我真的活下来了，成了风之鹤常常挂在口中，自吹自擂的‘奇迹之作’。”
他轻轻抚着林安的手，讲述中刻意带上了几分诙谐的调侃。
林安的泪却怎么也止不住。她紧紧咬着唇，眼泪一滴一滴，落在两人相握的手背上。
陌以新静默片刻，轻叹一声，低声道：“安儿，我答应过你，要将所有经过原原本本告诉你，再无保留。可是——”
可是，看她现在这个模样，剩下的事，他已不忍心再说出口。
林安摇了摇头，声音沙哑：“不用再讲了……”
陌以新稍稍松了口气，又道：“安儿，这酒极烈，你脸色不好，我扶你休息。”
林安眼中似乎的确染上了几分迷离的醉意，她拉住陌以新的衣袖，软声道：“以新，我头好痛，你去帮我要一碗醒酒汤，好不好？”
她极少如此软糯细语，带着近乎撒娇的语气。陌以新一阵心疼，当即应道：“好，你等我，我很快回来。”
陌以新起身出了房门。
林安抬起头来，眼中醉意褪去，只剩一片冷冽的清明。她按了按怀中的硬物，缓缓站起身，同样走向房门。
……
隔壁房间中，阳光从窗缝透入。
廖乘空与荀谦若相对而坐，一人一言不发，一人面露忧色。空气中弥漫着一股压抑的气息。
荀谦若终究轻叹一声，道：“堂主——”
“不必劝我了。”廖乘空抬手，打断了他的话。
他的掌心微微收紧。脑海中，一遍又一遍浮现出今日街上那张熟悉的面孔，与当初那个少年，几乎重合在一起。
八年前，正值比武大会前夕，他与东方既在归去堂中商议擂台之事，忽有陌生传信，来找东方既。
东方既神情陡变，情急之下，顾不上再隐瞒身份。
他这才得知，自己的结义兄弟东方既，居然是当今储君之子——钰王世子楚承晏。
“我家中情势危急，大哥带十来个兄弟与我赶赴景都，此行只为救人，不必恋战。事成之后，我知有条小路可走……”
惊变之中，少年的声音仍旧沉稳冷静，条理分明。他顺理成章地以为，这位誓约“同生共死”的兄长，会义无反顾地随他同去。
而他，久久沉默着。
东方既意识到了什么，怔怔地望着他。
一向骄傲的少年双膝跪了下来，在他面前低着头：“大哥，我从未求过你什么，更不是挟恩图报之人，可是，我姐姐还在那里……
求大哥帮我这一次，我只想救出家人，无意于权势之争。我们蒙面行事，筹好后路，从此我远走天涯，隐姓埋名，绝不会连累大哥！”
屋内唯有风声掠过，廖乘空仍旧没有说话。
江湖中人，即便武功高强，拉帮结派，但在朝廷权势面前，仍旧是螳臂当车。
那时的他，已是江湖第一高手，归去堂也刚刚成为江湖第一大派，声势如日中天，前途一片光明。
而眼前这一趟浑水……
他终究没有接话。
他只记得，那一日日头很大，少年跪地的影子与他背后的长剑一起，斜斜映在地上。
而那抹影子，和那一刻的沉默，成了他此后余生最深的梦魇。
跪下的少年双目不可置信地涨红了。他没有再多说一句，缓缓站起身来，挺直脊背，转身离去。
廖乘空没有拦他，只是望着那道背影，看着他独自踏上那条生死未卜的路，孤身赴险。
他没有派出归去堂的兄弟们前去相助，甚至连他自己，到最后也没有前去接应。
他只是默默关注着来自景都的消息。然后，便听闻——
钰王全府上下，尽皆受戮，包括那位早已离家出走的世子。
那个少年，死了。
东方既已死的消息，从归去堂传了出去。
沈玉天日夜兼程，第一个上门闯入，讨要说法。
他知晓两人的交情，终究没有隐瞒，忍痛将一切和盘托出。
沈玉天恨他入骨，却顾不上许多，火速赶往景熙城，为东方既收尸。而他，仍然没有去。
日夜煎熬，梦魇不止。
少年救他时的果断，与少年求他时的绝望，在他脑海中一次又一次交叠。
一年后，出乎意料的，沈玉天又一次前来找他。
“东方既没有死。”沈玉天道，“他只是，被人挑断手筋脚筋，震断浑身经脉，生不如死，而已。”
