苏锦阳的长发此时已散在肩上，萧沐晖便拾起一绺，小心在手中抚顺，接着解释道：“难道你没看出，当初陌先生与那位林姑娘之间，有些不同寻常？”
“我看出了！”苏锦阳直起身子，离萧沐晖更近了些，“你不是还和我说过，上元夜陌大人让你破例借出一条小舟，就是要与林姑娘游湖。
说实话，这位陌大人我是看不透，可如此行径，自然非同寻常。”
萧沐晖点头，神色仍旧稳重：“林姑娘原本住在府衙，如今却离开景都，更是竟与夜君同行，看起来颇为相熟。这中间不知发生了什么，以你我的立场，却是不好问出口的，以免徒惹两人尴尬。”
苏锦阳恍然大悟：“还是你想得周到，可陌大人那边……”
萧沐晖沉吟道：“算起来也快半年未与家中联络了，我便修书给濯云，问问陌先生的意思。”
他顿了顿，将苏锦阳如墨的长发轻轻拢到一侧，认真望进她的眼睛，音色低柔：“林姑娘离开了陌先生，可锦阳，你永远不要离开我，好不好？”
这样一个清隽优雅的男人，却从不掩饰对她的脆弱与渴求。苏锦阳一颗心柔软得一塌糊涂，脸颊浮起一抹绯红，往昔种种错过与辗转，在此刻全都化作浓烈的依恋。
她就这样红着脸，揽住萧沐晖的脖颈，凑了上去。
他微怔，随即笑意漫开，反手环住她的腰，掌心收紧。
两人鼻息相融，一切未尽的言语，都化作坚硬而滚烫的回应……
……
第二日便是六月十五，林安静静等待着夜晚的到来，却没想到，中午便出了事。
——祝子彦不见了。
前一日的午饭并不和谐，之后众人便再未齐聚。然而今晚便是月圆之夜，拘魂帮要捉人也只剩下这一天的时间。
荀谦若本想再借午饭之机，将大家聚在一起，以免落单，却在挨个房间叫人时，发现祝子彦的房里没了人影。
“房中行李还在。”荀谦若眉头微蹙，“难道真的出事了……”
施元赫不以为然：“会不会是他自己出去了？昨天早上他也出过门。”
荀谦若道：“两个时辰前我便一直守在院中，只看到萧兄夫妇出门，说去城里转转。”
林安心中一紧，如此说来，祝子彦已经离开了至少两个时辰。就算是去城里来回一趟，也用不了这么久。
更巧合的是，萧沐晖二人此时也尚未回来，他们又是去做什么？莫非祝子彦的失踪真的与拘魂帮有关？
柴玉虎双臂环在胸前，懒懒道：“我看那对夫妇就很可疑，拘魂鬼正好也是两两结伴，也许就是他们抓走了祝小哥。”
“可他们的行李也在，应当还会回来。”荀谦若道。
施元赫有些不耐烦：“你们光在这儿瞎猜有什么用？拘魂帮到底是不是要来三一庄捉人，都不一定，也许人家根本没把所谓的挑战放在眼里。”
谢阳沉吟道：“可是，其他地方都还没有类似失踪的消息。御水天居派我来此，就是为了追踪拘魂帮的情报，如果别处有疑似事件发生，定会知会我一声。”
林安吸了口凉气：“这么说，祝子彦真的很有可能会是今夜‘行刑’的目标？”
虽然称不上相熟，林安仍然不愿相信，那个冲动义气的少年将会死在今夜。
叶饮辰拍了拍林安肩膀：“不如咱们一路往城里去找，说不定路上就遇到了。就算还是找不到，也能沿途打听他的踪迹。”
林安当即点头。
荀谦若道：“也好，大家一起去吧。”
沈玉天不为所动：“我留下。”
柴玉虎站在沈玉天身边，娇声道：“万一这是拘魂鬼的调虎离山之计呢？他们知道沈庄主不会离开，便将其他人支走。我可放心不下，还是留下照应吧。”
施元赫跟着摆了摆手：“我也不感兴趣，回屋继续睡了。”言罢已径自走开。
谢阳左看看右看看，最终一脸纠结道：“虽然我很想跟着，但我的任务是死盯三一庄，实在不能擅离职守。”
于是，最终只剩下林安、叶饮辰与荀谦若三人下山而去。
山路只有一条，不会错过，三人一路赶到山下林中，每隔一段距离都能看到一棵砍倒的树。林安想起祝子彦肩扛斧头昂首阔步的身影，心中又感一阵悲凉。
行出不远，视线中出现一男一女两个身影，三人皆是一惊——萧沐晖夫妇回来了。
