莲若姑姑便接过经书，连同帮我传话，再次去了偏殿。”
楚盈秋说着，面上渐渐浮起一丝疑惑的神情：“又过去片刻，莲若姑姑回话说，皇祖母肯见我了，要我自个进去。我心中一喜，连忙就往里走，可是，可是……”
萧濯云终于忍不住道：“难道太后已经……”
“不是的。”楚盈秋轻轻摇头，“只是皇祖母的神情……很奇怪。”
她仍记得那双上了年纪却依旧雍容美丽的眼睛——那双眼分明没有一丝泪意，却很像是在哭，偏偏嘴角又含着笑。
那说不清道不明的神色，让人背脊发凉，楚盈秋的声音低了下去：
“皇祖母见我来了，竟伸手……摸了摸我的头——在我的记忆中，皇祖母从未如此亲近过。
我犹豫着想要开口询问，皇祖母却先对我说话了。”
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第195章
皇上眉心微蹙, 道：“太后说了什么？”
楚盈秋望着殿中摇曳的烛影，仿佛又看到了不久前那令人心悸的画面，缓缓道：“皇祖母说, ‘盈秋, 好孩子, 真像你的母亲。’
我心想，原来皇祖母是思念母亲了，便也有些难过。我虽知母亲的事乃绝密，可皇祖母如今年事已高，哀思伤身，我便想告诉她，母亲其实没有死。
可我又怕她老人家一时承受不住大悲大喜……正犹豫间，皇祖母走到桌案前，从佛像底下拿出一个小盒, 又从盒中取出一颗药丸。
我问那是什么, 皇祖母说是每日都吃的安神药, 接着便服了下去，又过来拉起我的手，拍拍我的手背。”
楚盈秋的神色渐渐怔忡，她手背上仍依稀残留着方才的触感。那双清瘦的手, 将她的双手紧紧包在掌心, 爱不释手地摩挲。
这么多年来，这位祖母在她的印象中总是冷冷淡淡，不近人情, 可就在方才，她仿佛突然变了模样，就好像是……第一次见到自己的孙女。
楚盈秋怔怔回想着, 泪水又不由自主地落下，哽咽道：“我还在犹豫如何对皇祖母开口，皇祖母却放开了我的手，叫我回去。我还未说明来意，自是不愿离开，皇祖母却忽然冷了面色。
皇祖母今日自始至终都颇为古怪，我心里有些打鼓，只得不情不愿地走了。走到门口，又忍不住回头看了一眼，见皇祖母背对着我，已经在佛像前跪了下来。”
楚盈秋手指攥紧衣角，脸色惨白，“我还没来得及再迈出步子，皇祖母的身子竟往一旁歪倒下去。
我吓了一大跳，一面过去扶她，一面喊殿外守着的莲若姑姑去请太医……后来，后来……”
楚盈秋没有说下去，众人却已明白接下来的事——太医匆忙赶来，宣布了太后薨逝的噩耗。
四周一片寂静，连呼吸声都清晰得刺耳。
太后的突然离世本就蹊跷，此时听七公主一说，殿中所有人心里都微微发沉。原来，太后在生前便已有些反常……
皇上眉心愈发紧蹙，凝神思索起来。
便在此时，几位太医躬身鱼贯而入，在殿中站定，为首的太医院院判俯首道：“启禀皇上，微臣几人已经诊视完毕，太后……太后是因身中剧毒才、才……”
“什么！”皇上面色微变。
几位太医扑通跪倒在地，瑟缩道：“微臣不敢妄言，太后的确并无疾患，而是中了砒霜之毒。砒霜乃急性毒药，服食后很快便会发作，微臣恳请从太后方才的饮食查起……”
皇上尚未开口，楚盈秋忽而眼光一动，抢先道：“听闻微量砒霜能治疗一些顽疾，你们给太后开的安神药中，可有此成分？”
院判连忙道：“微臣万万不敢！砒霜虽有药用，可稍有过量便足以致命，因而被称为‘虎狼之药’，在宫中一向禁用。”
楚盈秋当即转身走到桌旁，拿起一个小木盒，往院判手中一塞，道：“太后生前，服用过这盒里的安神药。”
院判打开木盒，凑到鼻尖仔细嗅了嗅，又取出一根银针，刺入木盒里铺着的缂丝底衬之中，片刻后才道：“回公主，此盒中先前盛放的正是砒霜，绝非安神药。”
“什么！”楚盈秋失声惊呼，“难道是被人掉了包？”
皇上命人召来莲若姑姑，又一指太医手中的木盒，沉声道：“仁寿宫中，何人能接触到这木盒？”
