉，从兜里摸出最后一个拉尔曼郡硬币，俯身，轻轻放在它的掌心。
“啊，啊，嗬——”
它突然往后退了几步，胆怯地躲在砖石房屋的角落。
阿尔米亚：……
“我不吃人，更不吃象。”
象人仍然扒着墙角，垂着头，不敢看她，粗大的手指却小心翼翼抚摸那枚光滑的硬币。
“回来。”魔术师皱眉唤了一声。
它终于磨磨蹭蹭走回来，转身藏在魔术师背后，和猴子待在一起。
时不时又抬头飞快地看一眼阿尔米亚，待到两人视线相对时，又双肩发抖，接下来的几分钟都不会抬头。
“他怎么了？不能说话吗？还是说被畸变污染了，变成这幅样子？”阿尔米亚有些好奇。
魔术师戴好帽子，“天生的。”
不知是不是那把硬币起了作用，他冷漠的声音稍微变了一点，不过对阿尔米亚还是一副生硬的脸色。
“天生的？”
“纤维瘤。”
阿尔米亚不太了解这种疾病，只不过看男人不愿多说的态度，她收起了自己的好奇心。
转移话题，问道：“你在哪里发现蜥蜴的？”
魔术师没有回答，他一回答就是承认这是对方的东西了。