林安率先上前，道：“你们今日可见过祝子彦？他不见了。”
“什么？”两人异口同声，竟比林安还要惊讶。
林安向两人大致说明情况，萧沐晖蹙眉道：“我们一路从三品城回来，并未见到祝兄弟。”神色间，有种预感不妙的凝重。
苏锦阳肃然道：“咱们一起去找，一路打听，也许会有人见过他。”
“等等——”叶饮辰忽然开口。
他并未与几人站在一起，而是独自绕着林间四下踱步。众人听到这一声才转头望去，见他正低头看着荒草掩映中的一截低矮树桩，微微凝眉。
林安知道他一定是发现了什么，连忙快步跑近，顺着他的视线看去，只见一把飞刀斜插在树桩一侧，若隐若现地没在草丛之中，沉声道：“有人用过暗器？”
这一路的树桩，都是祝子彦砍下认路的标记，他从林中来去，自然会沿着这条路线走。所以，这把飞刀很可能便是他在此遇敌，与人交手留下的。
她记得祝子彦是用剑，那这飞刀，便是对手的了？
荀谦若也已走了过来，四下查看一番，道：“这片草地踩踏凌乱不一，看痕迹的确有人在此打斗。而且，草叶折损犹新，应当就发生在不久前。”
叶饮辰俯身将飞刀拔起，拿在手中翻转打量，眼神忽而微微一顿，道：“刀身是空心的！”
几人都是一惊，只见叶饮辰将刀背在掌心磕了几下，竟果真从里面掉出一张紧紧折起的纸来。
叶饮辰随即将纸展开，目光愈发诧异。
林安第一个凑了上去，一字一句念道：“清白书……”
“严某虚活四十五载，
成也刀法，败也刀法。
天公所赐，绝无偷盗。
曲折巧合，实难取信。
唯有一死，以证清白。”
林安逐字念完，难以置信地抬起头来，喃喃道：“这是……严九昭的绝笔？难道严九昭当真没有偷盗刀法？‘天公所赐’，‘曲折巧合’——莫非真是捡来的不成？”
更为奇怪的是，信中说“一死以证清白”，显然是自尽之意，他又如何成了拘魂鬼的受害者？难道是还没来得及自杀，就先被拘魂鬼抓了？
还有，这封遗书若真是严九昭亲笔所写，又为何会藏在一柄飞刀之中，出现在这里？
短短一纸遗言，带来接二连三的疑问，没有人能给出答案，甚至没有人能确定，这张纸的出现究竟是否与祝子彦有关。
这张纸在众人手中一一传看，萧沐晖忽然道：“这个花纹……”
林安方才也留意过，纸张背面的右下角，的确有一个浅浅的红色花纹，像是印章留下的痕迹。
“好像有些眼熟……”苏锦阳凝眉细思起来，猛然惊道，“是司徒舜扬！这是他家钱庄的标志！”
“什么？”林安再次意外。
苏锦阳连忙解释：“我们先前调查过那几个死者，知道司徒舜扬出身钱庄世家，也去过他家的钱庄打探消息，所以记得这个标志。对了，三品城就有一间分铺！”
几人对视一眼，再无片刻耽搁，当即赶往城中。
钱庄内，掌柜一眼看到江湖人装扮的一行五人，风风火火闯入门中，先是一抖，赶忙摆出招牌式讨好的笑容，小心翼翼道：“几位客官，有何需要？”
荀谦若递出那一纸遗书，抱拳道：“请问掌柜，这张纸是否出自贵店？”
掌柜只瞥了一眼，为难道：“客官恕罪，小人不能吐露任何有关客人的消息。”
叶饮辰站在几人最后，手中把玩着那柄飞刀，此时顺手一挥，寒光闪过，飞刀刹那间钉入柜台之上，离掌柜双手不过一寸的位置。
掌柜面色骇然，双腿一软向后栽去，所幸撞在身后的墙上，才没有跌倒在地。
叶饮辰信步走到柜台前，指尖轻敲两下台面，声音冷沉：“事关人命，你口中的客人，可能已经死了。”
掌柜大惊失色，连连摆手：“不、不是我干的，我不知道啊！”
叶饮辰面无表情，接着道：“我们只想知道，这张纸上为何会有你店里的标记。”
他说着，从荀谦若手中拈过纸来，背面朝上，轻飘飘压在柜台上，另一手则顺手拔起飞刀，冷光在掌中翻转，随意比划了两下。
林安嘴角抽了抽，早在查老夜君案时，便已见过叶饮辰施压逼问的气势，与那次相比，此时的他已算很温和了。