沈玉天一字一句，简洁平淡，而他如遭雷击。
怔立许久后，他取出自己的归心令，他甚至不知自己是如何发出的声音：“这个……给他。倘若日后，有任何可用之处，归去堂任凭驱策。”
然后，就在那一天，他自断一臂。
骨肉撕裂的剧痛从右肩传来，仿佛只有这样，他才能感受到东方既的痛苦。
仿佛只有这样，才能偿还那一场无法挽回的亏欠。
……
房门忽然被叩响，将廖乘空从幽暗的回忆中猛然震醒。
荀谦若看了他一眼，得了默许，才应声道：“进来吧。”
原以为是堂中兄弟有事来寻，进门之人，却让两人都是一惊——林安。
“林姑娘？”荀谦若率先开口，语气微带惊讶，“你们谈完了？”
林安没有回答他的问话，只沉默着走近，将手中一个物件放在桌上，道：“我是来还东西的。”
桌上，赫然是三人都无比熟悉的——归心令。
从踏入江湖的第一天起，这枚令牌便一直陪在林安身边。在许多次落难之时，它都派上了用场。她早已将此物当做冥冥之中的缘分。
而如今，她亲手将它放下，指尖不再有一丝留恋。
廖乘空神色顿时一变：“是他让你来还的？”
荀谦若迟疑道：“他……都告诉你了？”
林安摇头：“他什么也没有说。可是，还用说吗？”
她的目光落在令牌上，声音平稳：“他收到王府传信时，正在归去堂中。他从来不是鲁莽逞勇之人，更不蠢，不会异想天开，以为仅凭一己之力，便能从重重围困中救出家人。
他求过你，对吧？”
廖乘空的唇线一紧，却未作声。
林安却也没有等他开口，只接着道：“而后来，他依然飞蛾扑火，独闯天罗地网。事情的结果，也再明显不过，不是吗？”
她轻轻一笑，语气依旧平静，“我知道朝堂水深，也清楚利害分明，更明白人与人之间，帮是情分，不帮，是本分。
以新没有恨你，我也不会。可是，我不能再收下这个东西。”
时至今日，她心中早已明白，包袱里凭空出现的归心令，不是机缘巧合的天降好运，而是陌以新……不知如何，悄然塞给她的。
陌以新从未用过这枚归心令，即便当初进入官场，需要演一出戏，他也是拜托花世，而没有再向归去堂借一分情面。
将这枚归心令交给她自保，是他第一次用它。
这枚令牌承载着的，是相救一命的恩情，八拜之交的誓言，指天誓日的约定。却更是，一切破灭的心灰意冷。
她终于明白了沈玉天对归去堂的敌意，和当初那一句“龟去堂”的恶意嘲讽。
她不似沈玉天那般激烈，却也无法再接受这枚，承担着陌以新的绝望，和廖乘空的愧疚的归心令。
“林姑娘——”荀谦若在身后叫住了林安，“当年的事，堂主也有难处。”
“我明白。”林安脚步微微一顿，却没有转身，“在这个世上，总有许多理智和权衡。只是不知，他当初救你时，可曾犹豫过？”
她的声音清清淡淡，无悲无怒，脚步再未停下。
……
当林安重新回房时，陌以新已先一步回来了，醒酒汤稳稳放在桌上。
“这么快……”林安微微一怔。
“怕你久等。”陌以新迎上来，扶住她的手臂，察觉到她掌心的凉意，问，“你去哪里了？”
林安顺势靠进他怀里，语气柔软得像是醉意未消：“去找你，想你了。”
陌以新微微一顿，低头看向怀中的女子。她头顶的发丝轻拂过他的下颌，带着明显的酒香。
良久，他才轻叹一声：“你去找廖乘空了？”
“你怎么知道？”林安脱口而出。
陌以新沉默不语。她一向便是如此，他没有说出口的话，她会敏锐地猜出来，然后，替他打抱不平。
在他人生最艰难的时候，他的亲姐，拦住了他的长剑。他的义兄，袖手一旁。
他孤身一人，四面楚歌。朝堂与江湖皆弃他于地狱。
从未有人遮护过他。
唯有她，利箭破空而来时，毫不犹豫挡住了射向他胸口的箭尖。
那一刻的心动，他至今不忘。
幸而，那个挡在他身前的人，此刻仍在他身边，甚至已在他怀中。