莲若姑姑面上犹有泪痕，抬头看了一眼，神情似乎有些恍惚：“回皇上，奴婢从未见过此物。”
楚盈秋急道：“这不是盛放安神药的木盒吗？”
莲若姑姑更加茫然，下意识摇头：“回公主，太后娘娘的安神药一向由奴婢收着，每晚临睡前才呈于太后服用。”
“什么……”楚盈秋猛地一怔，向后跌了半步。
太后明知不是安神药，却对她说是安神药；分明未到用药时间，却亲手服了药。
再联系太后生前的异样举动——那突兀的亲近，奇异的温柔，似哭似笑的神情……
不只楚盈秋想到了，皇上、萧沐晖、萧濯云也都明白了其中的意味——太后，竟是服毒自尽？
楚盈秋难以置信地摇头：“怎、怎么会？难道我竟眼睁睁看着皇祖母在我面前服毒……不会的，不会的……”
皇上挥了挥手，示意莲若与太医们退下，殿中只剩下亲信之人。
萧沐晖与萧濯云对视一眼，神色愈发凝重。
阳国公的谋算刚刚浮出水面，太后便在同一日离奇身死，而且是毫无理由地服毒自尽，这岂会只是巧合？
萧沐晖上前一步道：“皇上，草民深知此时不该进言，可事关重大，恕草民僭越——方才那封手书，还请皇上务必过目。”
他此次入宫，本便是为了陈清皇子反叛一事，谁知刚将父亲手书呈给皇上，便有宫人传来太后薨逝的噩耗。
皇上惊愕万分，哪里还来得及听他陈言，当即便往仁寿宫赶来，直到此时，他才逮得时机。
皇上素知萧沐晖沉稳可靠，虽暂时革了他的职，却仍有日后重用之心。此刻见他如此郑重，心头也生出几分狐疑，取出方才随手收入袖中的书信，当即展开看去。
只粗粗扫过两眼，便蹙眉道：“阳国公？”
萧沐晖点头：“正是！两位皇子所谓的‘反叛’，皆是阳国公从中挑唆。而阳国公的目的绝不止于此，恐怕还会对皇上不利。”
皇上再细看一遍书信，目光落在一个既陌生又有些熟悉的名字之上——陌以新。
依萧砚在信中所述，这位无故辞官的前任景都府尹，数月以来游历江湖，在调查江湖事件的过程中，沿着一些千丝万缕的线索，竟顺藤摸瓜，查到了阳国公意图谋逆的疑点。
皇上脑中闪过无数念头，再抬头时，神情仍是帝王应有的冷冽与沉肃：“可有证据？”
萧沐晖道：“回皇上，此事虽尚无实证，可陌先生一向足智多谋，从前在任时便屡破奇案，皇上也看在眼里。
此事背后纠缠甚深，实在说来话长，眼下阳国公已经带兵前去平叛，时间紧迫，恳请皇上早做决断。”
皇上略一思忖，道：“传朕旨意，今日天色将晚，平叛之事暂搁，召阳国公即刻回宫议政。”
萧沐晖当即领命，匆匆而去。
皇上又看向楚盈秋，声音柔和几分：“盈秋，你是最后一个见到太后的人，除了方才所言，可还发现其他异常？”
楚盈秋眼眶泛红，神情仍有些恍惚，只摇了摇头，低声道：“没，没有了。”
皇上又问：“除了提起你的母亲，太后可还说起什么？”
“皇……”楚盈秋话音一滞，面色似有几分古怪，片刻后，却仍旧只是摇头，“也、也没有了。”
皇上素来疼爱七公主，怜惜她自幼没有父母相伴，如今又亲眼目睹祖母倒地，伤心与惊惧交杂之下，难免六神无主，便也不再多问什么。
他沉思片刻，看向萧濯云：“传朕旨意，宣陌以新明日入宫觐见。”
“啊……”萧濯云一惊，不由便想到了陌以新的真实身份。
“阳国公一事，既然是由陌以新提出，便让他当面与朕说个明白。”皇上摩挲着手中那一张薄薄的信纸，声音低沉，“另外，太后之事亦颇为蹊跷，陌以新虽已辞官，总还能为朕所用罢。”
萧濯云连忙应道：“是，那是自然，草民领旨。”
……
出宫时，天色已有些昏暗。
楚盈秋主动提出送萧濯云出宫，路上却一言不发，只呆呆地埋着头挪步，像被抽了魂一般。
萧濯云深叹口气，道：“盈秋，我知道你难过，可接下来几天你还要日夜守孝，再这样恍惚下去，身子会吃不消的。”
太后薨逝乃国丧，礼制章程自是繁复。自今夜始，前朝后宫都将各自忙碌，筹备丧仪，连皇上也要罢朝三日，以示孝道。
楚盈秋低头不语。
萧濯云又道：“你还不回宫，莫不是要一路送我回府？”